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徐庆只能朝他苦笑。
离开徐庆的房间后，徐士清心里挂念着白箫，便直奔后厨，刚才因为急着找徐滨到房里说话，便让一个丫头领着白箫去了后厨，如今也不知她在后厨忙得怎么样了。煮一碗水虽容易，可她毕竟只有六岁。
“哎呦，是庄主啊。”厨房的大厨刘师傅见庄主驾临，忙不迭迎上来。
徐士清朝刘师傅点了点头，问道：“可曾见到二小姐？”
“跟幽莲那丫头一起去拿甘草了。”
“为何去拿甘草？”徐士清奇道。
刘师傅道：“二小姐先是说汤里要放葱白，后来又说先得熬一碗甘草黑豆水，后厨的甘草正好用完了，幽莲说她屋里有，就带二小姐去拿了。”
徐士清听到这幽莲的名字禁不住皱了下眉头，刘师傅马上闭上了嘴。这幽莲便是当年那位酒鬼镖师夏寿云的女儿，夏寿云自那日拜别他之后，便杳无音讯，如今一晃十年过去，徐士清早就断了念想，心想这夏寿云定是抛下妻女，到哪里享福去了，保不齐还另娶了妻室。
可怜那夏寿云的老婆本来就体弱多病，再加上十年不见丈夫归来，整日郁郁寡欢，去年年初，睡下去后就没再醒来。徐士清可怜夏幽莲孤苦伶仃，又有生病的弟弟要照顾，便让她到府里帮忙，也挣份口粮。
那夏幽莲虽只有十三四岁年纪，可不管是下厨做菜还是刺绣女红样样精通，下人们也都说，她是个百里挑一的勤快女孩。可是，大约是因为她那个父亲，徐士清始终不喜欢她。夫人文蕙更是将她视为眼中钉，当初就竭力反对收留她，自幽莲进门后，更是没少给她脸色看。
徐士清也知这样对一个小女孩不公，毕竟，夏寿云做过什么与他女儿无关，但不知何故，他从没在文蕙面前替她说过一句公道话。他也很少跟她讲话，他自己不想看到她，也禁止徐滨和自己的几个徒弟接近她。如今，当听到白箫刚进门就跟幽莲混得如此熟络时，他心里自然而然就有种极不舒服的感觉，就好像看见一只浑身长满虱子的猫钻进了自己的卧房。
那刘师傅也看出了他的不快，小心翼翼地问道：“庄主，要不让凤萍去把二小姐领回来？这宅子太大，我怕二小姐她们……”
他话说到一半，目光却飘向徐士清的身后。徐士清转过身，见那夏幽莲牵着白箫的手，两人有说有笑地走了进来，白箫手里还拿着个包子。
“伯伯，瞧，这是幽莲姐姐给我的，是她自己做的莲蓉包，好吃极了。”白箫兴高采烈地将那还冒着热气的包子朝徐士清晃了晃。
徐士清的眼光朝夏幽莲逼去，她刚才还笑嘻嘻地拉着白箫的手，这下，如同被开水烫了一般立即放开。她还胆怯地朝后躲了躲。徐士清知道夏幽莲给白箫吃包子，并无恶意，但他还是忍不住沉下了脸。
“幽莲，我记得夫人跟你说过，不能随便拿东西给少爷小姐吃，你不记得了？”他耐着性子，压住怒火，问道。
幽莲低下了头。
白箫愣住了：“伯伯……”
“箫儿，以后要吃什么东西，丫环自会给你送来，你不可到厨房随便拿吃的。否则，很容易吃坏肚子。”徐士清知道自己的语气里不知不觉就有点含沙射影。
幽莲也听出了他的意思，她轻声为自己辩解道：“庄主，展公子那次吃的鲍螺……真的不是我做的……那是……”
一个丫头突然不知从什么地方跳了出来：“呸！不是你是谁？你这小蹄子，做了坏事，还想诬赖人啊……”眼看着那个丫头就要骂开了，徐士清斥道：“吵吵嚷嚷成何体统！”
那丫头张了张嘴，不吭声了。
徐士清又瞅了一眼夏幽莲，她的眼睛里已经蓄满了泪水，这下他心里又不禁动了恻隐之心。他自责道，我这是在干什么，无凭无据的，何苦为难这小女娃？再说那件事，单凭文蕙一人的说辞，岂能作数？
况且她跟鸿飞无冤无仇，何必下毒害人？这么想着，他的口气便缓和了下来：“幽莲，庄主知道你是个老实人，不会故意做什么不该做的事。
只是这后厨人多嘴杂，做任何事都得小心，免得惹人闲话。你也知道夫人的脾气不好。你是个明白人，总之，以后不要再给二小姐吃什么包子了，少惹麻烦便是。”
夏幽莲默默点头。
“你弟弟这几日身体可好些了？”徐士清又问。
“多谢庄主，他好多了。”夏幽莲的声音低得像蚊子叫。
“那就好。一会儿你到陈掌柜处去支二两银子，就是再困难，药还是得吃，可别耽误了他的病。”徐士清道。
夏幽莲低头朝他施了个礼：“谢谢庄主。”
徐士清又问刘师傅：“二小姐刚才说的方子，你们都记下来了没有？”
“都记下来了。”刘师傅是个机灵人，已经明白了徐士清的意思，他道，“庄主，让二小姐去休息吧，我看她也累了，一会儿，我让她们做碗鸡蛋羹给她送去，先补点元气再说。”
“也好，把鸡蛋羹和煮好的甘草水直接送到徐庆的屋里，我这会儿就送她去那里。”徐士清说罢，便拉着白箫的手走出了厨房。
一路上，白箫一边吃包子，一边不时抬头看他。
“小白箫，何故一直看伯伯啊？”走出一段路后，徐士清问道。
“伯伯，你不喜欢夏姐姐。”她道。
“谁说的？”虽然这是事实，但他不想承认，更不想在一个六岁的小女孩面前泄露自己的真实想法。
“我爹说的。”
“你爹？”徐士清不解。
“我爹说，如果一个人不喜欢另一个人，他看这个人的时候，眼睛里的眼白就会比较多。他还说，假如一个人怀疑另一个人做过什么坏事的话，他看这个人的时候，眼睛就会在这个人身上扫来扫去，没个定数。伯伯，你看夏姐姐的时候，眼白很多，而且还扫来扫去，所以，你不喜欢夏姐姐，你还怀疑她做过什么错事。”白箫说罢，好像怕他会夺走她手里的莲蓉包似的，狠狠咬了一大口，包子立时塞住了她的整个嘴巴。
白箫的话让徐士清暗暗心惊，他不得不佩服白志远辨人识容的高超判断力，可是，即便让白箫一语道破心事，他也不愿当面承认，他只能说：“箫儿，你想错了，伯伯根本没有不喜欢夏姐姐，也没怀疑她什么。”
“我爹还说了，一般一个人讨厌另一个人，一定会当面否认。”
白志远还真厉害，左右都逃不出他的五指山，徐士清本想再否认，却见白箫说完话后在拼命嚼那包子。看她那娇憨的模样，他禁不住笑了：“好了，箫儿，你别跟伯伯绕了，往后时间长了，你就明白是怎么回事了。现在伯伯带你去你徐大叔的房间，你去告诉他，怎么喝你那药；你还得看住他，不让他吃饭。”
白箫这才笑着点头：“知道啦，我一定把他看得牢牢的！”
箫声咽 第十章 木碗被盗
白箫到云台山庄的第三天，在山庄专用于弟子练功的梅花厅向徐士清行了正式的拜师礼，成了雷震派的第五名弟子。
徐士清共有四名弟子，大弟子展鸿飞，是一个落第秀才之子，其父痛感科举失利、仕途无望，便把独子送到云台山庄，令其投笔从“武”；儿子徐滨比展鸿飞小两岁，便排行第二；三弟子谢剑云，原是一个弃儿，在山庄门前要饭，好不可怜，正巧徐士清经过瞧得，便收留下来，后来，他见其聪明伶俐，便收为弟子。最小的女弟子名叫林清芬，乃林涌泉与文兰之女，但徐士清从不教她，跟林家夫妇说自家的功夫太刚硬，不适合小女孩练，便让夫人文蕙教授她轻功及雷震剑法。文蕙对外甥女喜欢得如同己出，自是悉心调教，只不过她自己的功夫自生育后久已生疏，很难教得好；又加上这小女孩玩性颇重，练功时经常偷懒，文蕙又骄宠她，进步自然缓慢。
白箫在几个师兄弟中排行老幺，年龄也最小，她比林清芬尚小两岁，今年才六岁。但无论是练功还是别的事，她都比林清芬勤快多了。
徐士清为了让白箫过得安稳舒适，给她安排了两名丫头专职伺候，一个服侍她穿衣吃饭，另一个专在她屋里做些杂事。一日，徐士清见白箫的手指上有两个小伤口，一看便知是针扎的，他想莫不是那两个丫头欺负她？一怒之下，便把两个丫头找来问罪，两个丫头大呼冤枉。
原来，那白箫的衣服破了，丫头要给她补，她却偏要自己来，结果手法生疏，一不留神戳破了手指。服侍白箫穿衣吃饭的丫头云香告诉徐士清：“二小姐事事自己动手，我们要帮她，她还不高兴。”小小年纪如此好强，不愿依赖旁人，自是好事，可徐士清怕她人小，自己瞎碰瞎撞，难免伤着自己，于是便吩咐两个丫头，平时多教着她点，免得她再受伤。
不久后，徐士清又发现了白箫还常常半夜练功。
自门下收了林清芬后，徐士清就对教授女娃兴趣不大。他总觉得但凡女娃大致都跟林清芬差不多，稍稍磕碰一下，便会哭闹不止，不肯再练。他看白箫生得粉妆玉琢，心想这娇滴滴的小女娃，谅她也不会把心思花在武功上。哪知有天半夜，他路过梅花厅，却见她一人在里面耍剑。厅里只点了两支蜡烛，跟着她的丫头云香则坐在梅花厅的角落里打呼噜。徐庆见她一招一式耍得虽不是太到位，但也有模有样，那马步则扎得尤其端正。再看这女孩的神情，极为专注认真，跟林清芬的左顾右盼全不一样。
后来，他发现白箫几乎天天半夜都在梅花厅练功。他本想把白箫叫来，好好劝导她，学武是一辈子的事，千万不可操之过急，把身体累坏了，就什么功夫都练不成了。但他又怕自己的一番话，会打击这孩子难能可贵的上进心，他可不希望白箫变成另一个林清芬，如此犹豫了好几天，最终还是没开口。
他知道只要徐庆的毒伤好了，白箫便不必日日起大早到厨房去为他熬汤。若是白天有时间练功，她自然不必每天练到半夜这般辛苦了。
如此，从那以后他更加关心徐庆的伤情，终于有一天，徐庆来到了他房门外。
那天中午，他听有人在敲他的房门，便问：“谁啊？”
“是我，徐庆。庄主，二小姐说，我可以起来干活了。”徐庆朗声道。
他一听这话忙打开了门，果然见徐庆站在房门外，脸色红润，声若洪钟，精神气色都比之前好多了。
“你果真已经好了吗？”他还有点不相信，一天前，去看徐庆，见他还是病歪歪的。
“好了，好了！全好了！”徐庆大声道，一边还故意活动了一下自己的胳膊，又跳将起来，耍了一招黑虎掏心。
徐士清看他手法灵活，步履稳健，知他真的已康复，心里着实高兴，便琢磨要带白箫和徐庆一起出门，到宿城最好的饭庄“喜鹊庄”去吃那里有名的宿城烧肉和酱肘子，于是问道：“二小姐既说你已经好了，那你今日不必吃粥了吧？”
“是啊！我可以吃饭了！妈也，老子早盼着这天了！”徐庆答得气势如虹，接着又叹起苦经，“庄主啊，七天喝水，十四天喝粥，可把我老徐的嘴给淡出鸟来了！今天我非吃它个七大碗不可！”
“好！今天就让你吃个痛快。去给我备马。”徐士清笑着捶了一拳徐庆的肩。
“庄主，你要出门？”徐庆问。
“去喜鹊庄。顺便把二小姐带上。人家给你治好了病，你今天可得好好谢谢人家。”徐士清一边说，一边徐徐走到庭院里，眼下正是春暖花开的时节，庭院里栽种的桃花枝枝都爆出了花朵，粉红的一片，煞是好看。
“是！我今天可得好好敬二小姐一杯。”徐庆应道，说完便兴高采烈地朝马厩奔去。
徐士清又回身吩咐做杂事的丫头小琴：“叫云香到梅花厅把二小姐领回房，给她换身干净的衣服，随后带她到大门口，就说我在那里等她。”
小琴领命走后，他便独自踱步到大门口。
说来也巧，正好有人送信来。他见一个身材矮胖的女人接了信，看了眼信封后，便将它朝竹篮里一塞。
这女人的举动让他蓦然想到前些天在无锡白家，他跟徐庆的一番对话。他记得当时，他问徐庆，白志远给他的信是谁交给他的，当时徐庆提到了一个人，门房的姐姐李妈妈。他那时脑子里闪过一个女人的身影。门房带着他的姐姐来给他请过安，因这女人长得难看，所以他颇有印象。本来，他是早该找这女人问话了。可自回来后，他便忙着安排白箫的起居饮食，忙着教弟子们功夫，各大店铺又有一大堆事要处理，恰好这些天，文兰又凑热闹来家里小住，说是林涌泉出门会朋友，她一个人怕孤单，于是也免不了应酬一番，就这样竟然把这李妈妈的事给忘了。现在正是个好机会。
他见李妈妈将信丢进竹篮似要出门，便叫住了她。那李妈妈回身见是他，忙不迭地欠身施礼：“庄主有礼。”
“你这是要上哪儿去？”徐士清问道。
“夫人让我去南街的绣坊找那里的李姑娘，让她来庄上住几天，说想给林小姐和少爷做几件新衣服。”李妈妈答得不紧不慢。
又做新衣