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我假装沉吟片刻,说道:“既然印老先生托梦给我,说明我和他有缘,况且我们两家算起来还是远亲。我现在要帮助他,首先要了解他。这样吧,您把他的生平告诉我,我再来做个判断。”
柳生花为难地说:“我嫁到印家的时候,他爷爷已经过世了啊,我就听我家爱武和他爸爸说过一点,确实怪离奇的。”
我说:“没关系,有多少说多少。”
柳生花回忆道:“爱武他爷爷名字叫……叫什么来着?印蕴文,对,就是蕴文,我儿子的小名文文就是从他太公那来的。不过大家都叫他印瞎子,不管老的小的都这样叫,我男人印爱武跟我是同学,小时候还为此事跟同学打架,和我也打过。后来我嫁到印家后,听我公公说,爱武爷爷这辈子很可怜,眼睛也是被人弄瞎的。”
从柳生花一些零碎的记忆片段拼凑起来,我获得了这样的信息:
印蕴文小时候,印家还算比较殷实,所以蕴文上的是省里的洋学堂,印蕴文长得一表人才,又有学问,对人也谦和,深得附近的女孩子爱慕。
印家败落是从印蕴文的父亲生病开始的,印蕴文父亲得的是肺结核,在当时的医疗条件下等于是绝症了。印父病后,家里没用了收入,给印父看郎中抓药又耗费很多钱,折腾一年后,就供不起印蕴文上洋学堂了。因此他就回到了怀化,在家里帮着母亲磨米粉度日。印蕴文是个内敛有涵养的青年,即使在母亲的小磨坊里劳作,也不失儒雅的气质。也是因为他在磨坊里,女孩子们都愿意把磨米磨油的活拿给他做,他们一家三口,靠着一口石磨,居然也撑过了半年。
但福无双至,祸不单行,有一天晚上,印蕴文好端端地出门去,却整夜未归,到第二天天亮被人在城外发现时,眼睛已经瞎了,据郎中先生说,是被生石灰毒瞎的。
父母痛极,追问原因,他却闭口不说。等印蕴文父母先后去世,他就守着一方石磨度日,后来收养了印爱武的爸爸。贞岛吗弟。
日子慢慢过去,印蕴文年迈以后,才对养子透露,当年他眼睛是怎么瞎的:原来印蕴文和豆腐店的孤女曹冬娥早就偷偷相好,印家家境好的时候,印蕴文觉得印父不会同意他娶曹冬娥,印家败落后,印蕴文知道曹冬娥的后妈寡妇索要的彩礼印家肯定付不起。一来二去,两人想成亲的愿望就越来越远了,就只能偷偷来往。后来唐寡妇把曹冬娥许给了许记当铺的痨病二少爷,痨病就是肺结核,跟印蕴文父亲得的是一样的病。印蕴文和曹冬娥虽然痛苦万分,却无力反抗,但老天有眼,事情有了转机,曹冬娥还未过门,许家二少爷却先死了。印蕴文和曹冬娥都非常高兴,他们知道,象曹冬娥这样刚下聘就死未婚夫的女子,别人是不敢再沾惹的。
180 印瞎子复仇
印蕴文盘算,过一段时间,他就去曹家提亲。想必唐寡妇不会再狮子大开口了。
但后来的事情远远出乎印蕴文的意料,那一天晚上,他去找曹冬娥,却看见几个人从曹家后门拉出一架平板车,车上躺着的人正是曹冬娥,曹冬娥穿着红色嫁衣,看样子好像已经死了。
印蕴文冲上去跟拉板车的人拼命,对方人多,把印蕴文打得头破血流,印蕴文挣扎着爬起来。去追赶载着曹冬娥的平板车。他追啊追,追到怀化南郊坟地,远远看见他们把曹冬娥装进一口棺材,和许家二少爷埋在一起。
等这些人一走,印蕴文就死命扒开土坟,揭开棺材板,把曹冬娥抱出来,搂在怀里,他发现曹冬娥嘴唇发黑,明显是中毒身亡。印蕴文立刻想到是唐寡妇下的毒手,恨得牙痒痒。正在印蕴文抱着曹冬娥痛哭的时候,奇怪的事情发生了,旁边一座新坟突然垮塌,而于此同时,曹冬娥手指动了一下,再是眼睛也动了。印蕴文上过洋学堂,学过急救,就把曹冬娥放在地上,给她做心脏按摩和人工呼吸,就这样把曹冬娥救给活了。印蕴文欣喜若狂,但刚醒过来的曹冬娥,两眼茫然。放佛不认识印蕴文一样,转身就要往城里走。印蕴文赶紧跟着她,他拦住曹冬娥,劝她不能再回豆腐店,但曹冬娥象听不懂他的话似的,一把推开印蕴文就跑,印蕴文刚想追,却看到远远有人簇拥着向坟地跑来,印蕴文看着象是许老板他们,他为了保护曹冬娥,赶紧许二少爷的土坟复原,然后就躲在暗处观察。
许老板夫妇和儿子们来到许二少爷坟前,佣人们点起龙凤蜡烛,给许二少爷配阴婚,这时,印蕴文才明白原来唐寡妇狠心毒死曹冬娥,就是为了给许家痨病鬼配阴婚!印蕴文恨的牙痒痒。但此刻也只得隐忍。
等他们走后,印蕴文从躲藏的墓碑后面出来,看到旁边塌陷的土坟,心生不忍,就帮着堆土,土堆到一半,坟墓再次塌陷,里面的一具楠木棺材也露了出来,印蕴文一看是一具新棺材,但他想不起最近有哪家富户办过丧事。更诡异的是,那楠木棺材的棺盖也自己打开了,里面露出一具女尸,身着锦缎锦鞋。细看女尸容颜,印蕴文吓了一跳,原来这女尸的脸上血肉模糊,根本看不清是谁了。
印蕴文突然灵光一闪,想到了一个复仇计划。他再次扒开许二少爷的坟,把女尸放进原来装曹冬娥的棺材里,再把女尸的坟也复原。
印蕴文做完这一切,就想去豆腐店找曹冬娥,他来到豆腐店,黑灯瞎火的,没见一点动静,曹冬娥不知道去哪里了。
他不放心,有返回坟场去看,在许二少爷的坟前,遇到了许记当铺的家丁,方才就是他们用平板车拖着曹冬娥来坟地的,也是他们把印蕴文在街上打得头破血流。仇人相见,份外眼红,双方又纠缠着打了起来。许记当铺的家丁们怕事情泄露出去,便想出一个毒招,用生石灰撒进印蕴文的眼睛,印蕴文疼得满地打滚,摸索着爬到城门口,便昏了过去,第二天早上,进城赶早集的农民发现了他,才救了他的命,但他的眼睛从此瞎了,而曹冬娥从此也杳无音信。
印蕴文瞎眼后,不跟任何人说是怎么回事,因为他心中有个复仇计划。半年以后,印蕴文开始匿名举报,并撺掇曹冬娥的叔叔姑妈等去向唐寡妇要人,一来二去,引起了官府重视,唐寡妇和许老板被捉拿审问,唐寡妇承认与许老板密谋毒死曹冬娥,官府派人开馆验尸,许二少爷坟内赫然呈现两具尸骨。人证物证俱在,唐寡妇被枪决,许老板被也蹲了监狱。
曹冬娥从坟地逃脱后,从此杳无音信,但印蕴文坚信她还活着。
直到二十多年前,印蕴文临终的时候,有个自称是印蕴文远方表姐的老太太来看望他,她说要和印蕴文单独讲讲话,便支走其他人,独自在印蕴文房中坐了很久,等她出来时,印蕴文已经咽气。
老太太走后,有个老人突然想起来,刚才来的那个老太婆,象是早已死去的豆腐店孤女曹冬娥!消息传开后,老街坊们顿时议论纷纷,他们都说没想到曹冬娥还活着,这么说当年唐寡妇和许老板是被冤枉的。
只有印蕴文的养子是知情人,因为印瞎子临终前一年,把这一切实情都告诉了他。他说反正已经改朝换代,没人再会为唐寡妇他们翻案。当年他设计报复唐寡妇和许老板,是因为他们该死。
听柳生花说完这一切,我和陈帅虎都唏嘘不已,因为确实没有想到,印蕴文和曹冬娥竟有着如此凄惨的爱情故事。
我和柳生花约定,择日再来这里为印瞎子超度,便告辞走了。
陈帅虎说:“你真要来超度你自己?”
我说:“超度个鬼啊,她今天跟我们讲了这么多有用的信息,我怎么也得宽慰宽慰她不是?”
告别心缘小筑,我们去陈帅虎姨妈家借宿。
晚上和他姨父聊天,我跟童老师说:“上次您给我们讲的戏剧《女怨》的原型,豆腐店孤女曹冬娥,其实现在还活着。”
童老师十分震惊:“有这事吗?你从哪里听说的?”贞贞助血。
我说:“其实我们上次来怀化,就是为了她来的。”
童老师非常感兴趣地问:“这到底是怎么回事?”
我说:“也是机缘巧合,在我们剧组下榻的客栈附近,有个龙山村,我们遇到了一个行踪诡异的老太婆,名字就叫曹冬娥。为了寻根究底,我们就来怀化寻找蛛丝马迹。”
童老师说:“你是说,曹冬娥其实没死?据县史记载,当年查案时曾开馆验尸,确实查到了曹冬娥的白骨啊?如果没有人证物证,唐寡妇也不会被枪毙,毕竟是人命关天的事情。”
我说:“那具尸骨,不是曹冬娥的,而是另有其人!而曹冬娥嫁到龙山村的身份,可不是什么豆腐店孤女,而是曹记绸缎铺大小姐!”
童老师一时没反应过来,过了片刻,他说:“这么说,曹冬娥在墓地死而复生,后来被曹记绸缎铺老板收留,从而认为螟蛉女?”
我说:“很有这种可能。我们这次来,就是想了解一下曹记绸缎铺的曹老板的情况,他肯冒险救孤女,认作义女出嫁,还给丰厚的嫁妆,一定是位义薄云天的大善人。”
童老师击案赞道:“本地若有这种传奇人物,那我非得给他发扬光大不可!根据县志记载,曹记绸缎铺解放前是怀化城里最大的绸缎铺,公私合营后成为国营红星绸布店,我上一代人应该对曹记绸缎铺还有印象。”
我问:“能否帮我们打听一下?”
童老师说:“这个简单,怀化老年乐园,我母亲就住在那里,那边有的是年岁大的老人,明天让帅虎带你去问问。”
陈帅虎说:“啊?童奶奶住敬老院了?我还以为她去您弟弟家住了呢!”
童老师略显尴尬,连忙解释:“我们也不赞成,可是我母亲她自己要闹着去住,说一个人住在家里太闷了,到敬老院有伴!唉,百孝顺为先,对吧?我们也只好遂她的愿的。
陈帅虎说:“这也可以理解嘛,再说现在养老院条件也越来越好了。那我明天带小魏哥一起去看童奶奶。”
181 曹记绸缎铺
童老师说:“好,顺便帮我捎点水果去。”
第二天一早,陈帅虎便提着水果。陪我去老年乐园找童奶奶了。
老年乐园的花园里做满了老爷爷老奶奶,有的坐在轮椅上,有的坐在石凳上,还有的在草坪上锻炼。
见我们两个年轻人走进院子,老人们的眼光全部看向我们。
我微笑着跟老人们点头致意,他们也很高兴地回应我。
陈帅虎在老人堆里寻找童奶奶,有老人热心地过来问:“你们找谁?”
陈帅虎说:“我找童奶奶。”
话音刚落,好多老人同时向屋里喊去:“童师母,有人来看你啦!”
话音刚落,童奶奶应声而出。看到陈帅虎,高兴得蹦起来。
她三步并作两步走到陈帅虎面前,捧着陈帅虎的脸说:“帅虎啊,奶奶多久没见到你了,长这么大了!”
童奶奶向院子里的老伙伴们骄傲地介绍:“这是我儿媳妇妹妹的儿子,小时候经常在我们家住,跟我可亲了,还是我带着睡呢!现在长这么大了,我们帅虎不仅人长得漂亮,歌唱得也好,一会让他给你们表演啊!”
老爷爷老奶奶们就起哄:“好,好,唱一个!”
陈帅虎被这群老头老太弄得尴尬死了,我打圆场说:“没问题,等下一定让他给你们表演。”
陈帅虎对童奶奶说:“奶奶,我今天一是来看您。二是要跟您打听点事情。”
童奶奶说:“好,要不我们进屋说?”
我想,外面老人多,能问到的情况也多,赶紧说:“不用,不是什么秘密的事情,就在外面聊吧!”
我们就坐在树荫下面。我问童奶奶:“童奶奶,红星绸布商店您知道吗?”
童奶奶说:“知道哇。曾经是怀化最大的国营绸布店,改革开放后,也不知道什么时候就不见了。”贞贞双圾。
童奶奶向旁边的老人大声问道:“哎,你们有谁熟悉红星绸布商店的吗?”
童奶奶一声喊,老人们立刻响应热烈。
“我女儿在红星绸布店工作,后来改制下岗了,工龄买断,现在只能到处打工……”
“我家隔壁张家老大,原来就是红星绸布店的总经理,改制后店他买下了,店员们都去他家闹,再后来,查出来犯了法,现在关进去了。”
这时,一个坐着轮椅的年岁很大的老人说:“红星绸布店,原来不叫这个名!你们这些人都太年轻。所以不知道老底子的事。这家店解放前原来叫曹记绸缎铺,规模大的很,进的料子都是上海来的,怀化的有钱人都是他家顾客。”
老人们哄笑:“周爷爷,您是百岁老寿星,我们跟您怎么比?”
童奶奶对我说:“周爷爷是这个