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方轻尘摇头笑道：“秦旭飞地确比你们要艰难得多。他以异国之兵，镇我大半国土，难免百姓排斥，士族对抗。可在他的治理下，境内没有大乱，百姓也过得还好。说到底，对于老百姓来说，比起能吃饱穿暖，衣食无忧来，朝廷正不正统，皇帝是谁，实在是小事了。”
卓凌云大滴地汗几乎要落下来了。敢情皇帝是谁，这属于小事啊。忍不住说道：“可无论怎样，他毕竟是秦人，只要稍有行差踏错，百姓便会对他加倍怨愤。现在江州柳州那边民乱未平，他要忙着平乱，乘着这段时间，方侯您收拢天下英豪，汇聚力量，就可以与他决战……”
这次轮到方轻尘脸色发青了。
秦旭飞这个老对手的确能干，不只是能征惯战，治国之术也不弱于人。但是他能在楚国这片土地上立稳脚跟，说到底，还是自己教出的手下太不争气。南楚乱到百姓纷纷往北楚逃去避难，在北楚的楚人看了，还有心情反抗秦人？而现在，在北楚帮他牵制住了秦旭飞的，是乱民，可是不是反抗秦旭飞地乱民，而是被何司马，苏提督这两个楚国败类自己逼反地乱民，让他怎能不郁闷？
农民起义啊！
不是不同情那些被逼到绝处愤然而起的百姓们，然而方轻尘也很清楚，没有好的领导，没有足够高远地谋略眼光的话，这些往日穷困至极的苦汉子们，在奋而反抗之后，只会不断抢掠财物，疯狂杀戮来发泄愤怒。这种情绪会瘟疫般肆意漫延，如果不得控制，便是赤地千里！
宁当太平犬，莫为乱世人。这种混乱，对老百姓来说，比严酷的盘剥还要可怕。
方轻尘没法为这种事情感到高兴。北楚的半壁江山，江州柳州那些曾经在他守护下的子民，现在正翘首盼望秦旭飞这个秦国人，来解救他们于水火之中。
方轻尘闭了下眼。
他过目不忘。他亲近下属。那些在他的指挥下，为了守护身后的国土，笑着倒在秦楚边
的勇士。数也数不清。可是他都记得。每一个人地音都记得！
那些裸露战场之上地尸骨，那些抛却的头颅，洒尽的热血，算什么，都算什么！
北楚的百姓，现在会怎样想。那些英灵若是地下有知，可还能……笑得出来。
此刻，二人已随意策骑行出城外很长一段路了。正好看见远方烟尘四起，颇有大队人马行军的气势。方轻尘知道前头是驻军所在，心中一阵温暖。笑道：“你们在练兵啊。”
卓凌云老脸一红，就要阻拦，可方轻尘已是一鞭子敲在马上：“咱们去看看。”
卓凌云无可奈何，只好硬着头皮跟上去。
二人双骑即至，自是一路通行无阻，所有关卡迎面而开。将士们纷纷举起刀剑遥致敬礼，转眼就到了烟尘四起的新兵操演区。
呵呵。果然是在“操练”啊，一大群衣裳破烂，杂乱无章的“士兵”，手里握着被从家里搜来的柴刀，铁耙之类。少数几个。算是有不知道是从哪里捡来的极其粗劣的弓矛，正跟着老兵，不伦不类地学习杀人地动作。
几个负责操练新兵的低级将领趋前行礼。脸上红得几乎要滴出血来。是的，这些新兵，都是穿着家里的衣服，拿着家里的“武器”，操练一段时间，就被赶上战场送死的。乱世之中，人命如草芥。他们无可奈何，也只得从俗。可面对方侯，他们不能无愧！
然而，方轻尘没有责备什么，只淡淡扫了一眼，简单说道：“你们继续吧。”便拨马掉头离开。
羞耻啊，羞耻啊！
他平静地神色中，带着的那一丝悲凉苦涩，足以让这些不能在边境上保国泰民安，却改在这里“训练新兵”地将领两天吃不下饭。
回城路上，方轻尘沉默许久，才深深叹息：“凌云，我不是神仙。这样的军队也许有机会拼过萧远枫，但一定赢不了秦旭飞。”
卓凌云咬牙道：“所以，要乘着秦旭飞现在分身乏术，尽早收拢各方势力，这才可以精简军队，集全力与之一战……”
“秦旭飞是否分身乏术还是问题。如果要尽快对付我们，他大可同那些乱民达成协议，高官厚禄，财物美女，完全可以临时收买那些并无长远谋略，只看得到眼前利益的农民……”
方轻尘话犹未尽，却见前方一骑如飞而来：“方侯，大将军，喜讯啊……”
凌方人未到，喊的声音已是震天响了。待到近前，还不待施礼完，已是兴奋道：“帅府那边刚刚收到武陵节席使王哲，贺方侯复归的亲笔信，建州琅琳江朗大将军也派人来传信，说是要亲自面见方侯。方侯……”他太过欣喜，一时竟不知可以说什么。
卓凌云也是喜上眉梢：“方侯复归人世，果然是众望所归，这二人做过表态之后，其他势力就算存有观望之心，也该知道进退了。”
“其他势力……”方轻尘微微一笑：“最重要地，还是要看远枫怎么选。”
凌方皱眉：“本来他一直在集结军队，准备与我一战，自方侯重归地消息传出去之后，这军队倒是停止集结了，却也没有解散复归的迹象，此人的心思……”
卓凌云将心比心，自是知其矛盾所在，不觉苦笑：“他大概和我差不多。只是他还比我多了个擅立帝王之罪，若是承认了方侯地地位，那……哼，不过，他最后也没有别的选择。”
“这一次，我不打算让他选了。”方轻尘的笑容是平静的。
凌方和卓凌云一怔，愕然望向他。
“远枫的妹子不还在咱们这里坐客吗。现在我是东道主了，总该去看望一下贵客。”自从离开小楼，方轻尘第一次笑得潇洒爽朗：“凌云，陪不陪我去看看你未来的弟媳妇？”
这一次，他不会再让任何人选择了！
选择，太艰难，太痛楚，太煎熬。
有一个卓凌云就够了！把一个卓凌云逼到尽头就够了！
从卓凌云那一跪之后，他便已经再不是那个然一身，来去自如的方轻尘。
这一次，远枫，你不用选！
第六部 风云际会
第十七章 … 谁更狠心
控阳川三郡的大将军萧远枫，徘徊不定，犹豫不决。凌云一般无二，他也召集了一众非当年方轻尘旧部的下属开会密议。
“方侯会借机索权，此事断不可为。”
“要不然，大将军写信请方侯前来，以表大将军确有旧日情谊！”
“请他来？只怕来了就送不走了！他现在有了卓凌云的所有势力，已经不再是孤身一人，难道我们还能架空他？”
萧远枫一言不发地静静旁听。
最终有心腹谋士立起身来道：“大将军，若实在别无他法，不妨一口咬定，那人不是方侯，而是卓凌云派人假冒以欺瞒天下的。”
“妙计！”四周众人连声称好：“本来这就是卓凌云一面之辞，也没个证据，谁能说这不是他安排的一出好戏？”
“不可能！”萧远枫终于开口叹道：“卓凌云为了胜我也许会不择手段，但绝不敢拿方侯的生死开玩笑。”
周围人还待分说，他已经摆了摆手打断：“我明白，这是不是事实，和我们承认不承认这是不是事实，是两码事。可是……我没有办法否认方侯。我知道自己没办法指着真正的方侯说不是。所以，此计还是作罢吧！”
密室之中，又是一片纷乱商议。
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“阿虎，你告诉那个无聊的家伙，本小姐忙得很，没空理会闲人。”
“阿虎，你告诉那个口是心非。自骄自矜的女人。我的忍耐也是有限度地！”
“阿虎……”
“阿虎……”
隔着老远，方轻尘一行人就听到一个院里，一个院外，一男一女，声音一个赛一个高，口气一个赛一个地凶猛。
方轻尘忍不住笑了：“小儿女情怀，真是可爱啊。可叹咱们这帮子人都老了。”
卓凌云郁闷。人家女孩家也就罢了，你卓子云跟着瞎胡闹什么？
自方轻尘的身份被证实后，军中的猛将谋臣，谁不在为即将掀起的风暴而忙碌紧张。只有这一对，至今还在忙着闹别扭。
萧晓月就是不肯见卓子云，派了乳兄阿虎，牢牢守在院门口。卓子云几番高呼解说，萧大小姐听也不听，话也不肯对卓子云说一句。每回要说话，必嘱阿虎转告。尽管那语声又高又响。用不着任何人转告，大家都能听得清清楚楚。
卓子云初时还忍气吞声，陪几声不是，说几句好话，时间长了。你萧大小姐还要闹个不休。他卓大少爷也火大了。不就是比谁的嗓门大，谁的底气足吗？比就比吧！
总之这二位，现在整天就隔着一道院墙。借着阿虎将对方奚落来嘲笑去。可怜的阿虎，站在门口，两面被吼，给挤兑得头晕眼花。而其他知情人，则多是远远围着笑看好戏，甚至开起赌盘来，赌这两个活宝谁先让步？
不过，这种小儿女情事，又闹得好笑，所以大家有意无意都瞒着卓凌云。卓凌云这两天也就光顾着和方轻尘忙正事了，丝毫未曾察觉，此刻陪着方轻尘行近，见那卓子云还在对着院子高喊：“阿虎，你……”气得他沉脸重重咳嗽一声！
卓子云惊觉回头，发现不只是大哥，连方侯都在笑吟吟看着自己，登时红了脸。急行三步，上前行礼。
卓凌云恨不得拿手里的马鞭劈头盖脸抽他一顿，最起码也该一脚踹过去。奈何当着方轻尘的面，又不好这般失礼，于是乎只是抓着马鞭子对着卓子云指指点点，气得都没词了。
方轻尘向前行出一步，有意无意拦在二人之间：“凌云，你老了，不解这等少年情怀，就少说几句吧。”他笑笑冲卓子云招手：“你对她不住，好好陪个礼便是，何必同她对着干，叫人家女儿家如何下台？”
卓子云又羞又窘，一张俊脸红得几乎滴出血来：“方侯，我对她，好话都说尽了，陪小做低的事也都做完了，她还不领情，甚至见都不肯见我一面，我……”
“好好好，我帮帮你地忙。”方轻尘摇头失笑，向院子走去。
那憨直的少年阿虎，显然也知道他是什么人，但还是挺着手臂拦住院门，一步也不肯退。他的脸色有些白，但语气还是很坚定的：“我答应了小姐，她不点头，我不让任何人进来。”
方轻尘也不勉强他，笑着提高声音道：“萧小姐宽宏大量，就看我方轻尘的面子上，谅解了子云这一回，如何？”
一阵沉默之后，房中传出了萧晓月银铃般的声音：“方侯，请恕我念男女有别，不便出门行礼。您是我大楚国擎天之柱，也是我兄长生平最敬重地人，原本方侯有命，晓月万死也不当辞。只是我与卓子云之间，纯属私事纷争。方侯日理万机，心虑家国，如此芥微小事，怎么值得方侯劳心费神。”
卓凌云浓眉一皱，微微动怒：“这丫头对方侯竟敢如此无礼，他哥哥平时怎么教她的。”
其实这番话说得咬文嚼字，骨子里虽硬，表面上地礼貌总还是顾到了。这也是萧晓月对方轻尘三个字，太过忌惮的原因，要不然，还不定得怎么硬梆梆一句话顶回来呢。
方轻尘却只听得好笑。这个时候记得男女有别了？带着个乳兄，离家出走，千里奔波，半夜私会未婚夫时，怎么不摆三步不出闺门的谱了。
他干脆真的纵声长笑起来：“罢罢罢，子云！既然萧小姐无心，你也不用再勉强了！凌云，你明日就安排人手，护送萧小姐回他兄长处，我们就招集兵马，摆开阵仗，明刀明枪。倾力一战便是！”
话犹
房门猛然大开，萧晓月脸色苍白，快步冲出：“方侯么意思？！”
方轻尘故作惊诧：“萧小姐既然不肯原谅卓子云，那萧卓两家，亲家变仇寇已成定局，我们自然要早做打算。不过，仇敌之间，也要光明磊落，我们自是会送小姐回去。难道小姐反倒不愿意走？”
萧晓月又惊又怒：“方侯！我兄长每每提起你，都敬若天人，称你忠肝义胆，仁厚重情，如今天下纷乱，国事日下。你怎忍心看大楚国昔日旧臣自相残杀！你……”
方轻尘脸色便冷了下来：“我方轻尘不是神人，平不尽人间是非。你与卓子云青梅竹马。多少情谊，只为一时困厄未决，任他如何陪罪，旁人如何苦劝，你都再不肯复合。萧卓两派。长日纷争。旧仇新怨数之不尽，怎堪再加上一个你！不是我无情，只是你萧大小姐狠心。”
话音一落。他转身便走。萧晓月慌张地疾步奔了来，拦在他身前：“方侯！你……你不能让他们打起来！他们都是大楚将士，大楚男儿，打起来……要死伤多少人，我和子云，我和子云……”说到这时，忽得泪下，这高傲的小姐双膝一屈，拜了下去：“方侯，我求你，我求你阻止！”
一旁站地卓子云心中也是一酸，趋前一步，与她并肩拜了下去：“方侯，我也求你……”
如此戏剧性地变化，看得旁人两眼发直。卓凌云心中哀叹，小孩子家啊，太不经事了啊，这三下两