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莲太郎摇摇晃晃离开刑警身边，口中念念有词：
「你对我抱怨也没有用，我就是来支持你们的民警。我有手枪，也有执照。我也是听了我们社长的命令才过来，你如果怀疑我，那么我就回去了。」
刑警忍不住咋舌，眯起眼对着少年品头论足，甚至在莲太郎身边打转。
「……看你的制服，还是学生吧？」
莲太郎低头看向自己的制服。类似西装的漆黑制服胸口，确实缝上勾田高中的校徽。
「学生不行吗……」
「啐，最近连小鬼都可以扮演民警吗……把执照拿出来。」
拿出执照之后，刑警比对上面的大头照与莲太郎的脸「啊哈哈，好苦命的脸。你真是不上相！」同时大笑批评。
为了工作只好忍耐——莲太郎瞪着对方，在心里说服自己。
多田岛——刑警简单报上自己的姓名，并将执照扔给莲太郎：
「你们叫『天童民间警备公司』吗？从来没听过这个名字。」
「因为公司不赚钱。啊——恕我在这里打个岔，还是快点讨论工作的事吧？」
莲太郎仰望眼前那栋老旧的公寓。尽管建筑物出现龟裂、污损、腐蚀，以及明显的破坏情况，依然是栋极其普通的六层楼公寓。公寓名为「GRAND TANAKA」。
「——这里真的出事了吗？」
「是啊。一〇二号房的家伙因为楼上滴下血水，所以一边尖叫一边报案。综合所有情报之后，毫无疑问是原肠动物。总之先进去再说吧。哎呀，终于可以进去了」多田岛刻意在「终于」两字加重语气，接着才踏进建筑物。
民警与警察交恶并非从现在才开始，然而对方做得这么明显，莲太郎与其说是生气，更接近无奈。真的想回家的他在建筑物前站了一会儿，最后还是莫可奈何地跟了进去。
人类败北之后不久，便制定原肠动物相关事件必须有民间警备公司——简称民警——陪同才能进入现场的法律。这项必要措施是为了减低那些贸然行动的警官死亡率，不过几乎没有任何警察欢迎随便进入自己辖区的民警。
此时多田岛似乎察觉什么，突然将那张脸凑过来：
「小子，你的搭档『起始者』怎么了？像你们这种民警不都是两人为一组战斗吗？」
「没、没有那家伙也没有问题！」
莲太郎有点心虚，但是总不能告诉警官自己抛下同伴单独前来。
他一边搔头一边觉得这样不妥，于是隔着昏暗的走廊窗户回望来时的路。
听到我行我素的社长通知附近有原肠动物案件，莲太郎担心工作被其它公司抢走，所以很难得地认真踩着脚踏车赶来。
自己的同伴一定也是在那时被抛下。希望那家伙不要迷路。
来到案发现场二〇二号房，已经有大批警官守在门口。
「有什么状况吗？」
听到多田岛的问题，一名警官脸色铁青地回头说道：
「抱、抱歉。刚才已经有两名攻坚小组先从上头垂降进去。但是之后失去联络。」
现场的空气迅速冻结。
「混帐家伙！为什么不等民警抵达！」
「因为不想被那种大剌剌的家伙闯进现场抢走功劳！主任应该明白我们的心情吧！」
「那种事不重要！比起那个——」
「——傻瓜闪开！我要冲进去了！」
多田岛顿时停下来看着莲太郎的眼睛，接着才用下巴发号施令。站在后头的两名重装备警官来到门前，将手中原本折迭的破门霰弹枪对准门的铰链。
莲太郎也从皮带边拔出手枪——SPRINGFIELD XD，拉动滑套让枪准备射击。
用力深呼吸一口气，屏除脑袋的杂念。以长裤拭去掌中的汗水，接着咋舌一声。
事情似乎变得越来越棘手了。
「——上！」
两把霰弹枪喷火，莲太郎也几乎在同时间踹破房门而入。
映入眼帘的夕阳令莲太郎瞬间眯起眼睛。
在落日的照耀下，三坪小房间染成夕阳的颜色。不过还有比夕阳更红的东西洒落在客厅地上，除此之外是难以掩盖的浓烈血腥味。那两名警官已经撞在墙上丧命。
这时莲太郎看到令人难以置信的事物。
一名高大的男子伫立于房间中央。
那家伙身高超过一九〇，四肢与躯体显得过度纤细。身穿细纵条纹的酒红色燕尾服，头戴大礼帽，甚至戴上舞会用的面具，打扮怪异到了极点。
现场没有发现原肠动物。所以是这家伙……？
面具男这才转头，望着这里发出冷笑。锐利的视线自面具后方刺向莲太郎。
「民警，你的动作也太慢了。」
「什么……你这家伙……难道是同行？」
「我的确在追踪感染源原肠动物，不过我不是你的同行。毕竟——」
男子以演戏般的做作口吻摊开双手：
「——杀了那两个警官的人可是我。」
搞清楚对方是敌人的瞬间，莲太郎的身体立刻有了反应。他霎时拉近彼此的距离，二话不说便朝上挥出一掌。不论是角度或时机这一招都很不错。
「喔，还不赖嘛。」
面具男似乎很愉快地躲开这一击，莲太郎察觉落空之后，胸口随即传来一阵冲击。埋进胸膛的拳头将莲太郎打飞，让他的背撞上客厅的玻璃桌——他顿时停住呼吸。
那家伙究竟是何方神圣？
因为剧痛表情扭曲的莲太郎睁开一只眼，只见面具男在极近的距离挥下拳头。
他连忙滚离玻璃桌，玻璃桌随着骇人的破碎声遭到破坏。莲太郎试图往后跳开并且站起身，然而对手似乎预测到他的闪避位置，以回旋踢瞄准他的侧脑。
惊人的一击不只踢开莲太郎举起阻挡的手臂，连他一起踢向墙壁。
面具男以瞧不起人的模样哼了一声。
尽管莲太郎依然鼓起勇气摆出应战架势，但是绝望的实力差距几乎让他快要失去意识。
就在这时，与现场气氛不搭的来电铃声在室内响起，面具男接起电话：「小比奈啊……是，嗯。喔，我明白了。待会儿就去找你——」
「——这个怪物看好了！我要为同僚报仇！」
仔细一瞧，站在门边的数名警官举起卡宾枪。
面具男看也不看一眼，迅速从腰际的枪套取出手枪射击。
鲜血自蓝色的战术背心溅到墙上。
面具男连续开火，瞬间便将三个人打倒，待在房外的警察不由得惊慌失措。
莲太郎全力逼近对方，在地板上站稳脚步。
天童式战斗术二型十六号——
「『隐禅·黑天风』！」
面具男回头，彷佛稍稍转了一下脖子便闪过莲太郎的回旋踢，不过莲太郎也敏锐改变脚步继续使出第二招的「隐禅·玄明窝」。
毫无失准的高踢击中面具男的面具。
莲太郎正想高声欢呼，不过男子只是伸手扶着挨了一脚往后仰的头，发出怪声将脑袋扳回原本的位置。令人惊讶的是男子甚至没有放下手机。
「不，没事。只是这里闲杂人等太多。我马上过去。」
男子盖上手机，瞪着莲太郎一动也不动。
莲太郎感觉到一股彷佛血液冻结的恶寒。
男子按着面具，喉咙深处发出叽叽叽的笑声
「哎呀哎呀真了不起，尽管我刚才大意了，也没料到会挨你一脚，我是很想当场把你解决，只可惜现在刚好有事。」
男子说到这里暂时打住，接着才以面具后方的眼阵恶狠狠地盯着莲太郎发问：
「话说回来，你叫什么名字？」
「……里见莲太郎。」
男子发出「里见，是里见同学啊……」的咕哝声，同时穿过打破的玻璃窗来到阳台，将腿跨过栏杆。
「里见同学，我们以后有缘再碰面吧……不，或许我该主动去找你？」
「你……到底是谁？」
「我是毁灭世界的人。谁也无法阻止我。」
男人一口气跳下阳台。
莲太郎紧绷的身体有好一会儿顿在原地无法动弹。他打开满是冷汗的手掌，再次紧紧握住。真没想到世界上有那么强的家伙。
呻吟声让他回过神来转头看去，幸存的警官正在拼命呼唤被男子打成重伤的同僚，试图以担架将伤者抬出去。
莲太郎紧握的拳头不停颤抖。这时突然有人将手放在他的肩上，使劲摇晃：
「振作一点，民警！我们干这行早就有所觉悟。你现在应该要做的——」
莲太郎边咋舌边挥开多田岛的手：
「——我知道！应该要先防范『感染爆发』吧！」
莲太郎望向挂在墙上的时钟重新振作起精神。看来已经浪费不少时间，不过工作尚未结束。他暂时将那名怪异男子赶出自己的思绪，举起枪慎重地检査浴室与两坪半大小的和室。他拉开所有抽屉，到了最后才面对他认为最可疑的木制大衣柜。
里面——除了衣服什么也没有。
「喂喂，这是怎么回事？原肠动物上哪去了？」
多田岛的声音自后方传来，让莲太郎感到有些困惑，收起手枪返回客厅。
问题出在面具男方才所在之处扩散的血迹。那并非他的血。他根本毫发无伤。
莲太郎虽然不想这么认定，不过这个出血量已经到了致命的地步。
他看了一眼矮桌上的相框。相片里有一对夫妻以及他们深爱的女儿。
「这间房子的屋主是一个人住吧？」
「没错，家里只有一个男人。」
莲太郎检视天花板。
「那是什么玩意……」
多田岛顺着莲太郎的视线，不悦地绷着脸。天花板沾到绿色的胶状物体。莲太郎跳起来试着碰触黏在天花板的物质。以手指捻了一下，不知为何感觉非常黏。
「被害人铁定是在这里遭到袭击。不过被害人为了求助，大概已经从和室的窗子逃出去了。虽然我很不想这么说，但是他流了这么多血还能动，恐怕表示……」
多田岛不耐烦地从口袋掏出香烟：
「所以是那个意思啰？不只是『感染源』，就连『感染者』都跑出去了？」
莲太郎点点头：
「多田岛警部，请马上下令周围的市民避难，并且封锁这一带。我想那家伙应该还没走远，我们也去外头寻找。假使引发感染爆发，可不是降级就能了事。」
彷佛在半梦半醒之间飘浮的虚幻感受。让人心情舒畅的这座浮桥，在有所自觉的同时也瞬间消失。
回过神来，发现自己停止漫无目的的脚步。
看看左边，再看看右边。自己为什么会走到这个地方？
离自家似乎满远的，但是从似曾相识的远景可以判断，此处依旧是东京地区的某处。尽管无法正确判断，不过周围的景色依稀有点印象。
他因为自己是否喝酒喝到神智不清感到讶异，可是自己的思绪还很清晰，也没有失去平衡感。只有身体感觉有点倦怠。
他缓缓摇头。
自己的名字？当然是冈岛纯明。这个名字陪伴自己四十五年，不可能随便加以忘记。到此为止还没有问题。那么自己究竟是怎么走到这里？无法他再怎么想也没有头绪。
没有梦游症的征兆，附近虽是住宅区，也没有亲密的友人住在这里。因此自己绝对没有过来这里的理由。
或者自己只是随意散步，凭着惯性移动双腿就自然而然来到这里。
惯性——这个词汇在脑中重复几遍，他忍不住发出苦笑。
自从上班的公司倒闭以后，直到现在他都是仰赖惯性过活。对只会减少不会变多的存款感到厌恶，便想靠赌麻将及扑克牌弥补损失，只不过那却是所有错误的开始。等到焦躁的热切情绪消退，客观看待本身的愚昧时，已经付出贵得吓人的学费。
原肠动物战争发生后，纯明曾以轻蔑的目光看待那些丧失生存目的，走向慢性自杀的家伙，但是如今的纯明成了自己过去轻蔑的对象。
他也无法责备早早放弃自己，离家出走的妻女。
赌输就酗酒大闹的纯明，怎么说都不算是个好父亲。现在他能维持堪用的思考能力，也是因为连买酒的钱都花完的缘故，这种理由真是让人无言以对。
住所被查封后，他只能待在狭窄的公寓里发呆一整天。无法融入社会的焦虑，让他不时想要大吼大叫。
纯明在电线杆旁的自动贩卖机买瓶运动饮料，喝了一口。大概是味道太淡，完全喝不出是什么味道。
转眼间便将五〇〇毫升的饮料喝完，然而口渴的感觉却似乎比刚才更严重。
「