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或许与东京地区很接近。
「喂，你……」
「是。」
少女的歌声停止，微笑地抬起脸来。莲太郎在心中惊呼一声。
她的眼皮依然紧闭。尽管对她失明这点感到讶异，但是莲太郎马上察觉不对劲。「受诅之子」因为原肠动物病毒的关系，应该与各种疾病无缘才对。
「你的眼睛是怎么回事？」
「啊啊。」
少女轻轻抚摸自己的两眼周围。
「灌铅弄瞎了。」
莲太郎不禁说不出话来。
这是利用乞丐牟利的家伙干的吗？为了博取他人同情特地把乞丐的眼睛弄瞎，或是打断四肢的非人行为，莲太郎听说在这个广阔的世界并不罕见。
少女或许是感受到莲太郎的迟疑，微微摇头表示：
「不是别人弄的，是我自己弄的。」
「为什么……」
「因为没有其他养活妹妹的方法……况且舍弃我们的母亲，也很讨厌我的赤眼。」
莲太郎觉得舌尖满是苦涩滋味，在心底喃喃自语。
又是「原肠动物休克」。
所有原肠动物都具备共通的发光赤眼。在战时见到这个的人们因为过于恐惧而留下心理创伤，之后只要看到赤眼就会引发可怕的痉挛等症状。这是原肠动物大战之后，蔓延最广的社会疾病。
罹患原肠动物休克的家庭，假使生下「受诅之子」，状况几乎都极为悲惨。
「你为什么还笑得出来？」
蒂娜小心翼翼地询问少女。
莲太郎也很在意。少女露出超乎他们想像，面对逆境毫无倦态的微笑。十岁少女或许不适合这样的形容词，不过她的模样好像圣女。
少女没有回答这个问题，而是将双手伸向蒂娜的方向。蒂娜起初吓了一跳，但在明白没有敌意之后，就任凭对方摆布。
代替看不见的眼睛，少女以手抚过蒂娜的头发、五官、脖子、锁骨，连肩膀的线条都摸了一遍。这时少女才缓缓抬起脸来：
「你也是『受诅之子』吗？」
莲太郎惊慌失措地环顾四周。
走在天桥上的行人漠不关心地快步通过，大概没有人听到吧。
「为什么，你会知道……？」
望向惊讶的蒂娜，少女的微笑变得更深：
「因为你很漂亮。男生不可能不理你吧？」
蒂娜瞬间瞥了莲太郎一眼，说声「没那回事。」有气无力地摇头。
「我呀，只能像这样乞求别人才能活下去，所以自然要保持笑容。除此之外，我也不知道做出什么表情才好。」
少女面露苦笑，肩膀稍微垂下：
「不过最近突然被打、骂脏话的情况越来越多，我觉得有点难受。发生了什么事吗？」
就在这时，路人朝少女的铁钵放入金属物体。
少女微微露出笑容，不发一语深深鞠躬。
莲太郎看着钵里的饮料拉环，心情变得非常差。
他怒视那个窃笑出声的双排扣西装男子，不过对方很快就从视野里消失。
莲太郎垂下肩膀，与蒂娜对望一眼。「老实说……」莲太郎与蒂娜将最近发生的「受诅之子」杀害普通人的事件告知对方。
「是吗，原来有这种事……」
少女表情复杂地点点头。
「所以你在骚动平息之前，最好不要进来市区乞讨。现在的市民都杀气腾腾，留在这里很危险。」
少女首度露出欲言又止的样子。
「可是……」
莲太郎将手放到少女肩上，直直望着她：
「你一定要听话。」
少女不安地犹豫了一会儿，最后终于将脸转向莲太郎，回答：「好的。」
莲太郎将手伸进钱包拿出钞票，塞到少女手里：
「这样够吗？」
她的眼睛看不见，只能用手指夹着钱，慢慢摩擦一阵子之后，又放到鼻子下方闻了几下，用力把味道吸进鼻孔。
「哇啊！这么多钱！太感谢你了。」
大概是为了回礼，少女将双手交叉在胸前，抬起下巴，以沉静的低声唱歌。最后她的音量愈发响亮高亢，庄严明亮的女高音掩盖街头的喧噪，优雅的气息朝四周散开。
——是「奇异恩典（注：Amazing Grace。著名的基督教圣诗之一）」啊。
莲太郎默默推着蒂娜的肩膀，趁少女没有注意时，悄悄离开现场。
等到距离拉得够远，莲太郎觉得有点难以释怀，又稍微回过头。
少女祝福的歌声持续传来。
声音听起来不知为何有点悲伤。
5
从醒目的大马路拐了两次弯进入小巷，感觉就像来到另一个世界，这里让人联想起阳光无法照亮的深海。
充斥霉味的巷子里到处都是暗沉湿黏的油污及铁锈。推开大楼厚重的生锈铁门时，莲太郎很难不怀疑自己的携带式GPS是不是失去作用。
不过那个猜想轻易落空。爬上这栋没有电梯的古老建筑阶梯，过不了多久就抵达目的地的场所。
离开学校时还灿烂照耀大地的太阳，现在已经渐渐低垂，对地面投射橘色的光芒。
不知哪里传来「咚！」重型机械作业声，有如远方雷鸣在空荡荡的大楼里回荡。
莲太郎与蒂娜来到超越破旧等级，近乎废墟的门口，好一阵子站立原地不动。
原本应该是白色的墙壁严重变色，还被喷上一堆乱七八糟的涂鸦。
「真的是这里吗？」
蒂娜发出惊讶的疑问，莲太郎看着勉强可以辨认是「片桐民间警备公司」的招牌回了一句：「大概吧。」
既然只有两位民警，事先也可猜到不是什么大型办公室，只是没想到在这个世界上还存有比天童民间警备公司更破烂的办公场所。
由于没有门铃只好敲门，莲太郎同时「喂！」喊了好几声，但是没有回应。
无奈之下打算回去时，突然传来「啊，是变态里见莲太郎！」的活泼声音。
仔细一瞧，一名金发少女从刚才莲太郎等人走过的楼梯现身，冷不防地口出恶言。
莲太郎对那张脸有印象。
整体呈现亮黑风格的服装加上奴隶项圈、工作靴。染出来的金发左右分开束起。在庞克风的打扮中唯有背上的鲜红小学生书包散发强烈的异样感。看来她刚从学校回来。
「片桐妹啊。」
「我叫弓月，里见莲太郎！FUCK YOU！别过来变态！变态快滚！」
话说这家伙好像一直以来都是这样，莲太郎不禁有点火大，不过这时动怒就如同对方所料。冷静一点，冷静一点——他低声念了十遍。
「真是好久不见了，片桐妹。自从三个月前的大猎物以来。」
弓月不感兴趣地双手抱胸：
「哼，那时你还是个IP排行超低的下级民警，现在却变成打倒黄道带的东京地区救世主。怎么，你该不会是特地过来炫耀的吧？如果是的话就马上右转滚蛋变态。」
「不是的。我是来找你哥讨论工作的事。」
「我们不需要变态施舍的工作！」
莲太郎望着老朽的走廊与办公室门，咚咚敲响墙壁。震动让一小块油漆剥落。
「我看你们姑且听一下比较好吧——？」
露出悔恨表情的弓月从项圈取出钥匙，一边插入钥匙一边窥探莲太郎，终于打开门。
「哥！有客人～～」
跟她一起进去，首先被令人作恶的臭味压倒。尽管无论哪个家庭，都会染上那个家独有的气味，但是片桐民间警备公司的气味，却是擦过牛奶的抹布没洗直接晾干的感觉。
客厅里散乱泡面与垃圾食物的空盒。脱下来乱扔的衣服丢在天花板垂下的盆栽，此外还有堆积如山的漫画杂志。彻底的脏乱模样让人认为这是为了让访客不快而故意做的。
就在这时，窗边有个不知名的东西动了起来。莲太郎转过视线，看见一名把战斗靴翘到桌上，坐在三脚椅上睡觉的男子。
「哥！起来了！」弓月摇晃对方。男子一边以爱困的声音回答「什么事啊，MY SWEET？」一边将盖在脸上的写真杂志拿掉，瞄了这里一眼。接着「呜哇……」一声，重新把杂志盖回去。
「喂，你这家伙，『呜哇……』是什么意思？」
「自己想吧，BOY。一起来就看见有张被诅咒的脸出现在面前，一瞬间我还以为是死神来迎接我了。」
如此说道的男子发出「嘿唷。」一声从椅子上跳起来。
以莲太郎的身高，必须仰望站起来的男子。
他身穿黑色工作裤、野战夹克，戴着蜜糖色墨镜。染成跟妹妹一样的金发，搭配耳环与露指手套。满是肌肉的躯体散发相应的威吓感。夹克印有「I am an America」这种低俗趣味的字样，不过一旁的美国人少女什么都没说。
他是片桐玉树。看起来一副小混混的摸样，却是片桐民间警备公司的社长。
莲太郎环顾这间凌乱的办公室，感觉有点难以启齿。
「哎呀，该怎么说，看来你们的生意不错。」
「哼，别讽刺我了，BOY。」
玉树以仿佛估价的眼神打量莲太郎，随后在社长座位坐定：
「好久不见了，有什么事吗？」
莲太郎抓抓后脑勺开口：
「老实说——」
「我来猜猜看吧。因巨石碑崩塌这种超FUCK…N的剧本逼近，只好无奈地到处找人组成辅助部队，结果全被拒绝，最后无计可施只好过来这里。我说得没错吧？」
莲太郎无言以对。对方完全料中了。
莲太郎想起辅助部队候补列表上的十五条横线，差点就要叹气。
接受圣天子委托之后的这两天，为了集结强力的民警，他几乎敲遍所有民警事务所的门，但是进度不能称得上顺利。
有人勃然大怒，也有人以为被侮辱而一脸不快，也有人请他吃了闭门羹，还有些民警说不付头款就不办事，真叫人伤脑筋。
眼见莲太郎无话可说，玉树双手抱胸，摆出胜利者的模样说道：
「嗯，那是当然。像你这种有如暴发户的小鬼，只会惹全日本的民警讨厌。」
「闭嘴。」
尽管莲太郎不爽地回了一句，内心却是认同对方的说法。
莲太郎与延珠的IP排行，在几个月前还是十二万三千四百五十二名。在民警当中只能算是可有可无的平均值。这样的民警靠着两次惊人的功劳，短时间内晋升到前三百名。
不论哪个时代，随着自身社会地位的提高，利害关系者也会跟着增加。也就是说，几乎所有同行都不给莲太郎好脸色。
此外还要加上自己被讨厌的主要原因——「里见莲太郎只是个十六岁的高中生」。
理所当然的，以高中生身分担任出生入死的民警，人数其实十分有限。
担任民警促进者的平均年龄，大约是一一十八岁。
况且日本人这种生物大多重视年资，从小孩到大人都有着「不听年纪比自己小的人的话」这种倾向。
自己的年龄，以及利害关系者的增加。这两项组合起来，就足以构成自己连续被十五问民警公司拒于千里之外的充分理由。
坐在椅子上的玉树重新调整腰部位置，椅子的弹簧发出声响。
「那么猎物有几只？」
「虽然还没正式公布，不过有两千只。」
弓月瞪大眼睛，玉树则是拿起墨镜揉揉眼角：
「出口在那边。喂，弓月，送客了！」
「我的话还没说完！」
「BOY是白痴吗，那和自杀有什么两样。你知道什么叫螳臂挡车吧。那种事已经超越悲壮，到了滑稽的程度。」
「如果什么都不做，东京地区就完了。你们也会死喔。」
「这项情报除了民警之外，应该还没泄漏出去吧？既然那样，我们要趁现在偷偷买逃离东京地区的机票，这才是最明智的抉择。」
「所以你们要在其他地区一只手拿着啤酒，笑着欣赏来不及逃出的东京地区市民被原肠动物杀害的画面吗！」
「…………」
「有了像你们这么厉害的民警，对我们是强大助力。把力量借给我吧，片桐兄。」
玉树默默从椅子起身，像是威吓一般在莲太郎周围绕圈：
「我们接受工作时最重视的，就是风险不能超过报酬。毕宿五那家伙可是恐怖的怪物级原肠动物。大战期间与金牛座联手使三座都市变成废墟的往事太有名了。我是不知道政府集结多少民警，不过活下来的机率极为渺茫。相对地，政府又为我们准备了什么？」
莲太郎有点难以敔齿。
「IP排行提升加上还不错的成功报酬吧。当然我们