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他放开她，拾起那束花的残枝败叶，将它们塞进她的手里，走了。
“噢，玛莎……”简妮不知说什么安慰她才好。
玛莎从回忆中清醒过来，看到简妮的眼睛里又涌出了新的泪水。“简妮，是你让我讲的，现在你都知道了。我本想给你鼓鼓劲的，没想到却适得其反。”
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“你的故事太伤感了。”
“不，它不再伤感了。”玛莎突然起身，走到窗前， “我这是聪明反被聪明误。我想谁都有犯傻的时候，好在我现在完全清醒了。”
“可你就是忘不了他．是不是？”简妮轻声地说，“所以你不可能爱上别人，对吧？”
玛莎沉默了很长时间，然后疲倦地说： “简妮，当你想到你堕落到这一步，你也会恨自己的，一个男人对你的感情还不如……我都不知道该怎么说。可是，有些事情的确让人难以忘怀。”
“但是听起来，你并没有给他多少机会让他爱上你，玛莎。”简妮指出问题之所在。
“但是，我想让他爱上我。我无法向你描述我是多么……噢，这到底是怎么了？”她从窗前又转回来，“问题是，尽管有这些疯狂的希望和梦想，你知道为什么我一直在做那些荒唐的表演吗？因为我深知，我根本不是他那个圈子里的人，他和我不过是玩玩而已。”
“可是为什么呢？”简妮激动地问，“你漂亮，聪明，充满活力，你——”
玛莎摇手说： “别提这些了——”
“这是事实！”简妮坚持说。
“漂亮姑娘多了。”玛莎不以为然地说， “那时候，如果我倒在马路旁，没人会注意我。关键是，我那时缺乏经验。”她坦率地说， “噢，我不是说我没文化，或者说没受过教育，但是我的确不通世故。”她不耐烦地补充说， “我这辈子一直生活在农场，虽然不是黑人的贫民窟，但也差不多，我只知道绵羊、 马匹和摩托车——你明不明白？”
“是的，我明白。但这并不是说我赞同你这种关于缺乏经验的说法，除非你心里就是这样认为。”简妮停了停，等待玛莎的反应。
玛莎来回踱步，然后她将长发甩到脑后，身子似乎一颤。
“你感到某种错位，感到被剥夺了拥有的一切，感到被抛入一个大城市里而缺乏应有的资格——当然你缺乏经验。”简妮平静地说， “你痛苦、愤懑，你的肩头担负着沉重的生活压力，面对那些生活富有、安逸，一切都有保障的人，你感到愤愤不平，同时你还渴望得到爱情，毕竟你才有十九岁。”玛莎扫了她一眼，看得出来简妮的话令她深受震动。简妮又笑着补充了一句， “别忘了你的荷尔蒙，亲爱的。你读过的每本杂志都会告诉你，它们能把一个姑娘的生活搞得像在地狱里一样！”
玛莎低垂着眼看着她，她美丽的嘴角露出一个不情愿的笑容，然后猛地坐到长沙发的另一头。“答应我一件事，咱们千万别失去联系——噢，不！”简妮说着，眼泪忍不住地流下来，可过一会儿她又破涕为笑，说这是她最后一次流泪了……
到新加坡的飞机有八小时的航程，到伦敦大约要十二小时，因此玛莎有很多时间思考。她无数次地叹息，真希望自己没有将内心的苦闷告诉简妮，因为这又勾起了她对往事的回忆，而且她自己也不知道还要多长时间才能将西蒙·麦克瑞忘掉。
我一定要保持理智，她提醒着自己。不过，她也不得不承认，如果不是为了他，她不可能有今天的成就。她把头靠在椅背上，此刻这架747飞机正穿行于夜空，她周围的乘客大部分都进入了梦乡，她知道那次激烈冲突的直接后果就是，她发誓要成为能被像西蒙那样的绅士爱上的人。自信、老练、善于处世，而决不是那种急躁、轻率、易怒，靠穿暴露衣服谋生的人。
然而，正是服装使她开始迈向她的人生目标。在选择职业的时候，她并没有将时装模特考虑在内，是这个职业选择了她。一天，在另一个乏味的鸡尾酒会上，一个梳着马尾辫、脖子上挂着两部相机的年轻人拍拍她的肩膀，用不连贯的英语对她说，他可以使她成为第二个埃拉·麦克弗森。
当然他没有做到这一点，不过在安德烈·雅各布的帮助下，她渐渐走上了摄影和时装模特的道路。而雅各布的帮助不仅限于摄影，他还将他对纺织品的热爱和稀奇古怪的理解告诉她。就这样，一步步地，他们两人的经济地位都有了显著提高。她因此得以按照自己的想法重塑自我。这个时候，她也有实力帮助她的父母了，他们自失去农场后生活一直比较窘迫。后来她的父母在数月内相继去世，这以后她就决定到国外去旅游，这是她多年来的梦想。尽管安德烈几乎是哭着求她留下来，但最后他还是屈从了，从而有了出人意料的好结果。由于她的祖父母是英国出生的，所以她可以得到在英国工作的许可。安德烈对她说，为了不至荒疏业务，她可以在旅英的同时，继续她的事业，安德烈的母亲在伦敦有一位做服装设计的朋友——明特夫人，于是他写信向她推荐玛莎。结果，玛莎和明特夫人约好在她到达伦敦的第二天会面。尽管明特夫人在澳大利亚不太有名，但是玛莎听说过这个名字，人们说起她时都带着几分敬意。
如果见面没有结果，就开始度假。在飞临印度上空时，玛莎又一次这样想着。
想着想着，她便进入了梦乡。她梦见了西蒙·麦克瑞，他像往常一样，以一种不动声色、懒洋洋的戏谑的目光看着她，当她故意拔掉苗圃里的所有雏菊花时，他的眼睛里偶尔流露出一丝忧郁的神情，这种情绪她能察觉，但是无法理解……
“哦？”
“老天！”
面对着这个文化人聚居的迁而喜地区的独特店面，玛莎深吸了一口气，店的楼上是间更像谷仓的工作室，橱窗里只摆放了一件精致的黑色丝绸样衣，玻璃上印着金色的花体字，上面写着“伊薇特·明特”。玛莎心想，这正是我所需要的！因为在飞机转机过程中，她的行李丢了，她必须应对初到伦敦的茫然，给自己买几件新衣服。现在下飞机才二十四小时，她就已经站在一个生硬、专制的法国老太太面前。明特夫人上上下下地打量着她，用比安德烈还不连贯的英语和她说话，并命令她穿上一件金色的无肩带夜礼服，礼服里面的衬裙又大又鼓。现在明特夫人正伤心地摇着头。
玛莎翘起下巴， “我知道我可能没有展现我最好的一面，明特夫人，但是我也不至于这么差呀。”她干巴巴地说。
明特夫人从口袋里抽出一条蕾丝手帕，去揩她的眼睛，仍然伤心地摇着头。
“好！”玛莎仰起头， “不要再说了，亲爱的！”她伸手去解衣服的搭扣。
“住手，你这傻孩子。”明特夫人说道，然后将手帕拿开，“我只是表达一种情绪，因为我纳闷你到哪儿去了，我这辈子怎么到现在才遇到你呀！啊，你这种孤傲的眼神很好，我多少年都没见到了。”
玛莎惊讶地张大了嘴。
明特夫人继续说：“再时不时地表现出一点脆弱就更好了！你这双腿，这头波浪式的金发，这双碧眼，这副标致的骨架，使你时而表现得像个高贵的淑女，时而又像个顽皮的少女。玛莎小姐，一旦我给你打扮好，伦敦将为之倾倒。我们的时装将销量大增，是你和我的。”她用流利而纯正的英语说道。
“我……我……”
伊薇特·明特笑了笑， “你知道，我在客户面前0养成了讲话带法国口音的习惯。而有时需要控制情绪时也会流露出法国口音。告诉我，为什么安德烈把你藏了这么长时间不拿出来？”
“我……您不介意我坐下来说吧？”玛莎说，“当然，我还要先脱了这身衣服。有件事要事先声明：我拒绝板着脸，我一直是这样，但这使一些摄影师感到不快。”
“谁让你板着脸？我就讨厌板着脸的女人。”
就这样，她坐进了一问狭窄的办公室，身穿一件丝质和服，喝着浓咖啡，惊讶地听着明特夫人说话。
“你将成为我的店内模特，前面一个模特被我解雇了，一头愚蠢的母牛。”玛莎惊愕地看了她一眼，她马上改口说： “我是说，她让我想起了迟钝的牛。她有一双很少眨动的大眼睛，走起台步来毫无品位。当然，在展示我的藏品时，我还要雇用其他模特，不过，你肯定有一个位置。一个月后我有一个展示会——噢，天哪！”
玛莎皱着眉头问： “什么？”
“我应该为你而设计，不要紧，下一次——”
“夫人，您过奖了，不过——”
“你想谈谈合同的条款吗？”明特夫人机敏地看她一眼， “我要和你签多长时间的合同呢？至少一年，怎么样？”她单刀直人地说。
玛莎眼睛眨了眨， “噢，我还拿不准。现在是我的假期，真的，我想去旅游——”
“旅游？没问题。我在全世界搞展示会。我准备把你捧成名模。一年后，这个目标就会成为现实。”明特夫人的手势完全是法国式的，“二十二岁？我亲爱的玛莎小姐，到你三十岁的时候，身体的线条开始发生变化，肌肉的弹性不如现在了，体重也增加了．到那个时候再去旅游也不晚！”
玛莎只得笑笑。
“这是我建的一个机构，”明特夫人自豪地补充道， “你认为这些服装不够档次吗？”她的黑眼睛闪着光，法国口音又回来了。
“不，不。”玛莎急忙说。
“那就好。”明特夫人骄傲地说，然后再次灵巧地调整自己的口音。“我将推出一个独特的高档系列服装，所有一流的时装杂志都将刊登。你也将出现在其中。不过你要服从我的调教，玛莎·温特斯小姐。”她严厉地说道， “你认为我对你过奖了？我夸奖的只是这副模特坯子。”玛莎有些畏缩，但是明特 夫人却毫无察觉地继续说： “当然好的模特坯子也仍然有很多东西要学习。你住在哪里？没地方住？你可 以过来和我住。”
“不，夫人，非常感谢您，但我必须坚持自己找地方住这一点。”
她那双蓝眼睛盯着明特夫人的那双黑眼睛，一副毫无商量的神情。玛莎以为她生气了，可伊薇特．明特却突然大笑起来。 “我喜欢这样，我喜欢这样，瞧你这傻丫头，在我的房子下面有一个非常隐秘的地下室单元房，我可以以相当便宜的价钱租给你，这样你就可以带你的男友来了，我也见不着他们。提醒你一句，适当的性生活对保持青春容颜大有裨益，男人的确能完善你的人生，我就喜欢他们。”她的黑眼睛用奇怪的、具有穿透力的目光扫过玛莎。
“领教了。”她平静地说。
夫人挑起眉毛， “你这是什么意思？难道你不喜欢男人？”
“我是说我现在并不想找麻烦。”
“啊，我明白了。真的，我很明白。”
这回轮到玛莎挑眉毛了。
“一定有男人曾经伤害过你。”明特夫人说道。
玛莎的脸上立刻泛起了红晕，惹得她不禁在心里暗骂自己。 “不过不要紧，很快就会是别人为你而伤心了。你准备好了吗，玛莎·温特斯？”
“我……噢，啊，有人说软弱的心什么也得不到。是的，我准备好了。”玛莎听见了自己的声音。
两周后，她基本上适应了这里的环境。
她的地下室公寓房在明特夫人优雅的迁而喜式露台房的下面，房子的窗户上有花箱，里面种着三色紫罗兰。前门是黑色的，涂有彩饰，上面有一个擦得锃亮的铜制门环，房子的正面有一个广场，广场中心是一个清静怡人的花园。地下室房间虽小却很舒适。一开始她觉得像兔子一样生活在街面以下，但是不久她就习惯了。她渐渐地在国王路、富勒姆路、斯隆广场、切恩步行街和泰晤士河边找到了自己的乐趣。
她去了自然历史博物馆、艾尔伯特会堂和有名的哈罗兹百货公司，参观了皇家医院小礼拜堂里格林林·吉本斯的雕塑，给她做向导的是一位身穿猩红色外套的九十岁高龄的退休老人。无论阴雨绵绵还是晴空万里，她每天早上都要到海德公园或肯辛顿花园散步。由于雨水不太多，人人都说这一年的春天是历年最好的一个春天。当然，她意识到在伦敦还有许多东西要看，可是她的时间很有限。虽然伊薇特·明特对她很周到，也很器重，但她仍不失为一个严厉的老板。玛莎这辈子也没有像这样玩命地工作过。但是她�