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在乌江冲杀的萧秋水。
在广西决战的萧秋水。
永不屈服的萧秋水。
天色渐明。
苍山鸟语。
老人说：“他们快要来了。”
少女说：“来了就要去了。”
来去就像四时景序一般：
日出日落。
第十四章 蛇蝎美人
苍山雪，洱海月，上关花，下关风。
这就是下关城。
下关为滇边重镇，扼苍洱尾阎，苍山至此，山势逆回，如游龙之掉尾；又名“龙尾关”。
洱海至此，以入蒙楼江，负山阻水，为昔年诸葛武侯擒盂获之地，“公，天威也，南人不复反矣”，故有地名“天威遭”。
时：六月初六。
（该日亦为萧易人寿辰。）
地：下关天生桥附近。
（大理县志云：“平地热气上升，十八漠冷气填补。又西南方四十箐之冷空气，至下关而为东山阻，由缺口以入平地。”）
人：萧易人、唐朋、唐方、铁星月、邱南顾、左丘超然、欧阳珊一、马竟终、唐猛及“十年”与一百另八名浣花子弟。
（人心都一样：闯过下关，渡过怒江，翻过怒山，到宣威以后，就可以入川，回到家乡。）
下关之风，奇在风力劲而范围小，终年由西向东吹，吹过下关，消失在洱海上空。每当冬春之交，其风撼山摇岳，声震天地，轰然入耳，若百万大兵鸣金喧天卷地，惊心动魄。
真正的下关风，是在下关西南五里之天生桥方可领略。苍山海拔四千二百公尺，南尽于斜阳峰，山岩中断，缺口天成。
下关风呼啸狂吼，震耳欲聋，劲大无穷，但滴尘不扬，平时风力，亦可使常人仆跌。
天生桥水漫五六丈，两山夹峙，中有深壑，有石梁横置，让人过渡，绝属天然，故名“天生”。
天生桥已是苍山范围。
点苍之要道，有一老、一少。
下关之风，可叫人站不住、立不稳，但不可能叫萧易人与一百一十八条好汉把桩不住。
他们敞开衣襟，仰首挺身，大步往前走。
任风任雨，也退不了他们分毫。
这街上有很多很多的人。
卖布的、游人、卖粮杂货的、行人，各式各样的人都有。
风虽大，大得令人睁不开眼，听不到喊话，但赶街子的人还是很多，其中当然还有求讨的乞丐。
风太强了，所以行人要抓住街边的铁索行走，有武功底子的，也要把脚吸稳在大理石的街道上，缓缓移走。
就在这时，一部由木瓜水人驾御又破又烂的骡子车队，可能因风力太大之故吧，忽然失去方向，冲落在几家卖杂货的店铺上，石雕、粉盒、针线、饼干、水果……诸如此类的东西，散落一地。
这时赶车人的呻吟，赶街子的吃骂，行人走避纷纷，乱成一团。
一百一十八名好汉没有乱。
可是他们所步点苍石板的街道，突然下陷。
下面不是地下；而是山，刀山。
明晃晃的刀锋竖直在那儿，要饮尽人之血。
这些蓬车猝然尽皆掀开，又脏又乱的车里居然一车有八人，每人一张弓，一弓搭三箭，只听一声断喝，三箭齐发后，又三箭齐上弓。
那些卖货物的人，十个人中有口个人突然变了佯。
他们手里都有又毒又快的兵器，飞袭一百一十八条好汉。
其他的“货真价实”的行人，呼嚷走避，乱作一团。原来他们的注意力是在看赶骡车者的意外，一下子他们却变成意外事件中的人。
一百一十八名好汉，一个都没有掉下去。
地板一被掀起，好汉也都跃起。
他们跃起时已拔出了刀，格掉了箭，然后有三分之一的人冲到箭手身前，手起刀落。
所以箭手都来不及放出第二排强矢。
“行人”拿武器冲过来时，另三分之一，的好汉立即挡着，随即喊杀连天。
另三分之一的好汉没有动。
他们随萧易人等退避一处，屏息以待，没有插手。
他们相信他们的同伴，很炔可以安顿这个局面。
他们的同伴果然根快安定了这个局面。
不过也有人相当惨，尤其是无辜的路人，掀落到陷阱里去，误伤身亡的都有不少。
他们惊恐、伤心、愤怒或饮位。
其中有一位年轻、瘦削、高颧骨的母亲，本来正打开衣襟，喂婴儿吃奶，而今婴孩已不在，她衣襟敞开，已忘了遮掩。
她一直呆着，然后冲过来，扯着一名大汉的腿子，哭号：“你们还我孩子命来，还我孩子命来……”
那大汉无法应付，只好把她顺手一带，她就跌跌冲冲往萧易人那儿撞来。
萧易人没有动。
那女人哭着、撕着、打着，露出白哲的乳房。“还我孩子命来，还我孩儿命来……”
猝然，那女人手上多了一把刀。
一把像弯月似的刀。
一弯眉月，却急如电闪。
也快如闪电。
那女人一出手，萧易人已抓住了她的手腕。
萧易人出手如铁，一抓就箍住她臂之七寸。
那女人吃了一惊，右手一松，弯刀跌落。
刀光又起。刀落在那女人左手里。
她左手使刀比右手更快。
刀割萧易人腰部。
萧易人只得松手，退了半步，断喝了一声：
“中原弯月刀洗水清是你什么人？！”
那女人一脸凶狠，突然身退，退过一排骡马，铁星月与邱南顾已前后堵住了她，唐方嚷道：
“不必闪了，她就是洗水清之师妹戚常戚。”
左丘超然脸色一沉，九天十地，十九人魔之一的“暗杀人魔”戚常戚！
他身形一动，便陡扑出。
——左丘超然有两个师承，一是鹰爪王雷锋，一是第一擒拿手项释儒。
雷锋厉辣，项释儒淳厚。
项释儒却因心生厚道，故曾伤在戚常戚的暗算之下。
所以他左手只剩下三根指头。
左丘超然敬慕他的师父，也恨绝了戚常戚。
他正要想找戚常戚报仇，一阵大风吹来，吹得他用前臂挡住眼睛，强风稍过时戚常戚已不见。
她就在骡马间失了踪。
这点苍石的地板，无疑就像田鼠地下的甬道一般，错综复杂，而戚常戚就像地鼠一般，随时可以不见影踪。
萧易人淡淡地道：“她的暗杀手段高明，技术却不高明。”
铁星月却丈二金刚摸不着脑袋：“为什么？”
萧易人冷冷地道：“一个母亲失去了孩子，没有理由不找孩子，先找人拼命，而且她还口口声声说孩子已送命，不像做娘的人。”
欧阳珊一菀尔：“那一定是因为她未曾做过母亲，不知道为人母者的心情。”
铁星月却甚为佩服萧易人：“要是我，我也不知道。”
邱南顾冷冷调侃：“要是你，你只好死了。”
铁星月反吼了一句：“你也不见得看得出来呀。”
邱南顾冷笑：“总比你眼睛往人家胸脯瞧的好！”
铁星月一把扯住邱南顾：“你说！你说！你这七年八年脸上长不出一条汗毛的东西，我打死你！我打死你！”
邱南顾“哼嘿”反讥：“要打么？你够我打？打就打，怕你呀？！”
两人相扭了起来，没有人劝得住这两个火爆脾气。
——要是萧秋水在就好了。
铁星月、邱南顾都服萧秋水——他一定劝得住。
唐方想；唐方有泪。
有泪不轻流。
萧易人忽道：“解开骡车，我们骑骡到怒山。”
解开骡子，骡子一共有十五头。
萧易人翻身就要上去坐，忽听一声断喝：“坐不得！”一人瞬时掠到，一出手，闪电般搭向萧易人肩上。
萧易人一沉肩，反手搭住那人的手。
来人一副笑嘻嘻、无所谓的样子，原来是一名普普通通的乞丐。
不普通的是这乞丐腰间却系有七个破布袋。
萧易人当然知道，在权力帮未崛起武林以前，当以丐帮为天下第一大帮，就算权力帮冒起之后，丐帮依然是白道中最人多势众的一个帮会。
而丐帮的弟子，腰系一口袋的，已属内围子弟，腰系七袋的，在丐帮身份已甚高，当今掌门，不过十个袋而已，而长老有两位，都是九袋的。
萧易人即刻拱手：“丐帮？”
那乞丐即打拱道：“萧大侠好。”
萧易人间道：“未知阁下有何见教？”
乞丐正色道：“这骡儿坐不得。”
萧易人奇道：“为什么？”
乞丐道：“刚才‘暗杀人魔’戚常戚匿于骡马之间，已各在鞍上置下毒刺，”那乞丐用手小心翼翼一钳，置于掌中，在阳光下一摊掌心，果有一根细如牛毛的蓝汪汪小针，乞丐道：
“如果你刚才坐下去，恐怕再也站不起来了。”
萧易人笑道：“那倒要感谢你救命之恩了。”
乞丐用手去拍萧易人的肩膀，笑道：“四海之内皆兄弟也。何况见义勇为，是武林中该有的行止，尤其是浣花剑派亦是同道中人。”
萧易人笑笑，忽然脸色倏变，大叫一声，倒了下去。
左丘超然一个箭步，刁住那乞丐的手，用力一扳，只见那乞丐手心有一支比那蓝汪汪的小针更细微的，青碧碧的小刺。
左丘超然目毗欲裂，怒问：“你是谁？”
那人双手一交一剪，手已抽了回来，退了三步，摆出了架势，冷笑道：
“我叫梁消暑，外号人称‘佛口神魔’。”
日正当中。
苍山塔，老人和少女还在。
老人忽然问道：“不知萧家老大闯不闯得过戚常戚，梁消暑那一关？”
少女抿嘴笑道：“要是帮主所注意的浣花剑派最具实力的萧易人和最有潜力的萧秋水，以及一百三十四名效死的人，尚过不了梁、戚这关，那是帮主高估他们了。”
少女又娇笑道：“你几时见过帮主看错人的？”
老人笑道：“帮主要是看错，也不必如此劳师动众布署了，不过柳五公子还是要戚、梁二位试试。”
少女仍是吃吃地笑：“正好像我们一样，要是让他们过了这关，还算是权力帮‘八大天王’的人么？”
老人呵呵笑：“‘蛇王’岂有浪得虚名？”
一说完，突然弓弯之声不绝。
七八十支箭矢，带极强的劲道，飞射老人和少女。
可是老人和少女突然不见了。
然后塔下周围不断惨叫声传来：
惨叫声到了一半便被切断，二三十名大汉自草丛冲出到半路便倒下，第二度箭簇方才搭上便倒地。
这些大汉死的时候都是全无伤痕，眉心一点红。如果仔细检查，还可以发现在身体极不受人注意的地方，有两道淡淡的齿印。
然后老人和少女又悠然出现在石塔上。
少女向下望望，下面已没有一个活人。
“点苍余孽？”
“二十四人。”
“我杀十三个。”
“我杀十一个，但佟震北在内。”
“佟震北是谁？”
“林伧夫之师叔。”
少女娇笑道：“那我没话说。”
老人也笑道：“我们也可以再比一次，等萧家的人来的时候。”
少女笑了；“只要浣花的人还能够来。”
唐猛怒喝一声，就要出手。
梁消暑怪笑一声，“你别动手，你一动手，我即刻走。”他用手指一指地上，笑道：
“只要我用脚一跳，遁地就走，像戚常戚一样，你们奈不了我何。”
铁星月明明要冲过去，此刻只好也冻住。
只听卡察一声，长廊另一处冒出了一个头来。
一个女人的头。
戚常戚。
戚常戚道：“我们在下关截杀你们有两批人马；第一批败了，我们还有第二批；”
梁消暑冷笑，双掌一开：“我们还是可以再拼拼。”
只要他这双掌一合，立即就会发出清脆的一声响。
这轻微的一声掌声响起，四周、墙头、屋宇、地下，都会冒出上百名权力帮高手来，跟浣花剑派的精锐再一决生死。
萧易人已死，蛇无头不能行，所以戚常戚、梁消暑很有信心。
可是梁消暑双掌未合，本来已死的萧易人却似箭矢般弹起，一出手就封了梁消暑八处穴道。
萧易人武功高，出手快，而且出人意料，又距离近，梁消暑自然来不及躲闪。
戚常戚一见风头不对，立时钻下洞去。
“笃、笃、笃、笃”，唐朋的暗器，打在地上。
板已关起，戚常戚已不见。
马竟终突然扑出，一皱眉，选定一处，一拳猛打落。
“砰！”木板飞碎，一声惨叫。
邱南顾三扒两拨，扫清碎木，地下有个长狭而复杂的甬道。
甬道没有人，却有一滩血。
马竟终外号“落地生根”，曾一拳击毙绰号“暗桩三十六路”的“千手人魔”屠滚，遁地而逃的人遇着了他，正好像遇到�