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深山密林中的闻到酒香，难道是打柴的樵夫带的？可这酒香分明与平常的烧酒有所不同……一个老顽童带着两个小孩，便循着隐约的酒香找过去，最终找到了一堆腐烂的果子。
那些果子泡在水里业已腐烂发酵，水中却又淡淡酒香飘出，伍博仁捧起来尝了一口，赞叹后又是惋惜：“可惜放的时间长了，味道不大好。”
青梅也浅尝一口，虽然滋味不大好，但其中弥散的果香却让她灵机一动——用果子酿的酒竟然有如此独特的风味，可惜它不好存放又容易变味，有什么办法解决这个问题呢？
伍博仁在酒馆待了半个多月才离去，将青梅家酿酒的方法指点一番，酿出的酒味道果然好了不少。他走后青梅便日夜苦思那日的果子酒香，而后做了诸般尝试，最终想出用黄酒浸泡果子的方法，令梅子酒馆因果子酒而声名鹊起。
说起来，伍博仁算是青梅在酿酒上的老师，更是梅子酒馆的恩人。
此时乍然重逢，青梅掩不住的惊喜，伍博仁也是笑吟吟问道：“小青梅怎么到京城来啦？”也不等她回答，又拍了拍许怀远，“这小子都长这么大啦！”
“爷爷，这两位是谁呀？”旁边女子出声询问，好奇的打量青梅。
“这就是宛城的曲青梅，记得吧？”伍博仁拉了身旁的女孩给青梅介绍，“这是我孙女，伍玉简。”
“爷爷说过的事我都记得。”伍玉简便朝青梅招呼道：“原来这位就是曲姑娘，爷爷说你很聪明，会酿酒又好学，将来恐怕会大有成就呢。”
青梅闻得这份夸赞，脸上就有些腼腆：“那是伍爷爷过奖了，我那点酿酒的本事还都是他老人家教的呢。”
伍博仁哈哈笑了笑，道：“正好这里的荼豆酒味道极好，来来来，咱们边喝边说。”他是京城各酒馆的常客，店里伙计自然是认得的，常招呼他的那位伙计便凑过来装了两壶酒，道：“老爷子还是在窗边坐着？”
伍玉简“嗯”了一声，补充道：“再来一壶葡萄酒吧。”
四人在窗边坐下，伍博仁并不急着喝酒，反是往窗外行人往来的街上看了一会儿，脸上露出满足的笑意，这才拿起了酒杯。青梅以前并不知道他的身份，此时看伍玉简淑雅温柔，举动大方，便猜他应是官宦人家。按他那好酒的秉性，这京城中卖酒的行情他应该很熟悉吧？
因伍博仁问她为何上京，青梅便趁机回道：“我想在京城开个酒楼，所以带了奶娘和弟弟一同来了。伍爷爷，这京城中卖酒的行情如何啊？”
“小青梅挺有志气！”伍博仁几分赞赏，“京城中卖酒的共有九百七十五家，这其中质量参差不齐，好些的也就五六十家。”
能成为他口中“好些的”酒馆，想来他们卖的酒应是极好的，青梅便道：“都是哪些呢？”
“五合街上最好的当然是这家，国子监后头的巷里有个汀州谢家红，卖的也是好酒……”他一口气报出了二十多家酒馆的名字才打住，“等你将这些逛遍了，我再与你说别的。”
那二十多个酒馆对他而言是如数家珍，对青梅而言却是全然陌生的，她听得有些晕乎乎，又问道：“卖果子酒的呢？”
伍博仁摇头可惜地道：“有那么七八家卖，可惜口味时好时坏。”青梅便问是哪几家，伍博仁逐个说了，青梅都记在心里。
说起这几年里梅子酒馆在宛城声名鹊起，生意红火，青梅免不了又将他感谢一番。伍博仁听了倒是讶异：“小青梅你钻研出果子酒的酿法啦？”
青梅得意的笑了笑：“梅子酒馆主要靠着果子酒赚钱呢。这次上京走得匆忙，什么都没带，两个月后我给您送两坛过去，还请伍爷爷评点呀。”伍博仁自然是乐意的，四个人喝完了两壶酒，青梅和许怀远才告辞离去。
回到住处和许氏说了此事，许氏自然也记得那老酒客，不免笑道：“这倒也好，咱们在这人生地不熟，有个认识的人总是好的。他既要尝果子酒，过了中秋咱们就先酿几坛送过去。”
旁边许怀远接口笑道：“正好我好久没喝也想念了，娘也想喝是不是？”许氏笑着拍他一下，却没否认。
隔日便是中秋，正好贺子墨考完了秋闱可以休沐几天，便从国子监的学舍中搬回家来住。两家人凑在一起做了桌饭，谈谈笑笑的吃完了，因今晚京城有花灯可看，便由贺子墨带着贺子莲和青梅姐弟上街去玩。许氏和贺夫人对花灯兴致不高，便坐在院里，就着空中皎月闲话家常。
在宛城的时候，只有元夕才是热闹的花灯节，想不到京城的中秋也会游花灯，青梅兴致勃勃的上街去，看了一圈后不由莞尔——
放眼熙攘的长街，两侧成阵的花灯与圆月繁星辉映，其盛美之况自不必说，单看那街上行人，十个里有九个都是年轻人。
衣衫妍丽的年轻男女们相伴而行，言笑晏晏，偶尔有女子觉得夜风寒了，旁边的郎君便会将臂弯里的披风给她，甚是体贴。这其中，有多少是新婚燕尔的新人，又有多少是心意相投的恋人呢？
青梅和贺子莲各自提着白兔灯笼牵手并行，许怀远和贺子墨一左一右陪着，沿街观赏光转流彩的灯笼，或是猜个灯谜看看有趣的面具，倒也有意思。
走到一处热闹的拐角，青梅却听旁边有人叫她，瞧过去时就见伍玉简身着玉色披风立在一盏琉璃花灯边，正招手叫她。她的身材修长轻盈，立在灯下面色温润，十分美丽。旁边站着个双嬛青衣的小姑娘，应是随同的丫鬟。
青梅心里暗暗赞叹了几句，便和贺子莲走过去，招呼道：“伍姐姐你也出来玩啦。”
伍玉简笑着点头，便拉着她看那琉璃灯盏，上面绘的是个酿酒的小娘子，纤腰雪颈，芙面柳眉，窈窕身姿立在一株海棠下。伍玉简笑着道：“我见了这个就想起你，结果一转眼，你还真就过来了。”
青梅瞧着有趣，脸上笑意清甜：“那可是我和伍姐姐有缘呢。”说着便将贺子墨兄妹介绍给她。
“这位就是贺子墨？”伍玉简的面色在灯盏映衬下透着一层薄红，青梅奇道：“难道你听说过他？”
“家父曾提及，贺……郎君可是个读书的奇才。”
这下轮到贺子墨好奇了：“敢问令尊是哪位？”
“家父是国子学博士。”伍玉简报出家门，倒叫贺子墨惊讶道：“原来姑娘是伍博士的千金，失敬失敬！”这么一相认倒愈发有趣，旁边贺子莲同伍玉简见礼过后，便和青梅、许怀远继续往前看花灯，后面贺子墨和伍玉简同行，似乎是在说一些诗书的事情。
沿着迤逦的花灯前行，渐渐的花灯愈来愈繁盛，而熙攘的人群中不时有姑娘兴奋地相互招呼：“姐姐快走罢，就要开始了呢。”旁边的姐妹们便应和着向前同行，似乎前面有什么有趣的事情。
青梅见了好奇，但她和贺子莲初来乍到不明就里，便问伍玉简。
伍玉简自幼长在京城，对这些自是无比熟悉，便答道：“每年的中秋之夜，都会在皇城边设一座花灯楼，由皇室贵女亲自点亮。据说今年点灯的是永乐公主。”
还有灯楼？青梅有些期待，伍玉简便带她们前行，渐渐的灯火明亮如昼，而喧闹的人群里人人翘首期待。他们几个往前行，到了一条河边，沿河的栏杆上扎着彩花，两道柳树上已缀满了花灯。
对面是一座巍峨的城楼，前面大片的空地上扎着一座高大的花灯楼，周围站着兵丁，举了熊熊火把将夜空照亮。
青梅新奇的瞧了一会儿，才后知后觉的反应过来——这条河宽阔平缓，两侧的汉白玉扶栏整洁干净，对面的那座城楼巍峨雄伟，几丈高的红色城墙逶迤向两侧，能看到上面有兵丁在站着……这里，不会就是皇城吧？
她正想开口问伍玉简时便听人群骚动了起来，下意识的看向城楼，便见上面出现了位盛装华服的女子。虽看不清其确切面容，但看那轮廓气质，想来便是永乐公主。
城楼下的兵丁躬身行礼：“拜见公主！”旋即将成片的火把熄灭，唯有城楼上华灯交映，衬得公主如同仙人。
有人走近永乐公主的身旁，将个物事递给她。永乐公主便拿起早已放在城楼上的细长竹竿，挑着一颗明珠放在花楼最顶端，旋即整个花楼上的灯笼依次亮起，想是里面早已藏了人。
人群中乍然欢声涌动起来，青梅却是惊讶地举目看向城楼，甚至忘了看那盛美壮观的花楼——城楼之上，永乐公主身畔站着的男子身姿挺拔如天神临凡，看那举止轮廓，竟是魏离！
☆、第12章 佛寺藏美酒
城楼上的两人很快便转身离去，青梅等那人影消失不见才收回目光，旁边贺子莲揪了揪她的衣袖：“姐姐想什么呢？”
“没什么。”青梅握住她的掌心，看了看身畔的许怀远和贺子墨，脸上掀起笑意。这才是她的亲人和朋友，没有隔阂，触手可及。而那个人，却是隔着汤汤护城河，隔着那一座光华流转的花楼，隔着杞国最雄伟的城门。
他在城楼上，她在扶栏畔，他只能模糊迷离的看见他的身姿，而他注定不会看到人群中微渺不起眼的她。果真魏离说得没错，他的父亲身居高位，能够踏上城楼陪伴公主的，不管他是以什么身份，出身定是足够高贵。
青梅目光在花楼上流转，心思却飘回了梅子酒馆——
她滔滔不绝的讲着酿酒故事，他在旁边认真倾听；他执着酒杯默然品酒，她坐在帐台后拨着算盘，偶尔目光相触，便是相视一笑；那日郊外春光明媚，他踏着杏花疏影走来，黯淡了四野春光，甚至山坳处的那一片花海，始终盛美的开在她脑海之中。
在看到魏离人影离去的那一瞬，青梅恍然明白了自己的心思——为什么会不自觉的将目光投向角落里那人坐过的地方？为什么要掐着日子算他回宛城的时间？为什么心中会那隐约莫名的期待？
原来，竟是如此。
可惜，相隔千里。
看罢花灯往回走的时候，贺子莲终究有些不放心，低声问她：“你身子不舒服么？”旁边贺子墨的目光也飘了过来，青梅便道：“也许是吹了夜风着凉了，回去喝碗姜汤就好。”
伍玉简笑着打趣：“喝碗暖姜酒也许更好。”
青梅便扬起笑脸，笑出一双浅酒窝：“好呀，回头我酿一坛姜酒给姐姐送去，每天喝着暖胃。”
几人行了一段，因伍玉简住在里仁坊中，便分道而行。四人依旧如来时般并肩而行，兴高采烈的夸奖今晚看到的稀奇花灯，又说那花楼如何盛美，初次站在皇城边是如何激动。到了崇仁坊，贺子墨送青梅姐弟回家后才回自家住处。
中秋后贺子墨要等秋闱的结果，也不急着去国子监，正好带青梅姐妹熟悉周围环境。青梅因答应了伍博仁要送酒给他，又想着要给顾夫人送几壶聊表心意，便往西市买了合适的酿酒器具，而后采买果子。
这时节并无青青梅子，她拿手的青梅酒自是酿不成的。转了一天，青梅最终选了一包甜润的红枣，一包开胃的山楂，几袋清甜的金梨，回去后细心整理切碎，再选了上好的黄酒，几道繁琐工序后细心装入坛中。
青梅瞧着眼前一排十个坛子，脸上满足的笑意掩藏不住。
因许氏担心青梅荒废课业，便又提起了想请贺子墨教导青梅的事，青梅赶在她去找贺夫人之前就拦下了，循循劝解：“贺先生现在要专心准备明年的春闱，咱们还是别麻烦他了。怀远最近会去买书回来，回头我和他一同读书练字不就是了么？”
好不容易能和贺子墨愉快的游街闲谈了，再要是请他来教导课业，那张脸定然会马上严肃起来，然后拿起戒尺在她面前敲个不停。青梅可不想再受苦了。
许氏听她提及春闱，到底不敢打搅，这件事便放下不提。她原是为了打探顾府消息才暂居在此，等得空时便想法子探听，除了和街坊闲谈，还专门打听过市井中靠卖消息生存的小乞丐，将顾府勾勒出一个大致的轮廓——
顾尚书的正妻顾夫人生有两子一女，长子顾长安在云州任正六品的长史，次子顾长清是个青年才俊，虽才二十岁的年纪，却已做了正四品的大理寺少卿，是无数人心目中的乘龙快婿，与青梅订有婚约的正是这位。女儿顾荣华据说是个美人，性情不得而知。
因顾尚书为人中正，夫妻情深，据说只是在十几年前收留了个孤女，纳为妾室生了一位庶女，为人无从知晓。
许氏以前不过是靠着书信与顾夫人联络过，听了这些便及时讲与青梅听。青梅趴在桌子对面，闲闲嗑着瓜子：“这么说我有两位表哥，两位表姐妹。姑娘的性情不知如何，云州那位长史自然是不在京城的，这位大理寺少卿……不会比贺先生还严厉吧�