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曹真虽在魏延侧翼，却苦于道路狭窄，大队挥发不开；欲待包抄，却总被汉军截住要隘，只急得暴跳如雷。忽然新近提拔的校尉邓艾近前谏道：“将军，魏延乃刘备部下名将，这扶风往长安，虽是大路，两旁地势起伏。他所以能以少制多，使我不得速进。今若是长相耽误，只怕大王在长安为敌重兵所困。”曹真道：“你有何计？”邓艾道：“此去东北有一小路，远四五里，恰恰绕过前面这小山头，抄袭到大路之侧。将军可挥军急速沿小路进击。魏延要拖延曹洪都督的军马，必定且战且退；待我抄到后面，先把他后面接应的散兵杀败，然后两头截杀，魏延可擒也。”曹真大喜：“士载真少年奇才也！”，便引本部，随同邓艾，抄小路绕过山丘，端端截断。此刻那陈式正指挥四千散兵，分作数十股，四下呐喊击鼓，张烟放火，以虚张声势，为魏延军后援，也扰乱曹洪的耳目。不防背后曹真军杀出，大惊之间，顿时崩乱。陈式被曹真一枪挑于马下，部下军卒，纷纷奔逃。曹真正欲挥军攻打魏延，恰逢曹操信使自长安方向飞马赶来道：“将军！大王与刘备鏖战于长安城外，情势辛苦，请速速发兵支援！”郭淮道：“救兵如救火，若耽误一刻，则大王危急一分。将军可急引大队增援，此处魏延军不满万，我引偏军协助曹洪都督夹击可也！”曹真然之，遂令郭淮引军五千，夹击魏延，自引一万军马，向东急速赶来。
魏延正在竭尽全力，往复周旋，抵挡西边曹洪，忽听背后杀声暴起，回头看时，陈式军马已溃，郭淮驱兵从东面杀来，不由暗自叫苦。心中合计一番，对众军道：“众儿郎想活命的，随我整队，奋力往南突进！曹军若要来追，便和我等赛赛脚力也！”整顿军马，却往南进。自依旧带三百精骑，断后死战。曹军潮涌而上，被魏延拍马挥刀，往复杀进，冲得尸横遍地。曹洪看得大怒，指挥军马，车轮般包抄上来，魏延大呼鏖战，杀得衣甲破碎，遍体皆被鲜血浸透，部下三百骑兵，损折过半。直到大队退出谷口，方才转头奔走。曹洪欲待追赶，张郃道：“魏延偏师也，留之无害。此时天色已晚，若是穷追小敌，却误了增援大王，甚是不妙。”曹洪遂汇合了郭淮军马，一起向东赶来。
再讲长安城下，战到黄昏时分，曹军伤亡惨重，士力已尽，只是不见援军。曹操亲提宝剑，四下督战，鼓舞士气。忽报西面曹真引军万余，兼程赶来，须臾便到。曹操遍告诸军，以为鼓励。正在高兴，东面烟尘大作，一支军马杀来，正插向司马懿后队。看当先旗号，却是汉将吴懿、士徽。原来吴懿前番引军一万，大张旗鼓往潼关去，欲动摇曹军后路。不料被曹操看破，只派夏侯尚引军一万回援。邓芝见曹军未曾上当，便献计与吴懿，教遣傅彤引军二千，继续往潼关进发，牵制敌军；却把大队抄别道又回奔长安城下，夹击曹军。这一路军虽然奔波劳累，毕竟未曾厮杀，此刻曹军苦战竟日，原本已经支持不住，如何再经得住八千生力冲刷？一击之下，顿时不敌。司马懿见势，急令夏侯惠、夏侯霸将军马分作两路，各自列成圆阵，两头散开。吴懿不知计策，挥军直冲而入，被夏侯惠、夏侯霸又将军马两头一挤，杀伤不少。然汉军毕竟多数，史进、陈到又各引军马，加紧攻击，夏侯惠、夏侯霸冲杀一阵，兵力不支，立时又变为守势。曹操在中队，看敌情如此，心头焦急。程昱劝道：“如今虽我有援军在外，只恐不能支持片刻。大王还是壮士断腕，急切收兵为好。”曹操点头道：“仲德所言甚是。”遂教曹彰断后，全军转向突围。那曹军苦战一日，如今虽生退意，却依旧队伍整齐，迭次后撤，环回接应，丝毫不乱。刘备那里肯舍，传令全军道：“今日操贼如釜底游鱼，不可纵之，再祸害朝廷百姓！有得曹操首级者，赏钱万万，封万户侯！”汉军将兵齐声呐喊，奋力围击，法正亦令人在城楼上点起烽火百余堆，大鼓数百面齐声雷动，只把那夕阳都震得摇摇欲坠。曹操正自奔走间，忽然前面一军横截而来，当先小将，手持月牙戟，高声喝道：“曹操休走！交州士徽在此！”曹操仗倚天宝剑。正欲死战，背后一将飞马杀出：“竖子休伤我主！”却是许褚舞刀杀来，两个战二十余合，士徽抵挡不住，许褚方保曹操杀开一条血路。前面吴懿引军，团团包裹而上。司马懿与夏侯惠、夏侯霸，被史进、陈到冲在两旁，无法接应；后队程昱、曹彰又被刘备大军缠住，正自担心，斜刺里孟达引军杀出，抵住吴懿，吴懿道：“子敬原本是川中武将，奈何为曹操卖命？”孟达冷笑道：“刘备无义，夺季玉之地，汝等倒颇相得也。”吴懿怒道：“季玉之死，汝岂无咎！既是各为其主，可一战也！”于是两边混战，曹操乘机走脱，程昱、曹彰断后军却被围住。许褚道：“势急也！大王可先回潼关！”曹操奋然道：“岂有为帅而舍将士者也！”遂令整军回战，务必救出后路。许褚答应一声，引军复杀进重围，大呼挥刀，四处鏖战，汉军心惊胆战，皆不敢挡。曹彰在圈子中，亦奋力杀出，又兼司马懿令夏侯霸、夏侯惠两军，自外侧迂回抄袭，使汉军两翼后路不自顾；正厮杀间，东面鼓号又起，火把遍野，无数军马杀来。曹操大惊道：“孤命休矣！”正是：屋漏偏遇连绵雨，船破恰逢顶头风。不知曹操生死如何，请看下回。
第六十二回：借迷雾凤雏翔江汉，施神勇良将斗雕翎
且说曹操两路十数万大军，反攻长安，却被法正用分兵之计，以魏延牵制住曹洪西路军马，集中全力，猛攻曹操。战到夜幕将至，曹军不敌，忽然又看东面一军杀到，曹操大惊。正在惶恐时，探马来报：“乃是夏侯尚军马！”原来夏侯尚奔了一程，却看前方敌军不多。自己合计一番，忽觉不妙，遂再回军去援，恰恰赶到。曹操得着这支军马，方才舒缓，便教回军再战。程昱道：“军士久战疲敝，颇多死伤，虽然得了夏侯尚援军，毕竟力有不支。且天色已晚，孤悬长安城下，只恐不利。”曹操道：“西路曹子廉、曹子丹军马，转瞬即到，我大队若去了，岂不又把西路诸将丢与敌军？”司马懿道：“我军现阵形已乱，再若夜战，只恐有失！可遣人飞马报西路军，设法会齐之后，先莫往长安来。待阵脚稳住，再作打算。”曹操沉吟片刻，闻外围汉军杀声逾大，只得从之，令夏侯尚掩护两侧，夏侯惠、夏侯霸断后，向东撤离。刘备欲要追击，法正道：“西路敌军，恐将至也。不可穷追。”刘备道：“可否遣一路军尾随曹操，以为虚张声势？”法正道：“不可。曹操奸雄也，若以军尾随，则彼必然生疑而令精兵断后反攻，如此派兵少则为之击破，派兵多则西路势单也。不如不发一兵，反教彼不敢乱动。”刘备赞道：“法孝直真高士也！”正说之间，人报西边曹军不知多少，距离长安西门无十里也。法正道：“曹操去时，必遣人告知西路。我等当急速发兵，打他措不及防！”遂令邓芝、杨仪、王平、廖化等引军二万余守长安城，刘备自与法正点六万大军，也不歇马，偃旗息鼓，径直分左右两路往西抄袭而去。
且说曹真一路疾进，将至长安城，前头哨马报曰：“长安城下，杀声平息！”曹真闻言一怔。一边邓艾急道：“势急矣！可速速退兵！”曹真道：“为何？”邓艾道：“刘备与大王，各自统率重兵，数日之间，不得分出高下。今杀声平息，必是大王东去，刘备必回戈击我军也！”曹真大惊，一面分派数十个探子，扇面打开，一面教全军后退。果然不到一顿饭工夫，汉军两路从南北方向合击而来，各有数万军马，虽无旗鼓，却也威势汹汹。幸得曹军早有防备，一路后退。不一刻，撞上曹洪军马，说了经过。王双道：“刘备麾下已苦战一日，我军却是精锐，何不就此决战！”张郃道：“不可。敌众我寡，且夜色沉重，贸然交战，只怕有失。”正在争论，曹操派遣使者飞马赶来。曹洪责之曰：“何来迟也？”使者道：“敌军阻断道路，只得迂回，所以绕远了些。大王有令，西路军马不可贸然与敌交战。”曹洪道：“既然如此，且向西撤回扶风。”于是一路行进，不到半途，前面人声嘈杂，看时却是孙礼军马。曹洪惊道：“噫！扶风失矣！”果然孙礼奔来，哭诉道：“我引军守把城池，被那魏延在东门列兵，诈称是我军回来，末将心中也有怀疑，因此小心提防，却被他乘机引军绕到西门登城突进，我军人少，因此失了扶风！”曹洪道：“罢了。只如今怎生是好？”正说之间，东面人影绰动，刘备引军杀来。曹真怒道：“既然进退无路，不如与贼军决一死战！”邓艾急道：“各位大人且慢，此去北往泾水，有一河滨道路，可通高陆。与长安渭水相隔，敌军只能尾追，不能拦截。今扶风既失，可从此路绕道新丰，然后与大王会师也。”曹洪闻之方才安心，遂教全军火急往北边泾水去。
刘备、法正引军尾随一阵，看曹军径直去远，法正道：“曹军既去，我若要追击，恐远离长安，反为所乘。不如且回。”刘备从之。忽然魏延遣人来报，说占领扶风，刘备大喜：“朕方记挂魏文长安危，且不知为何曹洪不回扶风，不想文长如此神勇，甚慰朕心也！”于是遣人收兵回长安，使安道全治疗伤损将士，一面差人重赏功臣，犒劳军卒不提。这一日一夜苦战，曹军东西两路，合计折损接近二万，汉军亦阵亡七八千人，然得了扶风城池，多少粮草战具，又杀退曹操，亦算小胜也。
刘备次日，先令修整数日，然后留黄信、杨仪、王英、扈三娘镇守长安，督运粮草；一面自与法正并诸将提九万军马，紧逼潼关；同时闻得马超已定西凉，遂遣人令其引军来援。曹操退往潼关，后又汇合了曹洪军马，仍有十二万大军，然以刘备所部颇多良将，又值锐气正盛，遂分军出关，于华阴之地安营扎寨。刘备军马前锋魏延进逼郑县，两军自此对峙。
再说荆州一路，汉军七万余，曹军八万，势均力敌，数次交战。曹仁虽然勇武，又有徐晃、文聘、满宠、呼延灼等相助，毕竟当不得庞统计谋高远，接连小输数阵。满宠道：“敌军势头正盛，不可力敌也。可退兵坚守襄樊二城，等待后援。”曹仁然之，遂退军，留文聘、徐晃守樊城，自与牛金、呼延灼等诸将守把襄阳。徐晃道：“襄阳在江南，敌军若来，首当其冲。子孝可多留些军马，以为抵挡。”曹仁道：“既守把坚城，兵不在多也。且两城隔江相望，若不能留足兵马，万一被抄袭樊城，我军自乱也。”于是各分兵数万，两头驻扎。
汉军兵到宜城，距襄阳六十里，这日大早，庞统召集众人商议道：“如今曹仁退兵，坚守二城，若是正面攻打，恐难得手。某今却有一计。”张飞道：“凤雏军师有何高计，只管说来。”庞统道：“八个字：诈攻襄阳，实取樊城。”宋江道：“只恐曹军将领狡猾，却不中计。”庞统笑道：“那边须得教他信我取襄阳为真。”伊籍道：“只是据探马报来，樊城曹军有数万之众，徐晃、文聘皆名将也，如何能取？”庞统道：“那便需要诱其出战了。不知益德将军意下如何。”张飞呵呵道：“军师有主见，俺老张便是放心。且军师又是二路督使，便请发令！”庞统也不推辞，当即升帐道：“宣赞，郝思文听令！”二将出列：“在！”庞统道：“你二人各引三千军马，大张旗鼓，分别从东西两面渡江，作出取邓县、蔡阳，切断曹军后路之势。若有敌军杀出，不可恋战，却须得将其牵制！”二将领令箭下。庞统又道：“益德将军，请与副将向宠、张翼，引本部一万精兵，潜行出发，于明日正午到襄阳城外，便直冲襄江渡口，抢夺渡船；却先发一批空船，安排少许军士，作势渡江。那时曹仁必从城中杀出，你可回身迎战。”张飞道：“俺老张知了。”庞统又道：“石秀、李应听令，你二人各引五千军，往襄阳城池两边埋伏。若是曹仁从北门杀出，你等便兵分二路，合力围击之。”二将接令下。庞统又道：“宋公明，你与黑旋风李逵、八臂哪吒项充、小温侯吕方、赛仁贵郭盛，引三千军马，并刘宁、杜路二位将军所部，大张旗鼓，沿大路杀奔襄阳。只是虚张声势，作势攻城便可。”宋江道：“在下从令。”庞统又道：“秦明、林冲、花荣三位将军随我，引梁山军三万，并鲁智深将军所部五千精兵，及蛮王沙摩柯番军，今夜出发，潜伏到樊城外十里邓塞之前，待时机到时，便发兵抢城。”秦明等五将抱拳从令�