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蒂娜皱起眉头。
——这是……？
『愚蠢的家伙……竟然三度犯下同样的错误。不过正因为这样，我们才得到第三次暗杀的机会。』
「不过主人……不觉得这很可疑吗？」
『哪里可疑？』
「他们的护送路线为何要刻意绕远路？况且在这条路上，还有个简直像是特别准备的绝佳狙击点。」
不再出声的蒂娜在心里补充——那个狙击点是在认清对方的身分前，自己曾与莲太郎一起去过的外围区第卅九区。蒂娜对那块土地多少有些熟悉。
『……你到底想说什么？』
「这可能是陷阱。」
兰德在电话另一头沉思。
『圣居的内应者身分还没有曝光。』
「主人，我有不好的预感。我觉得这次先观望比较好。」
『不行！你已经浪费两次绝佳机会，我们的委托人非常生气。这次不容许再失败！』
或许是想到什么，她的主人压低声音问道：
『喂……蒂娜——蒂娜·斯普莱特。』
「是。」
『……我收到情报，之前命令你解决的警官与起始者似乎都没死。』
不快的沉默笼罩双方。
「我自认已经给他们致命一击。」
蒂娜刻意有点夸张地表现惊讶。但是她马上警告自己表演过头。
『……蒂娜啊，我可爱的杰作。你这家伙该不会违背我的命令吧？』
「当然没有，主人。」
她的主人不悦地沉默不语。蒂娜在不让对方察觉的情况下偷偷以裙子擦拭手汗。
『蒂娜啊。你的主人是谁，说来听听。』
「是你，主人……不，兰德教授。」
『你是托了谁的福才能活下来？』
「一切都是托了兰德教授的福。」
『你是什么？』
「你的道具，兰德教授。」
『……够了。你要做的事没变。我想你已经很清楚，这次不许再失败。』
「如果是陷阱呢？」
『自己设法突破。凭你的力量应该能办到。不过万一失败——』
兰德念念有词之后继续说道：
『那就死吧。』
蒂娜的双手紧握裙子下摆。
『你必须自尽。』
蒂娜试图稳住呼吸，以手按着心脏闭上眼睛。
「明白了，主人。」
听到这句回复，兰德不打招呼就切断通话。
蒂娜回头检视公寓内部。已经不能再待在这里。
蒂娜打开床旁塑胶水桶的盖子，将里头的汽油全倒在房里。
在令人头痛的汽油挥发臭味中，蒂娜退到门口，把点燃的打火机扔进去。
火舌延伸到房间中央，整个房间顿时陷入火海。
确认火灾警报器有所反应，蒂娜这才离开公寓。
消防车马上赶来，聚集围观的群众传来吵杂声。
蒂娜站在不远的地方眺望夜空的火柱，以及熊熊燃烧的公寓。
等到火柱烧尽，公寓也扬起大量的火星倒塌。
兰德虽然是名科学家，但是也必须听从上头的命令。即便对他表达不满，也不可能改变他的主意。
既然如此，蒂娜只好履行命令。
自己身为起始者的战绩依然保持不败。没人比得上自己。
然而在与那名黑衣少年交手时，蒂娜曾经如此想过。要是有人能打败自己，那个人或许就是——
每当他的脸孔浮现脑海，蒂娜的心便充满爱意。
袭向肌肤的热浪明明足以烫伤人，蒂娜却紧抱自己的身体，低头不停颤抖：
「拜托，请不要过来……莲太郎先生……！」
第二卷 VS神机妙算的狙击兵 第四章 VS神机妙算的狙击手
1
决战之夜降临。
静寂的病房里，莲太郎凝望躺在病床的延珠。
延珠依然与昨天一样发出稳定的呼吸声，睡相非常安祥。
最后麻醉药的药效提前消失，延珠醒过来的淡淡期盼没能实现。
她究竟是如何与蒂娜战斗，又是如何败北的，莲太郎只能想像，但是她在那个弹痕累累的现场，被反战车步枪一发击中腹部绝对不会错。
当下她想必很害怕、很恐惧吧。
莲太郎望向窗外皎洁的满月，抚摸延珠的头。
——延珠，假如你现在意识清醒，你也会像医生一样反对我的做法吗？
然而——莲太郎抬起视线起身。
蒂娜·斯普莱特也是这个疯狂世界的受害者。要是自己具备矫正扭曲世界的力量，那么赌上性命去做也值得吧，延珠。
莲太郎将手放在熟睡的延珠头上。
他离开医院，搭乘末班电车前往外围区。
在第卅九区下车。
他曾与蒂娜造访过这里一次。
当时双方作梦都想不到彼此是不共戴天的仇敌。
莲太郎离开车站，周遭的声音消失，只听到自己的脚步声与呼吸声用力回响。
气温不热也不冷。尽管风势很强，但是对那个狙击手而言，这点程度的风根本不算影响。莲太郎边想着这些事边继续走。
或许是因为没有路灯，眼睛花了不少时间适应黑暗，最后万籁俱寂的外围区废墟终于浮现莲太郎的视野。
这里有被柏油路裂缝爬出的藤蔓所缠绕的建筑物，有因火灾烧毁的建筑物。火灾并非原肠动物干的。都市这种地方，只要没人生活，缺乏清扫的枯枝与落叶就会堆积起来，遇到雷击很容易演变为大火。
人工的环境一旦缺乏人类保养，很容易就会瓦解。
外围区随处可见锈痕累累，碰撞成一团的汽车。汽车与手机因为含有微量的白金、钯、黄金等贵金属，所以又被称为「都市的矿脉」，也是外围区下水道孩子的珍贵财源。
一踏入第卅九区的市中心时，莲太郎的手机突然响起。
他原本打算在外围区四处逛逛，等待对方主动发现自己，不过出乎意料，对手的动作十分迅速。
他对电话另一头是谁，当然心里有谱。
『这里果然是陷阱啊。我完全被骗了。』
莲太郎将手机贴在耳边环顾四周，只是看不见蒂娜的身影。
那个年幼的狙击手恐怕身在看得见我的位置吧。莲太郎的视线紧盯矗立正前方的废弃大楼。
『你以为这样就能防止我狙击吗？我已经掌握非官方会谈的场所了。现在过去还赶得上圣天子出来的时候。』
「我的任务就是阻止你。」
『我的任务是杀死圣天子。』
「为什么，蒂娜？为什么要杀人？」
蒂娜迟疑片刻。
『现在的我除了这种方式，没有其他证明自己存在的理由。』
「太可悲了，蒂娜。你太可悲了。你觉得这样真的好吗？」
『…………』
「如果我不跟你交手，你就会跑去杀圣天子的话——那么我不会让你走！那名公主的双肩扛着这个国家的未来。你若是想杀她，就杀了我再说！」
莲太郎卷起制服右边袖子与右脚裤管，笔直伸手。
些许的痛楚闪过，右手与右脚发出摩擦声之后龟裂，人造皮肤裂开、剥落。在月光反射下，黑晶表面的义肢现身。
『我不懂。剑士天童木更败北，王牌蓝原延珠也败北，只剩下你一个人。你是不可能打倒我的。』
「这种事不试试看是不知道的……！」
莲太郎同时解放义眼。嵌入左眼窝的义眼内部开始旋转，黑眼珠浮现几何学的图案。
鼻腔深处有强烈的刺激感，身体开始发热。力量解放完毕的莲太郎压低重心，平静地摆出架势。这是天童式战斗术「百载无穷架势」，象征天地永恒存在的攻防合一之型。
「决一胜负吧，蒂娜！」
他保持架势紧盯眼前的黑暗。
一股让人窒息的杀气随即袭来，莲太郎紧咬牙关，鞋底用力踩踏脚下的泥土。
敌人正以思考驱动型介面「仙费尔德」的BIT朝这边侦查。毫无疑问，当BIT捕捉到目标的瞬间，精准无比的子弹就会跟着飞来。
决战的舞台是废弃大楼。这里原本是第卅九区的市中心，但是如今已经荒废，再怎么战斗都不会对周遭造成损害。
莲太郎在未织的协助之下学会诀窍，然而蒂娜也不是省油的灯。
将五感的敏锐度发挥到极致，莲太郎消灭我执的意识，与自然融合为一体。
夜风抚过脖子与脸。莲太郎一动也不动地将全部神经集中在触觉及听觉。
远处的摩天大楼屋顶倏地闪过光芒。大气传来轻微的震动，莲太郎变得与雷达一样敏锐的肌肤捕捉到子弹撕裂大气。
——来了！
「天童式战斗术一型三号——」
爆炸声响起，顺着莲太郎右腕人工尺骨神经延伸的排出装置，将金黄色弹壳旋转抛出。
「——『軲辘鹿伏鬼』！」
获得弹匣提供推进力加速的拳击，捕捉到蒂娜的神速反战车子弹。仿佛爆炸的声音响彻整座废墟，冲击波也吹飞周围的小石子。
扭动手臂挥出的拳头，将正面冲撞的子弹彻底粉碎、破坏——这枚破坏力有九公厘手枪弹卅倍以上，表面覆盖碳化钨的五〇口径穿甲弹就这么被摧毁。
原本应该不可能听到，但是蒂娜惊愕屏息的声音确实传进莲太郎的耳朵。
他启动左眼的距离计，以方才的射击方向计算射手的位置。
与蒂娜之间的距离——正前方一·五公里。真是难以置信的超远距离狙击。
莲太郎迅速从口袋掏出智慧型手机紧盯萤幕。他的智慧型手机上面装了一个貌似小型高尔夫球的配件。
那是司马重工投入巨额资金开发，配合狙击手侦查程式使用的超小型声音感应器。
画面如同在证实莲太郎的预感，游标显示出狙击弹来自正面的警告。错不了。
莲太郎缓缓以双手撑住地面，抬高臀部，摆出短跑选手的起跑预备姿势，扬起视线瞪视那栋傲然矗立的摩天大楼。
目标在一·五公里外——击发。
下一瞬间，配置在人工隐神经的撞针敲击位于脚部的弹匣底部产生爆炸。弹壳抛出。脚部可动型推进器喷出火光，伴随仿佛要将人吹飞的加速感冲向前方。
神速的子弹很快在莲太郎刚才的位置挖个洞，不过他已无暇理会。
在让人难以睁开眼睛的风势下，莲太郎惊险躲避以骇人之姿逼近眼前的巨石与车辆，冲入石墙的裂缝，他仿佛卷起一阵旋风穿越废墟。
摩天大楼在视野里急远变大。
大楼的另一头又发出微弱的闪光，第三发子弹应该要来了，莲太郎又让脚部装置击发借以加速。之后子弹便发出尖锐的摩擦声挖开背后的地面。
强忍住身体好像快要四分五裂的剧痛，莲太郎同时感到惊讶。他的脚部推进器最高时速有一百五十公里，照理说应该已经超出人眼所能捕捉的范围。
但是蒂娜依然掌握他的位置，并且预测前置量进行射击。
蒂娜与莲太郎都施展出超乎常人领域的魔技。
与蒂娜的距离只剩不到六百公尺。
莲太郎再击发三次，以猛烈的速度冲入摩天大楼，然而自己扑通扑通猛跳的心脏却带来另一种不安的联想。
从一公里外发射子弹时，看到枪口焰后大约要一秒钟，子弹才会以超音速袭来，这点莲太郎透过以往的经验已经学到。
至今为止他都是看到闪光才加以闪避，但是双方的距离越近，看到枪口焰到子弹飞来的间隔就会越短。
现在对蒂娜而言已经是必中的距离吧——
这时摩天大楼屋顶再度闪亮的橘红色枪口焰惊醒莲太郎。
等他自觉不妙时，子弹已发出尖锐的响声命中他的超錵右手。在超加速的状态失去平衡，视野中的景物转了一圈，莲太郎浑身感到恶寒。
——会撞上墙壁？还是会被压死？不行，得重新调整姿势。
他将脚部推进器转到正侧面并且击发。
紧咬牙根强迫扭转惯性的方向，同时交叉双手保护头部前方，莲太郎就这样闯进附近大楼的入口。
玻璃发出骇人的声响粉碎，莲太郎的身体在入口地板滚了几圈，这才勉强起身。
三半规管受损令身体失去平衡，他就像是疲惫不堪的拳击手一般双腿发软。
全身关节疼痛，口中有鲜血的味道。大棚是咬破哪里了。
过了好一阵子，莲太郎才平稳慌乱的呼吸，有办法检视四周。
他歪着头发现大楼内部居然挑高到最上层，虽说已化为废墟，但是这里看来还不赖。这恐怕是原肠动物战争之前最先进的设计建筑吧。尽管�