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热烈的掌声再次结束后，波顿又继续他的发言：“虽然发展势头很喜人，但是，我们也需要看到环绕在我们周围的危险。首先就是金狮帝国。各位元老，我们不要因为1、2次的胜利而冲昏了头脑，认为我们的武装力量已经强大到足以抗衡帝国了。不！这是一种错误的观点！金狮帝国的武力远远超越了我们，所以，我们还将继续扩军，并且出资武装那些周边的星球，让他们成为我们和帝国战斗的桥头堡。”
“同意！”有元老喊道。
波顿对发出附和声音的方向点了点头，“当然，在做好军事上的防备的同时，我们还需要尽量争取从帝国内部找一些盟友。事实上，就是现在，我们的特使团已经起身前往帝国，他们将尝试和那些中立的帝国贵族接洽，尽可能为共和国的发展争取时间。”
环顾了下元老院的全体成员，波顿继续，“另一个危险则来自自由联盟，相比帝国，从理念上来说，自由联盟和我们相差颇大。而且，自由联盟的武力并不比帝国差多少，他们的大学城源源不断地为他们输送着各类先进的技术和人才，这也是我们所欠缺的！”
波顿的话引起了部分元老的深思，“人才，是我们现在急需引进的。我提议共和国需要提高人才的引进政策，对来自帝国或自由联盟的高级研究人员，只要他们愿意来，我们就给他们弥林贵族的封号！”
此话一出，元老们立刻又交头接耳。不过没多久，就有元老问，“新封贵族的封地来自哪里？”
“引进人才一开始只有封号没有封地，只有等他们真为共和国带来了某方面的优势后，我们才会给予封地。而封地，请各位不用担心，当共和国发展了，帝国还有那么多星球等着我们去接收，封地还用担心吗？”波顿循循诱导着提问者。
“说的对！我赞同！”听了他的解答，立刻就有元老表示了赞同，很快，更多的人表达了认可。
“谢谢各位元老的深明大义！”波顿想着诸元老微微鞠躬，“稍后我们将通过投票表决我的这个提议。”顿了顿，“我们还是继续来说说自由联盟，由于理念不同，我相信弥林和自由联盟迟早会有战争发生，所以，我们还需要加强对双方边境星域的防御力量，特别是要留心那些奴隶的叛逃！”
“是的！上次战争期间，我的领地就有不少奴隶趁机溜去了自由联盟！”一个靠近武穆星的元老大声叫道，他的话也引起了有相同遭遇者的附和。
“我能理解各位的心情。”波顿点点头，“所以，我们不仅仅要自己防御，最好能让帝国将精力主要放在自由联盟身上！告诉大家，我们的特使团此次前往帝国寻找盟友外，还有另一个使命，就是向帝国的贵族们讲清楚自由联盟的危害。以前或许没有机会，但是，自由联盟已经占领了伊斯卡利星，这是一个信号，是一个需要帝国引起重视的信号！而我们要做的，就是将这个信号放大，让帝国的贵族们真正重视起来！”
“是的，把那个充满了贱民的武穆星从宇宙中抹掉！”几个深受自由联盟之苦的元老大吼大叫。
“所以，弥林接下来的主要任务就是引进人才，强化军力，拓展盟友，驱虎吞狼！”在一片掌声中，波顿结束了他的发言。接下来则是全体元老队各项提议的具体操作细节的讨论与决议了。
在第10次弥林元老院会议召开后，一系列的新政策被迅速颁布了出去，这些政策大大刺激了弥林的那些贵族，甚至平民。而在军队，有几个特别幸运的奴隶兵被元老院恢复了平民身份，还根据不同的军功授予了军衔，并且他们的家人也同时被赦免了奴隶身份，成为了自由民。这一举措，让几乎已经对自由绝望的奴隶军一下子看到了希望，这也直接导致了以后的战争中，奴隶军再次成为令帝国和自由联盟军队最头疼的武装力量。
弥林共和国，就这样悄悄地发展着，并且以可见的速度一天天壮大。当金狮帝国终于发现时，弥林已经成为了事实上银河中第二股有能力与之抗衡的势力。
☆、第155章 F15战队的未来
希尔文从军部销假回来后已经坐了三个月的冷板凳了。在这三个月中，帝国内部的舆论突然出现了对弥林共和国的同情，有不少贵族议员或乡绅公开发表言论，认为弥林不应该是帝国主要的针对对象，他们只是一时迷失了的孩子，只要帝国怀柔以对，他们迟早会回归帝国的。同时，呼吁对自由联盟要加强警惕的呼声却高了起来，说是要一洗伊斯卡利星被夺得耻辱。每当看到这些言论，希尔文就禁不住会想，这些表达对弥林同情的家伙，难道没有看到弥林的扩张速度远远超过了自由联盟？事实上，从当初弥林宣布独立的三个星系到如今五个联盟星系，数十个依附星球，弥林正在蚕食帝国的西北星域。
退出星际网络，希尔文回到自己的练功房。自从他返回后，希尔文就在男爵府中开辟了一间练功房，这三个月，他每天都会花至少5个小时在这里修炼。虽然他的原力依旧处于中级顶峰，但是其凝炼程度却比在自由联盟时高出不少。
修炼的时间过的特别快，当希尔文从练功房走出来时，天色已近黄昏。老管家鲍勃看见希尔文出来，将手里的一封信递给他，“小少爷，这是杰佛瑞给您留的信息。2小时前杰佛瑞先生来找你，看你在练功房，就留了这封信。”
“谢谢，鲍勃。”接过老鲍勃手中的信，希尔文拆开阅读了起来：“希尔文，好消息！我已经安排好了咱们F15战队的重逢，时间就在今晚，你记得准时来哦！”
“耶！太棒了！”看完留言，希尔文欢呼一声，“鲍勃，我先去洗个澡换身衣服，晚上要出去吃饭。”说完，他便跑上楼去“好的。”鲍勃看着希尔文跑开，眼中透露着慈爱。
1小时后希尔文来到了帝都的一家酒楼。由于临近过年，酒楼外已经装饰了彩灯，酒楼里也布置着喜庆的装饰，让人感受到即将到来的新年。在帝都，人们还是体会不到边境地区的那种紧张气氛。
希尔文径直来到预订的包厢，推门而入，F15战队的成员都已经到了。看到希尔文进来，4个队员齐刷刷地站起来，敬了个军礼，“队长好！”
“大家好呀！”希尔文也回了个礼，“时隔5年，咱们终于又聚在一起了！”
“是呀！这多亏了杰佛瑞帮忙组织了。”史瑞德接话道。
“是的，杰佛瑞的确花了很多心思来组织这个聚会。”希尔文坐到了自己的座位，他说完站了起来，拿起已经沾满酒的杯子：“干杯！为5年后的重逢！”“干杯！”F15战队的全体成员都举杯而饮。之后大家边吃边聊，互相讲着自己的经历，或者回忆着当年军校的琐事，兄弟之情洋溢席间。
当大家都吃得差不多的时候，希尔文说，“你们都知道，近三个月，我其实属于事业状态。”听到这句话，大伙都笑了。“不过，我也用这三个月的时间好好思索了下。我在想我们的未来。”希尔文说着扫了在座的几人一眼，“年中的时候，我曾经和各位都单独见过面，你们每一个都有自己的守护和执着。我也有！”
他停了下，注意到伙伴们都聚精会神地看着自己听着自己说话，“不过，我发现，如果要实现我们的守护，单纯靠自己已经不够了。你们是否有注意到帝国的局势？”
对于希尔文的这句话，有人点头，有人摇头。“事实上，我也是在这三个月的时候才开始关注帝国局势的，我突然发现，现在用危机四伏来说也不过分。帝国的周边地区战火纷起，我们和野蛮人打了几千年还在继续战斗，帝国内部也不能说就安全了。当所有的一切在某一天一起爆发的时候，我们所守护的人，所关心的人也必然会被卷入这个大旋涡。”
F15战队的伙伴听到这里都陷入了思索。“队长，那我们是否可以带着亲人去银河之外找一个地方避难？”阿诺发问。
“这或许是一个办法，但是银河之外并不是意味着安全，我们不能带着亲人一起去未知的星域冒险。”卜罗夫表达了自己的看法。
“是的，我同意卜罗夫的观点。”史瑞德也反馈了自己的想法，“我认为，如果不能避免，我们就要参与进去，要掌握主动！”
“嗯，我也这么认为。被动跟随远不如主动出击！”这是杰佛瑞的观点。
“兄弟们，伙伴们，我同意你们说的观点。所以，我这三个月就在想一个问题，如何参与进去？”希尔文等大家都表达了自己的想法后开口道，“我们现在事实上都是没有任何筹码的人，如果是在以前，我的这个想法可能根本没有实现的机会，但是，最近我却发现可能的转机。”
“队长，是什么？”其他伙伴一起开口问。
“自由联盟和弥林都露出了向帝国领土拓张的心迹，特别是弥林，近期蚕食帝国领地非常迅速，我觉得，皇帝和那些大臣不会不注意到这些，所以，我有感觉接下来我们会对弥林动兵。”希尔文分析。
“你的意思是，我们申请去前线，然后通过军功为自己创造一个机会？”杰佛瑞慢慢地说。
“是的！我是这么想的。而且，我还想，我们不是一个个独自去，而是作为一个整体，一起去！”希尔文道出了自己的想法。
“作为一个团队！”阿诺说。
“作为一个团队！”卜罗夫和史瑞德异口同声道。
“是！作为一个团队，一起去搏出这样的机会！”希尔文说着伸出了手臂，其他人也依次伸出手臂，将自己的掌心贴在前一个人的手背上，“加油！”
******
希尔文在和F15战队的战友规划未来时，约翰公爵被召进了皇宫面圣。
“爱卿，近来身体可好？”皇帝询问。
“多谢陛下厚爱，微臣身体无恙。”约翰毕恭毕敬地回答。
“那，你能否为我分担一些？我最近越来越感觉到身体虚弱了。”鲁道夫感叹道。
“陛下，臣恐惶！”鲁道夫来忙说，“臣愿意替陛下分忧。”
“那你还是回来做你的军事大臣吧！”皇帝直接开口。
“臣不敢！”约翰又拒绝了。
“有何不敢？”鲁道夫的语气听起来不悦。
“之前的战事失利，都是臣之罪，臣无颜呀！”约翰叹了口气。
“那些都不是你的过错，我知道的。”鲁道夫抬手制止了老公爵继续说，“现在军部一片混乱，那帮被游说的家伙天天嚷着要我发兵自由联盟。难道他们看不见弥林的蚕食？”皇帝说着说着又咳嗽了起来。旁边的近侍大臣连忙给皇帝地上手绢。皇帝将手绢递给近侍大臣时，约翰依稀看到了上面的血迹。“我需要你出来主持大局！”咳嗽后的皇帝说话显得有些虚。
“陛下，臣年事也高了，很多时候的确会有力不从心之感。”约翰听了皇帝的话，想了想，诚恳地说，“如果陛下不反对，臣推荐犬子戈尔接替臣，臣会为他把关。”
鲁道夫没有马上应答，他盯着约翰看了许久，终于，他有些疲倦的挥了挥手，“我知道了，就这么办吧！你回去吧，我累了。”
☆、第156章 机会来了
军事大臣的宝座被戈尔？卑斯曼获得了，这个结果出乎了很多人的意料。不过当戈尔正式出席御前会议时，这个持续了3个多月的争执也告一段落。戈尔参加的第一次御前会议，讨论的主题就是对弥林和自由联盟的用兵。
“我个人认为，我们需要立刻组织军力剿灭自由联盟！”戈尔在御前会议上发言。
“能说说你的理由吗？”大皇子问。从1个月前开始，鲁道夫让奥格出席了御前会议，这个信号对亲大皇子派来说是个利好消息。
“殿下，我知道弥林正在蚕食帝国西北星域，但是相对于自由联盟，它的军力不足为虑。而自由联盟在武力上不比我们差。我们需要夺回自由联盟，特别是他们的大学城！”戈尔分析道。
“我不反对你说的。”奥格回应道，“但是，弥林的问题军部打算如何解决？”
“陛下，殿下，各位大臣。”戈尔环视了圆桌上的人，然后说，“我有个建议，对于弥林的问题，可以动用民间力量来解决。”
“戈尔阁下，你所谓的民间力量是指什么？”情报署长巴顿饶有兴趣地问。
“阁下，民间力量就是那些拥有一定私兵的地方贵族或地方驻军。”戈尔向巴顿点点头回答，“众位都清楚，弥林之所以会叛乱，就是那些地方贵族坐拥重兵，结果心思就活跃了。我们完全可以通过鼓励那些贵族与弥林作战，来消耗他们彼此的军力，当我们解决了自由联盟，再腾出手来，一举解决弥林。”
听了戈尔的话，巴顿没有再发言，他只是似笑非笑地看着戈尔。其他大臣也没有直接开口，只是窃窃私语起来。差不多一刻钟的时间，财政大臣卡什侯爵代表其他同僚问戈尔：“戈尔阁下，那些地方贵族或驻军如何愿意出兵？”
“我们会给予适当的奖励。”戈尔笑着回答。
“奖励？”财政大臣听到这�