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「——莲太郎。那个。」
「这个时候还有什么事？」
莲太郎不耐地询问，不过延珠没有回答。
她只是傻傻指着夜空中的一点。
顿时莲太郎有种背后被温柔光线照亮的奇异感受，顺着延珠的视线转身望去。强光射入适应黑暗的双眼，莲太郎只好用手遮挡，并且眯起眼睛。
他说不出话来。
整个东京地区上空闪烁眩目的光芒。他很快发现那些光源，来自数量惊人，大小与足球差不多的热气球。在球状的袋子下，熊熊燃烧着加入油纸的燃烧物，热空气使袋子轻飘飘地左摇右晃，逐渐上升。
令人讶异的是气球的数量。几乎填满整个天空的几千几万颗气球，有如毛絮般在空中飞舞、碰撞、上升。而且数量还在不停增加，光度也变成原本的两倍、三倍。
这仿佛另一个世界的光景，彻底攻占了莲太郎的心，他微微开口：
「『幻庵祭』——原来是今天啊……」
无意间，他回忆起过去与那群学生们的对话。
『为了感谢在原肠动物战争中牺牲的英灵，从「第二次关东会战」之后便开始举办那样的祭典。』
『莲太郎老师……我们，会死吗？还能活着看到……下一次的「幻庵祭」吗？』
不过每年「幻庵祭」都只在「回归之炎」纪念碑周边小规模举办。过去十年从未有像现在这次那么大张旗鼓。
况且要把天空弄得这么亮，需要动员庞大的人力与气球……究竟是谁这么大手笔。
就在这时，莲太郎的手机发出震动。
『里见先生，是我。』
莲太郎猛然将手机用力握紧。
「圣天子大人……原来是你…………！」
圣天子以严谨慎重的语气告知莲太郎。
『里见先生，那些气球一颗颗都是东京地区市民的希望、祈求，以及想活下去的意志。 你应该也有看见吧？打赢这场仗就是原肠动物毁灭，打败就是我们毁灭。东京地区的未来就托付给你了。请勇往直前吧，不论面对何种战局都要抱持不放弃的勇气！』
莲太郎闭上眼睛，接着缓缓睁开：
「放心吧。圣天子大人。我一定会取得胜利给你看。」
切断通话的莲太郎悄悄握住延珠的手，在这个特等席仰望光亮的世界。
有如提灯一般温暖的光芒透过纸袋散发，橘色的光群彼此紧贴、碰撞，有时发生冲突， 但是无数的光依然缓缓向上爬。
莲太郎与延珠相握的手，用力到有点发痛的程度。
瞄了身旁一眼，延珠也目不转睛地仰望天空，同时泪流满面。
「延珠，我们『被掠夺世代』确实杀了你的同学。不过创造出如此美丽光景的人，同样也是『被掠夺世代』。人类大多都有两张脸孔。光与暗——这就是光明的一面。如果你也能看见那一颗颗气球里装满的祈求与希望——就和我一起战斗吧。」
延珠很快用袖子擦去眼泪，凛然地仰望莲太郎，用力点头：
「当然一定要拯救大家才行。」
莲太郎感觉与延珠心意相通。这是言语难以形容的一体感。
真不可思议。尽管战状没有好转，甚至该说处于压倒性的绝望状态。
尽管如此，这股充斥胸口的情感又是怎么回事？为什么现在的自己会感到如此安稳呢？
紧绷僵硬的紧张感溶解，逐渐感到放松。
直到刚才为止，自己还处于不知能否胜利的不安当中，但是现在已经不是如此。
不，应该说他明确知道能够获胜。没有战败的可能。
莲太郎用力睁大眼睛转身。
随即惊讶地愣在原地不动。
看得到。看得非常清楚。
照亮整个东京地区的无数光芒取代探照灯的功用，将夜空的幽暗完全赶跑，原肠动物的漆黑大军仿佛暴露在日照之下。
不必费多大工夫便能找到毕宿五的身影。敌阵中央的后方——哈雷路亚。
延珠用力蹬地，黑色的眼眸燃烧赤红光芒。
莲太郎也笔直伸出右臂，再度驱动义手与义足。左眼内部浮现几何学的花纹，石墨烯电晶体规格的奈米核心处理器就此启动。
嘴里有麻麻的电流味道扩散，义眼的黑色内部开始旋转。本来只有单边看得见的眼睛，现在两眼都有视力，视野顿时大幅扩张。可利用三次元的角度捕捉物体。
莲太郎把无线电拿近嘴边，用力吸了一口气。
「『RAPIER THRUST』行动正式展开。重复一遍。『RAPIER THRUST』行动正式展开——蒂娜，就是现在。」
伴随这句命令，一声让人忍不住缩起脖子的爆炸响起。
围绕纪念碑的七栋大楼，除了莲太郎与延珠所处的这栋大楼屋顶，其余六栋都爆炸了——不，应该说是很接近爆炸。
设置在大楼屋顶上的二〇毫米火神炮、三〇毫米链炮、一二七毫米炮、一五五毫米榴弹炮等对空武器同时喷火。对莲太郎而言，这阵爆炸轰隆声与襄动就与火山爆发没两样，听力大受影响。
看不见有人在武器旁边负责发射。其实那都是蒂娜以嵌入火炮的远距离操纵模组进行无人操纵的结果。
至于负责统管这项工作的，则是埋藏于蒂娜脑内的神经元晶片。
至于恐怖的精确度，曾被反战车步枪同时击中六处的莲太郎最清楚。
火线杀向原肠动物的空中部队，下一瞬间产生爆炸。伴随热浪的爆炸冲击波袭来，让人睁不开眼睛。
炼狱火焰顿时在空中具体呈现，覆盖视野。
飞行原肠动物折翼，翅膀烧毁，脑袋被炸飞一一坠落。
简直就像一个人便取代要塞炮的威力，毫无落空的一击。必杀的火线以凌驾高性能电脑的精准度，在对方阵营的要害引爆定时引信，对群体发挥最大的打击效率。
莲太郎倒吸一口气。
这就是前IP排行第九十八名——蒂娜·斯普莱特的真正实力。只要让神经元晶片统合、控制适当的武器，一个人几乎就能展现航空母舰等级的火力。
搞不好靠蒂娜一个人就能解决所有飞行原肠动物。
莲太郎深呼吸一口气：
「全体人员，突击！」
楼下传来呐喊声，民警以辅助部队为单位展开视死如归的突击。
「好，延珠。我们也上吧。」 与延珠相视点头，莲太郎冲下阶梯。
然而就在这时，无线电发出惨叫声。
『一只巨大的原肠动物正朝这里直线冲剌！』
莲太郎停止奔下楼梯的脚步，穿越楼层地板来到玻璃窗边使劲将身体探出去察看。
「那是什么玩意……」
地面有一只巨大的原肠动物在扭动身躯。
难以判断是蛇、蠕虫；还是蚯蚓的细长巨体。胴体圆周约有地下铁隧道那么宽，全长相当于一栋小型大楼。
耶梦加得（Jormungandr）——莲太郎脑内浮现北欧神话里邪神洛基产下的巨蛇。
那恐怕是阶段Ⅲ的家伙。敌阵当中竟然还藏有那种秘密武器。
巨蛇在地面蠕动，扫倒树木掀起废弃汽车，笔直朝这栋建筑物冲来。
察觉目标是自己时已经太迟。巨蛇伸长身子缠绕大楼，令人吃惊地用力卷紧大楼基部。 钢骨因此扭曲，超越临界点的窗户玻璃也发出啪哩啪哩的声响一一破碎。
——喂，开什么玩笑……！
莲太郎的视野顿时一歪，脚底踩空。等他发现地板倾斜时，早就来不及了。
几乎让人呕吐的不悦倒塌声响起，大楼上半部毫无抵抗余力地断裂，地板也倾斜到无法站立的程度。生锈的辆制桌椅一同翻落，刚才还是墙壁的地板猛烈撞击莲太郎的背。一股剧痛把肺部的空气挤出来，令人有种背部穿孔的错觉。
突然有其他的霣动使他浮了起来。睁开一只眼睛，莲太郎发现自己所在的大楼靠上隔壁的大楼，好不容易才避免猛烈撞击地面的命运。
在纵横颠倒的奇妙视野中；他连喘口气的机会都没有，延珠就和玻璃碎片一起摔过来。 预测延珠的坠落位置，莲太郎瞬间感到毛骨悚然。再这样下去，她将会撞破玻璃窗坠落地面。
「延——珠————！」
莲太郎赶忙伸出手。延珠也朝他伸手。
尖锐的声响传来，延珠的身躯撞破玻璃窗。
「嘎！」
右肩仿佛快要脱臼，感受到拉扯产生的沉重冲击力。
莲太郎微微睁开眼睛，自己的手在千钧一发之际把延珠挂在空中。
「莲太郎！」
延珠发出悲痛的叫声。
背脊发出阵阵剌痛。不必照镜子也可以知道是和延珠一起掉落的无数玻璃碎片，剌入自己的背。
延珠的惊人跳跃力，必须有坚固的立足点才得以发挥，踩在空气上便无能为力。因此绝对要避免让她从这种高度坠落。
「等等我延珠，现在就把你拉上来。」
莲太郎咬牙切齿忍住剧痛，以手臂使力。
就在这时，背后突然有惊人的压力与热量传来，迫使他回头看去，原来是巨蛇原肠动物吐缩赤红的蛇信；无声无息地将巨大的头部钻入大楼内部。
它吐出的温热气息带有臭鸡蛋的味道。这种角度只看得到细长的鼻尖与两根角，样子简直像是龙。
除非放开延珠的手，否则莲太郎无法躲避巨蛇的攻击。绝望让他顿时失去血色。
巨蛇突然张开血盆大口。
『里见同学，我现在过去。』
就在这时，无线电突然响起温和的说话声。
——木更小姐，你在哪里？
莲太郎扭动脖子，忍不住「啊！」叫了一声。
从刚才靠上去的大楼屋顶，木更试图冲往莲太郎的所在之处。
即使是几乎四十五度斜坡；木更却以自由落体的速度往下狂奔。
太冲动了，她身边连起始者都没有。
察觉到不对劲的巨蛇扭动蛇头，正面迎击木更。
莲太郎激烈喘气。
「天童式拔刀术一型六号——」
咻——木更腰际的剑出鞘，雷击I般的速度仿佛连空气都为之冻结。
「——『弥陀永垂剑』。」
无数巨大的斩击线在空中飞散，原肠动物与木更交错而过。由于速度实在太快，莲太郎完全搞不清楚发生什么事。
木更以鞋跟紧急煞车，一边用力喘气一边将拔出的白刃缓缓收回鞘里。等到完全把剑纳入鞘中，僵硬不动的巨蛇头部四处喷血，切碎的肉块四散落下。
失去头部的蛇身像是断线一般无力扭动，从大楼上坠落。伴随有如地鸣的轰隆声，扬起大片灰蒙蒙的粉尘。
看见敌方领导级的原肠动物遭到斩首，底下的民警顿时爆出欢呼声。
莲太郎则是张着嘴巴目睹这幅光景。
既没有起始者协助也非机械化士兵的普通人类，竟可以一击打倒阶段Ⅲ的原肠动物。阶段Ⅲ只需一击。
木更跳到莲太郎身边，伸手拨弄秀发：
「里见同学，快把延珠拉上来吧。」
「啊，啊啊。」
木更也伸手帮忙，好不容易成功把延珠拉回来。然而还来不及除去剌在背上的玻璃碎片，视野又再度剧烈摇晃，迫使莲太郎双膝一跪。
稍微睁开眼睛，地面已经近乎水平。建筑物的水泥粉块纷纷掉落，墙上冒出裂缝。
莲太郎冒出一身冷汗。大楼比起刚才更加倾斜。这样下去撑不了几分钟。留在这种地方只会与大楼死在一块。
「延珠！」
延珠点了一下头，以右手环抱莲太郎、左手环抱木更的腰。
「要跳了。」
延珠大步跃起。下一秒钟，一股有如被巨人之手挤压的冲击让人睁不开眼睛。一旁的木更还发出一声轻叫。
伴随风吹动衣服的声响，莲太郎勉强睁开眼皮，视野的景色已经变成夜空。
前方是鲜红火焰熊熊燃烧的天空，背后是热气球点亮的光明天空，夹在两者之间感觉不像真实世界，眼前的森林则有采取密集阵形的原肠动物军团，至于米粒大的民警正在对前者进行如细剑剌击的大胆突击。
敲了延珠的肩膀两下，指向下方的激战区中央。莲太郎指示要降落在那里。
延珠用力点头，利用三角跳跃的要领踢了两次大楼。强大的横向G力让人忍不住呻吟。接着延珠用力一跃。
三人破风而过，莲太郎心想大概飞了一〇〇公尺以上吧，惯性与重力刚好在此时完美抵销，接着三人便描绘出自由落体的轨道，褐色的地表在视野之中越变越大。
在即将撞击地面前，莲太郎与木更缩起身子，着地之后立刻向前滚翻，