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莲太郎拍了一下手：
「对喔，是那个付了五百元费用的活动。原来是今天举行啊。」
反正才收五百元，也搞不出什么惊人的花样吧。不过莲太郎今年连一次烟火都没看过，有股非常想追上延珠她们的冲动。
大概是从莲太郎的表情解读出来，木更温柔地摇摇头：
「你不能去，参加资格限定为十二岁以下的小朋友。过一阵子的祭典会有更大规模的烟火表演，到时候再大家一起去吧。」
那么今晚可以享受与木更久违的独处啰。
莲太郎这时才察觉矮桌上摆了各式各样的盘子。厨房也有使用过的痕迹。
不知从哪里飘来令人不快的气味，莲太郎冷汗直流：
「木更小姐，难不成你下厨了？」
木更无言微笑，双手手指在自己面前晃动。十根手指都包上OK绷。
「呃，每次都被大家批评厨艺差劲，我也很不开心啊。所以试着逼自己进步。」
败给木更发出的「快吃啊快吃啊」杀气，莲太郎只好不甘愿地就座，有如呕吐物的恶心气味顿时钻入鼻腔，他不由得低语「神啊。」闭上眼睛。
盘子上的果冻状物体，就好像脑袋有问题的艺术家在油画布上尽全力敲打的绝望色彩，光是观看就会把人逼疯——莲太郎终于知道这句话的意思。
由于刺激性的臭味让他双眼飙泪，他对木更声称是喜极而泣拼命掩饰。
用汤匙轻轻挖了一匙果冻状的物体。异常有弹性的东西似乎很开心地剧烈震动。莲太郎下定决心，送入嘴里。
霎时进入涅盘境界。父亲里见贵春在河的对岸笑着挥手招呼自己。
「恶，有够难吃——」
「不好吃……吗？」
木更用充满强烈杀气的视线狠狠瞪过来。
「好吃得是令人发疯！」
「嗯，再多夸奖一点。」
「就好像那个割耳朵的艺术家做出来的饭菜！这就是所谓的鬼气逼人！」
「嘿嘿，真开心。」
木更也是笨蛋，没察觉莲太郎拐弯抹角地挖苦，还羞红了脸。
「喂，别瞧不起人好吗！」
——事情果然没那么顺利，一下子就穿帮了。
木更愤慨起身，用力抓抓头发：
「啊——真是的，那……呃，对了，里见同学教我做菜好了。」
「咦？」
木更突然很害羞地双腿内八磨蹭大腿。
「里见同学，事件发生之前，你不是说过下次要教我下厨吗？你回想一下，就是啃地瓜那次。」
这么说来，莲太郎好像也有印象。
他思考过后起身，卷起袖子。
「那么你想学什么？」
「……教我炒青菜的诀窍吧。」
除了用平底锅炒以外，还有什么要诀吗……
木更将围裙的带子重新绑好，从冰箱取出菠菜切了起来。
莲太郎站在木更的正后方，担任监督的工作——原本的打算是这样，不过很快就看不下去，于是从后方握住木更的手，指导她菜刀的使用方法。
咚、咚——菜刀不太俐落地在砧板上发出敲击声。客厅的电视也没打开，时间在静谧之中流逝。
「那个，木更小姐。」
「嗯？」
「是关于柜间的事……你喜欢过他吗？」
木更默默动手。莲太郎只能听见无机质的咚咚声。
这个沉默真叫人痛苦。
木更终于朝着前面回答：
「我不知道。」
「是吗……」
「不过，我想那应该不算恋爱吧。」
「可是……你不是和柜间接吻了吗？」
察觉到说话的口气很不甘心，莲太郎顿时有点讨厌自己。
然而木更却瞪大眼睛，喃喃说声「你看到了吗……？」惊慌失措的程度远在莲太郎之上。
「不、不是的。我是像这样用手掌隔着，然后等柜间贴过来，我就这样推开他——」
木更也觉得自己的动作很像在说谎吧。当她认真思索怎样才能让莲太郎信服时——莲太郎笑了。
反过来说，看到她那副严肃的表情，莲太郎就知道自己是杞人忧天。
「我完全没做过里见同学想的那些事。所以我，还、还是处女……嗯。」
「喔、喔。」
一边因为木更说出的话语怦然心动，莲太郎一边在平底锅里倒下沙拉油，放进菠菜。青菜发出滋滋声响，然后慢慢缩水。
「对、对了，你听说北海道地区换了新的首相吗？」
本来还以为这个话题会被木更无视，然而对方虽然没回头，还是低声说句：「我也吓了一跳。」
「真没想到桐生首相就此过世了。」
莲太郎与木更小时候在天童家宅邸生活时，曾经与此人有数面之缘。
「我也吓了一跳，还以为那家伙应该能健康活到一百岁。」
「呐，你有听说过那个谣言吗？」
「谣言？」
「我也是听说的，桐生首相在吃完早餐后，就突然按住胸口倒地不起，再也没有醒来。他的遗体好像有许多可疑之处，尽管试图详细调查，却被某些压力硬是掩盖，调查一下子就以病死收场。」
莲太郎吃了一惊。
「这是怎么回事？」
木更有气无力地摇头：
「我不清楚。」
「这回新上台的首相——名叫十造寺月彦的家伙没问题吧？」
「传闻好像是个很干练的家伙。」
莲太郎的心情变得很复杂。桐生宗一首相，真要说起来是个独善其身，高傲的态度惹人厌恶，常被大家私下指指点点的家伙，不过他在战后的荒废期只用了一代的时间就重建北海道地区，发挥惊人的领导才能。
绝不是那种死了会让大家拍手叫好的人。
由于只炒菠菜似乎有点太单调，莲太郎探询过木更的意见后，在隔壁的瓦斯炉摆上装满水的水壶，转动开关。
热气瞬间抚过莲太郎的脸，瓦斯味飘散。蓝色火光熊熊燃烧。
莲太郎动着长筷子。菠菜继续发出滋滋声响。
教人料理时，站在后方讲解应该是很正常的行为，不过这怎么看都像是拥抱对方。
木更的秀发散发香气。莲太郎也觉得水手服配围裙这种打扮很好看。
「对了，木更小姐为什么老是穿这套制服呢？是为了配合我吗？」
「制服在工作时也能穿，放学回来后直接穿这样就能上工。当然了，就一般的女孩子来看我的衣服款式是有点少，不过我也有其他便服。只是与常人相比少很多就是了。」
木更特别强调「少很多」同时以期盼的目光仰望莲太郎，施加肉眼看不见的压力。
莲太郎搔搔后脑勺，视线转向其他地方：
「下、下次要不要一起去买衣服呢？」
「啊——是吗——那么可要让你送我几件特别贵的衣服啰。」
木更的心情愉快得几乎要哼歌，短裙也和她的屁股一起摇摆。
莲太郎不由得心猿意马继续说道：
「不、不过啊，你相亲那次穿的衣服就很漂亮，新娘礼服也很美……只是最适合木更小姐的，果然还是这套黑色制服。这样美极了，真的。」
木更瞪大双眼回头望向莲太郎。
恋爱为什么是这种不对等的事？自己思念他人的心情总量，与他人思念自己的心情总量经常不成比例，天秤总是会倾向其中一侧。
到底要怎么做，才能把胸口那种难受的感觉传染给她？
莲太郎喉咙哑了，因为说不出话而狼狈不堪。
在喜欢的人面前，自己真是口拙到想死的程度。
为了代替无法随心所欲的言语，莲太郎朝她踏出一步。
「木、木更小姐！」
他一把环抱木更纤细的腰，将她拉向自己，木更在莲太郎的怀中发出轻微的叫声。
那张令人难以置信的秀丽脸孔近在眼前，甜美的气息刺激莲太郎的鼻腔。木更的脸颊逐渐染上红晕，扭动身体试图逃走。
「不要，等一下，里见同……你在摸哪里——」
「——在会客室时。」
「咦？」
莲太郎低着头，嘴巴靠近木更的耳朵。
「我对木更小姐说了那些过分的话——真的很抱歉。都是因为我太蠢。真不该说那些话。虽然过了那么久，不过我还是很高兴自己能够回来。谢谢你，木更小姐。」
因惊讶而瞪大的木更眼角，顿时涌出大量透明的液体，滑落脸颊。
木更用指腹擦拭眼角，抬起原本低垂的长睫毛，用温柔眯起的双眼仰望莲太郎。
她露出喜极而泣的表情。
「笨蛋，我等你说这些话好久了。」
「木更小姐……」
她太美了，莲太郎感动万分地把脸凑近，木更这才猛然回神，别开红到耳垂的脸。
「等等，里见同学，果然，那种事……还是不行——太害羞了……我好想死。」
如果是平常的莲太郎，这时会尊重木更的心情，干脆地放开她的身体吧。
然而莲太郎已经为了这个没有解答的烦恼疲惫不堪，就算梦想的结局是破灭，但是在亲眼目睹结论之前，还是不肯收手。
莲太郎稍稍放松拥进怀中的木更。
「好吧，如果木更小姐不喜欢那样，我现在就住手。」
「真、真的吗？」
「骗你的。」
莲太郎在她的耳边低语。
接着强行贴上她的嘴唇。
（插图272～273）
水壶发出煮沸的笛声。
喀锵一声，她拿着的长筷子掉落地板。
堇曾经说过。
『假使你单纯希望木更幸福，之后你就得不停压抑自己的情感喔。这可由不得你半途而废。你能发誓吗？』
结果莲太郎打破与堇的承诺。
莲太郎的认知没有改变。当初与柜间的婚姻，若是能让木更忘却复仇好好活下去，那是唯一也是最后的方法。
即使结果是莲太郎失恋，但是只要能更永久封印「天童杀手天童」那么未尝不是好事。然而明知如此——
——所谓的爱情，其实是种疯狂的行为。
莲太郎因为木更而疯狂。
因恋生脓，因爱腐烂。
已经无法遏止她的复仇行动。
这场恋情，必定会导致世界毁灭。
莲太郎到了最后关头还是选择利己的行动。这么做的后果，恐怕迟早有一天得偿还吧。届时自己想必会为了错过阻止木更的最佳时机而后悔万分。
只要莲太郎继续为遂行「正义」而战，就无法与木更「绝对邪恶」的心态取得妥协。
木更之后还是会为了向天童报仇而举刀，每次杀戮都会加深与莲太郎之间的鸿沟。
或许再也无法重温甜蜜的回忆吧。
这一刻就是最高潮，之后自己搞不好会与木更彼此憎恨斗争一起从山坡滚落。
但是——
就算此后双方的关系极度恶化也好，彼此以污秽的言语谩骂也好，朝对方胸口刺出憎恨的刀刃也好——只有当下，莲太郎当下只想委身于对方柔软的嘴唇触感当中。
他把木更推向冰箱，激烈吸着她的嘴唇。木更柔软的双峰压在莲太郎的胸膛，甚至用力到变形的地步。
木更仿佛陶醉地眯起眼睛，伸手绕着莲太郎的脖子。
尽管想委身于这种快乐之中，堇医师低沉阴郁的说话声还是在脑内挥之不去。
『体能一旦退化要恢复是很快，但是内心腐化可就没救了。』
『假如要导正木更已经太迟，你得要负责解决她。』
·蓝原延珠，原肠动物病毒的体内侵蚀率为四十三．八％
·预测剩余生存天数，496日。
第六卷 炼狱的彷惶者 后记
《黑色子弹》决定要改编动画了！谢谢各位的支持与鼓励！
——不过我能松一口气对此由衷感到欣喜吗？老实说还是有点迟疑。
其实我本来只专注投入心血在透过纯粹的活字，让作品的趣味性最大化，自己的书化为其他媒体还会不会有趣，说真的我也很难想像。
不过与我碰面的诸位动画制作同仁，都是具备炙热灵魂与冷静分析的强者，理解他们的价值观与人格之后——这么说好像有点自抬身价——但是我对把自己的作品交付出去，已经没有任何怀疑的必要。
距离播出时间还剩半年。集结各种领域的专家，为了提升动画品质绞尽脑汁，大家都会努力打造这部作品吧。
究竟动画版的《黑色子弹》会是如何？答案与成果都必须仰赖各位观众判断。
那么动画版的《黑色子弹》也请大家多多指教。
这集依然对我多加