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雷蒙：“？”
欧泊操纵飞船脱离战场，打了个转沉向太空母舰下方，飞向闪着光的一处。
蚁后的尸体静静漂浮在冰冷的宇宙中，酸液凝结成晶体围绕着她，时代…VI缓缓靠近，真空舱门开启，调转尾部一兜，把蚁后的尸体兜进后舱隔离舱里。
“这样就完美达成所有委托了。”欧泊道：“返航！”
星空门亮起白光，红灯闪过，两声巨响，时代…VI与未来领主号先后冲出空间，回到黑蚁星。
满地黑压压的蚂蚁散开，腾出停机空间。
飞船缓慢降落，蚂蚁们围了上来，侧舱门打开，白雾喷出，现出蚁后残破的尸体。几只黑蚁上前，把蚁后抬了下去。
蚁族让开一条路，浩浩荡荡地跟着她的尸体走了。
欧泊与雷蒙同时出了口长气，倚在转椅上，注视着舷窗外的蚁族。
“你爸爸怎么样了？”雷蒙道。
“他还没有醒。”席德说：“他们对他做了什么？”
外面迅在招手，欧泊起身开后舱门，雷蒙道：“一种麻醉剂，尽快回烈星去，我们没有医疗设备，找个医生给他看看吧。”
欧泊走下黑蚁星，深呼吸这里的空气，觉得真是太美好了。
说时迟那时快，两台机甲同时冲出星空门，发出巨响，淡蓝色的机甲转身的瞬间抬手，抛出一个嘀嘀响的炸弹，还未完全闭合的空间隧道在这千钧一发间把它吸了进去。
极光隼的机甲抛出炸弹后转身冲出大气层，飞向天外。
紫红色机甲则优雅转身，抬手一炮点射。
惊天动地的大爆炸席卷了整个平原，欧泊转身飞扑，避开冲击波。
“大姐头！”迅被狂风掀得狼狈不堪，怒道：“下次炸东西前能不能先说一声！”
紫红色机甲抬头眺望天空，极光隼的机甲已经成为一个小点。
舱门弹开，海棠跃出她的机甲。
海棠十分疲惫，理了下散乱的头发，说：“谢谢，咱们谈谈吧，迅，回去陪你的小情人，这里没你的事了。”
雷蒙蹙眉道：“你把陨星之王的人放跑了真的没有问题么？”
欧泊怀疑地注视着海棠，忽然发现了什么，他朝雷蒙小声道：“那小子应该是她的亲人。”
雷蒙微微一震，海棠的眉目间竟与极光隼有几分相似。
“他是我的弟弟。”海棠与他们在旷野上缓缓行走。
果然，欧泊很想问点内情，但海棠的神色不太好，他还是打消了这个念头。
雷蒙开口道：“这不关我们的事。”
欧泊点了点头，哼哼道：“不关我们的事，你想让我们汇报的时候略过这个么？”
海棠道：“不需要，王早就知道，你们照实汇报就行了。”
欧泊道：“那么你来支援，我救了你弟弟，于是你的协助支援费用就可以免了。咱们打平吧，看，你弟的命只要十万，很划算的价格。”
海棠：“……”
雷蒙忍不住笑了起来，海棠道：“我欠你们一条命。”
欧泊想了想，本来不想说，却终究忍不住道：“是三条，我从囚室把那小子救出来算一条，你们差点儿被吸出太空，各一条，两条，加在一起一共三条命。”
海棠哭笑不得道：“十万抵一条，现在还剩两条。”
雷蒙莞尔道：“可以这么说。”
“成交。”欧泊与海棠郑重握手，紧接着一声惨叫，被捏得手指剧痛。
海棠转身上了机甲离开，欧泊忽然又想起了什么，朝雷蒙道：“我刚刚也欠你一条。”
雷蒙沉吟片刻，答道：“你到实验室来救我，我一样欠你一条，咱俩打平。”
欧泊：“那时你明明就没有危险！害我白担心一场！”
雷蒙：“确实可以这么说，不过让我想想，上次在什么星上的时候……我也欠你一条命。”
欧泊：“什么星？”
雷蒙：“被扯进粘液里……你把武器交给我的一次……”
一只黑蚁过来，在地上画画给他们看。
欧泊已经忘了要说什么了，一脸莫名其妙。
雷蒙侧头看，说：“它们想让我们去看什么东西？”
飞船跟随蚂蚁们浩浩荡荡的迁徙路线，来到旷野中的祭坛前，蚂蚁们把蚁后的尸体放在他们补好的神像面前。
四人站在最前面，看这些蚂蚁们即将举行的某个仪式。
迅把他们不在的时候，海棠推断出的大概内容说了，雷蒙与欧泊衔接起所有的片段后，终于知道了真相。
欧泊：“也就是说，陨星之王派极光隼过来，打算把这里的蚂蚁全变成他的杀人机器？”
迅道：“大姐头说的，结果被海盗们黑吃黑，连人也一起劫走了。”
雷蒙仍然在想蚁后变异的事，说：“如果改造蚁后成功的话，她生下来的变异怪物可能非常恐怖。不亚于一支超级军队。”
欧泊缓缓点头：“我还有个问题想不明白。”
雷蒙道：“什么问题？”
欧泊摇了摇头，他甚至对这个问题很模糊，整理不出一个明确的脉络，但直觉总是认为没有这么简单……陨星之王打算改造这个星球的住民……他想要一支军队？
旷野中那个长得有点儿像雷蒙的神像静静站着。
几只蚂蚁用口钳切割开蚁后的头部，摘下它的复眼，从它的脑子里取出一个近乎透明的软体动物，蚂蚁们肃穆安静，连触角也不动一下。
又有黑蚁们把正在进化的，裹着红色薄膜的新蚁后抬上祭坛。
那只近乎透明的生物爬向新蚁后，覆盖了新蚁后的头部，继而一点点地渗透进去。
欧泊：“……”
雷蒙：“……”
雷蒙：“寄生体？蚁后是个寄生形式的生命？幸亏你把它的尸体带回来了。”
欧泊道：“是啊，难怪它临死还要逃离母舰……原来身体还有另外一只这什么玩意……”
新的蚁后被抬走，蚂蚁们转过身，朝向欧泊与雷蒙，低下头，触角交旋。
欧泊与雷蒙默契地同时施礼，将左拳按在右肩上，微一鞠躬，结束了这桩没有任何报酬的委托。
37、第三十七章
十个宇宙日后，烈星，日光城佣兵工会。
欧泊：“老子险些就把命丢在那里了！一个寻人任务！要冲到海盗窝里去挨激光，你明白我的心情吗！！”
办事员：“我们只能跟雇主交涉！你要追加多少酬劳！你行行好吧，给个准数！”
雷蒙挤上来道：“不、要、钱！你听清楚，雇主已经破产了！再也榨不出一分钱油水来了！现在我们要的是晋级分数，分数！”
办事员：“一分也不能加！这是工会固定评估的！跟我们没有半点关系！只能给钱！还要等我们去交涉雇主！不说追加多少钱就出去！后面还有人排队呢！祝你长命百岁！”
欧泊抓狂地吼道：“这个任务完全货不对版啊——！”
身后一个长得很英俊的男人道：“货不对版的任务多了去了好吗！老子上次接了个护卫大小姐的委托，最后变成打三千只战斗机器人！！你们省点吧！只能怪自己倒霉！快让开！”
欧泊：“不会吧，差这么多？老兄，你说真的？”
那帅气佣兵道：“当然啊！大小姐说要出嫁了，心情抑郁，想找个保镖出去散心，结果你知道是做什么吗？她直接就让跟她私奔！私奔啊！！新郎家是开机器人厂的你懂不！谁想跟她私奔啊！老子销任务销到一半还在等工会仲裁！一群机器人追着过来，命差点就送那儿了，长得帅顶个鸟用！快走开！我要交委托！”
欧泊：“……”
雷蒙：“……”
两百四十分，雷蒙道：“等等，还有一件事。海棠说不要协助委托的佣金，这部分别再扣我们的。”
一语出，闹哄哄的大厅静了。
欧泊：“？”
“铁母鸡不要你们的协助佣金？”一名佣兵难以置信地问。
所有人的神色都变得非常古怪，欧泊道：“当然！她还欠我们两条命呢！我打算每条命算她二十万！”
整个大厅齐齐倒抽一口冷气。
二人走出工会，上次守温室的分数都结算了，欧泊与雷蒙凑在一处看佣兵日记，雷蒙还是D，欧泊是E＋，快追上他了。
雷蒙：“去查账，买东西，联系修飞船。”
欧泊：“我去看看席德吧。”
雷蒙：“不行，要去一起去。”
欧泊：“买东西用得着两个人？”
雷蒙：“通讯耳扣没了，待会儿跑丢了怎么找你？”
欧泊道：“切，我像是会迷路的人么？”
雷蒙莞尔道：“很有可能。”说毕一手搭着欧泊肩膀，朝商业街上走。
灿烂的阳光照在身上，欧泊心里有种暖洋洋的感觉，两人走过娱乐用品店，欧泊被一个画得缤纷灿烂的大型海报吸引，停下脚步看了一眼。
【幻想乐章最新款，性/爱乐园套装，只售18888信用点，限期三天。】
雷蒙：“送你一个？”
欧泊：“……”
没事做这么多新款干什么！广告还打得像游乐场一样，欧泊在心里无声地咆哮，每次被吸引注意力，以为有什么新奇玩意，最后居然都是幻想乐章，这公司实在太喜欢圈钱了。
欧泊一脸尴尬，说：“不需要！谢谢！”
雷蒙在隔壁店里买了一对新的耳扣，自己戴上，随手把另一个给欧泊戴在耳朵上，欧泊还在侧头照镜子，雷蒙道：“别臭美，你可以滚了，滚滚滚。”
欧泊道：“那我去看看席德。”
雷蒙嘴角微微翘着，嗯了声，低头看新产品，随口和女店员聊天，欧泊斜眼瞥他，心里有点儿酸溜溜的。
店员：“帅哥，想买点什么？”
雷蒙躬身趴在货台前，转头看欧泊，眉毛一扬，作了个询问的表情。
欧泊道：“我真的滚了。”
雷蒙：“嗯，滚吧。”
欧泊：“……”
欧泊无聊地从店里出来朝医院去，在咨询处问过，直接进三楼病房，席德坐在病床边，他的父亲躺着，还没有醒。
两人不约而同地开口。
席德：“雷蒙呢？”
欧泊：“迅呢？”
欧泊：“……”
席德：“……”
两人都没有回答对方的问题，欧泊摸了摸席德父亲的手，问：“他怎么样了？”
席德有点儿憔悴，说：“醒不来呢。医生说过度麻醉的结果给他大脑造成了永久伤害……可能他们想把爸爸的大脑移植到蚁后身上去，又怕令她产生排斥，所以麻醉过头了。”
欧泊没说什么。
席德又说：“早知道的话，我当初不该自己贸然开着飞船去找他，如果我三年前来委托你们，说不定……”
欧泊道：“席德，看着我，喂，看我的眼睛。”
席德抬眼，与欧泊对视，欧泊眯起眼，喃喃道：“不要说早知道，懂么？”
席德茫然点头，欧泊反坐在一把椅子上，两手搭着椅背，沉声说：“千万不要说早知道如何，如果我当初怎么样——这种话，无论什么时候都别说，一辈子也不要说，你改变不了已发生的过去，但能够决定自己的将来。”
“现在我告诉你，他能醒过来，你得高兴点儿，等他醒了以后，现在的心情，不就白难过了么？”欧泊注视他的双眼，认真道。
席德的双眼有那么一瞬间的走神，而后笑道：“是啊，我也相信他能醒来。”
欧泊点头道：“那就好。”
病房里空空如也，欧泊想到自己居然两手空空就来探望，忘了买束鸢尾花，也实在说不过去。
佣兵们很少会生必须住院的重病，大团都配备医疗射线仪，治疗外伤很好用，重伤的话直接就死在外星球了，剩下把尸体带回来埋的份。留在本地的人有什么小病大病，直接过来用射线刺激肌体再生，一两个疗程，几天就能结束。
外面很安静，但席德父亲一直在昏迷中，每天都要住院费，输营养液，这些都得花钱。
席德：“对了，迅在停机坪，给你们修飞船。”
欧泊若有所思地点头，反问道：“你钱够用么？”
席德说：“目前还行，我还有一万多信用点，够我和迅花了。”
欧泊从席德这里得了二十万，却与他成了朋友，这二十万总感觉花不下手。雇主倾家荡产委托了任务，虽然找回他的父亲，却是个植物人。席德处境不太好，欧泊花钱也总有点儿罪恶感。
“你以后呢？总得有点打算吧。”欧泊说。
席德：“有，我有计划，都和迅想好了。”
欧泊的脸色变了，心想该不会两人一起去坑外地人，干那种擦个飞船收三千的活儿。
欧泊：“你最好不要听他的。”
席德：“为什么，迅是好人，我打算当一名佣兵。”
欧泊：“你不会是在开玩笑吧！”
席德：“我认真的！就算带着爸爸回去母星，火花公司已经把钱一次性付清了，不可能再出医疗费。但在烈星成为注册佣兵就能享受佣兵之国的福利，亲人医疗全免。我当然可以自食其力。迅也打算去注册了，我们会一起努力。”
欧泊嘴角抽搐，而后道：“恕我直言，你的小情人他……人品实在不怎么样。”
席德蹙眉道：“你、不、知、道。你根本什么也不知道。”
欧泊举手投降：“你喜欢就好，我无权干涉，也不打算催眠你。”
席德道：“他以前不太喜欢当佣兵，是因为他……因为他父亲的关系，很厌恶这个职业，后来他接受了，去过新兵培训学校，据说有一门课程是意志训练，他的恐惧排斥