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徐教授同意了。回屋收拾好东西后，又特地找到艾楠悄悄地对她说：“有一件事，我一直不知道该不该告诉你，看现在的情况，还是告诉你为好。”
徐教授说，前些时候他去水塘洗澡时，在树林里看见刘盛和蕨妹子在水塘边做爱。他惊呆了，赶快钻出树林原路返回。这事他一直闷在心里，不知道该不该对艾楠讲。
艾楠淡淡地说知道了，我会处理好这事的，徐教授你一路走好啊。于是挥手和徐教授告别。
徐教授走后，艾楠坐在摄影家的屋里发呆，摄影家问麦子呢？艾楠说石头陪着她在南边院子里玩。摄影家含意不明地说，这孩子……
摄影家摆弄着他的相机，他遗憾地告诉艾楠，他为她照的那么多照片全被删除了。是刘盛干的。发现神秘女人那天，他让刘盛替他拿着相机，后来他取回相机时发现里面的照片一张也没有了。“刘盛还相机给我时，眼光凶得很。”摄影家说，“这让我一直有点怕他。”
艾楠叹了口气，摄影家说别急，等刘盛回来我们就可以离开这里了。艾楠说人都走光了，你搬到南边院子里来吧，摄影家说你害怕吗？我搬过来就是。不过你得答应我一件事，今天晚上去镇东头照相。
镇东头？照什么？艾楠头脑里乱糟糟的一时没反应过来。
“你忘记了？”摄影家说，“那个死而不腐的老太婆，我以前不是对你讲过吗？”
“不行不行，我现在一点心思也没有。”艾楠说，“况且，我也不能接受那样照相，和死人在一起，还要脱掉衣服，吓死人了。”
“但是你不知道，这真是一件伟大的作品！”摄影家两眼闪闪发光，“一个死而不腐的老太婆———一具骷髅，和一个生机勃勃的年轻身体在一起，这将是摄影家史上的奇迹！公路也通车了，刘盛会回来的，我们拍了这幅照，一切不就都圆满了吗？”
看着摄影家恳求的目光，艾楠知道这么久以来他一直在期待着完成这幅作品。他的疯狂想法并不是完全没有道理，但是，要她去参与拍摄真是太难了……
“这样吧，”艾楠在情急之中突然产生了一个好想法，“我修改一下你的构思怎么样？”
摄影家疑惑不解地望着她。
艾楠说你不用拍题名为“生命”的这幅照片了，改一下，题名为“母子”。八十多岁的老太婆不是有一个叫菊花的养女吗？七八岁走失后至今没有回来，而村民说她之所以死而不腐就是在等待菊花回来。另一个，老太婆屋里至今还放着给小时候的菊花买的玩具娃娃。这就够了，你将玩具娃娃放在老太婆怀中，这幅叫做“母子”的照片不是同样具有震撼力吗？
摄影家大喜，直夸艾楠是个艺术天才。他说太好了，这能表现出女人顽强的生命延续力，比他自己构思的那幅单纯表现女人身体死亡过程的作品更好。
艾楠松了一口气，摄影家却接着说，你还是得陪我去，我需要一个帮手，我带有电池射灯，你得给我打一些辅光，夜里拍摄辅光更重要，不然画面没有立体感的。
“不。”艾楠叫道，“为什么偏要在夜里去拍呢？”
摄影家说老太婆正成了村民们的神，如果白天去拍的话，村民们看见了一定不会答应，他的相机也会被村民砸成碎块。
“但是，我还是怕去那里。”艾楠恐惧地说。
“好艾楠。”摄影家不知道该怎样才能取得她的协助了，“看在我从山洞里背你出来的份上，你就帮助我这一次吧。”
艾楠无话可说了。她和摄影家约定，今天晚上等村民都入睡后就出发去镇东头。
深夜，艾楠等着麦子入睡后，叫来石头守着她就出门了。石头真是个懂事的弟弟，也不问艾楠要出去做什么，只是对着她的背影说，千万要小心一点啊。
摄影家已经在疗养院外面的山坡上等她了。他背着一个胀鼓鼓的摄影包，一副精神振奋的样子。艾楠在山坡上站了一会儿，她望着坟地的方向，侥幸地想刘盛也许就在这一刻向山坡走来。
摄影家的提醒使她收回思绪，他们在黑暗中向风动镇的路口走去。吹了一天的风这时停止了，但夜空乌黑一片没有一颗星星。艾楠的手电光像剑一样在黑暗中开了一道口子。
“不行，得将手电关了。”摄影家说，“不能让任何人看见我们的行踪。”
艾楠说这风动镇鬼都没有一个，谁看见咱们了，摄影家说以防万一嘛。
艾楠只得关了手电，在黑暗中深一脚浅一脚地走着。摄影家很关照地拉住了她的手，他们神不知鬼不觉地穿行在风动镇黑色屋檐的夹缝中。
“我觉得有人在后面跟着我们。”艾楠紧张地说，她似乎听见了后面有一点儿响动。
他们停下来往后看，黑漆漆的什么也看不见，也没有任何声音。
“你太紧张了。”摄影家说。
他们继续拉着手往前走。事后艾楠想起，摄影家正是在这一夜走向不归路的，可当时怎么没有一点儿预感呢？
第十一章 已萎缩的遗骨
射灯照着躺在床上的死老太婆，摄影家伸手揭开了盖在她身上的大红被子。摄影家揭开被子的动作很慢，仿佛怕惊醒她似的。
艾楠是第一次在强光下这样近距离地看着死人。严格地说，是一具死去三年肌肉已萎缩的遗骨。老太婆一头白发，面部因水分和肌肉消失，已是一副骷髅模样。薄薄的眼皮下，两个眼球圆圆地凸着，嘴唇已干枯得几乎消失，露着两排残缺不齐的牙齿。她直挺挺地躺在床上，穿着一身蓝布衣裤，脚上是一双薄底布鞋，专门给死人入殓时穿的那种鞋，可能是村民给她料理的吧。
艾楠举着射灯的手一直在颤抖，这使老太婆在床上有晃动的感觉。仿佛在挣扎着想翻一个身似的。
摄影家从屋角找到了那个玩具娃娃，这是老太婆30多年前买给养女菊花的东西。现在成了她死后的陪伴。摄影家将玩具娃娃放在她身边，退后两步看了看，又将这娃娃放在她的胸上。
“要是她能抱住这玩具娃娃就好了。”摄影家自言自语道。
摄影家拿起老太婆的手，想将它移到胸上去，可是，这木棍似的手臂已不能弯曲。
这屋里的窗上挂着一大幅红布，艾楠突然看见这红布在动荡，艾楠低低地叫了一声。
摄影家回头看了看，他说外面起风了。这屋里通风、干燥，所以老太婆死了三年没有腐烂。
但是，是吹风吗？艾楠接着看见那红布的一角被翻开了，她紧张地凑在摄影家耳边说：“外面有人。”
摄影家立即叫艾楠关掉射灯，他俩瞬间掉进了黑暗中。摄影家对艾楠低声说道：“你呆在这里别动，我出去看看。”
摄影家消失在黑暗中。艾楠站在老太婆的床边不敢动弹，空气中有一种带酸性的腐味，她弯了弯腰用手扼住喉咙没有让自己呕出来。突然，她感到有人在拉她的衣角，她条件反射似的伸手去拦，却一把抓住了一只骨瘦如柴的手，这手僵硬冰凉。
“你别，别抓我！”艾楠冲口而出。她像被火烧着了一样抽回摸到了老太婆的手，她想离床远一点，便慢慢地往后退，突然，她的后背碰在了一个人的身上，她失声大叫，一只手迅速捂住了她的嘴。
“别叫！”是摄影家的声音，“惊动了附近的村民可不行。”
艾楠全身发软，她说吓死人了。
摄影家说可以开灯了，他到屋外去看了一遍，没发现什么异常，他说可以继续工作了。
艾楠重新开亮了射灯，老太婆躺着的姿势一点没变，两只手僵硬地放在身体两边。艾楠想，这手怎么会扯我的衣角呢？也许是我弯腰想呕时，衣角挂着了她的手指吧。
摄影家用双手在老太婆僵硬的手臂上反复揉捏着，他说得让这手臂软和软和才能让它弯曲过来，这手应该抱着玩具娃娃，这姿势才是她对养女的期待。
就这样折腾到半夜，摄影家的作品终于完成了。他收拾好相机，将大红被子重新给老太婆盖上。艾楠看见老太婆的眼皮突然动了一下，摄影家说你怎么还紧张呀，是你拿着的灯在抖动。
走出门来，外面黑得像锅底一样，艾楠的脚步有点跄踉，摄影家拉住她的手说跟着我走。艾楠挣脱了他的手说，你的手在老太婆身上摸过，好像有滑腻腻的感觉。
他们在黑暗中离开了镇东头，很快便进入了风动镇狭窄的街道。突然，路边传来凄惨的猫叫声，艾楠一开亮了手电，一只大黑猫可怜巴巴地趴在街边，它的一条腿正流着血。
街边正是万老板的房子，摄影家敲了敲门叫道：“万老板，你的猫要死了。”
阁楼的窗户推开了，二愣子探出头来说：“别管它，死不了的，这猫今晚上叫得特别吓人，万老板一气之下甩过板凳去把它的腿打断了。”
艾楠拉着摄影家赶快离开此地，她怕二愣子问他们深更半夜的到哪里去了。摄影家说他真是大意了，不该去敲门的，只是那猫也确实可怜。
他们在疗养院外面的山坡上分手，分别向南、北的院子走去。分手时艾楠问摄影家一个人住在那里害不害怕，摄影家说没什么可怕的。他说你那边的人也都走了，刘盛又还没回来，可要多加小心。艾楠说石头还住那院里，不过，住的人真是太少了。摄影家说也许刘盛已经回来了，赌赌气，一天时间够了。
艾楠的眼泪差点滚出来，她说“也许刘盛回不来了。”
摄影家笑了笑说：“哪会呢？你放心吧，不管怎样我会等到你们一块儿上路的。”
没想到，这便是摄影家对艾楠说的最后一句话。
第二天早晨，艾楠去敲摄影家的房门时，摄影家已经消失了。门是虚掩着的，屋里的东西一切依旧，昨夜用过的那个大摄影包还放在床头。然而，摄影家不在了，艾楠跑遍了附近几个院子，还跑到疗养院外面的山坡上去大声呼喊，始终没发现任何人影。
艾楠突然想到，要是徐教授还在这里就好了，他会帮着艾楠分析分析，关于摄影家蓝墨一年前就已死去的报道究竟真不真实。如果出现在风动镇的摄影家真是鬼魂的话，那他的消失就值不得惊恐了。不过，艾楠无论如何不能相信，与自己相处这样长时间的活生生的摄影家会是鬼魂。
但是，摄影家怎么会消失呢？他的所有物品，包括相机和相机里他视为生命的重要作品都还在这里，他有什么理由消失呢？
没有办法，现在能够寻求帮助的人只有万老板了。艾楠让石头立即去将万老板叫来，她说摄影家不在了，可能出了人命。她冲口而出的话来源于一种直觉，摄影家以前说过，女人的直觉不可小视。
万老板来了，这个瘦瘦的药材商眉头紧锁。如果刘盛的失踪还有理由可找的话，摄影家的消失完全是莫名其妙了。他在摄影家的屋子里看了看，然后问艾楠道：“你昨天最后见到摄影家是什么时候？”
怎样说呢？艾楠想起了昨天半夜路过万老板屋前时遇见的黑猫，还有和二愣子的对话，这些万老板不会不知道，没办法，只好如实说了，况且现在也没法征求摄影家的同意，因为他是想将拍照的事保密的。
万老板一听就急，他说艾楠呀，这种事怎么不先问问我的意见？你们什么都不懂，那老太婆是动不得的，谁动谁死，知道吗？
“真有那样严重吗？”艾楠疑惑地问。
“我是从胡老二的身上看出这个道理的。”万老板说，“你知道，胡老二曾经去老太婆那里取了一点头发，他是好心，为了给大哥的儿子治病。结果怎么样？尽管已经将头发还过去了，他还是受到了惩罚！”
艾楠吃惊地问：“胡老二怎么了？”
万老板说你还不知道呀，胡老二被黑熊抓伤了，还差点要了他的命，可能全靠他去老太婆房里取头发时是先烧了香的。不然那黑熊就收他的命了。你想想，胡老二身体强力壮，手握锋利的铁矛，三年多来要找的就是这头黑熊。到头来，熊没杀着，自己的左边肩膀被熊掌抓掉了一大块肉去，骨头都出来了。他是今天一大早刚被山民送回来的，我刚给他敷好了止血生肌的草药。
艾楠听得迷迷糊糊的，她不知道这一切与死而不腐的老太婆之间是否有什么玄机。糟糕的是，公路已通车了，本来可以顺利返程的，现在却被更大的事困在了这里。
万老板仿佛看出了艾楠的心思，他说：“刘盛会回来的，赌气嘛，气散了就好了。但摄影家凶多吉少。”
“那总得想法去找他们呀！”艾楠几乎要哭出声来。
万老板严肃地说：“现在重要的不是找他们，而是赶快想法保住你自己的命。你想，昨天夜里你也去了老太婆的屋里，你也许用手动过老太婆，你举着射灯照她，老太婆会不知道吗？摄影家已经完了，接下来也许就轮到你，得赶快想法才行呀！”
艾楠感到连身上的骨头都在发冷，那该怎么办呢？她有些六神无主了。
万老板也急得头上冒汗，他越说越明白事情已严重到何等程度，他不能眼睁睁看着艾楠再出什么事。
万老板想了想说：“还是只有去给老太婆�