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道人嘿嘿一笑,又对温庄主颔首道:“朱雀果然还算守信,这的确就是那颗辟尘珠无错。”
温庄主闻言颇为振奋,起身呵呵笑道:“真人便别取笑两位客人了,还是先说说正事要紧。”忙招呼徐千山和张铁嘴道:“各位方才着急赶来敝庄,并不知道那莲子中藏着的是两个人,应该说是敝庄的两位贵客才是。若在平时,便是我温某人亲自邀请,他们二位还未必肯登门拜访呢!”
他牵过焦真人的手道:“待我来给二位引见,这位便是华山云台观观主焦真人,还有一位是喜欢云游四方的高僧智者大师,方才因为给焦真人疗伤损耗了不少体力,现正在客房休息。”眼睛却直视张铁嘴道:“你们一个是堪舆理气的高人,一个是占断人事的神卜,而擅演天象的‘黄冠子’李播不日也会应邀上山庄来,介时中原天地人神算三星聚会,足令我温某脸上生辉了!”
张铁嘴浑身一颤,数年前在“天算”黄冠子的见证下输给无名小辈袁天罡时打下的心结猛地隐隐作痛起来。他已暗下决心,此番无论如何要借机找那李播当众比试卦术,好从他身上挽回当年算卦失利而丢掉的颜面。他原以为会在杨家村就此孑然老去,不料却有人登门拜访请他出山,自从无端被卷进辟尘珠之事后,厄运更如浪潮般接踵袭来。既然命运已如此安排,他张铁嘴还管那十五年内不得卜卦算命的狗屁誓言干嘛!
他这么一走神的工夫,却漏听了焦真人随后离奇曲折的一段叙述,讲的则是两个月前如何被朱雀劫走辟尘珠之事。那焦真人最后说道:“我原以为朱雀是个杀人不眨眼的恶魔,不想她倒是个心地善良的年轻女子。”
温庄主却摇头大笑道:“焦真人只怕被这朱雀捉弄了,此人绝不可能是个哑女,因为今夜用传音入密功夫帮助徐总镖头脱险之人,很可能就是朱雀杀手本人!”便让徐千山把当时的详细经过再叙述一遍给焦真人听,竟让焦真人惊讶了半晌。
庄主清了清嗓子,询问焦真人道:“关于这辟尘珠中的秘密,真人和智者大师可有什么新发现?”
焦真人颔首答道:“贫道的确发现了一个疑点,正要说与各位听听。”忽然伸出手来,便要将那盛放魔珠的铅盒打开。
张铁嘴等人早已见识过这珠子的厉害,吓得一齐捂住眼睛,连连摇手道:“道长不可啊,这玩意儿可是带着高压电的!”
焦真人便大笑道:“各位不必害怕成这样嘛?老焦我以人格担保,此珠所附的魔力经过两次释放,已经残留不多,再加上我与智者大师两人加持的法力,个把月内绝对不会再伤害到任何人。”竟探手伸进铅盒将那辟尘珠取了出来。众人定睛细看,只觉这珠子果然魔性全失,跟平常的宝珠并没有什么差别。
只听焦真人娓娓说道:“诸位想必都听说过那个从远古流传下来的故事罢?你们看这宝珠上居然还用古篆文刻有‘辟尘一出,万事皆休’八个字,而听说黄帝与蚩尤大战那阵尚未有篆字流传于世,这足以说明一件事情。”
温庄主追问道:“什么事,莫非这珠子是假的?”
焦真人摇头道:“这个嘛,贫道倒还不敢妄言。但此珠上的刻字肯定不会出自上古应该是无错,或许那关于辟尘珠的传说,本来便是后世好事之徒胡编乱造,用以愚弄世人的谎言!”
真人此话乍出,不啻为一声霹雳,让在场的人都不禁张口结舌。其中张铁嘴最知道辟尘珠的底细,自然最不相信这焦老道的奇谈怪论,但老焦说得偏偏有凭有据,他不服也不行。
倒是温庄主不紧不慢地应声道:“正所谓江山易改,本性难移。如果焦真人推测得不错,便可证明这朱雀的确颇有城府,她之所以心甘情愿把这暂时毫无用处的辟尘珠交给我铁剑山庄,无非是想引发武林正邪两道的大战,好伺机实现其不可告人的目的。今后各位要是遇见她,一定要多加提防,免得为敌人寻隙利用才是!”
焦真人却又拼命摇头道:“不过我细想之下,还是觉得这种假设也未必正确!这珠子体内的确曾经蕴含着巨大的魔力,若系后人伪造,又有谁能有这种本事?”
温庄主便答道:“听说千百年来,不知有多少世外高人由道入仙,或许凭借几位得道之士合力,真能化腐朽为神奇,造出一颗‘辟尘’来呢?在下前日练功之余,偶有奇思妙想,认为天时运转莫不有其规律……”
徐千山一直在旁边低头聆听着,忽然插话道:“莫非温庄主已想好了鉴别这魔珠真伪的方法?”
温庄主笑道:“徐老弟真是聪慧过人,在下正有于武道大会开始那天,让天地人三大神算同台献技,揭开困扰人世多年的‘辟尘珠’悬案谜底之意。”
焦真人和张铁嘴听后大感意外,尚未来得及说些客套话推辞,厅外有武师已急急忙忙进来禀报道:“庄主,大事不妙,大公子被人擒住了!”
原来那温存志不费吹灰之力便解救了张铁嘴和徐千山等人后,竟然不听从父亲之前命他救人后速回的号令,带着几个武师径直杀向河边,本想趁机立下点功劳。不想他没抓着一个贼人,偏偏遇上了岸边的弥勒尊使。
那弥勒尊使见他口气甚狂,便反唇相讥道:“你个愣头小子又知道我是谁吗?就怕本座说出来,你便会尿湿裤子!”
温存志初时还装作满不在乎,待听到“弥勒尊使”四个字后,果然吓得屁滚尿流,转身便想开溜,被弥勒尊使用了个小小的定身法擒下。
弥勒尊使出手杀了其余的人,单留了个口齿伶俐的武师,命他迅速回来报信,说是正午弥勒教会与北斗盟亲临剑庄,与温庄主一手交人,一手换珠。如果温庄主胆敢联合山庄中的武林人士与他们公然对抗,他誓将荡平铁剑山庄,鸡犬不留!
那武师刚说完这些话,突然双手紧紧握住自己的脖子,舌头伸得老长,片刻便双眼圆睁倒地而亡。
温庄主大惊,就要立刻上来察探死因,早被焦真人拦住道:“大敌当前,庄主千万小心!”却见从那死尸的口鼻中忽然钻出几条花绿的小虫来,倒把大家吓了一跳。
焦真人撒完石灰做好消毒工作后,就戴着皮手套粗略检查了尸体一遍,叹气道:“这人是中了弥勒妖使下的苗人蛊术,贫道对蛊术缺乏研究,恐怕无法救活他了。”
温庄主冷笑道:“这弥勒尊使好大的口气,偏偏赶在我铁剑山庄开会的时候闹事。他不过会些皮毛法术,仗着有北斗盟一块凑热闹,便以为我山庄中没人能敌得过他了么?现在已经过了三更,各位还请早些休息,且看午时我温某人如何应敌!”
焦真人忙追问道:“毕竟敌人来势汹汹,敢问庄主可有用得着我们的地方吗?”
温庄主极为不屑地一摆手道:“我铁剑山庄是什么地方,岂容这些邪魔外道进庄撒野,道长不必担心!”
张铁嘴等人辞别温庄主住进客房,哪能轻易睡着觉,心中皆如十五个吊桶打水--七上八下,听得庄外传来风声鹤唳,大有草木皆兵之感。
十三章(古代):观魔珠(下)
客房中残灯如豆,昏黄的灯光映得焦真人和智者大师形容枯槁,仿佛一瞬间让他们苍老了十岁。
张铁嘴想起师父临终前所说那位朋友的遭遇,真怕在座的诸位都会在三个时辰内变为干尸,慌忙用小指甲将那油灯的灯芯挑了几下,让火头稍亮,各人脸上看起来才总算有了些血色。
徐千山便问焦真人和智者大师道:“二位前辈,那弥勒尊使到底有多厉害,在下不是听说他在佛道两门高人的联手夹击下,已死于洛阳水渠中了么?”
智者大师轻叹一声道:“百足之虫,犹能死而不僵,更何况是弥勒教?这弥勒尊使每与我们交手一次,我便能感觉到他强大一回,全是由于有弥勒教当他的后盾,他做起事来有恃无恐啊!如今又多了个江湖中人见人怕的北斗盟,真是头痛!”
焦真人见房中气氛太过压抑,便开起玩笑道:“不瞒各位说,贫道曾给那妖使看过相,但见他印堂发亮略带粉红,耳廓挺拔垂珠有肉,双眼有神含而不露,山根中正不歪不斜,人中笔直上窄下宽……只怕要享福千年才能入土了!”
张铁嘴不知道焦真人是在说笑,皱眉道:“那铁剑山庄岂不要倒霉了,不过鄙人曾看过温庄主面相,并未发觉他有什么灾恙啊?”
徐千山呵呵一笑,接话道:“张大哥,如此费尽心力揣测人家的运气,倒不如做点有益的实事。比如我们便可赶紧商量一下,今日午时能够帮温庄主和武林正道做些什么?”
焦真人一拍桌子道:“徐老弟说得不错,武道大会召开在即,今日若是让弥勒教和北斗盟得了便宜,我们这些侠道中人面子往哪里搁?”他豪气万丈之下,差点把那油灯一巴掌拍熄了,却也令各人略显萎靡的精神为之一振。
徐千山便应道:“焦真人所言极是,不管那辟尘珠是真是假,咱们绝不能将它拱手送人,若温庄主保不住它,我们便来保!”
智者大师便问徐千山道:“依贫僧看,温庄主甚为爱惜面子,似乎不愿假别人之力护卫山庄,徐施主可有什么良策?”
徐千山沉吟道:“如今铁剑山庄中除了在座的诸位,江湖中的厉害人物都未赶来。但临近山庄有一小镇,恰逢武道大会召开,镇上总会有些人手可用。介时我们分头行动,将所有正道人士召集往铁剑山庄……”
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他们几人商量得热火朝天,唯有张铁嘴半天默不作声。徐千山便碰碰他的胳膊道:“大哥,昨日经过连番激战,想来你是困了罢?”
张铁嘴便摇头道:“非为此事,我只是奇怪那刘捕头怎会有未卜先知的能力?莫非你忘了他昨日在山洞中怎么说的?刘捕头虽然没有把话说全,却明明是想表示那辟尘珠可能即将在铁剑山庄出现。”
徐千山一惊:“是啊,再说昨日与洛水帮那战,便在我们胜券在握之际,却有官兵突然杀出干预,我当时便已经感到莫名奇妙了。正所谓胳膊拧不过大腿,要知道咱们江湖门派势力再强,也不可能跟朝廷对抗啊,那杨家村的覆灭就是个现成的例子。听说当今圣上历来反感我们这些舞枪弄棒的江湖人士,就怕明日又有官府中人插手,那变数可就大了!”
众人听徐千山说得有理,不由全都沉默下来。
……
温怀山启动机关,进入了卧床下的密室。
他将密室中的油灯点着后,就开始仔细琢磨起那珠子所刻的篆字来,脸上的表情极为阴鸷。焦真人说的话的确很有道理,字字都钉在了他的心上。他那时当着众人的面,虽然没有立刻表现出失望的情绪,此刻却恨不得将那辟尘珠摔成碎片泄愤!
就在这时,一袭贴身薄衣的青青已经像个鬼魅似地进入密室,来到了他身畔,指着他手中的辟尘珠问道:“这就是你千等万等盼来的破珠子?”
温怀山连忙侧身道:“原来是夫人到了。”他看到青青婴儿般粉嫩的肌肤和薄衣下若隐若现的玉体,不免想入非非,就要假意跟青青亲热,却被青青一把推开。
只怕江湖中人谁都想不到,这个温夫人竟然是个彻头彻尾的冒牌货。而他的真正原配夫人青青,早在二十年前刚嫁过门时就死去了。
如果不是这个“青青”的出现,他恐怕也无法在铁剑山庄成功举办第一届天下武道会并顺利夺冠,又在十年后得以卫冕,并真正获得全天下好汉的钦佩,荣膺第一剑的尊称。
青青就是他实现称霸武林野心的左膀右臂,正是有她在幕后制定的妙计,才教自己顺利登上了武林盟主之位,而且一坐就是十年!这些年来,他利用铁剑山庄的名声和地位,按照青青的要求为她秘密做了很多见不得光的恶事。
他不仅私自训练了一伙亡命之徒,以清除武林中那些反对铁剑山庄的势力,为他十年前夺取武林盟主扫清了障碍,还派人假冒强盗,绑走了江都、余杭等地好几家大户的公子,暗中向他们勒索了大量金银,并用这笔钱资助建立了五梅宫。他甚至还与官府中的腐败分子相互勾结,成批倒卖铜铁等禁运物资,从中赚取了大量暴利。
但铁剑山庄表面上却是一个让附近百姓交口称赞的好地方,它虽然拥有上千倾良田,却对佃农并不苛刻,每逢灾年总会主动减租。温怀山更是生活简朴,连身上的衣着也很少换新的。
而青青平时则深居简出,一副贤淑文静的样子,每当有重要江湖人物携家眷拜访铁剑山庄时,她才会出来招待