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就在她懒洋洋的趴在柯特背上打瞌睡时，不远处的湖水畔有什么东西吸引了她的注意。在赤红的月光下，黑色的淤泥深处正有某个物体反射着月亮的光辉——从形状上推测，那似乎是一个人工制品。
很快，她就像挥动手臂一样支使着魔力，轻轻的将一块裹上稍许冰霜的沉积物从靠近湖水的淤泥里挖了出来。在魔力的影响下，包裹在它周围的冰块一露出裂纹，裹在厚重外壳内的残骸展现在两人眼前。
那是一个属于人类的头颅。
或许是与“人类”相似的物种——看去就像是将医院中的骨骼模型拆掉头颅后埋在了层层淤泥下接受时间的侵蚀。曾经的相貌早已看不出来。唯有所剩无几的血肉残渣被封锁在冰冷的寒霜之下。
然而在这枚快要腐朽殆尽的骷髅脑门上，却依然紧紧的套着一个银色的金属头环。悠久的时间没有在它的表面留下丝毫痕迹。光洁的金属构造就像是刚刚铸造出来时一样，闪烁着寒冷的光辉。
仅凭经验完全看不出这是用金属铸成的装饰品，质感上虽然很像是铁与银的合金，但实际的触感却出人意料的轻。在头环外侧雕镂着树木枝叶的造型，细致的手法一眼就能够看得出工匠的才能。
一枚雕刻成盾牌形状的硕大青绿色宝石镶嵌在头环的护额部分，些许如同藤蔓的金属丝将它牢牢包裹在凹槽内。透过那澄澈的绿色，能够感觉到些许魔力沉眠在宝石内部，只可惜已经感觉不到流动的活力了。
“如果不是只有我们的世界才有‘人类’这种生物的话，那么他确实有可能‘曾经’是这个世界的遗民。至少他脑袋上这个头环所用的金属我还从来没有见过，而且这样的装饰手法也有意思。”
莉琪的手指拂过头环表面的花纹，随后用力将它从骷髅的脑袋上取了下来。头环虽然崭新如故，可是头颅早已腐朽得只剩下残缺的外壳，在莉琪强硬的举动下，发出了些许声响就寸寸崩溃。
“但是我也没办法肯定他不是一个‘异邦人’。”轻轻叹息一声，莉琪将手中的碎片一股脑的丢到了湖中，“在没有找到更多的对照样本之前，不管找到多少类似的东西也只能证明曾经有人来过此处。”
无声无息，平稳的死水没有泛起一丝波澜，哪怕连几滴水花都没有，莉琪投下的东西转瞬间就沉入了湖中。远远看起来，就像是在那平稳犹如水平镜面的液体中央展开了一圈黑洞，将残骸一口吞入了腹内。
而那不知名金属制成的头环则被莉琪用一块碎布包裹好装进了口袋里，留待找到工具后对其进行进一步的检查。头环可能比用来包裹它的碎布还轻，然而冰冷与坚固的质感丝毫不逊于钢铁。
也许这是来到此处后最大的收获了，但对眼下的困局却无法起到任何帮助。莉琪不再理会它的存在，转而看向了远处的高塔——赤红的月光下，漆黑的塔身投下阴沉沉的影子，宛如俯视他们的巨人。
“我已经休息够了，准备前往下一个中继吧。”
完她再一次驱动了法术，随着几下高度压缩的音节从她口中吐出，凝聚为实体的音波转瞬间腾空而起。以两人立足的沙洲为起，无色的桥梁越过了平稳的空气，连接向更远处的湖中孤岛。
距离湖畔的高塔还有大约一半的路程，站在“音波之桥”上的两人已经可以看见高塔下的景色。那里是一个像是城市的废墟，除了中央的黑塔与环绕在周围的高大岩石造物，还有许多较的塔楼遍布在城内。
“这里简直就是传中的千柱之都……”
看着化作一片荒墟的城市，柯特不禁联想到自己在某本书上看到的东西：“荒芜的灰白沙海中伫立着千之岩柱，此处乃魔神占据的王之居城。阴影盘踞，死者哭号，就连太阳的光辉亦无法照耀。”
千柱之都，这是在威金亚斯教派圣书角落里一篇叙事诗中提到的古代城市，骄傲的国王夸耀自己的财富与军队，最终引来了毁灭一切的恶魔。它们毁灭了整个王国，并且将只剩下废墟的王城据为己有。
虽然只是一个劝诫世人要谦逊节俭的故事，但叙事诗中对“千柱之都”这个场景的描述却显得颇为真实。以“塔”为建筑基本结构的王国中，拥有越高贵身份的人便能够居住在越高的塔楼上，最终便建成了数千高塔林立的王都。
“又是宗教题材的诗篇……你真的觉得那些东西可能存在么？”听着柯特念诵起熟悉的句子，莉琪不高兴的嘀咕着，“虽然我知道记录远古时代建筑物的资料已经不多，其中大部分都在那些教派收藏的古文书与绘画中，但是里面也基本都是一些为自己教派的‘神祗’大唱赞歌的玩意了。”
宗教典籍与古文书里的诗篇大多语焉不详，那些描述神话时代文明的记录也大多在贬低“自以为是”的法术士们。记录中存在的“古代都市”无一例外都是因为不尊敬他们教派的信仰神明才被毁于一旦。
如果只是因为不崇拜就将其彻底毁灭，那这样的行径和他们诋毁的那些“恶魔”有什么区别呢？莉琪早已经不相信任何神明——如果那样就会被彻底的消灭成飞灰，她倒是很乐意接受这个“神罚”。
“也许是这样吧。”
感受着莉琪话语里的讽刺，柯特满不在乎的耸了耸肩：“也许威金亚斯教派记录的‘千柱之都’只是写叙事诗的人胡编乱造的梦话，可是眼前这个‘城市’再怎么也是一个异邦的遗迹啊。”
能够亲眼见证异域的风貌，对于柯特来无疑是与发现神话时代遗迹等同的好事情。而最重要的事情，他可没有忘记他们两人是被一个威金亚斯教风格器械所制造的漆黑“太阳”带到这个世界的。
虽然无法断言，但是他依然觉得二者之间有着难以割裂的关系。
第二百三十二章 巨城
走下最后一段音波之桥，呈现在两人面前的是一片庞大的城池，仿佛由巨人所修筑，仅仅是城墙就有卡特里斯城的数倍之高。
完全只能用“巨大”两个字来形容这座城市的规模，可是这个字眼在它们的面前显得也苍白无力。高耸的建筑物全是一色粗犷的风格，不经雕饰的房屋依次排列，比由现代技艺构筑的建筑物更加高大。
“远远看起来就已经觉得它大的夸张……究竟是什么人才会修建出这种规模的城市来？”仰头看着崩塌了大半的城墙，柯特的语气里透露着些许惋惜，“真是可惜，这样的城市就沦为了废墟。”
透过城墙上的裂口进入城市内部，他再一次感受到这个城市的巨大——和已经只剩下残骸的它们比起来，简直就像是他们这边被缩了一样。就连最矮的棚子都充满了难以名状的压迫感。
简直就是巨人的城市，就连一块最基本的方石都有数人之高，由它们建造的房屋每一处都有令人骇人的规模。倒塌的门户、崩溃的墙壁……庞大的废料堆静静的堆积在城内，承受着时间的风蚀。
尽管周围的石屋都是些庞然大物，但若要与更远处的巨大高塔相比，它们都不过是一些低矮的棚屋而已。放在这座城市还被使用的时代，或许这里只是最基本的平民住房，顺从的匍匐在高塔下。
看向巨城的深处，在众多石屋的环绕之下。矗立着一个圆柱形的灰色石柱，在已经足够巨大的房屋中，它更是不遮掩自身的体型。如果不是最端已经崩裂了一段。恐怕它还要增加不少身高。
那就是最近的一处塔楼……可能也是环绕在中央黑色高塔周围的石塔中最矮的一座。灰白的塔身上被人用粗陋的手法挖出了好几个巨大的窟窿，可惜其中大多数都已经被崩塌的碎石堵塞，也无法看到里面有些什么。
绝大多数建筑物都只剩下了一个框架，剩下的大部分也基本上只有一个摇摇欲坠的骨架子了。和大部分遗迹差不了多少，年久失修的建筑物用不了多久就会败在时间的力量上，最终连原型都看不出来。
“等一下……”
柯特脑子里一闪而过某种难以述的感想，他立刻对莉琪道：“莉琪。能拿刚才捡到的那枚头环出来给我看看么？我觉得有些地方似乎不太对劲……那个骨头真的是属于这里的居民的么？”
毫无疑问，这里曾经是居住着一个文明种族的城邦，它的主人们应该是比柯特他们高大数倍的“巨人”一族。只要看到那些高大的建筑物与依然留存的门扉就知道。它们绝对有着相似的体型。
虽然现在已经看不到有人存在过的痕迹了，那些崩溃的建筑物里也没有留下任何能够证明它们身份的遗物……但是有一柯特绝不会认错，那个被他们在沙洲沉淀物中发掘的骷髅只不过是常人的大罢了。
“你想，那个骷髅太了。与建筑物不成比例？”
莉琪随口道。她显然早就注意到了这个问题：“我早就过了，没有对照组是没办法肯定很多事情。你它不属于这个城市——那的确是有可能，但若要他们不属于这个世界，也没有一证据啊。”
她随性的抬手指了指，仿佛是在示意柯特自己看看眼前这满目疮痍的废墟。
城内也遭遇了和那片荒原相似的待遇，巨城的大部分都被厚重的灰烬堆覆盖。如死的寂静填满了视界内所能看见的每一个角落。冰冷的街道上一无所有，恐怕曾经的居民不是离开就是已经随着城市一同毁灭。
“如果有许多不同的种族，难道是一场战争将这里毁灭的么？”柯特看了一下周围。有些难以置信的道，“那这场战争的规模未免太可怕了吧！”
土地的最后一生机都已经被夺去。就连曾经茂盛的草木都化作了如同结晶一般的固体。生长在道路周围的野草几乎都被灰烬堆掩埋，只有几茎如同凝固灰尘的蒿草丛灰烬堆里冒出了一头来。
在街道的两旁，林立着一排排粗壮的树木——或许应该，是化作了石像的树木。它们就和那些建筑物一般出奇的高大，些许半透明的晶体从剥落的“树皮”中显现了些许黯淡的彩色光辉。
“谁知道呢？”
莉琪看起来对这个问题没有什么兴趣，反倒是那些结晶化的树木对她更有吸引了，她打着哈欠懒洋洋地道：“先不管这里为什么会变成这样子，反正我们不太可能有机会看见破坏它的人了。”
罢，她随手折下一截已经结晶化的树枝在指尖观察着，蜡黄色的晶体在她的指尖一剥落成了细碎的粉末。不过片刻，指节大的晶体就彻底碎成了粉末，一渗透进了厚重的灰烬堆里。
只能感觉到一魔力，恐怕连原本世界中一棵杂草都要比这个晶体中的魔力更加丰富。来到此处时就已经注意到了，这里的一切都已经衰朽殆尽，不仅仅是生命力极度衰竭，连魔力都所剩无几。
“我，你还记得舒尔斯塔的遭遇吧。”
莉琪将手中最后一粉末撒到地上，沉默的看着它们渐渐融入灰烬堆后，她突兀的抬起头来面对着柯特道：“你不觉得这些结晶体很像那时候发现的魔力结晶么？就是没有多少魔力而已。”
柯特过去并不是没有看见过生命枯竭的土地，比如莉琪所的舒尔斯塔就是其中一例。那些土地不同程度的荒芜，但是其中却没有一个区域如同这个荒原的遭遇一般惨烈——所有的一切都毫无生意。
“你舒尔斯塔……但是这并没有法术的迹象吧？”柯特回忆起以前见过的景象，有些疑惑的反问道，“这片土地上的魔力都已经衰竭到这个程度了，完全看不出来受到大规模法术的影响啊。”
那些受到了法术影响而变得荒芜的土地上，一切生物都失去了原有的性质。它们生命的形式都被异常的魔力扭曲了，无论是生命还是体内的魔力结构都会呈现出奇异的现象，沦为畸形的怪物。
最严重的地方草木疯长到了骇人的程度，它们就像是被强风吹打一样猛烈的摇晃着，一团一团的扭曲缠结在一起。用不了多久，它们的躯干就会大面积结晶化，成为蕴含大量魔力的块状结晶。
被这种法术捕食的土地最终会被字面意义上“吸干”，沦为没有任何生物能够继续生长的荒原。数亩乃至数十亩，所有土地上的生命力都会被榨干，而生产出来的魔力结晶多半会被施术者拿走。
但这些异常的荒芜状态终究是魔力作用的结果，利用法术榨取土地的生命力，不可能不会留下一痕迹。当沉淀在土地里的魔力被法术夺走之后，法术士的魔力就会留在已经荒芜的土地上。
“这并不是问题。”
莉琪再次伸出手折下一段树枝，与刚才的那节不同，这些则已经完全化作了顽石：“你看这里，记得当初舒尔斯塔的植物整株都变成