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雨声或急或缓，听在心里同样舒畅。现在，在陌生的环境里看着外面的暴雨，他似乎又找回了那种感觉，但正像他现在的处境一样，那熟悉的感觉里还有一层陌生的味道。
赵德山深吸了一口气，庆幸自己及时跑了回来，真不知道在这个雨夜里，在那间房间里他会见到什么可怕的东西。他歪了一下头，要睡觉了，他习惯侧身睡觉。就在赵德山不经意地一瞥中，他的头嗡地响了一下。他竟然看到了自己的脸！一张苍白的脸！赵德山顿时愣住了，等他回过神来后，却更觉得恐怖，原本对着门的镜子现在竟然对着他！赵德山本能地跳了起来。看着镜子发愣，这是怎么回事？他记得这镜子一直是向外的，是他用来辟邪的，怎么现在转为向着床的方向了？
一道闪电再次划过天空，照亮了整个世界，照亮了赵德山心底的恐惧。他现在分明看到了桌子上有几根黑色的长发。他怕自己出现了幻觉，迟疑地伸过手去，拿起头发后，他知道这不是幻觉。
赵德山呆呆地放下头发，向门外看去，这时，一个人影从窗口移到了门，又从门飘到了另一侧的窗。那个人有着长长的头发，一身红色的旗袍。她的脸异常的白，非人的白，正是这种白，使她嘴唇的红更加突出，那是口红还是血？反正那红是如此的鲜艳、怪异、深刻。红与白相互呼应，随着那个身体无声地向另一侧移动。
是刘管家笔下的小姐？赵德山浑身发起抖来，像刘管家记录的那样，小姐的房子就是在这个后院！
赵德山倒吸一口冷气，忙起身跑出去，那个女的在正房的门前站了一下就不见了。她魂归回故里了，像刘管家说的那样，他知道小姐已经回来了。
赵德山失魂落魄地转过身，看着桌子上的镜子，想象着刚才那个小姐坐在他的床上，照镜梳妆、顾影自怜的样子，顿感惊恐不已，全身冰凉得失去了知觉。
第九章 身份的谜团
这一夜，前后院子里都是灯火通明，府里的人几乎都没睡。王管家急匆匆地出去找医生了。小翠、王二、张虎还有别的佣人忙着收拾现场，照顾一直都在惊愕中的吴炳湘。其间，王二还把椅子和红丝绸远远地丢到几个院落之后。
在几个院落之间的通道里穿行，王二还是有点害怕。想着睡觉前听到的那恐怖的谈话，想着那把椅子。椅子明明是在屋子里的，而且他跟张虎出来的时候也把那门锁好了。怎么椅子会到了另一个院子里老爷房间的门口？他们俩可是一直醒着的呀，椅子没了怎么连个声都没听到？他想不明白，也不想想明白。选在一个僻静而杂乱的地方把那些东西一股脑地丢掉了。临了，他还愤怒地打断了椅子的一条腿，边畏惧边咒骂着。事实上，今天发生的这件事可把王二吓得不轻，在回来的路上，他浑身一阵一阵地发冷。
小翠边服侍着夫人，边指挥着别的丫鬟照顾吴炳湘。夫人看来吓得不轻，面无人色，一直都在昏迷中，呼吸也微弱。吴炳湘则在一旁小口喝着茶，偶尔回过神来，则惊出一头的大汗，继而再次陷入呆滞。
天刚刚放亮的时候，王管家找来一个据说是御医的老先生。老先生给夫人把过脉后，已是天明时分了。
两个下人哈欠连连地去厨房熬粥了，王管家则和吴炳湘在一起。这时，吴炳湘已经缓过神来，不时地注视着躺在床上身体虚弱的夫人。吴炳湘悔恨不已，后悔和夫人说了那些话。但是，那恐怖的一幕是无法避免的，他也无能为力。
喝过粥，张虎代吴炳湘去局里请假，其余的人都去睡了，小翠还在照顾着夫人，小姐也在旁边，担心地看着母亲。
大约又过了一个时辰的光景，夫人终于有些好转了，她无力地睁开眼睛，唤过女儿，长长地松了口气，用微弱的声音道：“我真怕再也见不到你了。”女儿哭倒在夫人的怀里。吴炳湘见状，忙把御医请到外面，低声询问情况。御医笑着说夫人并没有什么大碍，是受惊过度才造成现在这副样子。但由于夫人的身体太虚弱了，恢复的时间可能要长一些。吴炳湘听完后方才放了心，叫管家拿了不少银票给御医。
夫人的身体虚弱不是一天两天的事了，她身体的虚弱早在结婚之前吴炳湘就晓得了。也正因为如此，吴炳湘对夫人更是百般体贴，不敢让夫人受苦受累，也尽量不让她受惊吓。吴炳湘对夫人好不仅仅是因为夫人虚弱的身体，还因为夫人这虚弱的身体完全是因为吴炳湘才会有的。
结婚前，他们的恋爱已经到了谈婚论嫁的地步时，夫人的爹娘才知道。他们当然不会同意女儿嫁给这么一个穷酸的巡警。于是开始频繁地给女儿相亲，想尽一切方法不让女儿见吴炳湘。只有在夜晚，吴炳湘趁两位老人都睡着了才能偷偷躲到夫人家的后院里学几声猫叫狗叫的，两人以此为相见的暗号。
他们通常会到几里外的稻田地里去，那里堆着高高的稻草，他们就在那里说着思念与担忧。那时的天气好得很，他们就躺在稻草窝里，看着天上的星星啦，月亮啦，云朵啦，看着它们，他俩就高兴，看着彼此他们就哀叹。
美好的都是远的，困难的都是近的。
那草堆开始时硬得刺人，后来被他们压的次数多了，倒也软软的暖暖的了，躺上去怪是舒服的。看着天空他们会说：“结婚吧。”
“真想天天都这样。”
“如果这就是我们的家，那该多好？”
“再比这的条件差都行，只要我们在一起。只要能看到星星、月亮，我什么都愿意，只要和你在一起。”
“我会让你幸福的，比现在还幸福。”
看着彼此，他们会说：
“嫁个好人家吧，总比我这么穷好。”
“真希望我们还有来世，那么我现在就去死。”
“看看你，真傻，我们各自都会过上好的生活的，没有我的日子里你别想我了，我也不想你。你就去别的地方吧，我也不在这待了，免得见着。”
“你会忘了我吗？”
“脑子会吧，心不会。”
就这样，他们这悲伤的幸福日子过了一个月又一个月，但还没到一年，这种已经降低了要求的幸福也到了尽头。那天，几个拿着棒子、一脸横肉的人突然出现在了他们的面前，为首的人是城里某家饭店的老板。他不要别的，就要吴炳湘的恋人做他的老婆。
吴炳湘跳了起来，那稻草粘了他一头一身，虽然他是一个巡警，但可不是传说中的武术大师，他怎么会是那几个打手的对手？被对方三拳两脚地就打倒在了地上。老板说：“我是讲义气的人，你愿意嫁给谁我不管，但你不能拿了我的钱还跟这个穷小子混在一起！我给你一天时间，明天晚上我去你家，你给我个答复。”说完，老板带着那几个人消失在了稻田里。
夫人哭着上前抱起吴炳湘，边给他拍下身上的草，边问他怎么样了。吴炳湘把头歪向一旁，噙着眼泪冷冷地说：“就这样吧，我也是个汉子，不是偷别人老婆的人。”
“你在说什么呀，你在说什么呀！我不是别人的老婆，我是你的人，你听清了吗？我是你的人！”夫人摇晃着吴炳湘，哭喊着。吴炳湘把脸使劲别到一边。那一夜被无助的哭声撕破，被沉痛的沉默带到悲伤的中心地带。
到做决定的时候了，两个老人家一人拿着一根擀面杖，他们怎么舍得退去那一大笔订婚的钱？一声“不”就换来重重的一击，一句拒绝就是狠狠的一棒。年轻的夫人趴在地上哭着喊着：“你们是把我当女儿嫁，还是把我当东西卖？”那声音在夕阳的余晖下另有一番凄凉。
终于，在残阳的最后一丝光线下，年轻的夫人倒下了。两个老人又打了几下，发现女儿不会动了这才住了手，站在一旁给躺在地上的女儿讲着大道理，过了一会儿见女儿没有反应，他们过去试了下她的鼻息，试了下她的脉搏，这才慌了神，急忙把女儿送去了大夫那里。经过诊断，老两口打得太重，女儿的肾已经打坏了，今后再也经不起大的创伤，而且身体虚弱，如果再经受什么打击，一定是不行的，最重要的是，她很可能不会有孩子了。
那个老板听了这些，自然是退了婚。可吴炳湘依旧每天来看他命苦的爱人，这样的探望、往来终于也成了光明正大的事了。
一天，夫人的父亲把吴炳湘叫到了一边，严肃而略微结巴地说：“你看，我女儿病成这样了，不能生孩子了。”
“我会娶她的，我真的爱她！”吴炳湘仿佛又看到了希望，一把抓过未来岳丈的手。那热切的力量让岳父的表情一下很不自然起来，岳丈退了一步，感动和不忍瞬间在他脸上交替出现，最终，他冷酷地摇了摇头，把手抽了出来，叹了口气，又清了清喉咙，说：“你看，是我女儿身体不好，我也不能问你要那么多彩礼了……”
三天后，吴炳湘高兴地拿着几乎是砸锅卖铁的钱和他工作以来所有的积蓄来夫人家提亲了。
老两口也因此不得已把女儿许给了吴炳湘。看着女儿与这个穷酸巡警离去的背影，他们激动地握住彼此的手，那种激动和高兴绝不是因为手中的那点彩礼。他们毕竟是做父母的，看到女儿找到一个真心爱她的人，心里也觉得很欣慰。
婚后，吴炳湘把夫人捧在手心里，哪里肯再让她受一点伤！家里的饭菜、衣服的缝补、打扫卫生，在小翠来之前都是由吴炳湘一个人包了。夫人的脸色也逐渐好转了起来，保养是一方面，心情好或许才是最重要的。隔年，夫人便怀了孕。吴炳湘原本是不想要孩子的，他知道要这么一个孩子所需要付出的代价。夫人却坚持要这个孩子，她说趁她还年轻，身体还好，想为吴家留个后，即使死了，孩子也是她生命的延续。吴炳湘劝不了夫人，也只好同意了。或许是上天开了眼，生小姐那一天最终是母女平安。经过了生死考验，吴炳湘对夫人更是疼爱有加，在工作上也是更加卖力了。这也是为什么他一直以来不想让夫人受惊吓的原因，人受了惊吓，最直接的受害部位就是肾。
夫人在女儿和小翠的照顾下终于睡下了，吴炳湘这才出了门，他要去问问老巡警关于那个棺材铺的故事。他已经去过那里两次了，是不是也会有什么厄运降临？而且府里接二连三地发生一些怪事，老巡警会不会知道一二呢？
来到老巡警的管辖区域，吴炳湘见到的是两个年轻的巡警，一问才知道老巡警还没来上班，也没请假。吴炳湘看过这些巡警的记录，其中，这个老巡警的记录是最好的，工作以来很少有无故缺勤的情况，而且连早退晚到的记录都没有，甚至连请假的情况都几乎没有。怎么偏偏是今天，老巡警刚刚给他讲过那个恐怖故事的第二天就不见了？吴炳湘的心里莫名地慌乱起来。
吴炳湘来到局里查看老巡警的住址，局长见他慌里慌张的样子很奇怪，怎么才来北京，还没上班就这副样子？而且早上还刚刚请了假。带着好奇，局长便笑呵呵又一脸疑惑地从屋子里出来。
“你不是派家人来请过假了吗？怎么带病上班？”
“哦，我是……”吴炳湘犹豫了一下，“我是来找昨天那个老巡警的。怎么他今天没来？他也请假了？”
“没来吗？我太忙了，也没怎么注意，你找他有什么事？”局长一脸无所谓的样子，吴炳湘知道自己出卖了老巡警，无故缺勤可是大问题，像老巡警那么老了，局里随时会开除他。这么想着，吴炳湘又觉得不安心，但他没有显露出这一点。
“哦，我是想问问他关于南兵马司的事，昨天，说起来惭愧，昨天我确实被他的故事给吓着了。”
“真是可笑，他一把老骨头了，恐怕脑子也坏掉了，他讲的事你也信？和他一起做过事的人都死了，他的话没第二个人证实。你也是做警察的，这独自一个人瞎掰的，你怎么可以信呢？全当鬼故事听好了。”局长一脸不屑地说，“看来他真是老了，到处讲吓人的事，赶明儿我就把他给开除了！”
“是是，他是老了。”吴炳湘僵硬地笑着附和着，欠了一下身，往资料室走去。他要去看一下老巡警的住址。
局长叉着腰站在台阶上，斜睨了一眼这个新来的巡警道，心里满是鄙夷，哼了一句：“说不定他也死了呢！这个老东西！”
这句话恰巧让吴炳湘听到，他的心随即一沉，如果老巡警死了，那么那个诅咒就真的实现了。不管是巧合还是意外，诅咒正在一步步实现，这是事实。那么，能找到老巡警的意义就要比简单的找人重要得多了。在推开资料室房门的时候，吴炳湘也觉得紧张了，来北京后，还没有哪件事是轻松的。
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