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粮草！”连人带车，围在城下。那数十名运粮兵士，纷纷跪下，哀求饶命。城上正看得紧张之时，突然城下兵将，一起把粮车掀翻，倒竖起来，抽出上面竹板，却赫然是十余部云梯。城上守兵大惊之时，一个矮小人影，双足在云梯上轻点，飞身上了城楼，拔刀便砍。城上急急抵挡之时，下面众兵齐声呐喊，一拥而上，守兵寡不敌众，又兼为首一个头领凶悍无比，杀散众兵，无移时便夺了城门。石秀、时迁二人取城成功，当下兵分两路，分往南北二门杀来。
这时高翔在南门，正抵御吴用攻打。忽然报西门失守，贼军杀入城中。高翔跺足道：“既如此，汉中失矣！”欲待往西门抵御，或奔东门、北门，又怕吴用乘机杀入，进退无路。寻思片刻，道：“既然如此，何不反从南门杀出，自城外寻路而走！”主意打听，便自上马，率南门全军，开城杀出。吴用正指挥攻打之际，忽看汉军亡命奔出，高翔跃马在前，势作拼死，梁山军攻城前队不防，被冲得纷纷溃退下来。二队欲待抵挡，早被汉军刀枪齐出，杀得血肉飞溅。吴用眉头微皱，下令道：“让条道路，放他过去！”于是梁山军闪开，高翔便引军转向东去，吴用却分兵尾随追袭，自引一千军马，径直进城。
刘封在东门，屡屡环回冲击，杀得川军支离破碎，眼看不支，陈达又引五百兵杀来，两下会齐鏖战，汉军人少，渐渐不能抵挡，三百精兵，损折过半。刘封挥舞银枪，奋力苦战之时，忽然城楼上纷纷扰扰，一时大乱，接着城中军卒狼狈奔出，都说梁山军已从西门、南门杀入。刘封大惊，懊悔无及。欲要走时，刘湘、陈达各引军马，两边围住。正在危急，东面杀声大作，高翔引兵撞入，救出刘封。两个汇合，兵不满千，往东北方向落荒而走。这时程畿守北门，正竭力抵御杨志军马攻势。忽然背后满城大乱，时迁引军杀来。左右道：“事急，先生可速避去。”程畿怒曰：“吾自随陛下在军，未曾畏敌而逃。今事若急，有死而已，何言‘避’哉！”亲手持戟，激励左右共斗，于是左右无不死战。须臾，梁山军四下合至，程畿被击十数创，陷阵而死。
梁山军得了汉中城池，城中军卒，降者一千七百余人，内中有数百原是丁得孙、龚旺、邹润部下，各自收编回营。所剩千余人，石秀、时迁等意要尽数屠戮，以为邹润报仇。吴用道：“图谋天下，民意第一，若是屠杀降卒，恐失人望！”便召集降卒，愿归顺者七百余人，分编入伍；其余数百人，发给干粮衣服，放归各自故里，只不许再相助汉军。又令前日杨志屯兵城郊，所劫掠四乡百姓粮米，各计数目，从郡府仓廪补偿，于是城中心安。吴用便派龚旺引杨志、陈达分兵出城，剿抚四处小县，同时勘察刘封一军下落；自与时迁、石秀、丁得孙等众人，屯兵汉中，整备军伍，以防刘备杀回。刘湘所部川军，在东门被刘封攻打，损折近半，吴用从降卒中选拨二百名川籍军士与之补偿，又再三安慰。刘湘看梁山军势力大张，心下实在不平，却也只得忍气吞声。
汉中战罢，庞统在成都不日得知，与林冲相贺道：“这番要隘取得，先机在我了！”林冲道：“那可否加紧攻打成都？”庞统笑道：“不须了，不须了。汉中既得，以吴用之才排兵守把，刘备纵有十万兵马，不得速取。曹操大军在前，他既无后路，又岂有机会哉？诸葛亮才略虽过人，但我只须围住成都，劫掠周边郡县，即使成都十年不失，也只得成都一地。孔明虽有卧龙之才，却是龙困浅滩，才无可施，大局在我矣！”林冲道：“只是若不能速定成都，则西川之地，非我尽有。万一曹操歼灭刘备大军之后，挥戈西进，岂不是一波又起？”庞统赞曰：“林将军之言甚是。若是诸葛孔明死守成都，与我对峙，则必是曹操得利。然以诸葛之为人，必不忍坐视刘备覆灭，故而相持之下，他必要寻机破我。我后发制人，又有三四倍之兵，自可立于不败也。孔明纵是神人，千虑终有一失，我乘隙取之，大势可定。”林冲道：“听先生之言，茅塞顿开也！我梁山军得先生为谋，大事必成！”于是安排诸军，加紧戒备。
诸葛亮在成都城中，亦闻报汉中失陷，大惊失色道：“如此，社稷危矣！”马谡道：“丞相切莫惊惶，速定计谋，以为应付。”诸葛亮道：“若是汉中不失，我只坚守成都，待陛下回师，至少得保全两川，然后徐图进取可也。今汉中既失，陛下纵然回军，困顿坚城，若被曹操随后掩袭，大局殆矣。因此我只好设法击破城外敌军，然后平定川内也。只是敌强我弱，此举艰辛，未尝有也。”马谡道：“以丞相才略，再赖众人出力，虽艰巨，必可成功也。”诸葛亮道：“只愿天佑汉室，我等尽人力可也。”于是亲自到城头观察梁山军营，入夜则思索破敌之策。诸葛亮自梁山军围城以来，日夜殚精竭虑，事无巨细，多有躬亲，以至饮食日废，彻夜不眠，体渐虚弱。马谡屡次相劝，诸葛亮只叹息：“国家危亡，何惜身为。”却更是废寝忘食。
庞统在城外却是不急。这日士卒报，有铁面孔目裴宣，与彭漾两个，押送粮草自巴郡而来。庞统大喜，请入帐内相叙。彭漾道：“士元乃天下奇才，与诸葛孔明齐名。如何今日拥数倍之兵，屯守数月，却无寸进也？”庞统笑道：“我只要困住孔明，便可乘大功，又何必急于求成？”彭漾道：“士元此言差矣。长此在成都对峙，若是刘备打破汉中，回师西川，又或者曹操攻灭刘备，大军压境，则内忧外患，又当如何？某看士元还是当设法速速进兵为是。”庞统看他指手画脚，心有不悦，佯笑道：“既然如此，永年却捎待。我与诸葛孔明十日之内，必有一场决战。”彭漾摇头道：“诸葛亮守在成都，他又一向谨慎，如何肯出来。”庞统道：“诸葛虽谨慎，今番之势，却不由他不出。永年若不信，我两个不妨打赌。”彭漾道：“如何赌法？”庞统道：“十日之内，诸葛孔明若不出城来战，我把梁山军正军师之位换与你。”彭漾道：“甚好，我若输了，也把梁山军参谋之位换与你。”庞统闻言大笑：“川中未见折本永年也！”
庞统回到后帐，与林冲商议道：“这彭永年才华出众，却未免有些讨嫌。我与他赌赛之事虽是说笑，若不引诸葛亮交锋，恐拖延日久，确非了局。”林冲道：“如何引他出来？”庞统道：“诸葛亮困顿城中，日夜寻破我之方。今若以一军远离大寨，彼必杀出。”林冲道：“然则彼杀出之后，何计破之？”庞统道：“若安排计策破之，则孔明不敢出也。”林冲愕然。庞统道：“我之方略，在于先予他可乘之机，然后再以兵应之。”林冲道：“军师既然有应对之策，何不预先安排妥当？若是先予敌可乘之机，万一失利，如何是好。”庞统笑道：“林将军有所不知。今我军强，彼军弱，孔明又为人谨慎，我若有计策，须难瞒他。安排停当，以为必胜之势，则孔明自然不肯出来，我计策再好，都是无用。今先故意予他可乘之机，彼见有胜机，方肯出击，然后我发兵应之。算起来总是我强敌弱，两边计较，还是我赢面大；况且，我纵然一败，无碍大局；若是得胜，则成都可一鼓而定。此叫欲取先予，欲擒故纵之理也。”林冲叹道：“先生真有神鬼没测之机也！”庞统道：“岂敢，若不是忌惮诸葛孔明厉害，我却也不必费这许多手脚了。”于是传令，吩咐洞溪将领刘宁、杜路二人，引本部军马，转去成都东北角上，列寨攻打。二将道：“若去西北，离开大军间隔城池；我二人兵马又不强，万一诸葛亮大军攻来，如何是好？”庞统道：“我自有安排。若是敌军杀来，你等可奋力抵御，必无所失也。”二人将信将疑，引军去了。
诸葛亮在城中，忽看一队敌军，绕到城东北，预备安营扎寨。打探是刘宁、杜路。诸葛亮道：“这二人所率，乌合之众耳，庞士元如此，定欲诱我出战也。”马谡道：“莫不是骗我大军出城，他却以南、西两寨军马，直取成都？”诸葛亮沉吟道：“却也未必。他既派刘宁、杜路军到城东北，我若出城中大队击之，彼或者攻城，或者教二将竭力抵挡，把我拖延在那边，一面却从西、南两寨之中分兵，环城合围，三面击我。我寡而彼众，也甚是凶险。”马谡道：“既然如此，我等自不必出战。”诸葛亮自度良久，道：“虽明知有诈，却也须得一战。否则只是耽误，大局更难挽回也。”马谡道：“明知有诈，丞相何苦行此险棋？且我军纵然得手，不过损敌军肢节之力，万一有失，岂不动摇全局？”诸葛亮叹息道：“我未尝不知也。庞士元才略不下于我，兼以三倍之兵，能战之将，立寨于此，我若出战，自然凶多吉少。只是我既受陛下恩德，唯有殚精竭虑，尽力行事。今坐困城，纵得苟延残喘，是待毙也；奋力出战，虽凶险，尚有生计。两害相较，与其坐以待毙，毋宁竭力一战哉！”于是升帐点将，令糜芳、张裔二将，引军五千，于今夜二更，从北门出，攻至刘宁、杜路寨前，只是呐喊作势，再攻打一番，教刘宁杜路心下惊惧，却不要过于冲杀，免伤军力。再看城头烟火为号，如此如此。又教赵云引三千精兵，作如此准备。却留蒋琬等人率一般军民严守四门。布置停当，全军饱餐战饭，只待出战。
是夜乌云蔽月，忽然城西北火把缭绕，杀声大震。刘宁、杜路心惊胆战，只教把强弓大戟，严守辕门，哪里敢出来。这头庞统在城南营寨中早已得报，彭漾道：“诸葛亮倾城中军马出击，可乘势夺城也。”庞统道：“城上必有防备，实难攻克。当发兵分两路绕城而过，击其出战军马可也。”彭漾道：“若是军马绕城，路途遥远，倘被诸葛亮于路伏击其中一路，或者乘虚打我寨子，如何是好？”庞统笑道：“我遣刘宁、杜路两军到城东北，正是安排香饵，欲钓‘卧龙’也。诸葛亮以一城之兵，或是全力打洞溪寨子。但以数千乌合之众，得之不可惜，失之不可惜。只要三路军马，于城外捕到敌军，则纵然有所损耗，亦不足畏也！至于其他，梁山军兵精将良，自足应付。孔明虽才略盖世，奈何军力不敷，手下名将亦唯赵云，东进西挡，毕竟有限。我故敢如此安排。此所以英雄无用武之地也！”遂教戴宗往西边林冲寨子里，送锦囊一封，教林冲依言行事。林冲看了，便安排裴宣守寨子，郝思文引兵三千，在寨子之外列阵以待。倘有敌军来攻，则互为犄角抵御，一面通报消息。但除非寨子被打破，否则不得妄自告急。如有汉军自城内杀出，不必理睬，保住自家阵势即可；若有汉军自城外来，则封住去路，不许放进西门。林冲自同宣赞、戴宗点兵八千，出寨北行，往东北而去。教在成都北门取齐。庞统一边在城南寨子如发炮制，令彭漾守寨，李应引军封堵南门；倘有汉军顷力攻打西边寨子，却只需声援，不许自乱阵脚。一边同花荣点兵八千，绕城东往救刘宁、杜路。两路梁山军，如二龙绕梁，齐往成都东北角上洞溪军寨子而去。
诸葛亮闻得敌情，又早有细作把梁山军西门、南门两寨情形报与，诸葛亮便教在东北城上点起火号。糜芳、张裔看见，留下数百军马，继续在那里挥舞火把，呐喊作势，却把大队偃旗息鼓，乘黑往西边，去大路两边埋伏。不多时，林冲引大队赶到，远远闻得城东北喊杀声。将近北门，两边杀声暴起，糜芳、张裔分兵杀来。林冲呵呵笑道：“果然不出庞统军师所料！”便与宣赞两头据住。黑夜之中，彼此看不清虚实，但林冲自度庞统既有预料，救兵须臾便到，于是竭力奋战，只想拖住汉军，等待援军赶到，再加以聚歼。
两下厮杀了一顿饭功夫，忽然汉军背后，杀声再起，接着糜芳、张裔军马自乱。林冲大喜道：“庞统军师援军来也！众儿郎，与我追杀敌军！”梁山军士气大振，一起冲杀，糜芳、张裔纷纷后退。梁山军自来成都，与汉军交战，未尝得胜，今日局势大优，勇气倍增，加紧追杀。谁知正在得意，后面树丛之中，鼓号大作，一彪军马直撞入队尾，为首大将银枪白马，连挑梁山军数名偏将，荡杀军卒，不计其数。梁山军齐声惊呼：“赵子龙，赵子龙！”前面张裔、糜芳军马发声喊，翻身杀回，前后夹击。此时梁山军以为破了埋伏，只顾追袭，队列已乱，被赵云三千精兵，一举把后队人马冲得七零八碎。林冲见事急，厉声道：“休得慌乱！庞统军师有令，我军三倍于敌，当奋力厮杀，等待援军前来聚歼，切不可教敌军逃回城中！”一