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这已是被关押的第二日。春英心头惶惶，却不敢表露在面上。再深的恐惧，随着一夜过去，也勉强沉淀下去。如今最要紧，还是照看好她家姑娘。自打被关进这后殿，七姑娘除了眉头深锁，竟是不吵不闹，格外乖顺。
帮着春英从食盒里，摆好饭食。七姑娘执起碗筷，招呼一声，令春英一道用饭。此处没外人，主仆不同席的规矩，自不用做给人看。
“小姐，您说宫外边儿，世子爷可得了信儿？何时能接您出去？”香喷喷的饭菜摆在跟前，春英却是食不知味。
筷子拨一拨萝卜丝儿，七姑娘垂着眼帘，对春英这一问，实在不知如何答好。
或许在春英心里，那人是无所不能，没什么事儿，是他办不成的。可她心里却是明白，此刻，那人必然对她眼下处境，了然于心。
他没有动静，也就唯独剩下一种解释：当下，外间情形，怕是比她与春英所遭受的，只会更糟。深谋远虑如他，如今也不敢轻举妄动。
好在，文王也不过仅仅拘了她，并没有立刻要她性命的打算。这即是说，在文王看来，这一场****，鹿死谁手，尚未有定论。留着她，兴许还能多多少少，牵制那人。
“这可说不准。就好像前一刻，宫里所有人都知晓，你主子我风风光光，正等着王上厚赏。谁又能料到，转眼就成了阶下囚。没盼到大富大贵，倒把自个儿给搭上了。”
七姑娘轻哂笑一笑，话里带了几分自嘲。
但凡帝王，必是疑心病极重。那晚他不知借何人之手，送了阿狸进宫陪她。便是这么丁点儿大的小事儿，被赵全那小人逮住空当，在文王跟前添油加醋，矛头直指她暗地与人通风报信。
末了，这事儿竟追查到永乐帝姬宫里去。
文王招帝姬前来问话，七姑娘这才得了机会，近处瞧仔细，婕妤娘娘所出的这位小帝姬，年岁比她还轻。羞答答的小姑娘，面庞清秀，很是怕生。
待得文王盘问起来，那猫咪从何而来。小帝姬怯生生让身后人提了个篮子，当堂掀开了，给大伙儿瞅瞅。七姑娘心下一跳，里边正熟睡的，竟不是阿狸？
篮子里的白猫与阿狸有八九分相像，个头儿稍微小一圈儿。只一双眼睛却是鸳鸯眼，左眼碧绿，右眼橙黄。
与阿狸不相熟的，很难区分二者的不同。
小帝姬懦懦言道，这是不久前，婕妤娘娘宫里养的猫，下了幼崽，她看着软软小小，毛茸茸的小家伙，很是喜欢。于是央求母妃，自个儿养了一只。
帝姬所言，句句属实。便是赵公公使劲浑身解数，也没揪出丝毫可疑之处。
文王面上罚了赵全一年俸禄，隔日，却在众人所料不及之时，以顶撞巍昭仪的罪名，命冯瑛拘了御前新得宠的姜女官。圣谕有言，责令她谨言慎行，不可骄纵太过。
就这么凭白顶着个“不敬”的罪名，文王翻脸无情，七姑娘是一早料到的。只不知，是时机太凑巧，刚好叫她碰上不讲理的巍昭仪。又或是……文王那日招巍昭仪伴驾，原本也是别有用心。便是巍昭仪不发作，她也逃不开这场劫难。
初七晚上，屋里只点了盏昏黄的油灯。七姑娘与春英都待在内室，闲来无事，听春英说起她幼时在老家，家里过的那些紧巴巴，揭不开锅的日子。
“那会儿只觉日子苦。吃不饱饭，夜夜都抱着干瘪瘪的肚子入睡。兄弟姐妹几个，挤在一张土炕上。盖的是茅草编的，破旧的被子。上面搭了几块儿遮风的粗麻布。”
七姑娘看着春英提及家里人，灯火下，映衬她目光格外柔和。嘴里说着如何如何吃苦，可眼角眉梢，流泻的，全是对家人的惦念。那种打心窝里生出来的感怀与满足，好些年，没在春英脸上见到。
于是叹息道，“此番带你进宫，却是带累了你。”
春英惶恐摆摆手，急得说话都不顺畅了。就怕姑娘多想，跟着姑娘这些年，姑娘待她极好。不止对她好，对她家里人也好。她哪里还能不知感恩，做个白眼儿狼。
正急着辩解几句，这时候，却听门外，似有脚步声渐近。
春英一把握了姑娘的手，手腕还在微微哆嗦。这大半夜的，来者何人？听说衙门里处置囚犯，多是夜里，悄无声息就动了手。莫非，这人也是奉命来了结她与姑娘？
七姑娘心里也是蓦然揪紧。站起身，背心有些发凉。直至听到外间传来两声低沉的应诺，紧接着，叮叮当当，仿佛是开锁的声响。
吱呀一声，房门被推开。一只乌黑的筒靴踏进门。
七姑娘避在屏风后，小心翼翼，只露出一双眼睛。看清来人，面色骤变。
怎会是他？！
第二九四章 事成与否，扑朔迷离
昭和八年，六月初八。／下朝后，御驾亲临城西五里外，京畿戍卫营平日练兵的校场。因着需排兵布阵，此处地势开阔，四面筑高墙，三步一岗十步一哨。校场内设演武场，将台，走马营十二座。正对校场，伫立着一座两丈来高的四方观礼台，供集武阅兵之用。
今日伴驾的，除太尉一行，还有前些时日监国有功的周太子，与朝中几位大臣。各自又带着帐下得用的门客幕僚。林林总总，再加上文王统领内廷诸人，竟是将观礼台簇拥得满满当当。
武将登将台，时辰一到，威武雄壮的号角声起。中央演武坪黄沙滚滚，漫天的厮杀声中，战车上的士卒，奋力捶着鼓点。两军交汇，战车打头阵，战事一触即发。
太子目光虽放在校场上，眼梢却留意着文王身边跟着的几个内廷心腹。此外，随行的太尉府十余人，连并这戍卫营里整三千兵马，今日，都需一举拿下！
场下情势瞬息万变。太尉凑在文王跟前，将将台上尤其值得栽培的几人，一一点出。不忘御前，替他几个美言两句，方便日后拉拢人心。
文王端了茶，似乎对此次练兵极为满意。褒奖他几句，借埋头吃茶，极快与他交换个眼色。
太尉心头一凛。余光瞥见周太子笔直端坐在案后，面上虽强自镇定，到底还是露了些蠢蠢欲动。
就这份城府，还想着逼宫？不自量力！
那厢太子心头半是等待的焦灼，半是迫不及待的欣喜。这许多年来，对那个位置，无时无刻不在肖想。再按耐片刻，只需待得他得偿所愿。往后，一直以来恃宠而骄，强压他一头的公子成，自有他的好看。
场内左军岌岌可危，眼看便要落败。太子嘴角牵起抹浅淡的笑来。只下一刻，风云突变。阵势一转，竟叫人从死局中挣脱，生生盘活了整个战局。
前一刻左军险些大败亏输，顷刻间，局势扭转。这才让人看明白，先前的死局，不过是诱导敌军步步深入，将先锋舍弃做了诱饵，给大军制造合围歼灭的时机。
如此出人意表，果断精妙的布局，只叫周太子刚才掀起的笑意，即刻又冷下去。事情超脱他掌控，这感觉，令人生厌。遂拂了拂衣袖，顿时对这场练兵，显得有些兴致缺缺。
文王在暗处观他如此轻易作罢，毫无韧性。不由目光一冷，今日之前，已下定决心罢黜太子。眼下，即便还顾念父子情分，也终究对他再不觉有亏欠。
眼见校场内大局将定，太子帐下一人得底下人通传，面色霎时惨然。不敢怠慢，刻意回避着文王与太尉那方，颤颤巍巍，附耳急声道，“殿下，大事不好！京中廷尉衙门，相府与赵国公府，俱被人带兵给围了。事不可为，还需早做打算！”
周太子只觉如雷轰顶，惊惶而起，不意竟带翻了案上摆放的茶盏。
今日之事，筹谋已久。顾衍带兵，与他一早埋伏在走马营里的私军，里应外合。当先挟持文王，再行射杀太尉。
顾氏与朱氏联手，再加上他出其不意，本该万无一失。怎地如今，竟落得相府与国公府先被围困？
“太子。”见他失仪，想必是得知了京中变故。文王冷冷瞥他一眼，命赵全上前，扶了他坐下。
“今日大阅，凡事，过后再议。”未道明的话却是，处置他，并不急在一时。他也无需这般赶着认罪。
周太子被赵全摁住肩头，心知事情大半已是败露。不由的，心下惶急。脑中嗡嗡作响，目光飘忽，神色空茫。看谁都觉面目可憎，仿佛在讥笑他，便是谋反，也如此无能。
一时惊怕过后，心火上涌。正满心猜疑，倒是何人走漏了风声。恰缝此刻，台下上来一人。那人抬眼见他看来，目光只停留一瞬。即刻调转身，径直来到文王身后。沉声回禀几句，过后，与赵全两个，并排立在文王左右。
来人一袭锦袍，枣红的缎面，衬得他面容俊朗。腰间束着金镶玉的腰带，长长的金色流苏，缀在身前，华美无匹。
见惯他调笑，恋次花丛的放浪，如今再看他，端的是端方严正，肃穆恭谨。仿佛换了个人。
“江阴侯世子贺帧！”太子朝服下的手，紧紧握拳。
此情此景，哪里还用多说？！
一炷香后，文王起身，只道太子身子抱恙，命人搀扶他回宫。其下一干人，无不束手就擒，被内廷侍卫，暂且押了在戍卫营，稍后再行处置。
贺帧随文王回宫。一手扶着腰间的佩刀，昂首自太子身前迈过。错身时，耳畔听周太子低喃一句，“原是你。无耻之尤！”
贺帧目不斜视，往日轻佻的眼眸里，仿若未闻，不起一丝波澜。
何止是他。整个江阴侯府，本就是文王早年培植的势力。上一世如此。这一世，亦然。
是夜，甘泉宫中，七姑娘并不意外再次见到来人。
叫春英避去里屋，七姑娘提了茶吊子，悬着手腕，好耐性的给来人斟茶，开口攀谈。
“公公此来，若是还为逼问。那么，请恕下官无礼，还是那句话，‘公公所言，下官听不明白’。”
昨日便是如此回他。以致招惹对面这人，皮笑肉不笑，闹得不欢而散。
“姜女官是聪明人。同样的话，咱家又岂会重复第二遍。”
不愧是文王跟前顶顶得意人。只这份含笑与你周旋的气度，便是七姑娘，也自愧弗如。
如此，七姑娘心下一沉。某些时候，翻来覆去的盘问，比猜不出对方接下来要玩的花样，更令人心头宽慰。
老话重提，至少代表着，事情尚未起大的变故。可若是对方将之从容撂在一旁，大半，是有了额外的底气。
回想昨日这人告知她，他也是借文王起驾，去巍昭仪宫中这空当，方才得以悄无声息，进来与她说会儿子闲话。
唠嗑闲话？七姑娘自然不信。能劳动冯公公大驾，不惜违抗圣命，亲自登门，必定另有所图。
只没等她发问，冯公公已然自顾自的落了座。不似赵全揪着芝麻粒大的一点儿事儿，对她穷追不舍。这位御前大总管，更懂得在这深宫里做人的道理。也更明白，“欲先取之，必先予之”的道理。
当头便告知她一件辛秘。“得王上恩典，午后，巍昭仪娘家人，进宫探看娘娘。因久未相见，娘娘心里很是记挂，故而便多留了会儿人。这不，如今这人还在娘娘宫中。王上过去，正巧能遇上。”
七姑娘拧着眉头，不明白他无缘无故，何以提起毫不相干之人。像是猜出她的疑惑，冯公公也不卖关子，接着道。
“姜女官可知晓，那顶娘家人的轿子里，实则坐的是何人？”见她面色一变，显是得他提点，猜出几分。
冯瑛在心头不得不赞叹：果真不愧那人学生。这脑子灵便，一点即透的。
“咱家也想不明白。究竟何等要事，需得太尉大人改头换面。这般忌讳打草惊蛇，竟躲在昭仪娘娘宫中，深夜面见文王。姜女官可想得出来？”
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第二九五章 刚柔并济，小七好胆
昨日谈话历历在目。七姑娘左手覆在右手背上，两手平平搁在案上，腰身笔挺。
“外头可是起了变故？公公有话，不妨直言。”这人昨夜告知他文王与太尉密议。今儿个入夜，再次登门。要说没有企图，实在不足以取信于人。
“都说江南女子性情绵软。咱家倒觉着，姜女官是个利落人。”冯公公放下茶碗，碗里的热茶，一口也没动。显是对她放心不下。
七姑娘暗自留意，这人能坐到如今这位置，防人与害人的心机，只怕同样深不可测。
便听他道，“此事告知你无妨。即便这话不是出自咱家之口，明日宫里也会散播开。初八大阅，太子欲行逼宫，事败被囚。”说罢意犹未尽，笑看她，也不着急。反倒将扣在托盘里的茶碗，另取一只，给她添一盏茶，用手背拨弄到她跟前。
她是聪明人。这话里的深意，此事牵连之广，不难想明白。
连带赵国公府在内诸多世家，此番，可谓大难临头