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信号的同时，也派出了两艘小型飞艇从空中对黑暗军队进行压制。然而，黑暗生物早已料到了这一点，它们用密集的弓箭把飞艇从空中击落，设置在基地外面的碉堡和工事也被巨型培植怪逐一铲平。黑暗生物的大军毫不费力撕开了基地防御，踏上了通往核心方向的中央大道。站在指挥塔楼的尖顶上，加洛斯甚至可以从望远镜里看到向前狂冲的黑暗战士。它们双眼通红，嘴里喊叫着人类听不懂的咆哮，用强劲的双臂和爪子撕烂每一扇防护门，直到最为沉重，最坚固的那道防护钢闸出现。
那是一道从地面上缓缓升起的厚重防护闸门，也是通往基地内部的最后一道防线。加洛斯集中了二十二辆装甲卡车，挡在了黑暗生物前进的道路上。
这种卡车的构造非常结实，虽然最初的开发目属于民用，却是专门为复杂区域和难以通行的特殊地段所考虑。用业内人士的话来说，就是简单粗糙，但是容易修理，即便缺少了几个零件，仍然不会影响到主要功能。麦尔肯私军拥有的卡车经过特殊加固，周边焊上了厚厚的甲板。按照加洛斯的命令，所有装甲卡车把车头对准正前方，用车厢里搭载的重机枪和联装机炮朝着密集涌来的黑暗军队倾泻子弹。
加洛斯还是头一次经历如此恐怖的场景。但他所受的战斗教育，以及家族利益，都不允许他临阵脱逃。面对如此凶险的战况，加洛斯选择了扛起一挺重型爆弹枪，站在塔楼上与其他人一起战斗。那场面简直壮观极了，各种型号的激光步枪、自动加农炮和导弹发射器一起开火，首轮齐射就在密集的黑暗战士群中挖开了一条通道。成排倒下的黑暗战士，让加洛斯联想起麦田里被大型收割机碾出来的黑色泥土。倒下的死者很快被推倒一边，剩下的继续狂吼着向前冲锋。尽管数量上毫无优势可言，加洛斯却在这个方向集中了几乎所有的远程和重型火力，导致黑暗生物每前进一步，都必须付出极其昂贵的代价。它们丝毫毫无伤亡方面的理解，仍然执拗坚决地朝前推进着，一直接近到有效的攻击距离。
黑暗世界特有的单发枪，在这种时候展现出巨大的威力。即便是厚重的车载装甲，也难以抵挡这种经过集中以后释放的能量。然而，黑暗生物的射击水准无法与人类军队相比，它们已经习惯于使用刀剑和战斧，不同的科技方向，导致两个世界军队有着作战理念方面的巨大差异。加洛斯知道不能让黑暗战士近身，他有条不紊的下达命令，把驻守基地其它方向的士兵源源不断抽调过来。警戒塔和外围装甲卡车共同构成了绵密的火力防线，无论黑暗生物的冲击力度如何疯狂，仍然被牢牢压制在防护钢闸一百多米远的距离。这似乎变成了一道无形的死亡线，它们难以寸进，即便是依托战死同伴的尸体，也只能暂时苟延残喘，无法贴近到足以挥舞刀剑的距离。
在付出了多达两千余人的代价后，黑暗生物们开始愤怒的冲锋。这个时候，加洛斯的战术同样产生了变化。厚重的防护闸门缓缓降下，从基地内部开出了十余辆经过特殊改装的喷火战车。这些战车载有巨大的油料罐，车头前方有两根粗大的喷口。巨大的火焰从管口喷出，把猛冲过来的黑暗战士活活烧成焦炭。
那种场面触目惊心，加洛斯虽然带着呼吸面罩，仍然可以闻到极其浓烈的焦臭气味。这种烤肉非常鲜活，站在塔楼顶端，可以看到地面上那些在火焰当中来回奔跑，发出撕心裂肺惨叫的黑暗生物。它们被烧得很惨，浑身被火焰包裹，虽然没有当场死去，却必须在惨烈的剧痛中被折磨很久。
加洛斯觉得自己快要窒息了。就在他打开氧气供应阀门的时候，听到了站在身后一名私军老兵的狞笑。
“瞧瞧这些肮脏的家伙，在下面跑得真痛快。应该给它们再来点儿盐和辣椒粉，胡椒之类的调料也不错。这些烤肉看上去真的很不错，一块块都在冒着油，香气十足。”
加洛斯发誓，从今以后再也不吃任何烧烤类的食品。
火焰和弹雨，构成了黑暗生物们无法越过的防线。尽管它们站在远处用单发枪朝着这边射击，从空中不断抛射弓箭，仍然无法缓解局势。就在火焰战车挡在前面的时候，一群早已准备好的私军士兵也从基地内部冲出，为装甲卡车迅速补充弹药，更换打红的炮管。当这一切完成，后勤支援人员又退到后方早已构筑好的工事里，再次合拢防护闸门。
地面上堆满了厚厚的黑暗生物尸体，喷吐的火焰根本不管你或者还是死了，直接把所有接触到的东西全部变成焦炭。黑暗生物这次大胆的突击缺陷完全暴露出来：它们缺乏远程火力，并且在过于密集狭窄的地段上战斗。对于冷兵器战士而言，这种做法当然是正确的。可是，在攻坚战中，尤其人类军队掌握着绝对的火力优势，没有更高级别黑暗爵士领导的进攻部队，就注定了战斗的失败。
然而，出于狂躁本能和血性，没有一个黑暗生物选择撤退或者逃跑。随着最后投入的预备队全部战死，痛苦的黑暗贵族只能下令撤退，留下遍地的死尸和伤者。
等到苏浩派出的增援部队抵达以后，加洛斯已经在收拾残局，打扫战场。
加洛斯用自己的勇敢得到了苏浩的信任。自此，麦尔肯家族私军也得到了与红龙战团仆从军对等的位置。
现在，红龙战团控制着的领域，已经深入到黑暗世界内部一百多公里的地方。苏浩建立了十多个不同规模的基地和前进站点。随着越来越多的外围防御工事不断建成，一个个彼此孤立的据点也由此链接起来，形成一块绵密厚实的突入区。
三十年时间，一百多公里的占领区域，两个数字之间显然无法对等。可是苏浩知道，这已经是自己竭尽所能的最大力量。
准确来说，最重大的战果，还是两年前得到的六个前进基地。当然，那也是红龙战团士兵数量全面增加以后产生的结果。如果换了最初时期只有区区数百名战士，苏浩无论如何也不会在黑暗世界设置基地。
坐在办公室里，苏浩默默翻阅着一本笔记。
这是半年前，戴小楼运送一批军用物资过来的时候，顺便递给他的。
笔记没有封皮，就只是一本薄薄的软皮簿。
标题《与异常类空间生物的战斗》。
没有记录者的姓名，所有内容全部为手写。笔墨痕迹有些淡，纸面微黄。看的出来，这应该是很久以前留下的东西。
文件报告一：
人类帝国与异常类空间生物的首次接触，发生在一个鲜为人知的空间领域。那里属于帝国前线基地，虽然矿产资源贫乏，土地却很富饶，食物产出数量和品种都很丰富。按照教廷与帝国民政总部的要求，在该空间领域设置了部分基地，以便于后期进入空间的大规模移民提供便利。
三号前哨站位于空间领域东南方向。其主要功能，是研究该区域内部的生物进化以及环境构成。由于该哨站位置边缘，而且防御措施相当完善，空间领域主基地方面只派出了一个通讯小队保持着与他们之间的日常联络工作。
教廷核查官员在对该空间的原始资料查阅中发现，在最初进入这个空间领域的勘探报告书里，提到过一个让人不安的变化。按照这份原始文件的描述，第一批进入空间的探测人员确认：空间领域北面方向的地质贫瘠，而且极其荒凉。这些区域被认为是没有任何生命存在。可是在最近一段时间的观测和报告中显示，这些区域只是大气层稀薄，而且荒芜。最初，这些观测没有发现什么明显的问题。毕竟，之前的观察报告已经是上百，甚至上千年以前的事情。经过了如此漫长的时间，任何区域都有可能出现变化。
移民是一件非常繁琐，而且必须经过教廷等多个重要部门反复确认的事情。帝国民政总部为此派出了大量技术人员，对该空间领域进行细致的土壤和水源信息数据核查。经过了一段时间调查，科考人员发现：在可供移民的区域区域内部，也就是原始报告中曾经被标注为有着旺盛生态系统的地方，现在已经完全变成了荒地。这些区域荒芜得非常彻底，干燥的土壤中没有丝毫水分，沙化和板结情况异常严重。某些区域内部的土壤，甚至连最基本的矿物质和基础元素都已经全部消失。那些地方只剩下沙子和石块，即便是生命力最顽强的植物，也根本无法存活。
调查小组对此感到惊讶，却无法辨别造成这种现象的原因。根据原始探测文件与调查资料对比显示，荒芜区域的面积比最初扩大了百分之六十，而且速度还在随着时间推移不断增加。这些报告引起了空间领域驻军司令的注意。调查人员在荒芜区域内部没有找到任何形态的生命讯在，而且距离最近的可垦殖区域也只有数百公里距离。由于前后数次调查均无结果，所以，一段时间后，记录这些奇怪现象的数据核心被送往帝国研究院，进行更进一步的分析处理。
三号前哨站继续提交着关于这些“枯竭世界”的报告。这种奇异而不正常的现象不断增长，引起了帝国最高审判庭的注意。卡斯特尔，一位因为富有远见，强烈谴责异端而受到尊敬的监察官，开始对遥远的空间领域正在发生的怪异事件提出问讯。由于帝国研究院对此毫无头绪，只能提供出很少的资料以供参考。于是，卡斯特尔监察官开始亲自着手整理和分析素有关于枯竭世界的报告。
第763章 历史
在卡斯特尔监察官大人持续不断的努力下，杂乱的事件渐渐变得明朗，衣服清晰而怪异的图像，开始展现在调查者面前：这种枯萎并非正常的物种变化，而是一种被外来力量吞噬的结果。而且，它正在蚕食着空间领域的更深处，甚至有可能蔓延到整个空间。
卡斯特尔监察官向最高审判庭展示了他的调查结果。审判庭给予他授权，并且携带相关器械和人员，深入到该空间领域北部地区，以调查更多的数据。可是，就在监察官所部刚刚进入到空间领域的时候，那股神秘吞噬力量针对三号前哨站的进攻，已经开始了。
在行程中，卡斯特尔监察官就收到了来自三号哨站的最后信息。抵达目标区域后，三号哨站已经变成了废墟。对比着三号哨站在半年前拍摄的所在区域电子图像，卡斯特尔无论如何也无法眼前这个死亡、荒芜的地区，与记录画面上那个鸟语花香，植物茂盛的世界画上等号。监察官下令所有人员就地展开调查，在经过长时间的搜索之后，他在距离三号哨站西北面两千多公里，深深的尘土下面，发现了一个电子数据日志。那里面记载了人类帝国未来将要面对的，无比巨大的威胁。
日志记录者是一位神职人员。他是教廷早在一千多年前派出，对该空间领域进行第二次探索的高级官员之一。卡斯特尔监察官和他的副官们观看了残留的电子数据，战场影像记录着残破的天空被激光炮塔一次次撕裂。他们的敌人，也就是那些勘探队员的对手，是一种形态狰狞，极其凶残的异性生物。它们显然不是黑暗生物，却有着与黑暗生物相似的外观形态。这种生物能够在空中飞行，尽管地面防御部队击落了数以百计从上空而来的异性入侵者，可是作为上千年以后的录像观看者卡斯特尔监察官而言，他很清楚，更糟糕的事情，还在后面。
勘探部队派出了剩余的几辆磁力悬浮战车去追击敌人。静态解码录像足够清晰的向卡斯特尔监察官展现了敌人的形象。人类帝国此前从未见过这种异性物种，这些巨大的有机体，被厚厚的甲壳所覆盖。很明显，它们能够很好的适应残酷环境，而且在身体内部保存着足够的营养。
这种生物拥有极其高明的智慧。此前的撤退，只是为了引诱追击者的小花招。在录像当中，探索部队的防御系统之前仅仅只消灭了数百只异类生命体。现在，三艘磁力悬浮战车取药面对多达上万的庞大敌人。它们像蜂群一样扑了过来，很快就把来不及转向加速的悬浮战车彻底吞没。就在这条电子影像的右下角，加载了一条当时探索部队指挥官被迫做出的绝望结论：如果这些异种生物再次进攻，刚刚建成的防御基地，也将被彻底毁灭。
由于未知的原因，当时的探索部队未能向外界发出任何信息。卡斯特尔监察官对此百思不得其解，最后确认，应该是异种生物在抵达这个空间的时候，本身形态和高速力量造成了能量干扰，使得空间信号传输系统无法正常运转。因此，这份残留的电子数据日志，是第二批探索部队所有人，用生命换来宝贵知识，告诫后人的唯一方法。
卡斯特尔监察官安静地看着微型屏幕上显示的影像：那种异形生物从空中出现，在遥远的天空中，出现了一个巨大的黑色洞窟�