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「喂，莲太——」
枪□焰伴随枪声出现，自己的侧腹部同时感觉到一股冲击。自手中落下的行动电话因为冲击不知掉到哪里去。
「咦？」
一时之间，水原搞不清楚发生什么事。
叮——听到空弹壳落地的声响，侧腹部随即传来烙铁烧灼的高热。
水原胆战心惊望向自己的侧腹，那里的衬衫已经被血染红。
「啊……咕……！」
领悟自己中弹的瞬间，猛烈的疼痛才窜过脑中。
不，那个人不是莲太郎。
人影边走边连开了两枪，这两枪贯穿水原的脚与胸部。他再也无法支撑而倒地。
没办法呼吸。感觉痛苦的瞬间，胃部深处有什么东西涌上来，他当场吐出大量鲜血。恶寒袭向全身。一想到这样会被莫名其妙杀死，水原拼死做出有如尺蠖的动作扭动身子，试图逃离袭击者。
然而这个别扭的逃亡行动不久便宣告结束。
咚——他觉得后脑勺被什么东西抵住，直觉告诉他那是枪口。
水原脑中各式各样的愉快回忆化成走马灯，泪水满溢而出。一边断断续续呼吸，一边将手伸向虚空，把其中最快乐的回忆——与某个少女相处的时光紧紧抓在手里。
「火垂……！」
枪声响起，瞬间照亮建筑物内部。最后只剩下空弹壳落地，以及枪声的残响持续在袭击者的耳中回荡。
潮湿暑热的风吹过，附近的树木摇曳。
抵达勾田市公所新大楼兴建基地的瞬间，莲太郎因为不快的气息停下脚步，抬头仰望这栋建筑。
这栋以装饰混凝土施工到一半的建筑物上空，挂着皎洁光亮的八月明月。
距离约定见面的时间还有大约廿分钟，尽管觉得有点太早；莲太郎还是迈步爬上阶梯。
离去时堇的质疑言犹在耳，他察觉自己的脑袋在空转；只得摇摇头。
抵达约定的四楼，里头却空荡荡地毫无人影。
为了小心起见，他闪烁智慧型手机的闪光灯，对着虚空出声：
「喂，水——」
——原。正打算如此叫道之际，莲太郎因为飘入鼻腔的血腥味猛然倒抽一口气。
他的思考瞬间被打断，不过很快把智慧型手机高举至头顶，驱除周围的幽暗。
结果他发现令人吃惊的大量血迹，以及倒在柱子后方的男性双腿。
「水原！」
莲太郎赶紧冲了过去，然而马上陷入绝望。
水原的侧腹部、腿、右胸，以及后脑合计中了四发子弹，卧倒在地。后脑那枪明显是致命伤。
水原死了，昨天还会呼吸、会开玩笑，和莲太郎互相吐槽的水原。
不过更让莲太郎胆战心惊的东西进入视野。
「什么，这是……！」
在趴倒在地的水原背上，放着应该是凶器的手枪。
莲太郎小心翼翼地伸出手。
住手——他内心的声音敲响警钟。这里已经是「犯罪现场」。你的行为只是破坏现场。
潮湿闷热的夜晚空气抚过肌虏，脸颊滑落冷汗。莲太郎斥退理性的警告伸手拿枪。
滑套长四英吋，左侧面刻有。40口径的字样。这把枪他太熟了。
春田公司制的XD手枪。是和莲太郎使用的那把滑套长度相等，口径也相同的款式。如今已不必怀疑这把枪就是用来杀死水原的凶器。
仔细观察，发现这把枪的骨架与滑套有因为动作粗鲁留下的细微刮痕，毫无疑问就是在对蛭子影胤、对蒂娜；以及对毕宿五战斗中，莲太郎使用的武器。
本来以为掉了的枪出现了。而且是在水原的被害现场。为什么？
就在这个瞬间；莲太郎突然被两道光线照亮，他因为刺眼而捂住脸。
「警察！不准动！」
微微眯着眼睛凝视光源的背后，来者身穿警官制服。一股恶寒立刻窜上背脊。
「你们搞错了！等一下！」
「把枪扔掉！」
伴随巨响的警告射击，打在莲太郎的脚边。
这时莲太郎才发现，自己正紧握杀害水原的凶器，急忙把枪扔掉。
一道光朝他接近，他突然感受到被人撞击的力量，以及手腕被扭住的剧痛。
不明就里地被人压制在水泥地上，脸激烈撞击地板。
听到金属摩擦声才发现，自己的手腕感觉不太对劲。
咬牙切齿勉强转头，发出钝重金属光芒的手铐已经铐在自己手上。
「抓住了！」
莲太郎用力紧闭双眼。
——我被陷害了！
6
莲太郎猛力拍打不锈钢桌。
「开什么玩笑，那不是我干的！」
「少说谎了。那里除了你还有谁！」
「我是被陷害的。」
「用来杀死被害人的确实是你的手枪。登录在资料库里的膛线也与你的手枪一致。证据确凿。你继续否认只会判得更重。」
根本无法沟通。莲太郎不悦地翘脚在板凳上重新坐好。自己被带进的这间侦讯室，充斥着紧绷的气氛。
死板单调的铁灰色墙壁，小小的板凳。狭窄得可怜的房间毫无何装饰，几乎没有任何称得上是家具的玩意。
先前的两个小时，已经不知道重复几次这种毫无结果的问答，莲太郎已经受够了。延珠应该开始怀疑自己为什么还不回家了吧。希望她不要太过操心。
为什么自己非得要面对这种遭遇？真想早点回去。由于是被质疑自己根本没犯的罪，挫折感膨胀到他忍不住想挥拳殴打警官的程度。
侦讯室的门打开，正在进行侦讯的刑警挺直身子。
一张粗犷的国字脸从门外探进来，莲太郎顿时觉得好像有人出手拯救置身地狱的自己。
「多田岛警部。」
多田岛茂德。凶案科的刑警，官阶为警部。
莲太郎跟他在犯罪现场碰过好几次面，他对自己的为人也有一定的了解。
如果是他，一定可以证明自己不可能犯下这种罪行。
然而下一秒钟，莲太郎明白自己太过天真。
「你是里见莲太郎吧。」
「什么？」
在四四方方的豪迈脸上；双眼就像深深凿刻的两条缝一般眯起来。即便不是犯人，被他这么一瞪，也会因为强大的震慑力而发抖。
这下子莲太郎终于相信。多田岛现身于此，并非为了与「民间警备公司的里见莲太郎」对话，而是要侦讯「凶杀案嫌犯的里见莲太郎」。
如今还期盼他的温情，就跟上了断头台还哭着要求特赦一样，是空虚的尝试。
多田岛让年轻的刑警站着，自己坐到莲太郎对面，刚才侦讯的刑警则站到莲太郎背后，为了恐吓他不停走来走去。
多田岛探出身子压着不锈钢桌，桌子发出摩擦声。
「从头解释你在案发当晚的行动吧。」
「我已经说明很多次了。」
「我没听到。」
听到这个蛮横回应的莲太郎很想扑过去，不过最后还是拼命忍耐。
他重新说明当天发生的事，寻找犯人前后说词是否有矛盾之处，乃是警方常用的手段。
莲太郎努力保持平静，道出事件的经纬。
「那把枪似乎是你的吧。」
「我不是说过了。不知道被谁偷了。我一开始没发现。」
「既然没发现，怎么知道是被偷的？你难道没想过，可能是在那里搞丢了吗？」
莲太郎感觉事情不妙，冒出一身冷汗。
「那是因为……以结果而言我的枪被拿去犯罪，所以才说是被偷的。不过当时我没有想到是被偷。」
「搞丢手枪是严重的问题。你为什么不马上通报警察局？」
「就说了，我当时不知道被偷了，以为在办公室还是家里就能找到。」
「你什么时候发现手枪不见的？」
「呃……快要和水原碰面时。」
「哼，快跟死者见面前啊；你发现的时机真是刚好。」
多田岛明显投来狐疑的目光。
混账。要是有时光机，莲太郎很想忠告过去的自己赶紧通报警局。
「喂，多田岛警部，水原来天童民间警备公司进行委托时，就已经很害怕自己会遇害。况且我为什么非得杀死水原不可。」
「有人可以证明你的话吗？」
「你说什么？」
多田岛翻开记事本，用舌头舔舔拇指之后翻页。
「我在过来这里之前，已经向天童民间警备公司的人简单问话。」
莲太郎顿时忘记呼吸。也就是说木更、蒂娜，以及延珠已经知道自己被逮捕的事。
「死者水原鬼八的确去过你那边进行委托，你们公司的社长证实这件事。只不过重要的委托内容她没听到。」
「因为那家伙只信赖我，只肯跟我谈。」
「有人可以证明你的话吗？」
「当时天童民间警备公司只有我们两人，水原把其他人先赶出去了——」
「——意思是除了你以外，没人听到死者委托的内容啰？」
「……你究竟想说什么？」
多田岛的目光落在记事本上，又开始翻页：
「我得到这样的证词。你的起始者购物回来时，你的模样很明显不对劲，还拒绝和大家一起用餐，不知道躲到哪里了。」
「那是因为……」
莲太郎差点脱口说出真相；不过很快怀疑这里合不合适，瞬间陷入沉默。
「为什么，说说看啊。」
「那是因为，别的事……」
「你要保持沉默吗？」
「不是。我们公司的社长去相亲。在那之后我和她待在同一个地方就很痛苦……」
多田岛露出搞不猜楚状况的表情：
「难不成你爱上那个女社长吗？」
莲太郎低下头，脸颊为之发热。
后头还传来嘲笑声。
「你真会找借口。」
「那是什么意思？」
莲太郎回头狠狠瞪了背后的刑警一眼，马上传来一声「看前面。」的喝斥逼他转头。多田岛将手肘撑在桌上，双手阖掌望着这里：
「其实我们想说的是这件事。根本就没有什么水原鬼八来委托的事。」
「什么？」
「你被死者水原强行勒索金钱。虽然不知道他掌握你什么把柄，不过你们是儿时玩伴，他想找你的弱点应该不难。你身为『第三次关东会战』与『蛭子影胤恐怖攻击事件』的东京地区救世主，于是水原想来找你要点钱花花。你因为被水原威胁内心激烈动摇，就连晚餐也没心情与公司的人一起吃。我说得没错吧？
你下定决心干掉水原后，骗他到指定的地点枪杀他，结果被人听到枪声，譬官马上赶到。以你而言，这种犯罪方式他太蠢了吧。」
「开、开什么玩笑！」
这是什么鬼话。多田岛的说法与真相相差甚远。
然而听过水原委托内容的人；确实只有自己。之后莲太郎不想与木更共处，所以急忙离开公司也是事实。
作梦也没料到那些事会刚好成为误会自己的素材……
冷汗流过莲太郎的脸颊。
「……喂，警部。我亲身经历『蛭子影胤恐怖攻击事件』与『第三次关东会战』。你真的觉得这样的我会杀人吗？」
莲太郎在内心祈祷。既然失去多田岛这个靠山；自己的命运完全操纵在别人手里。
然而多田岛冷漠摇头：
「就是因为无法确定才要侦讯你。坏人就是坏人。我们的职责就是要逮捕他们。那种辩解自己是被恶魔附身才犯案的『自称善人』，我已经看到烦了。」
莲太郎无力摇摇头。
「人不是我杀的。」
「也就是说，你否认犯行啰？」
「当然。我为什么要承认没做过的事。我要找律师。你们应该有公设辩护人吧。」
多田岛轻叹一口气，用冰冷的视线射穿莲太郎：
「里见莲太郎，我们要拘留你。已经向法院申请延长拘留时间，你暂时待在拘留室吧。」
7
「真是无妄之灾啊，莲太郎同学。」
以强化压克力窗子为区隔的另一边，室户堇郁闷地搔着前发喃喃开口。
「跟你扯上关系后；我被拉出地下室的次数就增加了。今天过来这里的途中，被太阳狠狠晒到，差点就烧成灰烬了。」
莲太郎想跟着笑几声，表情却显得有点僵硬。
「你有点累了吗？」
莲太郎耸肩回应：
「应该说是变得更健康。至少这里可以过着三餐免费还能睡午觉的生活。」
堇瞬间浮现出乎意料的表情，不过很快扬起嘴角：
「就是这股气概，青少年。用这种活力逃狱，事情不就�