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“谢陛下赐福！”
最后一个抬起头来的是薄烟。
顾渊顿了顿，“城阳君女请留步。”
薄烟漫然回望。
“朕听闻今日薄家在城中有喜事，女郎怎么没去？”
薄烟轻轻一笑，“陛下问我，是关心我，还是关心薄家的喜事？”
顾渊挑眉，只觉和自己不在乎的聪明人说话真是丝毫不费力气，“自然是后者。”
薄烟温柔的眸子里掠过一丝哀愁，但仍是端庄地微笑着，“所以臣女过来了——陛下在这边想必无聊，如有意去广元侯府转转……”
顾渊站起了身，回头对孙小言道：“摆驾回宫。”
薄烟微微一笑。
顾渊与她擦肩而过，玄黑的长袍哗啦扫过，“朕在未央宫北门等你。”
☆、齐大非偶
“陛下长生无极！”
“陛下长生无极！”
……
广元侯府的仆婢一列列跪倒，而那人脚步并不作丝毫停留，直直往侯女的院落里去了。
当那人冷硬乖戾的面容突然出现在铜镜之中，薄暖没有惊讶，只是心跳滞了一拍。
顾渊看着她挽起的长发，眸中有刹那的惊艳，却又被不辨真假的笑容所掩盖，“朕还是来晚了嘛。”
薄暖转过身来，郑重行了跪礼，他冷冷看着，并不去扶。
“陛下长生无极。”她一字字道，好像这样就能让时间流动得慢一些。
他没有说话，任她慢慢起身。
“陛下来一趟敝处，恐怕又要惊动无数人吧？”薄暖对他的傲慢不以为意，自去给他斟茶。
“城阳君女带朕来的。”他终于回答了一句。
薄暖眸中有些诧异，又或还有些别的情绪，但她很快就掩饰好了。“原来如此。陛下是坐的城阳君府的车？”
同为薄氏，城阳君女来贺广元侯女的笄礼，稀松平常，不会引起几个人注意。
顾渊盯着她，“你很在意吗？”
她微笑，“我为何要在意？”
他往席上坐下，由她侍奉茶水，“你说谎。”
她紧紧地盯着涟漪轻绽的茶盏，他紧紧地盯着她的脸。她的手几乎要发抖，但她终究没有。稳稳地斟好了茶，将茶锺放下，他突然又开口：“阿暖，你与朕认识一年多，说过多少个谎话了？若按欺君之罪，你已死过多少次了？”
“陛下要治臣女的罪，又何必专跑一趟，平白污了陛下的鞋履。”她说。
他看着她的脸，幽丽而静默的一张脸，藏着万千种神色。她从来没有大喜大怒的时候。他突然间觉得疲倦而沮丧：“朕为何要治你的罪？那也不能让朕欢喜。”
“陛下。”她忽然对正了他的眼睛，那目光几乎是温柔的，她轻轻地对他说：“陛下，放开那些顾虑，陛下一向是最清醒的人。如今薄氏独大，陛下不能正面撄其锋芒，便应隐忍蓄力——陛下何不考虑擢拔薄氏旁支，打压薄氏显贵，以分化薄氏的力量？”
他惊愕地看着她。“薄氏旁支”和“薄氏显贵”——她说得如此轻易，好像她自己不姓薄一样。她又绰约地笑了：“陛下到此间来找我，不正是为此么？为何我将陛下的打算说出来了，陛下反而不言语了？城阳君女就在外面，陛下如能与她联手——”
他“腾”地一下站起了身来。
“你要将朕推给别的女人？”他的声音很冷、很坚硬，好像一把利刃直直插入了她的心脏。
他一向是准确、简洁、直击要害的。
“你不要朕，是不是？”
她脸色微微发白，好像白骨的颜色。她没有看他的眼睛，只是惘然地看着他水波一样微荡的袍角。
“三日之前，仲将军已来向家父提亲了。”
他突然钳住了她的下颌，逼得她直视着他。两人相隔不过咫尺，她闻见他身上淡而悠长的苏合香，心中想：现在，在他未央宫的寝殿里，又是谁在给他添香呢？
仲丞相突遭贬黜，仲家需要薄氏的力量；而广元侯自己清名素著，与仲家结亲，是名利双收的好事。
薄安本来就不愿意让她进宫。
她知道，顾渊自然也知道。
所以顾渊冷冷地说：“广元侯应了这门亲，不怕太皇太后怪罪下来？”
薄暖轻轻一笑，“太皇太后为何要怪罪？莫忘了迁仲相国为校书中郎的旨意是陛下下的。如今天下人都以为陛下为了讨好薄氏，不惜开罪忠直老臣呢。”
顾渊眸光一凛，“小子无知！”
薄暖道：“这天下黎民，本就是无知的多。”
顾渊顿了顿，仿佛泄了几分力气，轻轻地又道，眸光渐变得怅惘：“可是，你为何要答应呢？”
她眼睫微颤，似乎是因他话音中令人不安的罅隙。
“陛下。”她轻轻握住他的手，慢慢地拿下来，再松开。这样简单的动作，她却好像花光了所有勇气，她只知道他的手很凉，她根本不想多碰。她苦笑了一下，“因为陛下的缘故，阿暖都要嫁不出去了。现在突然有人来提亲，阿暖自然会答应。”
他凝注着她的双眼，似乎想再看出些许她在说谎的痕迹，“你原本就应该嫁给朕。”
“阿暖嫁给陛下，好让陛下利用是不是？”
她总是有办法用温和的语气将他一瞬间激怒。他陡然往外走去，突然又折返，将一根长长的柳条扔在她身上：“你宁愿被仲家利用，被薄家利用，也不愿被朕利用是不是？好——好得很！你等着，朕会让你来求朕！”
哗啦一声帘响，橐橐的靴声很快就远了。她听见院落里薄烟低声与他在说些什么，突然往窗边跑，只看见顾渊毫不迟疑地消失在了她的视线之中，薄烟在其后亦步亦趋跟随得很辛苦。
她忽然间失去了支撑自己的力气，方才与他争辩时还那样不屈不挠，现在却只剩了惨淡。
她看到地上那根柳条，大约是他在渭水边祓禊时带来的，新鲜的青绿的嫩叶，犹沾着春日的露水。春日祓禊，以柳叶沾春水点额祈福，她有些侥幸地想，这是不是他特意为她带来的？如果天子亲手为她祈福，应该会很灵验的吧？
然而这柔软的柳条，若是用来打人，也会很痛的啊……
她静了半晌，眸中竟渐渐蓄起了水光。拾起那柳条，扔出了窗去。
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回到未央宫后，顾渊谁也不见，径自传出一道圣旨——
免未央宫司马仲隐为庶人，贬其父中垒校尉仲恒外调颍川，即日起行。
孙小言拿着这份圣旨，手都是抖的。仲隐还在宣室殿外跪着，这与皇帝素来交好的少年将军，这回恐怕是真的惹恼了皇帝。孙小言小心翼翼地走到仲隐身前，半侧着身子问他：“陛下为何要罚仲将军的跪？”
仲隐冷冷一笑，“大约是因为我动了他的女人。”
孙小言心念一转，骇然变色：“你是说阿暖？”
仲隐歪过头来，“孙大人也知道她？我觉得她不错，就去向广元侯府提了亲。”
孙小言跺脚道：“旁人不知也就算了，你怎么也不知道？阿暖是陛下的人，早晚得是！”
仲隐还在无知无畏地笑着：“那样的女人，他配吗？”
宣室殿里的人突然大步走了出来。袍袖带风，猎猎作响，他毫不迟疑地疾步走到丹墀之下，重重地往仲隐肩上踹了一脚！
顾渊的目光里带了火，“你再说一句试试？”
仲隐只轻微地晃了一晃，便又跪直了。孙小言见状，立刻偷偷溜走。
偌大的宣室殿前的白玉石平地上，四面是执戟操戈的卫士，春阳冷冽地反射出一片冷银色。顾渊一身玄黑广裾朝服，将他的脸部轮廓衬得愈加冷硬：“告诉朕，你为何要动她？”
仲隐道：“陛下，您是学过帝王南面之术的。”
顾渊微微皱眉。
仲隐向白玉石地面伏下首去，“陛下，您不能娶广元侯的嫡女。薄氏一门太盛，决不可再出一位皇后。陛下，多少个皇朝毁于外戚弄权！陛下——”
“她不可能是皇后。”顾渊几乎将自己的牙齿给咬碎了，“她曾经是朕的奴婢，入过贱籍。”
仲隐顿了一顿，显然这一层他并没有料到。然而慢慢地，他又开口了：“可是她的母亲……是先陆皇后之妹。”
“够了！”顾渊焦躁地打断了他，神色间有些狂惑，“朕——你——总之，朕命你立刻毁了这门亲事！”
仲隐抬起头来看着他。年轻的帝王，冕服烨烨，英武决断，然而清俊的面容却隐在了太阳的阴影里。他的心中不由一恸：“陛下！末将是在帮助陛下啊！陛下此刻，当拉拢薄氏远支，分化薄氏五侯——”
一模一样！
他说的话，与她说的话，竟是一模一样！
他再也听不下去。
“来人！拿下他，下廷尉！”
☆、饮冰内热
顾渊疲倦地靠在榻上，闭了闭眼，又睁开，终究休息不成，拿来一卷奏疏，却又是参劾薄氏专权的。他将书案上的奏简全部拂在了地上，听着噼里啪啦一阵脆响，心里才渐渐平静了一些。
仲隐是他的朋友，他唯一的朋友。与薄三郎那样的利益之交不同，仲隐是可以在危难之际生死相托的朋友。
惟其如此，才更让他恼怒：他信任的朋友和他喜欢的女人，是何时起竟有了串联，竟这样将他摆了一道！
他自然不肯接受，仲隐和薄暖本来就没有见过几次面，他们只是不约而同地选择了对自己最有利的方案而已。
而他之所以恼怒，也只是因为他的情感还不肯服从他的理智，不肯去选择那个对他自己也更有利的方案而已。
他知道薄烟就在静静地等候着。这个女人很有耐心，从不催促，因为她明确地知道自己的目的地。其实他也可以不选薄烟——他可以像薄安说的那样，广招采女，从平民之中选妃，不让任何豪强大族插手他的后宫。
可是有了薄暖，他根本就无法去考虑那些选择。
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孙小言通报了许多次，宣室殿的屏风之后也无人应声。他终于走出来，无奈地对薄暖摊手：“女郎不妨自己进去看看陛下吧。”
薄暖于是走入堂皇威严的宣室殿，绕过无数根朱红漆柱，走到那扇大屏之后。入目是满地狼藉的奏简，凌乱的笔砚，更远的地方，皇帝斜倚着榻，已经睡熟了。
她低着身子去捡那些简册，有的批了，有的没有批。她并不想探看这些奏疏都写了什么，可是“薄”字总屡屡闯进眼里来。她将奏简按照批示与否整整齐齐地摞成了两堆，足有半人高；又将书案上的笔砚都归置好。做完了这些，她才慢慢地挪到皇帝的榻边来。
孙小言去找她时，说得惊恐万状，好像皇帝马上要打杀了仲将军似的。不料真入了宫来，却见到皇帝已睡在了工作的地方，眉目未舒，似乎还有些疲倦和烦恼。
子临……她轻轻用手指抚过他冷峭的剑眉。子临，不要烦恼……
那双明如利剑的眼睛陡地睁开了。他一把抓住了她的手指，将她往身上一拉，便压得她倒在了榻上。
他修长有力的双腿死死地压着她意欲挣扎的身躯，他的目光冷如寒冰。
“你是来说情的？”他的声音不带一丝温度。
薄暖摇了摇头，放弃了一切抵抗，好像一败涂地之后，面无表情地献城投降。“我只是……想来看看陛下，与陛下告别。”
“告别？”他的手臂骤然一紧，几乎将她整个都圈在了自己身下。
她慢慢道：“我听闻陛下将要下旨，免仲将军为庶人。则日后我嫁与他，便成了庶人之妻，再也不会见到陛下了。”
他静了静，嘴角渐渐沁出一个冷笑，“阿暖，你真是厉害。”
她没有答话。
“你在用你自己威胁朕。”他说，“你为什么总是能抓到朕的要害？”
她避开他的注视，“我不敢威胁陛下。我只是在恳求陛下。陛下这道圣旨太不明智……仲相国已经年迈，颍川又多豪桀……陛下一意回护薄氏而严罚反薄清流，只怕要让天下有识之士寒心的。”
她缓缓地说着话，带着雨后清香的气息萦绕在他的呼吸里。那么微妙的温柔。可是她的话却那样不识时务，那样惹人生气。他将头轻轻埋在了她的肩窝，声音闷闷地，“阿暖……我到底应该拿你怎么办……”
她全身一僵。身体的亲密贴合，纵然隔着无数层衣料，也带着燎原之势瞬间攻克了她的理智。她感觉到他在吻她颈下的肌肤，苏合香是令人眩晕的香气，她难受地道：“陛下……不要这样……”
他仍然在轻轻啮吻着，耍赖一般地问：“不要哪样？”
她轻轻喘息着道：“陛下不要……不要办仲将军的罪……陛下身边只有他了啊……”
他的动作突然停了下来。抬起身子冷冷地看着她，容颜上的情欲已消失得无影无踪。
“朕在