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凌晨时分，企图外逃的皇帝与妃子，在宫门前被擒获。潜入宫中劫走皇帝的乱党，被乱箭击毙。被安上“串谋乱党”罪名的她，亦被投井并处死。
翌日，大队人马，载着太后与皇帝，在洋人越发猛烈的炮火声中，匆匆忙忙逃出了紫禁城……
它站在她住过的、空荡荡的寝宫里，看着桌上那些还没有做完的手工，目光突然落在其中一个刚刚做好的棉耳套上。
这个东西，它太熟悉了。她从好多年前就说，要给它做耳套，因为自打变成个小太监之后，它的耳朵一到冬天就会生冻疮。可惜她的手工太差，又没个长性，常常做一点就跑出去玩别的东西，拖拖拉拉好久，也没见她做出来。它以为她只是随口说说罢了，原来，她已经做好了，只是没有机会交给它……
它突然觉得困了，拿着耳朵套，拖着有点沉重的步子，也脱掉了太监这层“皮”，回到花房里，在远处缭乱的火光与隆隆的枪炮声中，睡了。
梦里，那只飞鸟又回来了，歌声依然好听……
11
“讲完了？”我抱着其中一只熊玩偶，盯着咳嗽连连的千机。
它点头。
“她临死前的这口怨气，本不该是你的。”我看了看那清装女子，拿起那只拿《牡丹亭》的小熊。
“为什么这样想？”千机眨眨眼睛，“我一度很热衷于泄露他人的秘密。”
“可你不会泄露朋友的秘密。”我笑。
千机摇头：“我没有朋友。也不需要。”
“口是心非。”我摆弄着那只熊玩偶，“泄密的人，是皇帝吧。”
“他从来就没想过要逃走，他已经不敢了。时间会磨去人的理想与锐气，很不幸，他恰恰就是这一种。”千机看着我手里的玩偶，“多少人来救他，几时来，逃走的路线，他一早就差人通知了太后。”
“这样做，不但可以消灭一群‘乱党’，还能将所有罪责推到他的妃子 身上，反正她已经是太后的眼中钉，如此，他的‘皇爸爸’一高兴，说不定会以为他迷途知返，让他重回龙椅吧。”我冷冷道。
千机想了许久，说：“或许，他也不愿意。可是，皇宫那种地方，由得你愿意或者不愿意么。”
满室俱静。
没有必要再去问它为什么不去救她这样的话，它救不了。一只只会吃土、做手工、听别人心声的妖怪，不是一群已经扭曲了本性的人类的对手。
“她以为是我告的密，也无所谓啊。”千机喃喃，“这比知道真相好一点吧。她那么相信他。”
我放下玩偶，叹了口气。
这时，从坐到沙发上开始，就一直处于半梦半醒状的甲乙，半睁开眼睛，问：“墙上的鸟，就是你梦里那只？”
“是。”千机看着墙壁，“你们听说过这种，站在一根树枝上，不停朝着东方鸣唱的飞鸟么？我查了很久，都没有任何关于这种鸟的记载。难道，它真的只是我的一个梦？”
甲乙没说话，换了个姿势，继续睡。
“你身上的伤是怎么回事？”我上下打量这只熊，真是惨不忍睹……
话音未落，有人敲门。
千机一直没什么神采的眼里，闪过一丝光芒。
12
这高瘦斯文的年轻男人，紧紧抱着他的包，紧张地看着我，又看看甲乙，还有甲乙腿上的千机，问：“你们要带我去哪里？不是说启曦在清风公寓等我么？”
现在的情况是，我的车在黎明时分的高速路上飞奔。驾驶室里，我跟甲乙把这个男人夹在我们之间，押逃犯似的。
见我们不说话，他更紧张，语无伦次地说：“我只是个普通的中学老师，没有多少钱的！绑架我的话，你们拿不到任何好处！我今天来，只是想见见启曦！你们到底要带我去哪里？”
半小时后，我下了高速，千机指了个方向，一条掩映在林荫中的蜿蜒小路。
见这只熊会指路，年轻男人惊得差点掉了下巴。
二十分钟后，我们停在了一片树木丛生的野地前，一座简陋的木屋躺在一片枯草之上，半开的窗户前，一个长发的年轻姑娘，正托着腮朝远处张望。
我的车还没停稳，旁边的男人就发出一声惊喜的大喊：“启曦！”
甲乙刚打开车门下去，这家伙便像只欢欣的兔子一样朝木屋蹿去。那姑娘见了他，居然高兴地连门都不走，直接就从窗户里跳了出来。
等我们走到面前时，这一男一女已经很俗气地紧紧相拥了。
“你们想要带回去的人，就在那儿。”千机看着那姑娘，“叶启曦，叶氏集团董事长的孙女。”
我的思想暂时有点跟不上来，不等我发问，我们身后，突然不知从哪里冒出四个穿黑西装的彪形大汉，手里还拿着枪，一把就将那年轻男人摁倒在地，枪口狠狠抵到了他的脑袋上。其他几支枪，雨露均分地指向我们。
“放开他！”叶启曦惊叫着扑上去，又踢又咬，“是我奶奶派你们来的吗！我告诉你们，我不会回去的！我不是她的洋娃娃！不会嫁给她指定的人！我要跟方旭走！”
“大小姐，董事长说过，你是叶氏集团唯一的继承人，请你跟我们回去！”大汉厉声道。
“不！我死也不会回去！”叶启曦红着眼睛大吼，“你们放了他！你们要敢动他一根汗毛，我立刻死在你们面前！”
“大小姐放心，我们不会杀他的。”大汉的口气稍微缓和了一点，拎小鸡似的将这个叫方旭的男人拽起来，认真道，“董事长让我们带话给你，只要你肯放弃跟大小姐的感情，永远离开松山市，她会付给你一千万作为补偿。你一个穷书生，一辈子也赚不来这么多！”
“一千万……”方旭愣愣地看着那大汉。
“方旭……”叶启曦似乎看出了不好的苗头。
我跟甲乙都按兵不动，被他抱在怀里的千机，冷冷地看着方旭。
一阵冷风从远处吹来，枯草落叶飞起来，啪啪打在我们身上，如果没有这些动静，这个世界此刻是无声的。
半晌，方旭扶了扶眼睛，抬头看着那个大汉，口齿变得比刚才清楚了不少：“一千万不够……启曦是无价之宝，多少钱我也不换。我要带启曦走，恳请你们放手。”
“董事长说，如果你不肯滚，就要留下你的命。”大汉的手指挪到扳机上。
方旭身子一颤，闭上眼睛，咬咬牙：“我是打不过你们的，要杀就杀。就算这辈子我不能带启曦离开，下辈子我也会来找她！”
“方旭！”叶启曦捂住嘴，眼泪像河一样淌出来。
就在这时，千机闷闷地说了一句：“不用下辈子了。”
几道白气自那些黑衣大汉背上飞旋而出，四个活生生的大男人转眼变成了四个穿黑西服的布偶娃娃，手里还拿着枪。
方旭跟叶启曦被这突如其来的一幕吓得呆住了。
千机回到车上，费力地拖出一个麻袋来，放到他二人面前：“走吧，在真正的追兵追来之前。”
“你……你的声音？”叶启曦呆望着这只会说话的熊，“之前绑架了我，又要我在这儿等方旭的人，是你？”
“别废话了，快走。”千机咳嗽了几声，不耐烦地说，“拿上这个袋子。”
“你到底是什么？”方旭诧异地打量它，“为什么要帮我们？”
“再不走，我就打电话给你奶奶了。”千机转过身去，“以后不要分开了。”
二人对看一眼，愣了几秒，连谢谢都忘了说，爬起来拎上麻袋就走。可是没走几步，叶启曦又折回来，出其不意地抱住千机，红着眼睛说：“我以前不相信世上有神仙的。不管你是什么，谢谢你！”
说罢，两人朝山路的另一方匆匆而去，很快消失在越来越亮的晨光中。
同一时间，我突然发现，一直飘在它身边的“怨妇”，像被风吹走的落叶，再不见踪迹。
13
夜里，风很大。
我们的车就停在野地里。甲乙生了一堆火，旁边，千机躺在我铺在地上的大衣上。
在叶启曦他们离开后不久，这家伙就很难看地摔倒在地上了，身上的伤口里，不断涌出银色的光斑，碎钻般闪烁。
“我买了很多止咳药，不过看来都不太管用。”千机咳嗽着，“我花了一百多年的时间，去听世间每一个人的声音，包括冥界里的声音，直到几个月前，才在松山市找到转世的她。看起来，这一世的她，也不太顺利。”
“于是你一早就开始做准备，拼命赚钱也是为了帮她跟方旭。你带走她，利用你的法术考验她今生的恋人，就是为了不要让百年前的悲剧再发生？”我皱眉道，“冥界的一切都不是妖怪们可以随便窥探的。你身上的伤痕，就是长期偷听冥界的声音，打听她转世下落而造成的后遗症？”
“我没有想到冥界的声音听多了，会有这么麻烦的后果。事实上，在得知她的今生是叶启曦后不久，我的那种’听力‘就渐渐消失了。不然，我还能多赚一些钱呢。而且也不需要用布偶这种把戏确定方旭的心意了。”它自嘲地说，“可笑吧，这么多耳朵的熊妖怪，居然聋了。”
“你现在可能不止是聋了这么简单。”甲乙看着它的伤口，毫不掩饰地说，“种种迹象都表示，作为一只妖怪，你已经快消失了。”
“随便吧，消失就消失吧。”它望着有几颗稀疏星子的天空，“唯一遗憾的是，我还是不知道我是什么。还有那只飞鸟，为什么一直在我的梦里。”
甲乙缓缓道：“我在一本古籍上看过，上古时有一种体型极小的飞鸟，浑身灰白，是鸟类中最不起眼的一种，还经常被其他同类嘲笑。可是，它从不将这些嘲笑放在心里，因为它知道自己有天下最美的嗓子，并深深为自己自豪。当天地遭逢大劫，阳光被黑色毒雾遮蔽，所有的鸟兽都惊恐得躲起来时。只有这只小鸟，执著地站在离天空最近的一根树枝上，对着东方不断鸣唱。它天下无双的歌声，驱散了毒雾，让阳光重现大地。可是，当第一缕阳光照到它身上时，它的生命已经因为不断的鸣唱而耗尽。一颗眼泪从树身上落下，笼住了它从树枝上坠下的尸体，将它永远包裹在一颗泪状的琥珀石里。这颗沉睡着世上最自豪的心的石头，被后人称作枝上雀。”
“枝上雀……”千机喃喃，“我的梦里，就是这只鸟儿吗？”这时，我突然发现千机的额头上，闪烁起一片奇异的光芒。
它费力地转过头，看着我：“我是个很坏的妖怪吧？干了不少坏事……”
我摇摇头：“不算。”
“为什么？很多人因为我陷入了灾难。”它的眼神有点涣散了，挣扎着想坐起来。
我让它靠在我的手臂上：“你从来不为自己自豪，你不相信别人会喜欢你，你不对别人有任何要求，你什么事都自己做，仅仅是因为你在……自卑。”
“你说我自卑？”千机不相信地看着我。
“你不是不需要朋友，只是被那句’牲畜‘蛰到了。”我如是道，“你不对这个世界有要求，把自己一个人关起来，不叫‘无欲无求’，叫自卑的龟缩。”“我……”千机苦笑，“我不是乌龟。”
“别不承认了。乌龟熊！”我瞪了它一眼，“叶启曦的前世说得很对，只有死人才不会有要求。我们活在这个世上，就注定要互相‘麻烦’，互相‘要求’，互相‘争取’。再丑的孩子，也有吃糖的权利。”
“再丑的孩子……也有吃糖的权利？”它又眨了眨眼，长长吐出一口气，“如果再多给我一点时间，或许我会好好想想你的话。”
“会有时间让你想的。现在，睡一会儿吧。”我摸了摸它的头，身为一只老妖怪，我心里很明白，如果它睡了，就不会再醒来。
“来的时候，你说你的车是个茶叶店？”它不肯闭眼。
“是，只卖一种叫浮生的茶叶。”我回答。
“能给我喝一杯么？这么多年，从来没有人泡茶给我喝。我一直是自己倒水给自己喝。”它的嗓子已经很沙哑了，咳嗽几声之后，几乎说不了话了。
“好。”我朝坐在一旁玩布偶的甲乙喊了一声，“去车上拿茶叶还有被子过来！”
“你命令我？”甲乙瞟了我一眼。
“对，从现在开始，只要你还白坐我的车，你就得给我工作。不停茶叶店的临时帮工！”我斩钉截铁道，“快去！”
“我的薪水，以小时计。”他站起来朝车子走去。
“你的茶好喝吗？”千机咽了咽唾沫。
“很多人受不了，说很苦。但是有一些人很喜欢，因为喝到最后，会很甜。”
“很怪的茶啊……”千机的呼吸越来越慢，它的熊爪忽然抓住我的手，“还有一件事，你能帮我么？”
“你说。”
14
千机到最后，也没能喝到我那杯浮生。