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阴历壬午年五月，即1882年7月23日，朝鲜京城五营士兵由于连续十三个月没有领到饷米，聚众喧哗骚动，朝鲜宣惠厅虽然将刚运至京城的漕米发放下去，但是米中掺入砂糠等物，不堪食用。
士兵与库吏理论，发生冲突，汉城捕盗厅要将为首士兵四人逮捕斩首。士兵们积怨爆发，同市民一起发动暴动，捣毁宣惠厅堂上官闵谦镐以及闵台镐、韩圭稷等外戚权贵宅第，夺取武库，攻打捕盗厅，然后包围兴宣大院君府第云岘宫，向大院君求助。此外还有几路士兵和市民分别攻打日本公使馆，处死日本籍的新军教官，开仓放粮。
7月24日，暴动士兵和市民攻入昌德宫，杀死躲藏在宫中的闵谦镐、李最应（大院君胞兄），并搜寻闵妃。闵妃化妆成宫女逃往外地。倭国公使花房义质和随员也逃往济物浦（今仁川），由英国军舰搭救回国。
7月25日，高宗召大院君入宫，委托其主政，并向暴动士兵宣布闵妃已经死于动乱中，士兵方才撤出王宫，放下武器。
逃到忠州的闵妃和逃回长崎的花房义质分别请求清朝和倭国出兵朝鲜。直隶总督李鸿章派吴长庆率军在南阳登陆，赶往汉城。
就在吴长庆统领的淮军之中，有着一位在历史之中极其重要的的人物。
吴长庆与袁保庆曾订兄弟之好。袁保庆在南京时，吴长庆带兵驻扎浦口，两人过从甚密。袁保庆死时，吴长庆渡江视敛，扶棺痛哭，帮助料理丧事。
因此，当袁保庆之子袁世凯于1881年5月，带领其家旧部数十人往山东登州，投靠淮军统领吴长庆时，吴长庆不仅肫然相信，乐意收留，备加照抚，而且随后又加以提拔重用。
就在吴长庆率领淮军抵达汉城不久，倭国公使花房则回到汉城，带来了１５００军队和四艘军舰，挟兵前来谈判。双方为各自利益据理力争。但是终于因为倭国条件苛求，谈判不成，不欢而散。
吴长庆当机立断，先占王宫，倭使悔，乃就盟。庆军入王宫时，其为首分子朝鲜王父大院君李昰应正在造兵聚党，扩大事态。吴长庆将其诱至，笔谈及暮，力劝不听，即挥队将其拥赴南海口，将其用军舰运送往大清。
第二天清军同时逮捕了李载冕等人，并在汉城郊区逮捕参加过壬午兵变的士兵，击散乱党，迎复王妃，将事态平息。闵妃集团重新掌握朝鲜政权。
袁世凯跟随吴长庆的部队东渡朝鲜。袁世凯率领一支清军配合行动，杀死了几十名参与者。战斗中，袁世凯一路放枪，带头冲在最前面，他的坚毅勇敢感染了部下，兵变很快得以平定。
吴长庆在给清廷的呈报中将他赞扬了一番，说他“治军严肃，调度有方，争先攻剿，尤为奋勇”，报以首功。随后清军将大院君掳至保定问罪，23岁的袁世凯则以“通商大臣暨朝鲜总督”身份驻藩属国朝鲜，协助朝鲜训练新军并控制税务。
而雁过拔毛的倭国自然不会无功而返，仗着几艘军舰和数千步兵的威慑力，倭国逼迫朝鲜政府赔偿损失、同意倭军驻扎朝鲜。８月３０日，倭军和朝鲜就上述内容签订了《济物浦条约》。在甲午之前，倭国还没有自大到不把大清放在眼里的程度。
但是自此以后，倭国和大清就朝鲜问题的祸端算是埋下了。
而在距离朝鲜斜跨了不知道有多远的越南。
法国在越南的步步得逞，侵略扩张野心不断膨胀。1882年春，法军一支600人的部队不宣而战，在3艘战舰的支援下攻占河内。
至1883年5月底，法军先后占领红河三角洲的一些重要战略据点和鸿基煤矿地区。同年5月19日。
中国黑旗军再次接受越南政府邀请，在越南军民配合下，于河内城西的纸桥伏击法军的一个分队，歼敌一百余人，毙李威利等军官三十多人，迫使法军残部龟缩河内。
清政府鉴于形势变化，命令滇桂两省当局督饬边外防军扼要进扎，但强调“衅端不可自我而开”。5月19日，刘永福率黑旗军在怀德府纸桥进行决战，李维业及副司令卢眉以下三十馀名军官、两百馀名士兵被击毙。法军被迫退回河内。
法国以此为借口，竭力煽动全面的侵越战争，除增援陆军外，成立北越舰队，调兵遣将，积极部署。挑起第三次法越战争。
八月间，法军一面在北越加紧攻击黑旗军，一面以军舰进攻越南中部，直逼越南都城顺化。8月25日，迫使越南签订《顺化条约》，取得了对越南的保护权。法国侵略者为实现对越南的殖民统治，及早达到据越南而侵入大清西南的目的，开始以全力来对付大清。中法之间正面冲突的危机日益逼近。
越南向法国屈服的《顺化条约》签订后，大清成为法国占有越南的唯一障碍，法国决定消除这一障碍，立即禁绝了越南与大清的一切关系，并强迫越南撤退包括黑旗军在内的抗法军。于是造成了与大清直接对峙的形势。
第一百章 来自德意志的舰队
法国首先想用外交方式达到其目的。9月15日，法国政府向中国提出一个解决越南问题的方案，即以划出一个狭小的中立区的办法使中国撤出驻越军队，承认法国对整个越南的殖民统治，并向法国开放云南的蛮耗为商埠，为法国打开云南门户。
方案为清政府拒绝，谈判毫无结果。这时，鉴于中越两国的特殊关系和法国侵越给大清造成的严重威胁，清朝统治集团内部以左宗棠、曾纪泽、张之洞为代表的主战派，力促朝廷采取抗法方针。
但掌握清政府外交、军事实权的李鸿章却因为海军实力不足而一意主和。清朝最高决策机构举棋不定，在军事上，一面派军队出关援助越南，一面又再三训令清军不得主动向法军出击。
在外交上，一面抗议法国侵略越南，一面又企图通过谈判或第三国的调停达成妥协。这种自相矛盾的举措，大大便利了法国的侵略部署。法国东京海域分舰队司令孤拔受命为北越法军统帅。十二月初，决定向红河三角洲大轻军队防地发动攻击。
中法战争是从1883年12月的山西之战开始的。法国的军事行动第一个目标确定为山西。山西的防军主要是黑旗军，同时也有七个营正规的桂军和滇军。法军于14日发起攻击，中国驻军被迫实行了军事抵抗。法军依靠优势的装备，16日占领山西。
1884年2月，米乐继孤拔为法军统帅，兵力增至一万六千人，图谋侵犯北宁，筹划给中国军队更大的打击，从而迫使清统治者完全屈服。时清政府在北宁一带驻军约四十营，但由于将帅昏庸、怯懦，互不协调，军纪废弛，兵无斗志。
3月12日，法军来攻，北宁失守；19日，太原失陷；4月12日，法军进驻兴化。法国利用军事胜利的形势，对越南和中国都展开了进一步的政治胁迫。6月，法国政府与越南订立最后的保护条约。
随着中法局势的吃紧，大清朝开始寄希望于已经建造完工的两艘钢面铁甲。
1883年早些时候，大清朝定远、镇远两舰先后下水试航。
定远在波罗的海进行的试航开始比较顺利。但在7月19日，1门305毫米主炮在射击时发生了爆炸事故。早已为失去这两艘铁甲舰定货而眼红的英国造船界抓住这个机会在报纸上大肆攻击德国火炮和军舰的建造质量。
7月24日的《泰晤士报》报写道，“在爆炸发生后舰上大量的采光天窗和舷窗玻璃被震碎，飞桥上一条粗大的铁栏杆也脱落下来，一座烟囱被劈开，甲板上遍布从煤舱飞散出来的煤块。”
文章最后语带讥讽：“靠着这样的大炮，如何面对法国人或其他敌人，倒是很值得中国人去思考。”被激怒的德国新闻界也在报纸上回击说，类似事故在英国军舰上也并不少见。由此引发两国舆论间一场不大不小的口水战。
两舰的滞留和英德的口水战引起了清廷的警觉，朝廷内外风言两舰质量大有可疑，李凤苞在订购铁甲舰的交易中损公肥私，侵吞数十万两。
清廷派许景澄接替李凤苞为出使法、德、意、荷、奥五国钦差大臣。他刚到欧洲，便接到国内电旨，要求其详细勘验铁甲舰工料，如不坚固，据实参奏。
若两舰回国后与所验不符，惟他是问。许景澄立即前往基尔港，在协同管驾刘步蟾等的陪同和指点下，勘验工作进行顺利，“两舰甲厚炮巨，定制颇为妥善”，一切都符合合同。
原计划，定远于1884年启程赴华。就在这时，法国对华战争开始，法国人扬言要在公海截夺两舰，李鸿章不敢让其回国。德国当局也以保持中立为由，于密令将两舰滞留在基尔港。
就在中法间的争斗已经被完全激化起来的时候，沉寂了一年多时间的罗凯终于不甘沉寂。
自南台海和倭国之战已经过去了一年多的时间，1884年，也是罗凯穿越到台海岛的第三年。
如今的南台海已经大变模样。数以千计的工厂拔地而起，数以万计的矿工下到地底深处，数以百万计就业岗位养活了数以千万计的人。
虽然真正发生大变化的仅仅是沿海的发达城区，但即使是这样也足以令罗凯满意了。
路是脚踏出来的，历史是人写出来的。人的每一步行动都在书写自己的历史。
历史的耐人寻味之处就是它的微妙与复杂。1884年，蝴蝶的翅膀煽动起来，历史终于开始大幅度的偏离它原本的轨道……
在罗凯的大力推动下，1884年1月，一支由九艘战舰和若干补给舰组成的德国舰队自基尔港出发，大西洋——地中海——苏伊士运河——印度洋——西太平洋——台海岛，这支舰队刚一启航就几乎吸引了世界所有大国的目光。
九艘战舰，却是足以覆灭掉整支倭国海军。
德意志海军主力舰腓特烈号和巴登号，两艘萨克森改进型中央装甲堡铁甲舰。这种拥有"；水泥厂"；绰号排水量7400吨，长98米，宽18米铁甲舰的强大毋庸置疑。
萨克森级拥有厚重的装甲防护，它的装甲带外层是一层127mm－254mm的铁甲，内衬一层200mm－288mm的柚木，十分坚固而又不乏韧性。它的防水隔舱外层装甲203mm；内层装甲152mm。甲板装甲为50mm－70mm。炮塔装甲同样为双层。外层为254mm铁甲，内衬228mm柚木层。司令塔装甲为140mm。
德国设计建造的萨克森级装甲战列舰，是当世最大、最新的铁甲舰之一。
同样是萨克森改进型中央装甲堡式铁甲舰，但却更胜特烈号和巴登号一筹，被李鸿章命名为定远，英文名称TingYuen和被李鸿章命名为镇远，英文名称ChenYuen的两艘钢面铁甲赫然也在这支舰队之中。
两舰长94。5米，宽18米，吃水6米，排水量7335吨，航速14。5节，是远东各国中最威武雄壮的战舰，其的设计及技术均为当世最先进的。
定远级的装甲布置类似英弗来息白的设计，厚达12英寸的装甲成碉堡式，集中在船身中部，保护机械、主炮及弹药库，而非分散在水线之上。其吨位亦是远东第一，号称远东第一舰。
两艘总价值340万两白银的战舰在基尔港祭天仪式完毕之后，即在德方人员管驾，刘步蟾等中方人员协助下驶向东方。值得一提的是两舰之上，共有一百多名到西方取经的大清水手和技术人员
订购铁甲舰船的驻德使馆二等参赞徐建寅的一句话最能显示两舰之威武——现在大清拟造之船，议仿“英弗来息白”及“萨克森”之制，集两者之长，去两者之弊，如此经营，似可列于当今地球第一等之铁甲舰。
然而最令人惊叹是，在这支由九艘战舰组成的舰队之中，四艘排水量超过七千吨的一等中央装甲堡铁甲舰并不是其中最为魁梧雄壮的钢面铁甲。
两艘更加巨大的近三分之一上层建筑都被帆布覆盖的钢铁巨舰吸引了全世界密探的目光。
在政界和金融界内赢得了很高的声誉的英国泰晤士报在头版头条标注了醒目的加粗大字：天啦！德意志疯了吗？两艘Inflexible（不屈号）！？
感叹号显示出了英国人对于两艘铁甲舰可比不屈号之巨大的惊讶之情，问号则是在反问这两艘铁甲舰是否达到或超越了现今大英帝国最强大的英弗来息白级铁甲舰。
而法国政府甚至直接遣使者去询问那位发动普法战争，使得法国的欧洲霸权衰落，在巴黎凡尔赛宫加冕为德意志皇帝的威廉一世：难道战争又要来临？！
在东亚，最活跃的无疑就是法兰西的远东舰队。法国茹费理内阁没有原因不把德意志帝国这支不知名的舰队和自己的远东舰队联系到一起。
就在列强都在纷纷揣摩德意志威廉一世皇帝和铁血首相奥托·冯·俾斯麦的真实意图的时候，德意志的官方解释终于姗�