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位于长桌旁边的内阁官房长官与防卫大臣坐立难安地窥视彼此的脸。
就在刚才，他们才亲眼目睹十四组加一人——合计廿九名民警社员连手对抗蛭子影胤却反遭对方歼灭的画面。
如今屏幕显示高空俯瞰摄影的两组四人对峙，并静待战斗开始的画面。
位于长桌上座的JNSC议长与圣天子一边叹息，一边看向防卫大臣。
「附近的其它民警呢？」
「是，就算最近的一组也需要一个小时以上才能赶到。」
外表看似牛头犬的防卫大臣似乎很伤脑筋地用手帕擦脸。
他望向担任副议长的天童菊之丞。菊之丞那有如岩石的脸点了一下。
「圣天子大人，敬请决断。」
圣天子默默思考之后，从椅子站起身来：「那么——」
站在会议室外面的护卫官突然传来惊慌失措的声音。
会议室的门打开，几个人冲了进来。圣天子发现打头阵的少女，顿时反应不过来。
「这是怎么回事！」
会议室引起一阵騒动，站在最前面的黑发少女，也就是天童民间警备公司社长——天童木更彷佛一阵风穿越房间，将一张纸递过来。
木更取出的纸上事先画了一个圈，圈外则像联署书一般有许多亲笔签名与花押。
圣天子看了一眼，忍不住倒抽一口气。那张纸是「伞连判状」。古代老百姓要起事叛乱时，这种文书除了增进团结力，也可以巧妙隐藏首谋者的身分。
周遭的视线很自然地集中在纸上无数签名的其中之一——也就是防卫大臣。高官们脸色铁青地纷纷从防卫大臣的身边退开。
「近来可好啊，辔田大臣。」
「这、这是在开什么玩笑！」
「你的部下身上有这种有趣的东西呢。正如同连判状所写，你就是在蛭子影胤幕后暗地活跃的委托人。此外下令他们盗走七星的遗产，企图将消息走漏给媒体的人也是你。」
「没、没那回事……」
木更以手抵住下巴装模作样地偏着头：
「竟然以亲笔签名制作伞连判状，你们真是复古啊。托了这张纸的福才能将参与者一网打尽，省了不少事。」
圣天子眯起眼睛。她不能对此再保持沉默了。
「此会议室乃是负责国防事务的超法规场所。闲杂人等不得擅自闯入。」
「就、就是说啊。你只不过是条干着肮脏民警工作的狗！谁知道你从哪里弄到那种东西，立刻滚出去！」
狐假虎威的大臣顺着圣天子的话大吼，不过木更还是一派冷静：
「圣天子大人所言正如我的预期。然而得知此事之后，我便感到坐立难安，为传达此事一刻也无法耽搁。若是不将奸细排除，圣天子大人也无法安心议事不是吗？」
木更的发言很得体。圣天子对菊之丞使个眼神，菊之丞冷冷地看着防卫大臣：
「把那个人带走。」
「为、为什……天童阁下？我——我是啊啊啊啊啊啊！」
护卫官从两边把大臣架走，将痛哭哀号的他拖到出会议室。
「那么我也该离开了。」
「天童社长，那可由不得你。」
正准备转身的木更停住动作，转过半边脸：
「您的意思是？」
「很遗憾，在这个作战大功告成之前，你都必须留在这个建筑里。我们得将你软禁在这个房间。」
木更瞬间做出把手靠住下巴的动作：
「既然如此，那就恭敬不如从命。」
「木更……真亏你敢来这里露面。」
菊之丞面露愠色，木更则是泰然地微笑说道：
「近来可好，天童阁下。好久不见了。」
「你这个复仇鬼从地狱爬出来了吗？」
「我只是想驱除在枕边乱爬的蟑螂。在此碰面纯属偶然，我想是阁下多虑了吧？」
「竟敢口出戏言……」
木更眯起发出寒光的眼睛：
「所有的『天童』都得死，天童阁下。」
「你、你这家伙……」
这怎么听都不像是祖孙之间的对话。圣天子由于对木更与菊之丞的关系有几分了解，所以更觉得不舒服。
「两人到此为止吧。天童社长，你看了屏幕应该也能掌握某种程度的战况。我想听听你的意见，可以吗？」
凌晨四点十五分。
潮湿的暖风拂过莲太郎的肌肤。
鼻腔满是强烈的海潮气息。前仆后继的波涛声撞击水泥岸边之后崩解。月光将海面照得宛如银色鳞片，可是无法看穿太过幽暗的水底。
海水的气味中混杂血腥味。附近的尸体推积如山。两名修罗就站立在栈桥前端。
莲太郎望着附近的一片血海，努力压低声音问道：
「这些都是你们干的？」
「因为不想让血弄脏教堂。我们该做的事都做了，阶段V原肠动物很快就会造访，接下来只要等待。
「……那个行李箱在教堂里吗？如果进去破坏你们的准备工作，是否就能阻止召唤阶段V？」
「那是不可能的。毕竟我们会阻挡你的去路。」
「那就只能把你打倒了。」
蛭子影胤耸肩大笑道：
「我是毁灭世界之人。谁也无法阻止我。」
「……天童社长，你觉得里见搭挡的胜算如何？」
她以不带情感的眼神伸手靠着下巴：
「大约三〇％吧。如果可以把我个人的期待加入胜算——他们铁定会赢。」
官房长官以嘲讽的模样抖动肚子的肥肉：
「天童社长，我可以理解你对属下的社员充满信心，然而廿九名民警刚才都被杀了。对手是『新人类创造计划』仅仅一名的残存者，我看胜率连一％都不到。」
「仅仅一名？不，官房长官，你错了。」
「啥？」
「官房长官，详情容我省略，十年前里见同学被天童家收养不久，流浪的原肠动物便闯进我家，吃了我的父母。也因为那次的压力，我的老毛病——糖尿病恶化，几乎完全失去臀功能。」
官房长官不懂这个故事有何关联，脸上满是茫然。
「这、这确实很令人遗憾，但是究竟——」
「——当时里见同学为了保护我，被原肠动物吃掉右手、右脚，左眼也被挖掉。濒死的
他被送到二十二局。手术医生则是当时被誉为神医的室户堇。」
「室户堇吗？难、难不成他——」
时机差不多到了——圣天子如此心想，并且望向身边：
「菊之丞，请把他们的性能诸元表分配下去。」
莲太郎瞪着正面。眼前是敌人，自己务必要打倒的敌人。
他静静闭上眼睛，卷起制服的右边袖子与右脚裤管，直挺挺地伸出手。
「影胤，我一定要阻止你……为了那些被你惨杀的人们，也是为了木更小姐与延珠——蛭子影胤！我绝对不会让你为所欲为！」
一阵摩擦声过后，莲太郎的右臂与右腿龟裂，以可塑性弹力材质及硅胶制成的人造皮肤纷纷剥落，掉在他的脚下。
「怎么可能！」
看了一眼资料，官房长官发出尖锐的叫声起身。他用力搔头还露出狼狈与恐怖的表情：「难道真的有这种事……太离谱了……还有另外一个人吗？因原肠动物战争而诞生的人体兵器。」
最后莲太郎的右手露出漆黑的臂膀。右腿也是，从大腿到脚尖都被带有黑晶光芒的物质覆盖。倒刺一般突出的换气孔自行一缩一胀地蠕动。莲太郎睁开眼睛的瞬间，视野变得开阔起来，景物的颜色也更加鲜明。义眼直接连结视神经扩展了视野，而且还能在三度空间当中捕捉物体。
义眼内藏的奈米核心处理器是石墨烯晶体管规格，也在这时启动运算。旋转的黑色眼珠浮现几何学的图案，鼻咽深处一麻，五彩缤纷的滋味在口中扩散。
蛭子影胤身体微微抖动：
「钬制的义肢……？里见同学，难道你也是？」
莲太郎缓缓抬起头来：
「我也报上自己的名号吧，影胤。前陆上自卫队东部方面队第七八七机械化特殊部队『新人类创造计划』里见莲太郎。」
「里见先生的义肢与义眼是以超钬金属制成。那是一种在无重力状态以货为基础混入稀有金属与十几种一般金属，硬度与熔点强于钬数倍的次世代合金。蛭子影胤过去所属的十六局战术构想为以斥力力场抵挡阶段IV原肠动物的攻击，进行绝对防御。里见先生所属的二十二局战术构想正好相反。利用手臂内藏十发、腿上十五发药筒产生的推进力产生超人的攻击力——这是为了让人类送原肠动物上西天所诞生的『新人类创造计划』士兵单人武装。」
影胤摊开双手，发出骇人的笑声：
「是吗是吗原来是这样，难怪我第一眼看到你就无缘无故中意你，没想到我们真的是同类！嘻嘻、嘻哈哈哈哈哈！」
延珠难过地发出悲鸣：
「莲太郎，不是说好不再使用了吗——」
「没关系……没关系。话说你也该去分出胜负了。一直逃避不符合你的性格吧？」
延珠以锐利的视线瞪视小比奈，终于用力点头。
延珠与小比奈的黑色眸子几乎同时变成炽热的鲜红色，释放体内的力量。
「我甚至应该感谢蛭子影胤。」
木更以凛然的模样说下去：
「这一年来，不论我怎么逼迫里见同学，他都犹豫迟疑不肯使用。其实他很讨厌自己的模样。不过里见同学这回可是真的生气了。我以前只见过他用一次，所以无法预测接下来会发生什么事。」
圣天子从椅子起身，环顾四周说道：
「在场各位都明白了吧？关于这个对战的意义。里见莲太郎与蛭子影胤之战，可譬喻为
最强的矛盾对决。不过结果不会出现矛盾。这次战斗势必会导致矛断或盾破，11：屮。纠终将身亡——战斗吧里见先生，证明你才是最强的！」
「一定要赢，里见同学……拜托了。」
木更双手合掌，在圣天子面前一面颤抖一面喃喃说道。
冷冽的夜风吹过，鼓动莲太郎的制服。空气为之冻结，就连呼吸都会让人产生罪恶。
莲太郎以鞋底践踏泥土。让人满头大汗的杀气与窒息感袭来，迫使他粗鲁地扯下领带。敌人是认真的。即便大批民警围剿也无法让他有丝毫损伤。
蛭子影胤摆出攻击准备姿势。他从枪套拔出两把全自动的改造贝瑞塔，伸出内藏的剌刀装置，有如张开翅膀一般摊开双臂。小比奈也将左右两把小太刀以时钟六点的角度上下指着。枪与刀的直角交叉凌乱反射月光，形成死亡十字架之姿，毫无遗漏地将神威刻划在将死之人的身上。
「你应该明白吧，里见同学？向先前排名一百三十四的我挑战代表什么意义。」
莲太郎冷静地摆出架势。天童式战斗术「百载无穷架势」是象征天地亘久存在的攻防一体招数。
「……用不着你担心，影胤，我早就有正确的认知。两次惨败、同伴全灭、毫无任何援军——啊啊谁想遇到这种状况啊混帐家伙！战斗开始吧！看我怎么收拾你！」
这是开战的信号。
莲太郎踏出一步，结果却是影胤抢先采取攻势。他以横扫千军之姿挥动手臂。
「最强之痛——崩溃吧啊啊啊啊啊！」
淡青色的力场膨胀形成扇形，以骇人的气势杀向莲太郎。
「——天童式战斗术一型三号！」
啪！爆炸声响起，沿着莲太郎手臂的人工尺骨神经的排出装置浮起金黄色的弹壳，并且回旋抛出。
「『辘轳鹿伏鬼』！」
莲太郎的拳头透过药筒的推进力加速获得惊人的爆发力，贯穿对手想用来压死他的防护罩之壁。冲击处出现爆炸，双方各自在地表留下鞋印就被弹飞出去。
「竟然突破最强之痛……」
「你以为只有那样吗！」
影胤突然跪下来开始吐血。他擦拭面具的嘴巴部分，很不可思议地望着流出的血液。
「爸爸！」
「……力场无法完全挡住伤害吗？……。喀喀，哈哈哈，呼哈哈哈哈哈！」
影胤垫起脚尖转了一圈，然后摊开双手：
「真有趣，太有趣了，里见同学！我好痛，这证明我活着。人生多美好！哈利路亚！」
小比奈从视野里消失，接着马上出现在莲太郎与延珠之间。耳边传来她发出「不准欺负爸爸啊啊啊啊！」的尖叫。
小比奈双手拿着小太刀，有如跳舞一般原地转了一圈。假使不看她将十公尺距离瞬间化为零的冲刺与神速的斩击，�