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放这禽兽回去罢。”丘石公没奈何，再三求告道：“你们都是认得我的，难道我还敢放肆么？我就立誓与你听：丘石公若再设谋图害吴衙，即时九窍流血而死。”雪婆道：“罚咒我不听，只要写责状。”柳婆道：“我的儿，我叫你不要如此！你但怪江相公，与吴衙小姐何仇，就写起假书来。日后断不可如此。”雪婆道：“柳妈妈，天教你说出来！今日供状现在，你这花脸离兽！今日吴衙大叔们偶然都不在此，造化了你。你拾得一顿好打哩！你若再迟一刻不写责状，大叔们回来，登时打你一个半死，还要送官究治哩！”丘石公慌得叩头乞命。雪婆道：“除下衣冠，快写责状！”丘石公只得脱下衣中，交与雪婆收讫。柳婆将纸墨笔砚交与丘石公。石公道：“责状是我常写的，只是今日吓坏了，文思不来，怎么处？”雪婆道：“待我念来与你写。若有半个不依，我也不要。”石公道：“依你，依你。”雪婆念道：
苏州府城内，系长洲县某字几图，兽儒丘石公，在家奸淫寡嫂柳氏弄儿，满城共著。今又无端设谋，要害柏梁桥江信生相公。闻知江宅曾央雪婆为媒，与洛神桥吴衙议亲。石公觇知吴衙上京去了，家中无人，顿起狼心，自己捏名造作江潮情书一纸，于九月初七日投送吴衙。口称江潮将死，希图谋害两家。为祸惊天不小，又拿假银五两哄诱雪婆，好心叵测。本日吴衙见书惊骇，登时获住本人。本欲送官正法，因有柳婆丘氏，系石公嫡亲姑娘，柳婆情愿保去丘石公本身并假书一封，假银五两；脱下四角紫微巾一顶，污白破紬海青一件，以为证据。老爷官满回家。即将此二物并责状亲笔口词，奏闻圣上。即着府县拘提正法，如有脱逃，有保人柳婆情愿抵罪。亲供甘责是实。
中间说得太狠，丘石公不肯写。闻得外面人声喧嚷，雪婆道：“十数个大叔在此，你不快写，我声张起来，把这假书与他们看，个个情毒，先打你一顿饱拳，然后送官正法。”丘石公怕得紧，只得快写。雪婆又是识字的，难于作弊，一一谨依尊命，又画了花押。雪婆叫柳婆也押了字，把假书交与柳婆，厉声道：“柳婆，脏物交与你，你做保人，保你侄儿奸贼去的。后来若是又生谋害，都在你身上，你这老性命也活不成！”柳婆吓得顿口无言。石公秃了头，是个凹槽瘌痢，外面只有一件布衣，里头却是弄儿的青布衫，下面也是弄儿的桃花裤子。雪婆骂道：“活禽兽，你嫂子的衫裤都穿了他的，你与嫂子奸情那个不晓得？别人不来摆布你，你反要诬陷好人。看你姑娘的面皮，今后改恶从善，再无他言，我们老爷回来，且莫禀他；若是又有三言两语，我们只认得你这禽兽！”说得石公遮了面皮，飞也似的奔去了。柳婆气得死去活来，见雪婆只管牵缠他的女儿，心中恨入骨髓；又思量丘石公来与他出气，谁知反受了这般亏，奔进自己房中，放声大哭。
雪婆走进小姐房中，说其备细，小姐流泪不止。雪婆道：“幸得小姐明哲，使其恶计不行，反写口供责状。为何小姐反加凄楚？”小姐道：“雪婆婆，此事必非江家哥哥泄漏。我仔细想将起来，定是柳婆的缘故。前日我与你的银子，晓烟说与他知道，他甚是妒忌，怀恨于心。前日暗算，跌坏了你；同女儿归去，与恶侄商量，倾陷于我，故有此番口舌。那贼人丘石公又与江郎有仇；前日轿子相撞，江家哥哥复来引导，柳婆都是目击的；又见你在两家不住的走，与柳婆话出原由，共设此谋。稳道中他毒计，陷害两家，中间还要吓诈千般，不意今日反受了亏。柳婆见计不成，所以放声大哭；那贼人归去，必不甘休，还有变端。婚姻之事自然不成的了。我之生死亦未可知。”雪婆道：“小姐休说此不祥之语！有这纸口供责状在此，怕他怎的？适才饶他，不彰扬送官，也只为小姐声名为重。江相公婚姻未谐，造化了这千刀万剐的贼囚！若再肆凶，拼我雪婆的老性命，撞死在贼人身上，以报小姐并江相公知遇之恩。我辛丑生的，年周花甲，也死得够了。人生总则一死，为了知己而死，也得个名扬后世。老身之意已决，小姐不要忧他。”小姐道：“承你真心说话，但事到如此，你死我又岂能独生？为今之计，乘黄昏时分，你速到江家哥哥处走一遭，说其详细。他母亲已知，也不要瞒他了。”雪婆道：“老身亦有此意。幸今腰间不十分痛，已是立得直的了。待老身向江小相公与老娘娘细述始未根由，与他议一万全之策方好。但老身去了，明日回来，贼子衣巾在我的皮箱里，小姐须要提防，莫被柳婆偷去。”小姐道：“衣个也是没用的，他也不能偷去。”正说间，只见红日西沉。雪婆别了小姐，说向夫人道：“老身托赖夫人小姐洪福，已挣得起。今晚必要回去一次，明日就要来的。”夫人道：“方才说有个痴子与你们两个婆子争闹一番，你且说与我听。今夜晚了，明日去罢。”原来两个婆子只说是个痴子，瞒着夫人，谁想夫人细问，也只得胡涂回答。定要回去，夫人亦不甚强留。小姐送他出门，叮咛而别。诗曰：
好事多磨莫问天，至今杨柳怨朝烟；
佳人自有真韬略，羞杀奸人枉着鞭。
又：
莫谓蹉跎怨雪婆，多情今日复如何？
残生已欲酬知遇，义骨千秋永不磨。
第15回 雪婆走报江郎 侠友义锄贼子
诗曰：
大义在人心，君臣与朋友。
长啸舞青锋，痕饮樽中酒。
且说雪婆因腰跌伤，尚未痊愈，一步步挨到江家，已是黄昏时分了。江潮在书房里灯下吟诗，江启源在人家吃喜酒，陆氏身子困倦，已是和衣睡了。雪婆同了江家门公的老婆进去，因见陆氏睡着，走到江潮书房里去。
江潮见了雪婆，疑是梦里，忙作揖道：“雪婆婆，为何两月不来？我也访你多次，再没处问踪影。”对管门的老婆道：“你自去罢，雪婆婆自有睡处。”老婆子去了。江潮流泪道：“想杀我也！”雪婆也泪下道：“相公，一言难尽。待老身喘息定了，一一细述别后的始末根由。”江潮挑灯敬听。雪婆道：“自别相公之后，是七月初七牛女相会之期。今日准准是九月初七日了。六十日之中，其间风波险阻，只道是见不成相公的丰仪了。”那雪婆记性极好，谈锋极细，把那柳婆妒忌，同了其女弄儿灌醉了他，推他在池里跌坏了腰，小姐亲看汤药，晓烟伏侍，并丘石公毒计来投假书，小姐先觉，吓他的口供责状，剥他衣巾，并小姐猜出的缘故，逐句的细述出来，且是精详核实，并无一字遗忘。江潮听了，毛骨悚然，说道：“原来如此！我也疑这贼子，只道他谗言相谤，怎知他做成天大祸胎！若非小姐天性聪明，知机如见，险些误了大事。小姐说如今有变，亦是理所必然。虽感你义气，以死相殉，然你虽死，我与小姐的声名已坏，岂能苟活？如今怎生样防备着他才好？”雪婆道：“小姐命我扶病夜行，正要与相公议一长策耳。”江潮道：“纵使他不敢又有他谋，被他各处将恶言扬播。吴老虽归，略觉风声，姻事决不能成的了。”江潮说了此言，泪下如雨。雪婆道：“相公切莫悲哀，吴小姐也是这等说，以老身看来，却是不然。只怕此言不播耳，设若此言一播，倒是一个好消息。”江潮道：“这却是怎么说？”雪婆道：“吴小姐缙绅门弟，才貌无双，凝秀清闺，及笄年纪，故豪门大族争来求配，常恐把相公落后了。此老身深以为忧者也。若尽闻此言，则谁人复来求配？则吴小姐之身稳稳是相公的了。”江潮道：“我岂忍坏了他的声名？且未必成就，设或成就，被人道得个先奸后娶，亦非士君子所宜。如何是好？”正说了一黄昏。
已是初更天气，陆氏因丈夫未回，不曾睡好。睡觉起来，丫环说道：“做媒的雪娘娘在小相公书房一黄昏了，见娘娘睡熟，还在那里闲话哩。”陆氏走到书房里，道：“雪娘娘为何许久不来？小相公日日在此念你。吴老曾回来否？作伐之事怎么到不说起了？”雪婆道：“娘娘，不是老身冷了场，只因吴老爷至今未归，老身在吴衙被一个婆子暗算，跌折了腰，睡在小姐的卧房约有两个月。亏得这位小姐令晓烟伏侍，又将银子令家人点红花活血散，买珍珠万应膏，自己朝夕来看我，故尔得愈。若非吴小姐，老身也早早死了。老身知恩报恩。古人说，‘报生以死’，老身学得这句，方是个雪婆本色。”陆氏笑道：“你却痴了，说的什么话儿！”雪婆道：“娘娘，你有所不知。有个恶人要设谋害吴小姐，并你们小相公，老身思量要撞死在他身上。”陆氏惊道：“却是什么缘故？”雪婆将前事略略减省文法，重新说了一遍。陆氏也甚忧煎，母子二人陪他吃罢夜膳，打发雪婆睡好。
江潮一宵不寐，一来恨那丘石公，二来思量防备之策。清早起来，雪婆也起来了。江潮邀至书房，道：“我昨夜思忖，此贼心中毒甚，时刻伺候我们的空隙，你今后且不可到我家来，十五日正午时，我约你在氤氲殿上相会，后边凡是逢五日午时，即会氤氲殿上，再勿失约也。但此贼奸谋万端，我亦无如之奈。我朋友中只有一个仗义的，姓沈名彬字文全，他的父亲现任史部尚书，官府无有不听他的。那丘石公这贼子生平只畏此人。我今日去告诉他，他必肯出力，这贼子就不能有为了。”雪婆欢喜道：“此策甚好。这等，老身就去回复小姐。相公可还有什么言语说与小姐否？”江潮道：“我要说的话甚多，但一时间说不尽，有相忆他的诗数十首，你可与我送与他看，便是我的衷肠了。”雪婆接诗到手，竟到吴衙。江生同出门，往沈文全府中去了。
且说沈文全，正与路玉贞、李叔夜在书房谈及前日此事。沈文全道：“丘石公这奴才，只因要骗信生三两银子，不遂其欲，欲要把饮酒、宿娼题目，坏他前程。我想，江信生与他有什么深仇，遂致如此恶毒。不知他怎么骗了个秀才，如此辱没儒林。他若再去欺侮信生，我们必要主持公道。”正说话间，江信生到了。作了揖，江潮哭诉情由，众友道：“方才沈兄正说此贼，不想又有奸谋。”乃安慰信生道：“不妨事，尽在小弟身上，替兄出气罢了。”正说间，姬仲亲也来了，江生诉其缘故，姬生道：“原来如此。方才小弟见他往诬人巷惯写词状的一寸灰家里去，只恐要起讼端哩！”江潮吃了一惊。沈文全即差家人各衙门打听，即来回报。四个家人分路去了。沈文全道：“前日舟中姬兄醉了，被他取乐。还是江兄有主意。”路玉贞道：“为此他怪江兄。”李叔夜道：“就是姬兄，心里也未必不怪江兄哩！”姬生道：“说正经话，休要取笑！何不即着人到诬人巷去，唤那一寸灰来问他，即知备细了。”沈文全道：“也说得是。”即唤家人去请，只说立等灰官人就来。沈文全留这几位朋友吃酒。
不一时，一寸灰到了，文全道：“请他进来。”一寸灰走到席边，众人一齐总揖。一寸灰道：“不知大爷有何见谕，呼唤小子？”文全道：“请坐了细讲。”即奉杯箸与他。乃问道：“老灰，那丘石公这狗才来访你，做什？”一寸灰道：“大爷动问，在下怎敢隐瞒？在下行业落在其中，大爷自然相谅。他前日来，要告一张奸斩状词，央我打刀。在下见他没有润刀之物，不肯与他打，他今日与嫂子借了首饰衣衫，当在我处，与他打了一把杀人尖刀去了。”沈文全厉声道：“他所告何人？”一寸灰道：“在下不敢说。”沈文全道：“不干你事，细说与我知道。”一寸灰不敢隐瞒，扯沈生到静处，附耳说道：“他道，洛神桥吴老爷的小姐与柏梁桥江小官人有奸。江小官人托他投书，致被毒殴，剥去衣巾，威逼供状。故此要县中去告他。”沈文全道：“我晓得了。老灰，你不要声张，你且把原状写与我看，我自相谢。”一寸灰道：“大爷面上，怎敢要谢？”沈文全领他去后书房，写将出来，道：
告为奸斩事：淫衿江潮，因雪婆牵引，与吴宦小姐若三月十五日佛殿成奸。于八月十五日，潮将情书晚上投递吴衙。上不知就里祸，被雪婆喝使吴衙狼仆，将上毒毒殴寸伤，衣冠尽行剥去，逼写口供责状一纸。有此黑冤，哭诉江潮，又遭杀害，沉猴子救证。乞天正法，蚁命超生。告。
文全看完，即命家童送银二两与一寸灰，辞别而去。众友问时，方知此段情节。姬生道：“沈兄，以弟看来，不如兄差人去唤他来，与他说一番，他自然不敢的。”沈文全道：“姬兄，你与他有前夕之欢，是极爱你的，你自去求他，何如？”姬生正色道：“又来取笑。”沈文全道：“这贼子最恶最刁，我若是去请他，就像江