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楼大老爷颇为无可奈何,今上金口玉言,说出来的话便等同于圣旨,他心下再是如何不愿,事到如今也只得把这事与长子商议一二,看看如何在不伤及两家情面的前提之下将这与殷家联的亲事退了。
听完父亲这一席话,楼世煜亦是久未出声。
殷家乃他的外祖之家,相比他楼家乃□□皇帝时期的开国功臣,殷家却是近百年将将立起来的新贵。
外祖父出身乡野人家,自小喜武,当时边关战事吃紧,朝廷一度损兵折将,遂张榜贴示广募士卒,以填边关空缺。
外祖父便是这般参了军,一去便是十余年,再回来已是立下赫赫战功。
战事告捷,圣上本就大喜,再经大将军一提携,便被赐封个正四品的武职京官,而今已过去数十年,期间出征次数频繁,现今已是当朝正二品武职京官。
楼世煜一时忆起殷家表兄殷启的性子,心下便更是叹气不止。
这殷启表兄长他几日,乃殷家的嫡长孙,与得外祖父一般皆是自幼习武,而今年纪轻轻便已做上了参将,颇得今上喜爱。
品容今年一十有八,正是女子一生中最美好的年华,按理她早该于两年间便出嫁,只叹世事无常,谁想在婚期同年舅母染病下世了,因着殷启守孝三年,这才不得已将婚期延迟。
延迟后再定下的婚期正是明年开春时节,眼下算算不过半载多一点的时间,谁成想在这个节骨眼上,今上又下达了旨意,竟要将她指给成王,目下不论自哪方面来看皆不是一桩美事。
只圣意难违,终究是不能如人意。
楼世煜想了一想,斟酌道:“外祖父最疼品容,一旦知晓此事实乃今上之意,想来非但不会怪罪咱们楼家毁婚在先,反倒会忧心品容嫁入皇室后的日子,舅舅实乃孝子,只要外祖父点了头,自然没有不同意,这二者便罢,独殷启不好摆布,怕是要因此结下恩怨也未可知。”
楼大老爷见长子分析得透彻,当下也是颔首道:“殷家是分析的不错,只品容被你漏了,她与你娘一个性子,皆是外柔内刚,此事你定要好好斟酌斟酌,看看如何同她开口最为妥当,万不能急于求成。”
楼大老爷道完,一时间面显倦态,父子二人再说了两句,方一道出了密室。
楼世煜回到自个院里,未急着派人去请品容,他坐在案前正拧眉细思,耳边便传来一道娇嫩嫩的嗓音。
胭脂捧着茶碎步来至案前,见世子爷在出神,她候了许久这才开口唤一声他,见世子爷回神后便一直盯着她看,一时间玉面上微微发热,微垂了小脸,抿一抿红唇便将茶盏送至他手边:“今日躁的很,世子爷吃杯凉茶败败火气吧。”
小丫鬟肤如白雪,唇若蔻丹,眸子水汪湿漉,头发乌黑浓密,站近了还能嗅到身上似花非花的香气,一管娇软的嗓音飘来,楼世煜不禁恍神片刻,随口道:“唤什么名字?”
胭脂一愣,心下不免生出几分怨气来,暗付世子爷实在没将她当做一回事,她在他跟前也是伺候了一段时日,到了如今竟还不知她的名。
有些生气地咬一咬红唇,道:“奴婢唤胭脂……”
“胭脂?”楼世煜忽地拧眉,又道,“此名太艳,便改唤……”看一眼小丫鬟头上结的双丫髻,接着道,“雪丫。”
“雪丫是个甚名?”胭脂有些不满,她不识字,因此并不知这俩字如何写,至于后头那个丫字她是常听,她眼下是个小丫鬟不错,可并不能证明她喜欢一辈子都做个小丫鬟,顶着这么个丫丫丫的名儿,旁人唤着要笑话不说,便是她自个也是一百个不愿意。
因此,她撅了嘴道:“奴婢喜欢原先的名儿,不愿改它,还望世子爷莫怪罪奴婢。”说完心里又道:这还是你给我取的呢,怎么现今又是这么个说法?
楼世煜本也只是随口一提,眼下这小丫鬟既是不愿,他自不会强求。
胭脂见他不再开口,本着有意同他套近乎,过了一小会儿,她便睁着湿漉漉的眸子轻声问他:“世子爷可否写下雪丫二字,让奴婢认一认。”
楼世煜有些意外,但见这小丫鬟一脸的仰慕崇拜,他便鬼使神差地提笔在白纸上写下“雪丫”二字。
胭脂适时伸长玉颈往纸上看去。
楼世煜的字体清隽干净,晓得这小丫鬟不识字,他便刻意落笔十分规整,不潦不草十分简单明了。
胭脂凑近身子,前头那个字笔画太多,看了好几眼都记不住,她便抿了抿唇跳过不看,待瞧见后头一个字时,她看了两眼后,不禁掩住小嘴轻笑:“原来这个便是丫字啊,奴婢晓得了,上头两个角与奴婢的发髻像的很,丫鬟的丫可是这同一个字?”
见她有点慧根,楼世煜不禁点一点头。
以为小丫鬟总该退下了,谁想又听见她小声问:“世子爷能否再教教奴婢胭脂怎样写?奴婢还不知自个的名字怎样写呢……”
楼世煜本意是想独自安静的待一会儿,这时间听了小丫鬟的问话,迟了一会儿,才又新铺一张纸写下“胭脂”二字。
胭脂这回看得更加认真,她伸出玉指指着前边两个月字便道:“这两个长的一个样,可跟着后边的连起来便又不一样了……”
小丫鬟贝齿轻咬红唇,秀眉微蹙,似是颇为不解,楼世煜见此,难得笑道:“拆开来可作四字,合起来便作两字,你还有诸多要学。”
“奴婢喜欢认字,世子爷教教奴婢……”
小丫鬟竟是向他撒娇,楼世煜微微愣住,回神就待开口,小丫鬟便抢话道:“世子爷不回话,便是答应奴婢了,奴婢每日要学几个字好呢?”说着又扳起手指头来数,“五个还是十个?亦或是更多?”
由着她一人自言自语许久,楼世煜方轻咳一声:“先退下吧。”
未听到满意的答复,胭脂不免扁了扁嘴,晓得再耽搁下去极为不妥,她便脆着声音又问:“世子爷能否将这几个字送与奴婢,奴婢想将它们收藏起来。”
这样微不足道的小事,世子爷自然颔首同意了,胭脂仿若捧稀世珍宝一般将两张纸抱在胸前,在世子爷古怪的眼神下总算出了书房。
☆、第十六章
自来了正和院,闲暇时间便比得往日在融春堂多出不少。时下正值春末夏初的交界时节,正午的日头已经逐渐炙人,自世子爷房中出来不久,胭脂便回了自个的小屋,倒在榻上小憩。
谁想她这处刚眯了眯眼睛,便被突如其来的拍门声惊醒。
自榻上爬起来,睁开惺忪的美目,胭脂愣怔一会儿,待脑门儿清醒了,才抚了抚头发前去开门。
来人是个见过几面却喊不出名字的小丫鬟。
鬓发微乱,双颊酡红,眼眸湿亮,一身合体的春衫勾勒出一副玲珑有致的身段来,想是刚醒来身骨乏力,正倚着门框蹙眉看着她,红润润的嘴唇微张,语气听不出好坏地问道:“是有何事?拍门拍的这样急。”
小丫鬟这时才回神,压下心里既羡慕又妒忌的心思,恢复了拍门时的急色:“出大事儿了!世子爷与大小姐吵起来了!胭脂姐姐快去劝劝吧,奴婢们不比姐姐得脸,生了这样的事儿便只能躲在一边干着急,姐姐快想想办法吧!”
胭脂一听“世子爷”与“大小姐”几个字眼心下便是一跳,顷刻间回忆起许多前世之事来。
她仔细回想一下,便忆起就在这几日先是大小姐突然与殷家退婚,紧随而来的便是一道圣旨降下来,圣上旨意:将大小姐指当今成王殿下为妃,择日完婚。
前世的这个时候,她还只是一个粗使丫鬟,平日不说进世子爷房中伺候,便是想要见他一面都是极其困难,因此有关于大小姐的事情,皆是从几个嘴碎的嬷嬷口中听来。
道是当日兄妹二人在房中不知生了何事,素来端庄得体的大小姐竟红着眼圈出来,紧随着第二日世子爷便命下人备车,直接去了殷家不提。
只当日日出而去日落才回,听世子爷跟前伺候的道,竟是在殷家负了伤回来。
这些个婆子们本就只敢在暗地里咕哝两句,心下便是不明出了何事,可到底无人敢再去打听,唯恐平白无故沾惹祸端。
因此,还是几日后府上大小姐与殷家退亲一事传出来,心揣疑惑的众人这才明白过来。
思及此处,胭脂一颗心便就提了起来。
她虽未见过那殷家公子,却不妨碍在府上听了不少有关他的传言,晓得殷家是武将出身,殷公子更是自小便习武,身长八尺有余,体格健硕,若是她站在殷公子跟前,必是如同蚂蚁一般一手便能将她捏死。
胭脂想到此处,小身子便禁不住颤了颤,依照前世的记忆,世子爷明日便要去殷家,随后便负伤回来,胭脂咬紧唇瓣儿,她不愿看见世子爷受伤,可她又有何理由能阻止他不去。
小丫鬟观她久不动作,只一味沉浸于自个的思绪里,眸子不觉闪了闪,催促道:“胭脂姐姐咱们快些去吧!”
话罢,不及胭脂反应过来拉了她便跑。
正跑到半道上时,小丫鬟突地一声痛呼,胭脂停下来,见她跌在了地上,眉眼都皱成了一团,心里一惊,正要上前去扶,谁知那小丫鬟又是催促着她道:“胭脂姐姐莫管我,姐姐先去,待脚上缓和了我再来。”
二人本也无甚交情,她既这样说了,胭脂便未再管她。
只她再走了几步回头看时,地上哪里还有人影,胭脂皱着眉头,顷刻间便想通了,只怕这丫鬟是特意来引她,世子爷与大小姐在谈话,她一个在府上根基不深的小丫鬟去了,能起到什么作用?
心里这样想着,脚上却还是往书房行去,一路上心里皆在想,到底是何人要这般暗害于她,若不是自己多想了一想,否则关心则乱极有可能就中了小人的计。
胭脂轻轻舒一口气,暗付自己还是过于松懈,身在侯府时刻都该紧着心神才是。
……
她捧着茶立在书房前迟了迟,观里头不曾发出大动静,心下便更是认定方才的小丫鬟行径可疑,腾出一手轻磕了磕房门,里面沉寂许久,就在她想要折身离开时,世子爷冷淡的嗓音才自门里传来。
胭脂止不住一颤,暗道这真是起了争执,不若世子爷的语气为何这般不悦。
她深吸了两口气方推门进去,眼睛极快地瞥了一眼坐在底下成对排开的紫檀木透雕交椅上,着一身蜜合色折枝绣芍药花纹绸缎裙,面容端丽大方的大小姐楼品容,她此刻眉间沉郁。
胭脂见此,便知这定是已经挑明。
房内气氛这样低沉,胭脂本就生怯的心不免更是忐忑,一时间心房咚咚作响,手心里亦沁出不少汗来。
她先是向着坐于首位的世子爷屈膝行了礼,而后才半转了身子再向大小姐见了礼,将茶托摆在一旁椅几之上,先为世子爷奉了茶,随后才来至大小姐跟前。
“请大小姐用茶。”
这个小丫鬟一出现,娇嫩的嗓音便打破了房中的沉寂。
楼品容抬眸看她,见竟是个模样姣好的丫鬟,又观她言行举止待大哥流露着亲昵,便猜出这是定是祖母房中派来的那位了。
眼下不是平日,自然无心理会她,摇一摇头示意她搁在一边,胭脂同她不熟,只好依言而行。
她退了两步回到世子爷身后将一站定,便听见世子爷开口道:“先回房歇着吧,大哥明日便去殷家。”
楼品容站起身,听了这话便是心志再坚定,这时间难免也要心酸地红了眼睛。
胭脂立在一旁看的分明,晓得大小姐心里苦,亦不免也跟着湿了眼眶,她正想抽出绢帕擦一擦,便见方才还红着眼圈的大小姐,一瞬间就恢复了常态,对着世子爷福了福身子,随后便就离开。
胭脂看着那窈窕却不失坚定的背影,心下头一次觉得做公侯贵女也不一定好,紧要关头家族需要你,你便需放下私情,将家族的尊荣名利摆在首位。
她正吸着鼻子为大小姐感到悲哀,楼世煜便朝她看过来,见她眼眶湿润,眸色不禁也是跟着一暗。
翌日,胭脂知晓世子爷今日要出府去殷家,心下便又急又忧,竟是一宿不曾睡好。
世子爷出门,身边带着的必然是护卫与小厮,她一个小丫鬟自然不好跟去。
胭脂在院门前踌躇许久,硬硬头皮还是跑进世子爷房里取来一件斗篷,抱在怀里便追了出去。
门房起先不让她出去,还是她好说好歹道是去给世子爷送斗篷,顷刻便回来,门房这才准了她出去。
一路上赶得太急,待追上世子爷的时候他早已坐进了车里,车前除了全儿与福儿外,还有几名护卫。
车板上的福儿却一眼瞧见了她,笑着挥手:“胭脂姑娘,可是来给爷送东西的?”眼睛瞧着她怀里的斗篷,便猜中她的来意。
胭脂缓一口气,未回话,只对着