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“只因与小妇人来往数年，得了痨病，去年死了。小妇人才嫁陈有。”
林公听了，沉吟半晌，想：“张友已死，不必究问。”叫上陈有，道：“你这妻子不是良善之人。谋害亲夫，本院不究，宽恕他了。量责几板，与你领回去，小心待他。”陈有叩头谢道：“大老爷开恩。”林公吩咐将武氏松刑带上来，道：“本院要问你个谋死亲夫之罪才是，本院姑宽免究，饶你的性命。你与陈有做定夫妻，务必须要改过，莫起歹心。倘若再犯在本院手里，难免刀下之苦。”伸手向签筒内抓住六根签子，往下一掼，“责你几板，禁你下次不许如此。”众役一声吆喝，将武氏拖出仪门，打了三十大板，打得皮开肉绽，死去还魂。带至丹墀跪下。林公道：“你知自己之过么？从今以后，休起不良之心害你丈夫。去罢。”武氏叩头，谢过大老爷。陈有领了妻子武氏回去不表。
大人正欲再问别事，听得辕门外人语喧哗。大人传出〔话〕，问何人喧哗。中军官忙忙走出，只见许多百姓拥挤在外。中军官问道：“所为何事，如此喧哗？”百姓禀道：“小人们是海州的百姓。因有护国寺内来了一个奸僧，名唤水月和尚，是万岁爷的替身，住持本寺。这个奸僧淫人家的妻女，内里起造土牢，无所不为，因事没有，四处找寻。百姓受害，因无处伸冤，望大老爷与万民伸冤除害。”众人随将公呈递与中军。
中军拿了公呈呈上，摆在大人面前。观看良久，林大人摇头道：“哪有此事？”忽然想起本院下马宿庙，曾梦见一轮明月映在水中，莫非水月就是这个和尚，叫做水月和尚？向中军道：“把这些递公呈百姓为首的叫几个上来，待本院问他。”中军走出，叫了几个百姓进来跪下。林大人问R91道：“据你们公呈上说，这和尚如此凶恶，难道地方官不知么？”百姓跪禀道：“因他是皇上御替身，故尔地方官不能管他。”林公道：“王子犯法，庶民同罪。今待本院细访，如果然是真，待本院替尔等百姓除害。”众百姓叩头而去。
大人吩咐带那出殡的妇人上来听审。也不知审出什么口供，且听下回分解。
第70回 林公严刑拷淫妇 崔氏受刑吐真情
话说林公叫带那妇人听审。崔氏战战兢兢进来。外边报门已毕，带至丹墀跪下。大人点过名，问道：“你是何氏？丈夫叫什么名字？你与何人通奸，用金针害了丈夫性命？从实招来。”崔氏顺口答道：“丈夫叫崔有怜，小妇人叫沈氏。丈夫抱病身亡，并无奸夫，不知金针之事。”林公大怒，骂道：“你这泼妇、奴才，本院明明二次开棺，验出金针之伤，还在本院堂一支吾。”吩咐左右拶起来。众役答应，将崔氏拶起。崔氏大叫地声“疼杀我也。”林公问道：“招也不招？”崔氏咬定牙关，只叫冤枉。林公大怒，道：“这个熬刑的淫妇。”吩咐左右打撺。又加了几十撺，崔氏依旧不招。这是沈廷芳与她料理，叫她莫招。
别的官府犹可谋为人情分上，这个铁面御史哪个敢言一声。林公见打了一百二十撺也不招，吩咐松刑，又吩咐众役把猪鬃取数根来。众役答应下去，不知要了何用。走出辕门，见个皮匠口吃猪鬃，差人道：“老爷要几根猪鬃有用。”皮匠笑道：“大老爷要猪鬃做什么？”连忙拿了几根。差人拿进辕门，禀道：“大老爷，猪鬃有了。”呈上。林公又叫左右把那淫妇衣服剥去，两膀背前绑了。从役一声答应，将崔氏一绑，露出两个白奶子，令人可爱。众役皆笑。林公问道：“奸夫是何人？怎么害了亲夫性命？”崔氏回道：“冤枉！”林公大怒，〔道〕：“若再不招，本院就要动非刑了，看你招也不招。”崔氏道：“宁可身死，冤枉难招！”林公听了大怒，吩咐差人把猪鬃插入乳孔内。崔氏大叫一声，好似一把绣花针儿栽在心里，即里死去。林公叫取井水喷面，半晌，方才哼声不绝。林公问道：“招是不招？”崔氏把头摇了两摇。大人大怒，道：“泼妇如此可恶，金针现在头顶取出，这般熬刑。”吩咐：“将猪鬃与我捻他几捻。”众役答应，走来将猪鬃一捻。崔氏昏死过去。半会醒来，裤裆里尿都流出许多，叹了一口气，道：“崔氏今日遇了对头了。”林公问道：“招是不招？”崔氏不言。林公大怒，〔道〕：“与我快些捻！”崔氏唬得魂不附体，叫道：“大老爷休捻，待小妇人招了罢。”林公道：“速速招来。”崔氏道：“求大老爷开恩，拔出猪鬃，待我招来。”林公道：“拔出猪鬃，你又反了口供。你口先招了，然后放你。”崔氏叹了口气，叫道：“欲待不招，又受刑不起，如今也顾不得他。我生生的坑在他手里，只因与他常常聚会，不想今日弄巧成拙。悔不当初依然送了花月传性命。”崔氏此时只得招道：“大老爷，小妇人本是杭州人氏，原配却是魏临川之妻，小妇人是崔氏。”林公〔暗〕道：“魏临川名字甚熟，一时想不起来。崔氏道：“只因花文芳要夺冯旭妻子，叫我丈夫计议陷害冯旭。”林公想道：“在五柳园会见此人，乃是花文芳一个帮闲。”〔问道〕：“你丈夫可代他计议？”崔氏道：“白杀了春英丫头，硬诬冯旭人命。将冯旭充军之后，花文芳陡起不良之心，造成铅银，陷害我丈夫之命，要将小妇人带进相府。花文芳有个书童，名叫花有怜，把小妇人拐了，到得此地。遇见沈府大公子，带进府中。将小妇人强奸占住。原来冯旭在此地招了亲事。花有怜认得冯旭，冯旭认不得他。花有怜见他妻子标致，生得美貌。沈府二公子叫花有怜诱进相府指望强奸。谁知姚氏烈性不从，将斧劈死沈义芳。大公子报了山阳县，不论青红皂白，夹打成招，要他夫妻二人抵命。正要典刑，不想遇见大老爷救了，将此案复审。冯旭招出花有怜，如今大老爷要拿花有怜。沈廷芳不肯放出。倘大老爷拷出人命是假，奸情是实，此岂不把相府人命白送了？又闻大老爷拜本进京，倘若奉旨要花有怜到案，那怎么处？沈廷芳当小妇人商议：不如把花有怜害死了，无有对证。因此将酒灌醉，酬替刺死。叫小妇人送他出城埋葬。也是天泪（火厥）了，遇见大老爷，开棺连出场来。此是实情，并无虚言。望青天老爷龙笔开恩。”林公看了一遍，方知外甥果然冤枉。林公问道：“你受这般非刑，为何不招？”“只因沈廷芳差人面嘱，叫小妇人不要招。他代小妇人谋为科里。小妇人是望跟了沈廷芳过快活日子。”林公吩咐淮安府：“将崔氏交与贵府，此乃要紧人犯，小心看守，休要伤了她性命。本院今拿沈廷芳对词。”淮安府打了恭。
林公随即标了票子，即拿沈廷芳，差四个头役。差人惊道：“小人怎么就拿？他乃堂堂相府，小人不能进去。”林公道：“尔等〔见〕有闲人阻拿，一同拿来。”四个差人叩头答应下去。
林公遂发出一支令箭，速到山阳县将沈白清拿来，提冯旭、姚氏，〔将〕按察司差官拿来，次日早堂听审。吩咐已毕，见天色已晚，明日早堂。听三咚大炮响，大老爷退堂。不知后事如何，且听下回分解。
第71回 沈延芳潜身内院 宋臬司当堂受刑
按下林公退堂不表，且说四个公差奉经略大人之命去拿沈廷芳。四人商议道：“沈太爷是当朝宰相的公子，如今大人着我们去拿他，岂不是个难字，叫我们怎好以入？”内中有一人道：“大人吩咐过的，如有人拦阻，我们就拿他去见大人。”众人道：“我们到相府，见机而作便了。”
四个人来至相府，只见大门已关。此时有初更时分。四人叩门。门公问道：“是谁人叫门？”四人应道：“是我。”那门公把门开了。四人进来，只见门房里有许多人在那里吃酒。那些人问道：“是谁？黑夜到此何干？”四人道：“我们是经略大老爷差来，有要紧话说。”那沈奎、沈高立将起身来，高声叫道：“俺大爷久已进京，到太师府中去了。有什么话说来，我们禀声夫人。”四人道：“我们奉差而来，请大爷的。”二人走至后堂，禀道：“林老爷差来人，请大爷的。”夫人道：“他们四人来，要面见大爷的么？”二人应道：“是。”太太吩咐二人道：“你们回他们，要见我家大爷也不难，只须到京中，就见了。”二人出来，将此话对四人说了。四人道：“既然大爷不在府中，请二公同我去，有要紧话说。”那沈奎、沈高不知是计，即便同行。出了府门，四个公差一同走了半里之遥。四人将铁链向沈奎、沈高项下一套，叫道：“快走，快走。”二人大怒道：“我得何罪，怎敢锁我，这等放肆！”四人道：“你们才回说大爷进京，我们这锁你们去回大人便了。”沈奎、沈高道：“就去见你本官，看他把我们怎的。”四个差人带了二人回去。住了一宿，次日带到辕门伺候不表。
只听得传令开门，吹打三咚，三声大炮，一声吆喝，大人升堂。众官参见已毕，分列两边。只见山阳县报门进来，跪下，道：“卑职奉大人钧谕，将令箭提取臬司差官并提林旭等一案，今已带到辕门伺候。”林公道：“你且起来，站过一边。”沈白清叩了一个头起来，站在一边伺候。
大人吩咐带差官听审。外边一声报门，来至丹墀跪下。林公问道：“你叫什么名字？”公差回道：“小的叫做高升。”林公道：“向日前来催斩是你来的么？”高升禀道：“奉本官之命到此催斩人犯。”
林公吩咐带宋朝英进来。外边报道：“犯官进内。”便答应，进来，来至丹墀跪下。林公问道：“相府人犯是臬司令箭催斩的么？”宋朝英回道：“是犯官催斩的。”林公笑道：“好个掌生死之权的臬司，只当俟花有怜到案，质对明白，情真罪当，方可拟抵。况自古以来，从未见臬司出令箭催斩人犯之例，且令箭几于王命相衡，是何道理？贵司可速把催斩情由细细禀时，毋得饰词塞责，本院尚可宽恕。如有半点虚言，本院刑法利害。”宋朝英道：“大人在上，容犯官细禀：部文已到，不见山阳且回文，犯官恐误朝廷大典。犯官一时失于检点，令箭催斩是实，望大人详察。”林公道：“好一个一时失于检点，你做臣岂不知朝廷的律例。快把情由从实说来。”宋朝英道：“犯官俱是实情，并无半字虚言。”林公大怒，道：“本院念你是朝廷命官，不肯加刑，叫你实上供来。你今一派胡言支吾，本院吩咐取大刑过来，夹起这个狗官！”众役一声答应，即时扯去袜子，禀道：“大老爷，犯官动大刑了。”林公道：“夹起来！”众役往下一踹，宋朝英早已昏死过去。半晌，方才醒来，心中暗恨沈廷芳：“何苦害我受刑，你修书来叫我发令箭催斩，一时却想不到，发出令箭，今日反累于我受此非刑。欲待不招，刑法难熬。”只得叫道：“大老爷，犯官招了。只因是沈大世兄修书与犯官，要代二世史报仇。犯官见了世兄之情，一时不是，发出令箭催斩是实。”林公笑道：“好一个一时顺了人情，险些误杀两条人命。”吩咐松了大刑。与高升无干，高升叩了头就下去了。林公即传淮安府进来，〔道〕：“听本院吩咐，宋朝英文与贵府，待拿到沈廷芳对词发落。”淮安府打躬退出，将臬司驼出。
只见四个公差跪下禀道：“小的奉大老爷朱票去拿沈廷芳，沈府老太太叫家丁回说大爷进京去了。小的们将他家丁拿来，现在辕门伺候。”大人吩咐带进来，一声报门，来至丹墀，欲待不跪，又见这等事武，只得跪下。大人问道：“你们叫什么名字？”沈奎回道：“小的叫做沈奎，他叫沈高。”林公道：“你二人还是自幼在相府的，还是半路上来的？”二人道：“小的是自幼在相府的。”林公道：“你二人自幼在相府跟随主人，必知主人来踪去迹。目今沈廷芳现在那里，快快说来。”二人道：“主人前月进京到太师府中去了。”林公道：“崔氏现今招出沈廷芳同谋用金针害了花有825怜性命，宋臬司又招出写书叫他催斩，怎么前月就去了？你这两个奴才，不打如何肯招出主人情由！”吩咐夹起来。众役答应，即时将沈奎、沈高二人夹得大叫道：“疼杀我也。”沈奎叫道：“大老爷饶命，主人现在府中。”林公吩咐道：“放了大刑。”旋叫山阳县过来。沈白清慌忙跪倒：“小官在此伺候。”林公吩咐：“把这两个奴才带去看守，只待沈廷芳到案清结便了。”沈白清答应去了。
林公道：“尔等差人共有几个？”众役禀道：“通班共有二十四名。”林公道：“本院差你通班去捉沈廷芳到案，限三日。如违，定责三十大板。”众役一齐答应。林公退堂。合班二十四名要到相府捉拿沈廷芳，也不知可捉得到