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“三丫头,我问你话呢!”傅卿娇有些不耐烦地催促道。
“我不知道,老太太也问了,卫镇抚说一切都要由看圣意如何裁决了。”
说完这句话,傅卿和便不再去看她,而是拉了傅卿妍起来:“大姐姐,眼看着天就要黑了,你在这里也无用,不如你先回去用晚饭,或者去二婶婶那里,有了消息,我再派人通知你,好不好?”
傅卿妍握了傅卿和的手,感激道:“好妹妹,我记着你的情,要是有了消息,你可一定要通知我。”
“好,你快回去吧,夜里露水重,仔细别受了凉。”
傅卿娇听了,也站了起来,跟着姐姐一起走了。
傅卿和目送她姐妹两个离开,方进了内室。
“她们走了?”赵氏淡淡地问道。
“回老太太,都走了,担心的很,特别是大姐姐,担心的厉害。”
赵氏叹了一口气:“担心有什么用?一个只关心自己能不能保住侯府千金的名头,父母的死活都不放在心上。另外一个虽然知道心疼人,却是个耳根软心性软扶不起来的,要是她们都像你这样,二房恐怕就是另外一番局面了。”
绿芜道:“老太太,天不早了,可要摆饭?”
赵氏皱眉道:“再等等吧,我没胃口,吃不下。”
绿芜为难地看了一眼赵氏,欲言又止。
傅卿和忙说道:“老太太,这忙了一个下午,您只喝了一些水,连点心都不曾用,这样子下去,身子怎么吃得消?您就是再不想吃,多少该用点。再说了,我这会子饿得厉害,再不吃东西真的撑不住了。”
赵氏不吃饭,泰和院上上下下的奴仆都是不能吃饭的。
人不吃饭,哪有精神做事情?
赵氏听了就道:“我倒把你忘了,既然如此,绿芜,赶紧摆饭吧。”
绿芜闻言,神色一松,连忙安排小丫鬟将饭菜端了上来。
赵氏原先心里有事,不觉得饿,这会子饭菜端了上来,食欲也就上来了,见傅卿和吃得香,她也吃了一大碗面。
吃了饭,人的身体就会舒服很多,心情也比刚才轻松了一些。
丫鬟们刚撤了桌子,碧螺就领着杜管事进来禀报:“老太太,二老爷回来了。”
赵氏闻言,霍然起身:“人在哪里?”
“已经进了二院了,正朝上房来,马上就到了。”杜管事回答道:“还有,送二老爷回来的大人说,二老爷的爵位被撸了。”
饶是赵氏早有心理准备,此刻听了,还是不由怒意渐起。
“老太太,二老爷到门口了。”
“让那个逆子进来!”赵氏冷冷地喝道。
二老爷被两个小厮搀扶着,不过离开了大半天,他整个人就大变样,他面色苍白,面容憔悴,头发凌乱,身上的衣裳也沾满了污迹,哪有半分原来养尊处优的样子。
最令人触目惊心的是,他腿上隐隐有血迹,显然是受了刑。
“不孝子向老太太请罪来了!”他说着就要蹒跚下跪。
赵氏脸阴得像下雨,声音冷得像三九天的冰刀:“祖宗拼了性命九死一生才挣回来的侯位,居然在你手中丢了,日后黄泉下相见,你有什么脸面见列祖列宗?”
“老太太,儿子知错了。”二老爷傅恩海颤颤巍巍地跪了下去,这一会的功夫,他的额头上全是大颗的汗珠子,呼吸也不平稳,大口喘息起来。
看得出来,他忍耐得很辛苦。
“我当初扶你坐上着侯位是如何的艰难,你都忘了,你若还记得,就不会犯下今日的大错了。”赵氏面色不虞,长长地叹了一口气:“罢了,你要认错,也不是向我,而是向傅家的祖宗。”
“是!”二老爷大口地喘着气,像离了水的鱼一样好像随时都会死过去:“老太太教训的是,儿子这就去祠堂向列祖列宗请罪忏悔。”
“早知今日,何必当初?”赵氏冷冷地说道:“今日失了爵位,又受了皮肉之苦,希望你能真正长了记性,再也不要犯了。你身子不好,先回去歇着吧,等你养好了身子,再好好跟祖宗请罪也不迟。”
二老爷听了,这才抬起头来,感激地看了一眼赵氏,又艰难地磕了一个头:“谢老太太。”
两个小厮见了,忙上前将他架起来,扶了出去。
赵氏一巴掌拍在桌子上,满脸的不甘:“侯位竟然就这么丢了。”
傅卿和的心头也像压了一块大石头一样沉甸甸的,二老爷失了侯位,接下来会如何?
杜妈妈却道:“老太太,虽然侯位丢了,但丹书铁劵毕竟还在,有镇国公夫人与湘王妃在,咱们必定能重振旗鼓,夺回侯位!”
她不说还好,她这一说,赵氏的脸色更加难看了,声音也晦涩得厉害:“夺回侯位,说是这么说,可要做起来,谈何容易?就算我们有这个能力去谋划,可是眼下咱们手中根本没有能当侯爷的人呐!”
杜妈妈听了,也是一阵默然。
赵氏见杜妈妈不说话,知道她是没有什么好办法了,就不由朝傅卿和望去,只见她一双如笼烟般的秀眉紧紧地锁在一起,显然也到了黔驴技穷的时候。
赵氏不由又是一叹,自己真是气糊涂了,三丫头再聪明,也不过只是个十几岁的小姑娘,就算她天资聪敏,可毕竟见识有限,这会子恐怕也想不出什么更好的主意了。
自己这是怎么了?到了关键的时刻,竟然连个出谋划策的人都没有。
“三丫头,你有什么想法?”
“老太太,我始终觉得,从永嘉侯到二叔,这两件事情都跟四叔脱不了干系!”
赵氏听了,却仍然不愿意相信:“永嘉侯是因为黄河决堤被牵连出来,你二叔则是因为被永嘉侯牵连出来的,这两件事其实是一件事,他应该没有那么大的能耐吧?”
说道最后,语气里面已经带了几分不确定。
傅卿和见赵氏脸色疲惫,精神不大好,就道:“老太太,天色不早了,让杜妈妈服侍您早点休息吧,我这就回去了。”
赵氏拍了拍她的手道:“你也累了一整天,快些回去歇着吧。”
傅卿和点点头,退了出去。
外面的天很黑,看不到月亮,也没有星星,傅卿和只觉得侯府现在的局势也如这暗夜一般,黑得让人看不清楚。
黑夜降临了,黎明还会远吗?
傅卿和暗暗问了一声,便觉得心头的抑郁淡了很多。
她这才对在门外守等候着的半夏道:“咱们回去吧,木棉该等急了。”
她的话刚落音,只听得哗啦一声,倾盆大雨从天而降。
第44章 软禁
五月十一日,襄诚伯大军回京,安南国使者与大熙朝签订了称臣条约。
当天下午,傅家四老爷傅恩沐被封为武定侯;傅家上下一片哗然。
宣旨的梁太监刚刚离了傅家,四老爷被封为侯爷的消息便犹如长了翅膀到处飞;不消片刻,整个傅家上上下下的人就没有不知道的。
老太太与四老爷此消彼长,那些原本就油滑的下人这会子都坐不住了,一个个都在想着待会送什么东西贺喜四老爷,谁也不肯落后于人。
四老爷傅恩沐亲自送梁太监出去;等他回转身来;正遇上要离开承恩堂的赵氏;他连忙拦住了赵氏:“老太太;请留步。”
他说话的时候是带着笑的;只那笑容里带着三分的得意七分的嘲讽;十分的刺眼。
赵氏将紫檀木的拐杖重重的朝地上一磕;睥睨了他一眼:“说吧;有什么事情?”
这么多年来;他一直被这位继嫡母压在头上;如今好不容易翻了身,怎么也要耀武扬威一番才是。
他五短的身材非常的敦实,缓步走到赵氏身边道:“老太太,您住的泰和院在咱们家中路,是正儿八经的正房上院。据我所知,咱们武定侯百年来,历届侯爷都是住在泰和院的,之前家里乱成一片,毫无规矩可言,二哥就一直没有住进去。如今,我做了侯爷,无论如何也要正正家里的规矩才是。”
他说着声音一提,挑衅道:“老太太,您也不想落个治家不严的名声,对吧?”
“你!”赵氏根本没有想到,四老爷会这么嚣张,传旨的梁太监刚走,他就这样子张狂起来了,她怒不可遏地扬起拐杖,憎恨地指着他。
傅卿和见赵氏要动怒,立马上前一步,轻轻扶住了赵氏的另外一只胳膊:“老太太当心,您年岁大了,可离不得这拐杖。”
她的声音清而缓,赵氏闻言听了,立马就反应了过来,不能生气,若是动了怒,那就落了下乘了。
这个贱种恐怕正等着看她的笑话呢,她不能让他得逞。
她重重地放下拐杖,倨傲地看了一眼四老爷:“怎么,刚当上侯爷就要赶我出院子啊?老四,你性子太急了些。”
四老爷是庶子,赵氏是嫡母,他之前没少被赵氏这样冷嘲热讽,只是以往,他总是咬牙切齿地忍耐着,心底却不知道将赵氏恨了多少遍。
他辛辛苦苦谋取侯位,难道还要看她的脸色行事吗?这个老虔婆还是杀害他母亲的凶手。
他不想再忍了,他也忍不了了。
“老太太这话说得不对,如今这侯府是我当家,我这个当家人自然要住上房正院,您赶紧收拾收拾,明天一早就搬出去,小花园里面空院子还多的是,您看中了哪一个尽管住进去!”四老爷阴沉着脸道:“您要是搬不动也不要紧,我会让人帮您搬的。”
说完,他看了一眼满脸愤恨的二夫人与傅卿娇:“二嫂若是没什么事,就带着二丫头回去吧,我这里还有事情跟老太太商量。”
二夫人看了一眼老太太,又看了一眼四老爷,虽然一脸的不甘心,但到底还是拉着傅卿娇走了。
赵氏冷哼一声,撇着嘴道:“果然是上不了台面的东西,惯会鬼鬼祟祟,有什么话不能正大光明地说!”
没想到四老爷听了却并没有生气,只抽了抽嘴角冷漠地望着她。
傅卿和见了,心中顿生不妙之感,她不动声色地扶着赵氏,飞快地给杜妈妈使了一个眼色。
杜妈妈先是一愣,接着就轻手轻脚地朝门口退去。
“老太太,这府里已经换了一重天了,再不是您能只手遮天的时候了。”四夫人缓步走了过来,冲赵氏微微一笑,说不出的高兴与惬意:“老太太,请您将府里的对牌交出来吧,您年纪大了,是时候荣养了。”
赵氏闻言,额上青筋直冒,她深恶痛绝地看了四夫人一眼:“你是个什么东西,居然敢跟我要对牌!这里什么时候有你说话的地方了?”
四夫人闻言脸庞涨得通红,不知道是气得还是羞得,她咬牙切齿地对赵氏道:“老太太,这对牌你今天愿意也要给,不愿意也要给,我劝您看清楚,现在站在您面前的是四老爷,可不是二老爷那个窝囊废。”
“是啊,老太太,我劝您还是将对牌交出来吧。”四老爷阴测测地说道:“这些许小事,就让夫人操劳吧,您也到了颐养天年的时候了。”
他双手背在身后,个子虽然不高,身上的一股阴狠令人不寒而栗:“您看,是您亲自交出来呢,还是我让人取?”
赵氏这才意识到情况不妙!
原本在承恩堂服侍的下人消失的干干净净的,这屋里也只有三房几口人,还有她自己与傅卿和,门口站着的几个人显然是陌生的脸孔。
赵氏又惊又怒,不敢置信地瞪着四老爷:“你好大的胆子!”
四老爷从鼻子里发出一声嗤笑:“不敢当老太太的夸奖,谁不知道老太太您杀伐果断,雷厉风行,便是寻常男子也比您不如,我现在不过是班门弄斧罢了。”
“好、好、好!”赵氏怒极反笑,咬牙切齿道:“不愧是那个贱人的种,果然……果然……”
她说话的时候,脸色铁青,一句话还未说完,就连喘了好几口粗气,显然是气急了。
傅卿和只觉得身上一重,转头就看见赵氏被气晕了,歪倒在她的身上。
傅卿和大吃一惊,心不由一直朝下沉去。
“来人,老太太不好了,快将老太太送回泰和院!”四老爷傅恩沐与四夫人对视一眼,就大声地吩咐道。
他的话刚落音,外面就走进来几个膀大腰圆的婆子,将赵氏抬到滑竿上。
傅卿和一路小跑着跟着她们一起,到了泰和院门口却被拦了下来。
四老爷如鹰一般的眼神盯着傅卿和道:“三丫头,老太太病的厉害,你就不要添乱了。”
说完,也不等傅卿和有所反应,就大喝一声:“来人,送三小姐回去。”
两个婆子走了出来,一左一右地架住了傅卿和。
这连番