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再说这边，曹真既得渡过渭河，忽闻马超军尽陷西凉，又近在陇县，威胁自家后路，如何不慌。郭淮道：“既然如此，可急速东进，回合曹洪将军，以保无虞。”孙礼道：“精兵万余，不战而走，有负大王厚望。”郭淮道：“为将当以势而作，不可恃勇。今贼军汹汹，关西已尽失，我孤军悬于此处，不惟于事无补，反而伤损国家元气。当先汇合友军，将以有为也。”曹真从之，遂拔寨东去。直到扶风，汇合曹洪军马，方才心安。以邓艾献计立功，用为校尉。
六月，忽报魏王曹操，亲提大军十万，前来交战。其时刘备大军，已出斜谷，入长安，两军对峙，战云密集，正是：双雄并竞，未知一二忠奸；万军直前，分舍几家帝王。不知曹操与刘备再度交锋，胜败如何，且看下回。
第六十一回：困敌自有分兵计，斩将还亏少年谋
建安二十二年六月，魏王曹操于许都、洛阳之地，调集诸路人马，留夏侯惇守卫许都，自以曹彰为前部先锋，许褚为护卫，夏侯霸、夏侯惠为左右接应，夏侯尚为辅将军，司马懿、程昱为参谋，统中原人马八万，兵出弘农，迎接钟繇败卒，到潼关前下寨，与长安遥遥相对。又有降将孟达，引三千军马，相随助战。刘备此时，已将十万大军俱到长安内外。以王英、扈三娘攻取长安有功，封王英为中郎将，扈三娘为校尉。或云：“如何连女子也封其官衔了？”刘备道：“自古女中英杰也是有的，扈将军虽为女流，勇武过人，又擒杀夏侯懋，立下如此功劳，区区校尉，岂足酬之于万一哉？”
月中，得诸葛亮从成都书信道：“陛下连战皆克，光复长安，甚是可喜。然其锐进者退也速，今曹操必提大军前来决战，我新得之地，尚未稳固，当缓图会战，分拨精兵捍将，守把险要。一面经营所占州郡，练兵屯粮，然后徐进，虽耗费时日，可定中原也。若是进兵过速，诸军步调不一，一旦有失，恐后悔莫及。又，今马孟起取西凉，正足强兵；梁山军及交州军马，各自整顿。陛下不可不稍加提防，恐尾大不掉也。”刘备看罢书信，笑道：“孔明毕竟多虑了。”一面只教法正来，商议进兵之事。那边厢，王英、扈三娘却得了吴用密信，指责道：“二位隐居长安，只合助我梁山大军取事。今日长安乃曹刘相争之地，你等却何必淌这混水？若或万一有所折伤，如何是好？今虽取了城池，迟早还是别人的，我梁山的内线却断了，岂非得不偿失？如今既然已被刘备重用，当好生安顿实力，与武松、史进诸位兄弟联络。”夫妻两个看了，俱各摇头。扈三娘怪嗔道：“这个军师，如何说这等话出来？我两个见了史进哥哥攻城，所以接应，如何又不是了？”于是暗地找武松、史进商量。武松怒道：“这个吴加亮，逼人太甚也！说什么‘若或万一有所折伤’，如今我梁山一百单八个手足，已然折了十余人，剩下的分割九州，各自不得团聚，还不是因为他这鸟计策！还要咕咕唧唧，惹恼了俺，便把全盘抖给刘备听，那又如何！”史进劝道：“哥哥不可如此冲动。吴加亮他也是为了梁山大业好。”武松冷笑不语，史进吩咐摆酒出来，喝到二更，醺醺各自歇息。
再讲曹操，兵出潼关，钟繇谏道：“今日我军与曹洪、曹真部众，分于两处，恐为敌人各个击破。不如传曹洪将军马前来会齐，更壮声威也。”程昱道：“否。如今曹洪军马在扶风，恰恰扪长安之背，正是夹击之势。如若前来汇合，道路迂回，反为敌所乘。可教曹洪坚守，断敌后路，再以大军正面击之，可胜也。”司马懿道：“贼军远道而来，利在速战；我军粮草充实，利在持久。不可贸战也。”程昱道：“若是长久不战，则关西地方，尽为贼军后方也。”钟繇道：“若是敌军顷力攻打扶风，只恐曹洪不能抵挡也。”程昱道：“彼若打扶风，我便从正面推进，反取长安，则贼军自败。”司马懿道：“曹子廉若只守城池，恐怕敌军得了便利，反攻我本队。大王既有心出战，不妨教两军向心推进，会合于长安城下，合力破敌也。”众人各出其议，曹操道：“诸君之言，甚称孤意也。”遂先飞书传告曹洪，教先出兵诱敌；若是汉军紧逼，则退回坚守扶风；若敌军不应，则于长安之西扎营对峙，只待东面大军到，便出夹击。一面点起大队军马，预备西进。
刘备在长安，忽闻报曹洪亲引三四万军马，杀出扶风，奔长安而来。急忙请法正商议。法正笑道：“此举欲诱我反击，然后却以潼关之军反攻我后背也。”刘备道：“何以应付？”法正道：“易为耳。曹洪军马不如我，必无心死战；我诈以军马相逼，彼军必退。然后却迎击其正面军马，可胜曹操也。”刘备然之。于是遣陈到、刘琰、王平引军二万为一路；史进、武松、廖化、赵融引军二万为二路；吴懿、傅彤、邓芝、士徽引军一万为三路，俱各出城，两翼撒开。一面令魏延为前部，刘备自提大军，出长安，西击曹洪。那曹洪、张郃等率四万兵马，见刘备大军满山遍野杀来，当先魏延提刀在前，势不可挡。曹军不敢硬拼，略战片刻，不待刘备大队赶到，回军便退。魏延大喜，挥军上前进击。刘备在后面，恐他有失，便要鸣金。法正笑道：“何必如此？魏文长勇贯三军，曹兵闻之丧胆，正好教他走马驱敌，我等却乘机回头，打曹操军马。”刘备道：“但待我军转击之时，魏文长若是孤军深入，岂不反为敌所乘？”法正道：“文长智勇俱全，纵然为强敌所击，必不致损折过大。且若能败曹操，则大局定矣。”刘备然之。于是遣陈式引军四千，在魏延军马之后多作旗鼓，虚张声势以为相应，一面令中军大队，悄然回转。那曹洪等见魏延一路杀来，背后又不知多少汉军，张郃欲待要回军相迎，曹洪道：“不可冒失。”于是依旧一路后退。
这边曹操听探马报得刘备军西去，大喜道：“大耳贼死矣！”留钟繇、申仪、申耽守潼关，亲引八万军马，杀奔长安而来。离开长安三十里，前面一军拦住去路，为首大将，乃是病尉迟孙立也。曹彰出马大骂：“背主之奴，敢在此耀武扬威！”孙立大怒，令董衡出马。董衡挺枪而出，曹彰舞刀杀上，战无三合，董衡大败，董超上前相助，曹彰力战二将，兀自攻多守少，再厮杀十数回合，二董支持不住。孙立心中暗自吃惊，亲自拍马上前，三将围咨瓮中之鳖也！”
正说之间，西边旌旗蔽目，刘备引数万军马杀回。黄信、孙立见势，精神倍长，各自奋战。曹操见有敌来，令且约退军马，刘备大队乘势从城北迂回，直到阵前，但见刘备头戴顶天龙冠，身披金甲，背后赭黄斗篷，跨下追风汗血马，手提双股宝剑，左右关兴、张苞护卫，指曹操叱道：“曹操！汝鸩死天子，自立幼儿，逼死国母，擅杀大臣，逆乱之心，天人共鉴！却不想天网恢恢，今日便是报应！”曹操大笑道：“刘玄德你自称汉室宗亲，天子方崩，自有血亲相承，汝却迫不及待，自家称帝，谁忠谁奸，岂不洞然！还敢在阵前百般巧舌，反诬人作乱，岂不可笑！今我奉新君明诏，特来讨汝！”刘备冷笑道：“朕奉先帝孝愍皇帝血书遗诏，正要讨汝这篡汉奸贼！”将马鞭一摆，关兴挥刀杀出，曹彰虎吼一声，拍马相迎。两个厮杀十余回合，张苞挺钢矛出阵，许褚舞刀截住。四将阵前捉对厮杀，数十合间，不分高下。刘备叹道：“二贤侄各有乃父之风也！”曹操看势，令夏侯惠、夏侯霸各引军冲击，刘备军中，扈三娘、王英杀出，各自拦住。两军混战，厮杀片刻，刘备军马少，渐渐不能持平。关兴、张苞、黄信、孙立、王英、扈三娘等诸将各自奋战，却也难挽回颓势。曹操正挥军攻击之间，忽然探马飞报，说有一路汉军不知多少，往潼关去了。夏侯惠惊道：“潼关若被攻克，我军岂不危在旦夕！”曹操厉声道：“潼关城关坚固，钟繇又非庸才，岂会有失！分明贼军虚张声势，我军不可中计，只全力把刘备生擒，休说潼关，就把洛阳丢了，又打甚么紧！”司马懿道：“虽然如此，大王亦不可不顾。”曹操道：“既然如此，可令夏侯尚引军一万，回援潼关。其余诸军，继续与当面贼军交战，后顾者斩！”曹军众将得令，继续步步紧逼，刘备亲自策马在前，鼓舞军心，依然不敌。法正在城楼之上，原想待曹军后顾自乱，然后夹击破之；却看见曹操只分一路军马回援，大军依旧如潮攻打，不由叹道：“我以曹操已然老朽，今观之，雄心尚在也！”便教城楼上升起狼烟，火急催促陈到、史进两路军马杀出夹击。又过片刻，两边鼓号大作，陈到、史进各引军马，左右杀来。此刻曹操已把刘备压得七零八碎，几乎崩溃；却被左右两路一冲，顿时形势逆转。司马懿道：“事急矣，可收缩军马，回撤潼关。”曹操道：“是何言！敌军三面夹我，我当合力破之！”遂令司马懿、夏侯霸、夏侯惠引二万后军，雁型展开，掩护后路，且牵制陈到、史进两军；自与曹彰、许褚等引精兵五万，成破甲锤之阵，鼓号齐作，直冲刘备中军。此时史进、陈到左右两军方才赶到，未及夹攻；刘备正面军马原只待两翼杀出，曹军必然混乱，然后乘机攻击；却不料曹军反亡命杀来，一时不防，前队顿时崩溃。许褚大呼挥刀，杀入中军，连斩刘备四五员偏将，只在汉军队列里穿进穿出，杀得浑身血人一般。刘备看得心惊胆裂，急急策马后退，许褚大呼追来，被汉军卫队弓箭、牌刀齐上拦截，无法冲破。此时汉军中路节节后退，眼看危急，史进、陈到见本队乱了，只得各自往中间保护，反被夏侯霸、夏侯惠从两边修削，损折不少军马。曹操指挥众军突进一阵，两翼史进、陈到兵马杀到，恐怕深入陷阵，三面受敌，于是也暂停锋头。刘备乘机整顿中军，一面令史进、陈到各分半数兵马，再从两翼包抄曹操。二将得令，史进令武松分八千军，陈到令王平分八千军，各自夹击曹操前队的两翼。后队司马懿欲待上前相助，又被史进、陈到各引本部挡住。曹操前队虽然杀败刘备一阵，被后面两军威胁，也只得分头相据。双方十数万大军在关西原野厮杀，只闻得血气冲天，呐喊动地，愁煞之云，把个长安城笼罩得暗无天日。
战了约莫一个时辰，曹操部下军马，被刘备三面围住，兵力略处下风，又有黄信、孙立、王英、扈三娘、关兴、张苞、武松、王平、廖化等一班儿狠将，各施神勇，皆向里面突击。这边许褚、曹彰须发喷张，奋勇厮杀，抵挡汉军众将，怎奈寡不敌众，顾此失彼。曹军将士，也煞是勇猛，虽死伤蹈藉，依旧竭力维护。曹操在中军，一面分派军马，布列方圆之阵，三层抵御；一面教人传道：“贼军此处围我，则西路兵马必少。众将士尽力抵挡，等曹洪将军赶到，则贼军尽数覆灭，天下可定也！”于是曹军亦咬牙支撑。两边刀戟林立，箭如飘雨，残旗迎风，断剑映日，直战到日头偏西，汉军不得突进。反被司马懿在后队调度军马，环回穿插，渐渐把史进、陈到两军冲开，与曹操犄角相联，腹背应敌。
此刻，魏延一军，已挺进到扶风城东二十里，张郃谓曹洪道：“都督！我与魏王两军分为东西，当合力攻打敌军，方才为正道。如今魏延不过一军，虽有后应，岂有不战而退者！此处背靠城池，可整军一战，若是不利，再退回不晚！”曹洪道：“隽乂所言甚是。”正说之间，曹真留孙礼守城，同郭淮引军出来接应，于是曹洪为正，曹真为侧，分兵两路，往汉军反攻过去。那魏延虽然勇猛，乃是一鼓作气追击到此，焉能以七八千之兵，敌曹洪、曹真五六万之众？鏖战片刻，渐渐后退。那后面陈式又只得虚张声势的四千弱卒，岂敢交手，于是赶在魏延之前，一面满山遍野摇旗击鼓，一面步步后退。曹洪见魏延军马不多，恼羞成怒道：“某一时谨慎，竟为小贼所欺，必灭之以雪耻也！”教加紧督崔军马，奋力杀上。魏延亦非等闲，将部下军马，分作三起，在道路起伏崎岖之处，轮番列阵抵挡；自引精骑三百，亲自断后，见有曹军逼来，则冲杀一番，先挫其气势，乱其队列，然后大队抵挡。如此且战且走，竟将曹洪、曹真数万军马，牵制得亦步亦趋，各将都是火冒三丈。张郃道：“如此我军为贼小股兵马牵制，则大王在东面，势不若贼军，恐怕有失！”曹洪切齿道：“此某之失也！”却是无可奈何。
曹真虽在魏延侧翼，却苦于道路狭窄，大队挥发不开；欲待包抄，却总被汉军截住要隘，只急得暴跳如雷。忽然�