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前朝有丞相处处制肘，小一辈中又出了个顾衍。文王对太子很是失望，在文王看来，太子守成尚且不足，谈何剪除世家这毒瘤。太子太像年轻时的他，收服人心，只依仗权势财帛。性子宽和，而又优柔寡断。
于是文王痛下决心，将投注太子身上的心血，转而加注在性情果决，行事大胆的公子成身上。世家已成豺狼之势，自当放猛虎归山，与之一搏。
贺帧跨出两步，恭敬一礼。抬头，抢先那人一步。
虽不知那人欲如何替她解围。然而于他，他不能漠视她落到如此境地。即便，她心许之人，并非是他。而算计她的，乃是前世继位，登基御极的君王。
眼梢注视着她从始至终沉默的背影，贺帧略显干哑的嗓音，打破一室清静，牢牢牵引住各方心神。
“回禀王上，下官有一事启奏。”贺帧清咳，因着开口，气息有些虚浮。
“今日下官哮证发作，彼时，全得姜女官照应，方才得以安然无恙。下官感念姜女官恩义，又唯恐回报以财帛，反倒有辱姜女官高洁。于是再三思量，已向家母承禀，欲向姜家提亲，迎姜女官为侧室夫人。周全照料她一生，免她灾厄，保她安稳富足，以作报答。常言道，君子不夺人所好，然则救命之恩，亦不敢或忘。还请王上圣断，成全下官一片拳拳之心。”
说罢两手抬起，与眉心齐平，深一揖礼。
如今是何托辞，无关紧要。要紧却是，搅浑了这滩水，方才能够拦下文王圣旨赐婚。
贺大人言之凿凿，配上他一副显而易见的病容，更是坐实了这说法。听在旁人耳中，救命之恩，比起公子成不过是见猎心起，显是不可相提并论。
不管江阴侯，侯夫人，幼安等人，如何惊疑不定。七姑娘如今跪得腿脚发麻，若非听见席间众人交头接耳，纷纷赞道贺大人高风亮节，德行可表。她还以为自个儿膝头的麻木，偷偷摸摸钻进了脑子，让她生出了癔症。
七姑娘额头抵在手背，只觉脑子越发沉甸甸。
贺大人一番好心，她虽能体谅，却又震惊于他想出这么个令她为难的法子来。有贺大人如此突兀，插手其中，公子成方才一番作伪的呈词，一经比照，显是落了下乘。
眼看的，公子成当堂请旨，大半落空。可待会儿文王若是将计就计，一锤子钉死，“成全”了她嫁进侯府……七姑娘眉心突突直跳，只觉打进殿以来，一波三折，当真令她应接不暇。
贺大人这一手，驳公子成极是漂亮。站在仁义之上，哪个也挑不出毛病。可之后又该如何收场？
正在七姑娘绞尽脑汁，苦苦思索之际，却听文王恍然赞了几声好，那语调，七姑娘猜想，文王怕是暗中着恼，却又发作不得。
当老子跟前，被人“抢”了儿子相中的女人，换了是她，也会觉得面上无光。奈何圣人教化，人言可畏，便是天子，也非是无所不能。
七姑娘觉得，只今日贺大人这份仗义，足矣抵过他欠她的人情。
变故丛生，她反倒少了紧张惧怕。若然她没听错，方才文王问的是，“两位爱卿”？！除贺大人外，另一人，身份已是呼之欲出。
此时此刻，大殿之上，除他之外，想来，再没有人肯为她，挺身而出。
先前她猜不到贺大人竟如此“出其不意”。可她了解他，他此时既下了决断，她猜想，总该是与贺大人不同。
以他沉稳的性子，他该是不显山，不露水，平平淡淡，解她困境。
她耳边能听到自个儿扑通扑通，一声赛一声，急促的心跳。
她没看错他。就好比这人，一直以来，都是说得少，做得多。他这一起身，胜过世间多少男子，油嘴滑舌，甜言蜜语。
情意要落到实处，方才显珍贵。她听见他举步而来，行进间带起的环佩声响，平稳而富有韵律。他的处变不惊，像是远远牵了条线，暖流丝丝沁润她心里。
他与她之间的距离，在缓缓拉近。
她低垂的眼眸里，不知何时，蒙了层水雾。
公子成口口声声，欲纳她入府，不过是撇下她，远远立在案后请命。
贺大人待她有维护之心，为表心诚，绕过食案，恭谨呈词。
只他，缓步而来。末了，越过她去，停在她侧前方，方才站定。
她想，若然她此刻抬头，便能看见他劲瘦的背影。这个男人在无声沉默中，传递给她蔚然心安。
他料到她心里惊怕，于是近前。只一个姿态，留给她的，是遮风挡雨，可堪托付。
第二二八章 他为她，只手擎天，…
他行进间，步子迈得缓。即便是秋节盛宴，青柏般潇朗的风流，轻易就抓住人眼睛。
公子成的风仪也是好的，只不知为何，看过了，夸赞过后，留下的印象会日渐浅淡。不似他，年轻俊朗的样貌，却有着远超少年人的老成。但凡有眼力的，都识得这人是人中之龙，一见难忘。
“顾爱卿又是何事启奏？莫不是，同贺爱卿一般，亦受过这女子恩惠，想着酬谢？”文王目光在公子成面上稍顿，接过巍昭仪递到嘴边的酒樽。端了随意向后靠坐，十二冕旒之后，略微松弛而臃肿的面孔上，圣意难测。
顾衍拱手一礼，面上是惯来的沉稳端重，礼数周全。文王当面，顾大人表现得恭敬有加，丝毫瞧不出，便是这人，暗地里指使周准，硬生生夺了御刑监的权。
“启禀王上，微臣此来，是为谏言。”
进谏？众人一怔，虽则顾大人此话，比之前那两位，平淡许多。可此地非是前朝，何来的进谏一说？
公子成虽被人搅了好事，面上却瞧不出丁点儿异样。负手而立，依旧一派儒雅知礼。
他在等，等看顾衍耍的是何把戏。悄然与下首安坐的太尉大人，相互间递了个眼色。公子成暗忖，若然今日事不可为，索性就此作罢。只作为代价，姜氏身上，他怕是要做些手脚。
七姑娘竖起耳朵，只觉他中正平和的嗓音，压下满殿窃窃私议。一字一句，都格外清明。她设想过很多种可能，真正听他开了口，这才明白，这人的心思，竟是这样难以揣度。
“姜氏七女，恭谨聪敏。好读书，通算学。善药理而识律令。尤其懂得察言观色，揣摩上意。入廷尉以来，勤学上进。但有因资历浅薄，出了纰漏，经微臣指正，此女莫不谦逊受教。时日一久，微臣也就当她是半个学生，得空多有教她些杂学经论。而今，但凡经她草拟之文书，泰半已规规矩矩，小成气象。偶有需得翻查陈年旧案，微臣只需招她问询，她平日翻看记下，当堂也能答得顺畅自流。微臣以为，此女德才兼修，年岁尚幼，未曾及笄。殿下若欲纳她为姬，只论风月，却是屈才。以殿下之胸襟决断，微臣以为，殿下若然如方才所言，当真欣赏她才学，不妨打破陈规，宣她入府，替殿下打理些笔墨事。如此方不辜负圣上当初甄选女官，为朝廷选材之初衷，更能昭显殿下唯才是举，知人善任之贤明。如此，传出去必能成就一段世所称颂的佳话。”
顾大人洋洋洒洒铿锵呈词，明面上给出的理由：只为惜才。可这话听在不同人耳中，包含的意味却是林林总总，见仁见智。
巍昭仪随着顾大人承禀，先前还随和的面色，渐渐敛了不经心。
勤学上进？善察言观色，懂药理，记性头好？还是顾衍半个学生？这让巍昭仪如何放心！
原本以为不过是个识字儿，通文墨的丫头，如今看来，放了她到公子成身边，若然起了歹心，使起坏来，岂不叫人防不胜防？
常言道，以己度人。巍昭仪在后宫沉沉浮浮多少年，首先想到，便是医毒不分家。再之后，底下人背主，里外勾结，传递口信儿。
一念至此，别说听进去顾大人居心叵测的谏言，便是连公子成所请，纳七姑娘为姬这事儿，也是反悔了，大不乐意。
眼见太子失势，大事可期。巍昭仪在后宫隐忍这许多年，处处被朱氏那个贱妇给小鞋穿。岂能容许公子成因一女子，在这个节骨眼儿上，生出一丝一毫的变故。
昭仪娘娘盘问也省了，单凭顾大人在御前替那女子诸多美言，便料定七姑娘那心，必是偏向国公府的。如此一个不忠的丫头，要来何用？
于是十分阴晦，嗔然瞥一眼对她多有隐瞒，求她办事儿，却将话说得不尽不实的公子成，暗中恼怒。
太尉大人窥见昭仪娘娘的眼色，心里也是犹自一叹：顾衍小儿，狡诈如狐，如此老辣。
如此当堂进言，处处都是抬高那女子，于那女子声名无碍，反倒有助益。只他明面上的褒奖，字字句句，皆有深意。
于昭仪娘娘听来，单只通药理一条，足矣断了纳姜氏入府的念想。然则这话听在文王耳中……太尉大人悄然给公子成比了个作罢的手势，此事不宜再行纠缠。
大周虽不禁女子入私塾，亦没有“女子无才便是德”这一苛刻的教条。然则后宅之中，首当图的便是个“稳”字。
如此知上进，有错改之，无则加勉，博学多才的女子，必是野心不小，颇有能耐。放在寻常人家做个主母，或可兴家望族，算得福分。
只换了得文王青睐，他日有望得承大统的公子成身上，这事儿便又另有讲究。
凭姜氏出身，日后入宫，连个美人都够不上。甚而所出子女，不可留在姜氏身边教养。老话都说，穷则思变。太聪慧的女子，没有与之才德可堪匹配的份位，这便是祸端。历朝历代，前车之鉴历历在目，实乃君王大忌。
果然不愧文王心腹，太尉所揣度的，与文王所想分毫不差。
文王一手搭在案上，似在分辨顾衍所言是否属实。最直截了当，便是拿那女子当堂一试。
“姜氏，如今你可有话要说？”
七姑娘还规规矩矩俯着身子。于无人可见处，七姑娘轻抿着唇，杏眼里光华闪烁，很是灵动。
她听得明白，那人字字句句都在夸她，可从今往后，怕是燕京有头有脸的世家，哪个也没了心思向她姜氏提亲。
经这人这么一夸，她势必不为文王所喜。她被他扣上“半个学生”的帽子，不亲顾氏的，自然待她不亲厚。换了与顾氏交好的，又因他对她今晚这般显而易见的看重，庙小容不下她这尊大佛。御前尚且如此，私底下提亲，就怕顾大人忽而又爱才心起，好好的结亲，变成请了她回去，“打理笔墨事”。这般打脸的事儿，想来没人自找不痛快。
她被顾大人夸成了烫手山芋，日后姻缘只怕除他之外，再难觅得良人。此间顾大人有无掺杂私心，七姑娘以为，此事，有待商榷。
惊愕过后，七姑娘嘴角牵起抹笑来。这人，一番话，句句不离她。可仔细一琢磨，除去公子成，他连消带打，将贺大人站在道义上的请旨，一并驳了回去。
照他那说法，她年幼，谈婚论嫁尚且早了些。在她及笄之前，尚有大把时日，自当为大周任劳任怨，鞠躬尽瘁。贺大人品行高洁，欲结亲以酬她恩情。可这事儿放在顾大人堂而皇之，摆出的家国大义跟前，自是小巫见大巫，相形见绌了。
她在惊叹他心思缜密，算无遗策。看似通篇都是好话，实是对人心的洞察，已至炉火纯青。突闻文王叫她回话，七姑娘神情一震，立马回过味儿来。这又是一番试探。
他已为她，只手擎天，拨云见月。
接下来，她只需借此东风，将他夸她的溢美之词，牢牢坐实。这股压在她头上，接天的阴霾，终究到了化云归去的时候。
秋节，自当是举头望明月，乾坤朗朗，月圆，人也圆的。
第二二九章 众目睽睽，私情昭昭
顾大人一席话，稳稳站住大义。七姑娘思量片刻，谨记着“刚柔并济”的道理，选了与他截然不同的路子。
因着长时间跪拜，脑子有些充血，浊气下沉。膝盖抵在胸腹，繁复的女官袍服舒展不开，层层叠叠缚在她身上，阻了气息。要保持声气儿如往昔般和缓清越，非是易事。
众人心思各异，目光频频往当中那女子端详。莫说是个丫头，便是新提拔的朝臣，头一回当堂请奏，也未必能够镇定自若，对答如流。泰半人对七姑娘待会儿回话，并不看好。
然而七姑娘却无此忧虑。她是女官，而非朝臣奏对。她不用事事做到滴水不漏，非要求个面面俱到。眼下是宫宴，虽突然出了这档子事儿，场面有些清冷。可到底不比前朝，一句话不当心，便会掉了脑袋。
只要一想到那人矗立在她身前，结实而挺拔的背影，她的心，很快变得踏实而安定。
“回王上的话，下官幼时开蒙早。那时候，家里并不宽裕，下官的兄长，手把手，在树皮、麻头制成的糙纸上，一笔一划，教下官识字