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又一次，党进在街上遇见一个艺人在说书，便问他说什么，那人说是大将韩信。党进大怒，说道：“你对我说韩信，将来你见了韩信，又该向他编派我的故事说我了。如此两面三刀！”喝令随从，把那说书人痛打一顿。
他虽然如此粗鲁，却十分忠实，听从上司，说一不二。他原来是杜重威的奴仆，杜重威已死数十年，党进也做到了节度使的高官，但他见到杜家的后代时，依然主动跪下叩头请安。所以匡胤对他十分放心。
当下匡胤向他交待，不许向徐铉发脾气，要有礼貌地接待。党进领命而去。
那徐铉见宋朝派一个节度使来陪同自己，可见十分尊重自己身份，也就十分满意。与党进在一块二天，党进除了按四方馆安排陪着徐铉游览了汴京一些名胜，就是在宴会上举杯豪饮，劝徐铉吃酒。徐铉问及朝廷内部一些政策和官员情况，党进却是一问三不知，徐铉因向党进讲起江南人才文物之盛，党进却豪无兴趣，徐铉独自讲着，党进却坐在一边，干脆打起呼噜睡起来了。
过了二日，徐铉才发现，原来党进是一个字也不认识的老粗，不由好笑，挖苦党进道：“原来将军并不识字，朝廷内像将军这样的人大概不少吧。”
党进听了，双眼一睁，喝道：“识字有什么了不起，我当年力败举世闻名的北汉大将金刀杨业，你能在杨业手里走上一个回合吗？”说说，他走出厅来，随手在太湖石上，扳下一块石头，拿回来给徐铉看了一下。一只手用拳握住石块，略一用力，石块便四分五裂，碎成一堆，石粉纷纷扬扬，落了一地。
党进双手拍了一下，说道：“你们江南君臣，自认为骨头能硬过这石块吗，如果胆敢狂狂，只要本将军略动下手，你们还不是和这石块一样，粉身碎骨。识几个字有什么了不起，本将军就不怕你。”
徐铉见党进如此力大，吓得不敢出声了。
如此，一连七八日，徐铉从党进口中，什么有价值的消息也没得到。这时匡胤的诏书也已发下。徐铉只好带了诏书回江南去了。
江南国主李煜，自得知林仁肇与北宋秘密勾结以后，便信以为真，便下令林仁肇来金陵朝见。那林仁肇那里知道这事，心中十分坦荡，没有一些疑心，李煜见了他，也没有说什么要事，便宣布赐宴，却在酒中下了毒药，林仁肇宴后回到府第，不久药性发作，便七窍流血而死。
江南枢密使陈乔听到此事，不由顿足长叹道：“国家现在危急到这种程度，却枉杀忠臣，自毁长城，江南祖业恐怕决难保了。”
只好另委派了一个将军来令斌代替林仁肇，在南都鄱阳湖上训练水军。
李煜对这些却不在乎，死了一个林仁肇，他不痛不痒，依然过着他那花天酒地的生活。
李煜的皇后周氏，生得花容月貌，冰肌玉骨，而且也十分有文才，两个十分恩爱，谁知这周后不久却得了痨病，也就是现代所说的肺病，渐渐地面黄肌瘦，气喘嘘嘘。有一年三月，正逢周后生日，李煜便摆了酒宴为他贺寿。恰巧这时，那周后的母亲，也因为是周后生日，带了周后的妹子一同进宫来探望，李煜自然热情款待。谁知他见了周后的小妹，不由便动起心来。原来这个小妹，幼年时也常常入宫，生得天真活泼，李煜每每逗她玩耍，并不放在心上。可是今年不同了，她已经一十五岁，胸部开始发育得开始饱满起来，腰肢也更加纤细，个子也高了不少，俨然已成长为少女。李煜乍一见到，惊讶他一年来变化竟然如此之大，不减洛神宓妃之貌，倒被她弄来神魂颠倒起来。
在宴会上，李煜十分殷勤，谈笑风生，把小妹夸奖一番。又说现在宫中正是繁花如锦，特别是牡丹圃中，从北地移来的数百株牡丹，正在含苞欲放，这花在江南比较罕见，小妹这次进宫来，并不容易，不妨在宫内住上几日，畅游一下宫廷花园，二、三日牡丹花可以盛放，欣赏一下最好。
那小妹本是天真活泼的少女，见李煜讲得如此之好。不由拍手叫好。向周后道：“姐姐，就留小妹在宫住几天，好好玩玩吧。”
周后见妹子高兴，不忍拂其心意，便含笑应允。留她在自己寝宫内，住于自己卧室隔壁一间屋子内。白天，让两个宫女伴着她去宫内各地游玩，让她母亲先出宫回家去了。
李煜自然十分高兴，见小妹出游，也便追踪而来。陪着她说说笑笑，向她介绍宫内的各种奇花异草，逗得她十分开心。走得倦了，二人便坐在亭子上休息，李煜坐在她的身边，忽然拉起她的手说：“小妹那里来得这么香？”
说毕，拉起小妹袖口，凑在鼻子上乱嗅。小妹被他拉住，男人身上的气息，使她产生过去从来没有感觉到的异味，不由格格地笑道：“那里有什么香，小妹天生的就是这样。”
李煜趁势把她一拉，搂在怀内，那小妹也不挣扎，温顺得如同一只小猫，享受着过去没经历过的异样奇趣。
李煜偎着她说道：“女人必须多薰点香，难道你在家不用香料化妆吗？”
小妹道：“当然也有，不过是些茉莉粉、胭脂膏罢了。”
李煜笑道：“那是一般百姓家用的，普通极了，帝王富贵人家，那里肯使用它。朕有一所留芳阁，上边专储藏各种外国奇异香料，小妹如果喜欢，朕回头送你几件。”
那小妹听说有好香料，便抓住李煜的手，要他带自己去看。李煜便立起身来，携了她的手，直向留芳阁而来。到了阁下，李煜让宫女在阁下等候，自己便带小妹上楼。
这阁上再无他人，李煜便更大胆起来了，坐到一张龙椅上，把小妹拥在怀内，百般抚摸温存，在她脸颊和樱唇上吻个不停。小妹那里经过这事，浑身酥麻得瘫倒在李煜怀内。良久之后，李煜才放她起来，开了橱门，捡了几件香料，交给小妹，二人依依偎偎走下楼来。
当天晚上，李煜约摸周后身体不好，已休息睡觉去了，便令一个贴身宫女去皇后宫中，悄悄地把小妹传来，于是二人便成就好事，满足了李煜的要求。
不觉已过了几天，赏完牡丹，周后便让太监送小妹回家。
小妹这时正是情窦初开的时候，在宫内几天的奇遇，使她不能忘怀，常常想着与李煜在一起那些美妙时刻。便借口探望姐病体，常常进宫来，一来便住上几天，白天和李煜在一块嬉笑个不停，晚上也偷偷跑出来，与李煜幽会。
日子一久，周后便起了疑心。小妹既是来探病，却很少陪着姐姐，终日跑得不风影，有时夜里也出去，究竟干什么？
这一天，周后从午梦中醒来，不见小妹，便问宫女，宫女回答道：“看见小皇姨独自一个向那水谢走去，大概在那纳凉赏荷吧。”
周后听了，也不再问，便带了两个宫女，向水榭走去。宫女抢先掀开门帘，周后走了进去，却只见李煜正抱着小妹，在那里温存亲热。由于天气炎热，二人都脱去外衣，半裸着上身，肌肤相接。
周后猛然一见，不由怒火中烧，走上前去，拍、拍地朝李煜脸上扇了二个好大耳光。喝道：“无耻！”
让小妹穿上衣服，拉起小妹回宫，对李煜不看一眼。
自此以后，周后便格外留心，不让小妹进宫，偶然来了，也拉着她说家常，不放她独自出来。
可是这小妹脑子里一直想着李煜，那里按耐得住？往往等到夜深人静，姐姐睡下以后，再出来到约定地点与李煜相会。这一天，她又要出来，刚走出卧室，不料那周后还没睡，听到脚步，便喊道：“小妹吗？”这么晚了，还出去干什么？”
小妹一听，吓了一跳，只得说：“睡不着，想与外间宫女们说会闲话。”
周后说：“姐姐也睡不着，你就进屋来，与姐姐闲聊一会。”
小妹无奈，只得进来，心不在焉地和周后扯了一些没实没脑的话，才告辞回房。
回到房里，坐在床上，叹了一口气，心想李煜大概等得急了。又忍耐地等了一会，仔细一听，姐姐好象真睡着了，便欲出门。低头一看，自己穿的木底绣鞋，因想道：“大概是这鞋走路，响声太大，惊醒了姐姐。”便脱下鞋来，只穿罗袜，两手提了鞋，才悄悄出来会见李煜。
李煜果真等得不耐烦了，见她提着鞋走来。十分惊异，问明情况，不由吃吃低笑。次日，李煜便写了一首小词，来记这事：
花明月暗笼轻雾，
今宵好向朗边去。
划袜步香阶，
手提金缕鞋。
画堂南畔见，
一晌偎人颤。
只为出来难，
教君恣意怜。
自此以后，李煜又想了一个办法，小妹再进宫来，却不让她去见周后，李煜给她安排了一处幽静别殿居住，二人日夜在殿中作乐，把周后瞒住，还以为小妹很久不进宫了。
可是周后病愈来愈重，小妹心中挂念，趁李煜不在，便独自跑去探望姐姐。正好周后在那睡着，小妹便坐一边等候。
一会，周后醒来，看见小妹坐在那儿，不由吃了一惊，十分诧异地问：“小妹啥时进宫来的。”
那小妹倒底是年轻，胸成城府，便脱口回答说：“有好几天了。”
周后一听，不由气得脸色煞黄，哇的一声，又吐出一口鲜血来，晕了过去。宫女们慌了，连忙过来，揉胸的揉胸，擦血的擦血，忙乱了一大会。李煜闻讯也赶了来，却看见小妹也在这里，只好唉声叹气。
自此以后，周后身体迅速垮了下来，日甚一日，终于一缕香魂，归西去了。
周后去世，李煜便无所忌惮，常常接小妹进宫，到周后死去已满百天。李煜便宣布迎娶小妹进宫，立为皇后，由于先后两个皇后都姓周，为了便于区别，就称小妹为小周后了。
这小周后多才多艺，尤胜似其姐，不但精通音乐，而且能歌善舞。李煜便把自己所作的词谱为新曲，让小周后教官人歌唱，并让小周后创作了不少新的舞步，挑选了一批宫女和教坊歌女，让小周后加以训练，日日与小周后在宫内同着这批宫女歌舞取乐，得如同神仙。
这歌女有一个姓王的，不但生得姿色出众，而且歌舞也胜过其他宫女和舞伎，李煜对她也十分宠爱，不久便又收她为贵嫔。因为听说蜀主盂昶有个宠姬花蕊夫人。因此，便给这个王氏也取号为“小花蕊夫人”，命她统领宫内歌舞班。
匡胤咱平西蜀。南汉以后，见宋朝疆土日益扩大，需要大批文官去治理州县，常常感到人材缺乏，所以自开室元年以后，便年年都要举行进士考试，选拔读书人，授于官职。
到了开宝六年，由翰林学士李昉主持进士考试，考试结果，李昉报上合格人名单，匡胤见那第六名，竟是户部尚书陶谷的儿子陶丙。
匡胤不由沉吟起来。对李昉道：“朕素知陶谷缺乏家教，他的儿子乃汴京城中出名的浪荡公子，如何能考中进士？卿速通知礼部，召集考试合格举子，朕要亲试一番。”
李昉闻言，吓得面如土色，只好叩头遵旨。
停了几日，匡胤亲自在广德殿主持考试应试举子，拟定了一个试题《平南论》进行笔试，笔试以后，又亲自口试一番，结果，录取了合格者，一百九十五人。而陶丙、武济川、刘睿等数十个举子，不仅作文不通，口试应对，也语无伦次。于是把这些不合格的一一除名。事后派人调查，才知道有不少官员子弟，是靠托人情而被录取的，而武济川虽非官员子弟，却是李昉老乡，显然其中有弊。
于是，匡胤下旨，以后礼部考试合格者，必须由皇帝亲自主持一次殿试，殿试合格者，方能授给进士及第。自此以后，那此官员害怕皇帝发现有收受人情而滥竿充数的而受到责罚，于是舞弊得到一定程度的制止。自此以后，进士考试，最后由皇帝亲自主持面试，便成为定制，被以后历代皇帝所仿效，一直延续到清末废除科举时方止。
且说宋太祖赵匡胤，通过进士考试，录取了大批读书人作文职官员，派往全国各州县，担任知州、知县，主持地方政务。人才上已绰绰有余，他便又想到，需要尽快灭消江南这个独立王国。统一全国政令。于是，便再次下诏，命令江南国主李煜入京来朝见。
李煜接到诏书以后慌了，自从派兄弟李从善进京纳贡，已经三年，不放回国，自己如去，很可能同样地要被扣留下来。他心中没有主意，只好召集大臣们商议。枢密使陈乔坚决反对李煜进京朝见赵匡胤，最后，仍然是派了吏部尚书，翰林学士徐铉进京纳贡，李煜则仍以有病为名，写了表章，请求免于召见。
徐铉便带了大批金银珠宝，以及江南特产的绸缎，茶叶等，到汴京来纳贡，并为李煜求情。
匡胤闻得徐铉道来，不由冷笑道：“李煜又是不来，派说客来了！”
当即在便殿召见徐铉。那徐铉由翰林学士卢多逊陪同来看，三跪九叩大礼已毕。匡胤便开