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柴灶边，瓦缶间，那人一身简单的青衫，长发束起，面容素净，正来去自如地洗菜下锅。他的容色很平静，动作也很熟练，夏日悠长，火眼中柴火如星，烘得他如玉的脸庞微微发热，沁出了几滴汗珠。
他一转身，见到了她，径自道：“去帮我汲些水来。”
这话说得如此自然，她怔了一怔，都没有感觉到其中有什么不妥。便默默地“哦”了一声，又转身去汲水。待得她回来，将汲瓶放在灶台上，却还是痴痴怔怔地看着他。
他失笑：“看什么？”
“你真是子临？”她呆呆地道，“你会做饭？”
他笑起来，“你试试不就知道了。”
这话听来怎么恁地熟悉……
她皱了皱眉，耳根却红了。似乎也觉出了这句话的异样，他转过头来，若有所思地看着她。
“今天早晨还不够么？”他神情庄重地沉吟。
她噎住，立时满脸羞红，转身便要离开，被他笑着一把拉住，“好好好，不闹你了，过来帮我。”
养尊处优五六年，好歹没让她把旧时的那些烹饪技艺忘个干净。然而便在后厨这样原该女人主导的地方，顾渊也强势得很，绝不容她手沾荤腥，只让她洗菜看火。两人忙碌到太阳落山，终算是做出了五六道菜，顾渊将它们一一盛放在食案上，那表情竟是诚惶诚恐的。
她微微笑，“我家只一张食案，恐怕要带累陛下与我共案而食了。”
“什么带累？是我的荣幸。”他说，“我们去院子里吃。”
典型的贫家小院，没有雕梁画栋，没有奇花异卉，只有一庭月影，自桂叶间婆娑筛下。外间的羽林中郎将封蠡被旁边的羽林卫捅了捅胳膊：“将军，看那边。”
封蠡自院门边望过去，差点没吓个趔趄。
但见皇帝微俯着身子，正在做着下等人做的布食的活。整洁的青衫了无装饰，月光披落，他仿佛只是个最寻常的小民，在为自己的妻子挟菜而已。
薄暖坐在案前，笑盈盈地看着他布好了菜，往旁边让了让道：“过来吧。”
顾渊斜斜一笑，便在她身边坐下，左手直接揽住她腰。她一羞便去拍他的手：“这是在外面！”
“哦？”顾渊眼风斜掠，封蠡只觉好似有两把刀子飞来，清咳一声，“我去四处看看。”又削了一下还在探头探脑的羽林卫们：“该做啥做啥去！”
☆、110
月色清明，夏末的微风带起沁人肌骨的暖，庭中桂树温柔伸展，仿佛便隔绝出了一片世外的幽然天地。薄暖这才发现这旧庭院中的微妙变化——墙角的春兰重又活了，此刻花虽落尽，犹是绿叶舒卷；自那春兰的叶缘而上，原本倾颓的砖墙似乎重新糊了一遍，墙上的月亮如一弯俯视红尘的浅笑。
她不由暗暗咋舌：“你……当真在这里住了很久？”
顾渊揽着她腰，将菜食布好，又斟下两杯酒，才慢慢地道：“两个月吧。”
薄暖回过头来，讶然，“两个月？”
两个月，他便蜗居此处，整日里莳花糊墙？！
而她，她却在那虎狼环伺的深冷宫闱中，面对那个凶恶的敌人，作着困兽之斗……
他怎么能过得如此安闲？
顾渊眸光一黯，大约猜到了她的心思，低低开口：“委屈你了。”
她确实很委屈，而且，当她发现自己竟完全无法向他表达清楚自己的委屈时，这种委屈便成了跗骨之蛆，几乎要将她的心给腐蚀透了。她颤抖着声音问他：“你的臣民，你的社稷，你——你都不要了？还有，还有你的——你的我啊，你也不要了？”
他沉默了，片刻，缓缓将那只尴尬的手自她腰身上抽离。男子的温度离开她的一瞬，她终于不能自抑地抬手便扇了他一巴掌！
“啪”！
这一声耳光清脆，响亮，似乎连天边的月轮都惊得一怔。他被她打得偏过了头去，那样骄傲的男子，那样骄傲的帝王，却在这一刻选择了绝对的沉默，她看不见他的表情，她的心更慌了——
“你说啊！”她站起身来，“你说，你到底在做什么？你到底，有没有想过，我……我的处境？”
她看不见他的脸，只看见他的身子缓缓向后，靠在了树干上，墨发覆在他挺秀的背脊，月光游移来去，他仿佛成了一个沉默的孤魂。
忽然之间，他以手抵唇，低低地咳嗽起来。
他并不想让她听见自己在咳嗽——于是他将口捂紧了——于是那咳嗽声又变得仿如呜咽，无法忍受的呜咽。
她的手在袖底紧紧地攥成了拳。这一耳光抽落的一刻她便后悔了，后悔个彻底，她希望他能与自己针锋相对地辩解，可是他没有——
他只是用这种缓慢而压抑的咳嗽声，一寸寸磔过她的心。
“你，”泪水毫无预兆地涌落，“你说话啊！”
好像一定要给她一个答案，他纵是艰难，纵是不堪，也终究手扶着树干慢慢站了起来。他回过头，月光落入他眼中的那片摇漾的海，那曾经是她最迷恋的港湾。
现在也是。
他静静地看着她，“还生气吗？”
她一咬牙——
她当然生气！她气的是他为何不对自己说实话？他们不是夫妻吗，他的苦，难道她不可以共尝吗？
玉白的手掌带着无能为力的愤怒高高扬起，却终究没有再落下。
他一瞬也不瞬地凝注着她，眼中光芒变幻，全是哀伤的虚影。他的声音最温柔，又最残忍，“你还生气的话，便打我罢；只是求你不要哭。你一哭，我便要恨我自己，恨我亡了国家，又伤害了你。”
她终于坚持不住，收回了手捂住脸颊，泪水便在这一刹那冲决了纤纤十指的柔软堤防，奔流而下。
“阿暖……”他眸光颤动，上前一步，她却立刻后退了一步，声音发抖：“不要过来！”
好像骤然被扎痛了，他的瞳孔疼痛地收缩，玉一样俊秀的容颜刹那晦暗下去。他忽然加重了语气，仿佛自暴自弃一般地狠狠发话：“我知道我是个废物，不管是在睢阳还是长安，不管是在宫里还是宫外，我要做的事情，从没有一件能如意！我知道你怨我，你怨我是理所当然，我害得你什么都没有了，我连你最期待的那个什么千古一帝——也做不成了——”
他的话音在喉头哽住，即刻，又是一阵剧烈的咳嗽。然而这回他却再也不能沉默，他只是一意地发泄着：“我真是愚不可及，竟然还想拖你下水，还想着不论大靖朝如何了，只要你在，我便可以从头再来——”
“你为什么不告诉我？”她突然开口，仰起头问他，月光照映她纤白脸庞上纵横交错的泪痕，她的眼中便盛了两汪悲伤的水泽，“你为什么还不肯说？”
他静了。
聪明如他，聪明如她，总是不需要更多的矫饰，便能明白对方心中所想。
他的骄傲，不容他解释。她的尖锐，却总将他一眼看穿。
夜风拂过，牵枝挂蔓，竟带得她微微一战。
从夏到秋，寒凉只不过在这一瞬之间。
他容色一动，似乎想关怀，却又被他按抑住了。此时此刻，他是一个炮烙千秋的亡国罪人，他又怎么敢再去拥抱她、安慰她、回应她？
“阿暖，”他低低地、轻轻地道，“你记不记得，这五年来，我没日没夜地伏案，总是处理不好天下流民的问题？”
她咬紧下唇，没有做声。
“我初时还不懂，我明明发了那么多银钱，我明明下了那么多赦令，可是为什么，为什么百姓还是不安其居，还是流离失所？”他苦涩地一笑，“直到——终有一日，我自己也成了无籍的流民。”
她浑身一颤。
“我不是有意欺瞒你。”他微微叹息，“只是这半年以来，我遭遇的事情，都绝不愿你再去遭遇了。阿暖，给我留下最后一点尊严，好么？”
她抬起眼，看见他深青的襟袖微微扬起，又寂寞地落下。他低头，安静地凝注着她，容色仿如在卑微地乞求，乞求她，不要再追问他这半年来的苦，不要再打探他心底里这一份与她无关的伤。
——当真与她无关吗？
他看着她的眼神，那么深，那么伤痛。他从一个坐拥天下的帝王骤然变成了一无所有的黎庶，甚或比黎庶还不如，他只是理应早已死掉的孤魂野鬼而已，官府里没有他的名籍，帝陵里反而已立好他的灵碑——
孝哀皇帝。
真是个前所未有的大笑话，这笑话却逼得她想哭。
她慢慢地走上前，他眼睫微颤，有一丝惶恐的期待，又有一丝不堪的痛楚，他想问她——
你能原谅我吗？
可是他问不出口。
他只能这样看着她走近他的身，伸手环住了他的腰，然后将脸颊贴在了他的胸膛上。
在这一瞬，他自胸臆间长长地舒了一口气，几乎要喜极而泣，抬手欲抚摸她的发，却又不敢造次，只能低抑着声音问：“我们……我们吃饭，好不好？”
她在他怀里点了点头。刚刚咳嗽过，他的呼吸还有些急促，被她这样一蹭，全身都泛起痒来。他忽然情怯：“也许不好吃……”
她抬起头，看见他小心翼翼的目光，好像真的在担心自己做的饭菜不合她的胃口。这样的他与过去的霸道模样反差太大，却又无端地合拍，叫她不由莞尔。
她坐回案边，巧笑如抱怨：“都凉了。”
他立刻又紧张起来，“我再拿去热一热。”
“不必了。”她微笑着牵过他的手让他坐下，才发现他的手已经被汗水浸得冰凉，不禁道，“子临。”
“嗯？”他垂首低应。
“你方才咳嗽，是怎么回事？”她担忧地问，又心疼地抚上他的脸颊，“方才……我……”脸上一红，“我手重了，对不起。”
他却抓住了她的手，目光灿然，“快尝尝我做的菜。”
她讷讷，知道他是在转移话题，从此这一巴掌、这半年的分离痛苦，便算是揭过了。她便依他所言尝了一口薤白，唇齿回甘，叫她雾一样的眸子都舒服地眯了起来：“手艺不错，真是出人意表。”
他淡淡一笑，并不掩饰得意之色，又将酒卮往她面前一推，揶揄道：“此处虽然没有皇宫里的四餐九鼎八十一品，好歹还有一点民间的佳酿，望太后不要嫌弃。”
她举起酒卮，微笑道：“臣妾敬陛下。”
诡异的称谓，温柔的笑容。他朗然一笑，理了理衣襟，端端正正地将酒卮高举。
当那微辣的酒液被一饮而尽，在喉咙里蒸发出灼烫的清气，往事里的所有疼痛、迷惘和悲伤，终于消散个干净。
这一夜的月色实在太过温柔，温柔得让她以为可以留住这夏夜，绵亘到永恒。她醉了，眼里闪烁的全是他的笑容，他一定也醉了吧，不然他怎么会这样无拘无束地笑呢？江山社稷的阴影忽然远去了，此时此刻，他不过一个姓顾的寒门公子，而她，亦不过是他的妻。
二人对饮至夜深，杯盘狼藉，他抱着她，踉踉跄跄地往房里走去。鞋履不知在何时被莽撞地踢掉，衣衫也一层层剥落下来，露出年轻优美的曲线来。他贴合着她，她迎接着他，他们谁都没有说话，暗夜重重，只能听见不能自抑的粗浊的喘息。
“阿暖……”他将她的十指与自己紧扣，自喉咙里发出一声轻叹，“阿暖，待天下大定，我们便逍遥而去吧！”
她咬着被角，因他带来的疼痛与畅快而颤抖着，玉白的身躯仿佛娇娆的花将他缠绕，他不由得低身去吻她，迫得她不再去咬被角，“傻瓜，不知道亲我么？”
他的亲吻是那样地刺激，仿佛连那口唇间的酒气都可以渡入她的心肺而更增她的醉意，她不能自已地在他身下呻…吟出声，“好……子临……你不要做皇帝，我也不要做皇后——我们去过只有我们两个的日子！”
他笑起来，“好，阿暖，我的细君。”
从这一刻起，他是新的，她也是新的。
他与她，都是自由的。
☆、111
也许是睢阳郡本身已乱得不可收拾，也许是院外的羽林卫当真忠心耿耿，这一方小小青庐，好似被圈作了一块世外桃源。薄昳既然将薄暖赶出长安，形同流放，自不会再让她参与政事，陈郡守显然也知道这一点，绝不来催促她去扶灵回京。
薄暖自己也没有想到，会有这样一日，她看着顾渊来来回回地劳作于后园的菜圃之间，担水、劈柴、生火、烹饭，而那双习惯了握笔和抚弦的手，也会因农事而渐变得粗糙。
顾渊虽然旧伤在身，但在这方面却也一如既往地大包大揽，只允许薄暖做些轻巧活计，直让薄暖哭笑不得：“我遇见你之前，这些事情也常做的。”
他放下担子，直起身来，剑眉一挑，“然则你遇见我了。”
她顿住。他这话不容置喙，仍是她所熟悉的那个坚决�