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卷零 神之序曲
第一折 风信
目之尽处，遍是葱郁繁盛的草，其间常见星点蓝色随风沉浮。
这让李宽想起来车队里携着的一匹纬锦来，正是这般鲜丽的明绿底色，然后又有繁复的蓝色纹饰若隐若现，极似眼前所见。长安本是没有这番旷景的，后宫百花园唯有牡丹娇艳欲滴，盛则盛矣，比起这跃然的蓝绿相间，总觉得甚是紧凑小致。难道那些埋首坊作的工匠，竟已是早就见过这番美景，才能织出如斯锦缎？
“承奉崔明德。”这般想着，他回首随口唤道。
身后本同行着的两匹马中的一匹立刻小步并了上来，却是一个面带倦色的中年人。车队里大多玄甲在身，连领头的李宽也是一身皮甲，唯有这个崔明德只穿了一身素色讌服，看起来是副书生模样。他本是清河崔家旁系的一个落第读书人，屡试不中，但是却精通西域诸多言语，正搭上机会与他的堂叔三品金紫光禄大夫崔呈志一并出道此行，这才混得个从八品上的承奉郎当当。
这一行从长安启步，自凉州穿越突厥疆界来到庭州，途径弓月、碎叶直达大唐边界，其后横穿波斯绕行大食，最后踏上了通往终点的道路。征程历时已有数载春秋，其中倒有八成时间是行径在经年无人的区域，例如伊州那偏僻荒芜的林野，总有毒蛇猛兽出没，然而比起灼热干燥的沙漠来，荒野无疑又是一种享受，不过披甲在沙上行了半日便几乎被晒成人干，众人只得卸甲而行，所幸军中养甲已成习性，久不穿戴也依然保养得崭新如故。而此际荒野凉风，直似天上人间。
恶劣的路途并不是唯一的障碍，无论是突厥的精骑，还是大食的食人蛮夷，又或者波斯劫掠的沙匪，都是让人无法忽视的困扰。
即便是以玄甲精骑中的精锐组成的鹰扬军，十六府中最擅长长途奔袭转战的精锐之师，这一路下来也折损了七成多，一府之兵仅存二十余火，若非随军的妙手神医江灵子，这个数字大概会再减少八成，单说李宽自己也中了蜱呤之毒，若不是医治得当，早该魂归天外了。坐骑换了几批，长安带出来的乌孙宝马，再到骆驼，然后现在骑着西域良马，比起众人脸上难以掩去风尘仆仆的疲倦来，这些不久前才用几十匹丝绸换来的马儿，倒还显得精神奕奕。
不过此刻相较江灵子而言，崔明德实是一个更不可或缺的人。本来随行有三个译官，崔呈志丧命于突厥人的流矢，另一名重疾暴亡，若是再失了这最后一个，便真是寸步难行了。
“楚王殿下，大唐国土内并无此花根叶，土语中此花名为雅辛托斯，意乃风信子是也。”崔明德是个机灵人，看到李宽举目不离草间蓝色斑斑，已揣出了他心中所念。
“随风花信，摇曳生灵。”李宽轻轻抚掌，叹道，“果然妙极，不行百里，怎知天下有此清浚之姿。”
“雅辛托斯既已在侧，想必大秦唐堡已是近在咫尺了。”崔明德极目远眺，似是能看透这无垠的葱翠，他感慨道，“下官当年宅于府邸，翻阅残缺的古书游记，并不曾想还有一天竟能真正踏足这极西之地，实是不枉此行。”
“男儿本当仗剑四方，唯有无用书生，才会竟日龟缩在阁中之乎者也。”边上忽然传来朗朗之声，另一匹马也跟上来，正与崔明德一左一右伴在李宽两边，稍稍落后半蹄之距地行着。这匹马居然全身披负玄铁具装，但它显然神骏非常，轻松至极地跑动着，毛发如火疾舞从甲胄间猎猎而出，却是不可多得的汗血良驹。马上之人一身淡金描纹的明光铠，看起来不过弱冠之年，但与其余面带倦色的兵卒截然不同，他眉眼之间充溢着锋锐之气，仿佛这世上没有障碍能阻他一阻。
文武相轻自古习俗，青年将军自是看不上崔明德这样连殿试都未能参与的区区腐儒，平日里虽然不会刻意为难，但时不时嘲讽两句已是家常便饭。崔明德毕竟也不是意气的年轻人，而且自知两者地位天差地别，一贯只能唯唯诺诺地受了。
“萧钺将军，无用书生是在说我吗？”身后马车的锦帘掀开一缕，一只苍白的手握着一卷竹简探了出来，而后是一张带笑的脸，“确实，已是舞象之年，而我尚不能御射，真乃当之无愧的无用书生呢……”
“不过想起来宫中的那些兄长，也只能每日之乎者也呢。”少年低低地笑了起来，但很快就被剧烈地咳嗽打断，他以袖掩口，那浮纹藻饰的织金紫绸顿时染上了一抹鲜红，不过袖口水华流转，瞬时便崭新如故。
“末将不敢……”萧钺脸色一白，立刻从马背上跃下，跪倒在地，“请代王殿下恕罪。”
“开个玩笑而已，上将军不必介怀。”少年随意摆摆手，坐定在车缘，两腿垂落。他闭上眼，张开双手，似乎是想拥抱迎面而来的蓝色微风。
“瑞应，你怎么能出来。”李宽驱马到车畔，皱眉看着少年。
“可是车里那么闷。”少年睁开双眼，用一种可怜的神态看着李宽，他已至舞象之年，看起来倒还像黄口稚子一般行容瘦小，面色苍白中带一丝殷红，却是病态的色泽，让人望而生怜。
“不行。”李宽不为所动，这小子从小卖萌让自己帮他做了多少事啊，什么假面瓷车，转鹭野史，想起来都是满满的心酸泪，要是每次都遂了他的愿，自己的尊严何在，这也就罢了，但是他那病，实在是不能受激……
“无妨。”车夫突然开口道，“此处风土与大唐境内迥然，空气湿和，只要沾风时间不长，便对代王殿下的病无甚大碍。而且现下日光温润不燥，晒晒也对代王殿下有好处。”
李宽看着少年面上难以掩饰的惊喜之色，叹了一口气，自己的尊严终究是镜花水月般的东西。
“既然江灵子先生也说了，那你就呆在外面吧……”他无奈地笑了笑，补充道，“一炷香为限。”
“谢谢哥哥！”
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是夜，月色如水流淌。
众人就地扎营，燃起几簇篝火，起灶进食。
四下一片安静祥和的气氛，与以往草木皆兵杀机四伏的险地恍若天地之隔。李宽看见萧钺照常带人在营地周遭布警，不动声色地放下锦帘，回身看向龇牙咧嘴的弟弟。
白天里他终是架不住李简的反复哀求，一炷香变成了两柱香，再到三柱香……现在自讨苦吃的李简正在接受针灸拔湿，江灵子用烫红的银针为他除去体内积存过多湿气，虽然事先以清酒服下麻沸散，但是仍是无法完全掩盖那份灼痛。
“这下知道教训了？”
“世事有得必有失……要看此天下美景，自然不能毫无牺……哎呦！”
“还敢嘴硬。”李宽轻笑着弹了下弟弟额头，取了桌上用下的清酒自酌，默默地看着江灵子施针把他扎成只刺猬。
妙手神医医术超凡，不过一时半刻便完成施针，告退而去。车厢内顿时只余兄弟二人，顶上的夜明珠明华流转，似乎连两人之间那一隙细微的沉默也可照出。
“哥哥我错了……下次再也不敢了。”李简活动着慢慢开始恢复知觉的四肢，信誓旦旦道。但是看他嬉皮笑脸的样子，想也知道这保证能有几分真实。
“别废话了……”李宽没好气道，“你无事不会出来的，是不是步天监又传来消息了。”
“不错。”代王殿下一扫嬉笑的神情，肃然道，“正月乙卯迟明，巽上有云过中天，连地，浓润，前赤黄，后黑苍色，先广后大，行势如截。二月丙戌夜，西方黑气长短八道，如孛扫庭，稍经天汉，参错如交蛇。三月戊辰，黑气长三丈余，贯心宿，入天市垣抵帝坐，久方散。”
“及至近日，黑气如城，在舆鬼南，中有苍白气长三十余丈，横贯积尸。”
“这是最后的八字批言。”李简伸手一拂，盘中水汽缭绕，渐聚成形。
——天棓作伤，逆乱亡常。
外面忽然传来风啸马嘶，李宽匆匆掀起帘席，只觉外面天地昏暗，苍冥笼罩。
凝神看去却不过是一片云翳飘来，一时遮住了月华。
第二折 途尽
天气温和舒适，众人从一路上的险恶氛围中解脱出来，放缓了行径，便有如同踏青远游的感觉。
李宽虽然对于布天监的谶语感到在意，但几日行来始终是风平云淡的路途，不起一丝波澜。又过了几天，在这日细雨朦胧的傍晚，开始遇到牧民驱着牛羊路过。
对于鹰扬军来说，金发碧眼的形容早在波斯大食就已熟视，但是对于此地这些金发碧眼的土著来说，黑发黑瞳却是闻所未闻的存在。他们大声高呼驱赶着牛羊逃避，那惊慌失措的模样就如同被他们狠命鞭打的牛羊一般无二。
崔明德策马追上去，这使他们益发惊恐，连牛羊也顾不上了，更不管崔明德在身后用不怎么标准的土语喝止，只一力奔逃。若非萧钺引弓，将几人连衣角钉落于地，几乎叫他们跑脱了去。
土著逢此大难，心如死灰，不住在胸前比划十字，却不再拼命逃窜，只看着崔明德踏下马前来，面上布满绝望，想是认命了。崔明德将一句话重复问了几遍，也不知道是言语差错还是别的什么缘由，等车队大步都已到了面前，他们仍是毫无反应，喃喃地不知自叨着什么，这使得承奉郎大人觉得有些尴尬。
“神迷意夺之象。”江灵子从车上跳落，随手扯过一个人正反甩了他几个耳光，他就着那人衣襟擦擦手，拍拍崔明德肩膀道，“如此可矣。”
崔明德再次重复问话，这次果然取得了反应，那人晃动着红肿的脸迟疑地开口。两人生涩地比划着交流了一番，土著终于明白自己并没有误入传说中的炼狱，也没有碰到神话中的恶魔，这些不过是来自遥远东方的商旅而已。
在他艰难地向同伴解释之际，崔明德已把问出的情报简明地述予李宽。
“蒂蒙是何意？”楚王殿下沉吟了一番，却问了这样一个问题，土著此前的大叫大嚷中，不断出现这两个音节。
“便是中土鬼神之意吧。”
“鬼神么~”李宽笑道，“取两匹妆花缎，与他们压惊，顺便换些牲口，叫众将士吃顿好的，都嚼了大半年干粮了。”
崔明德领命上前交涉，那几人看到精致的锦缎已是移不开眼，虽然大唐商人止步于波斯，但中土的绫罗绸缎却还是能够远涉来此，乃一等一的昂贵货品，唯有王室贵族才能偶尔买到几匹自用。不过是几个贫苦的牧民，哪见过这般天成华美，听说只是交换几匹牲口，当下点头如鸡雏啄米，忙不迭地收起两匹绸缎，唯恐被雨淋坏了去。
随后他们特别热情地选了十几头特别肥美的羔羊出来，还附赠了一些随身带着的佐料，一扫之前惊惧失措的神色，已然似恨不得立时投身这些蒂蒙的队伍。
“鬼神诱惑凡人，也不过是此番光景吧。”看着他们前后截然的神色，李宽唏嘘道，“所谓财帛动人，果然是无可抵御。”
“传令，今日于此安憩，起火纵酒，无论西域果酒，大食烈酒，大唐清酒，随意取饮，尽欢而足。”
“翌日起于征明，布风行阵，趋翔百里。”
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清晨雨歇，天色渐曦。
车队迅速集结完毕，虽然昨日说是纵酒尽兴，新嫩肥美的羊羔确实也极为可口，但精锐之师并没有因此贪杯宿醉，被清洌的晨风一拂，最后一丝缭绕的酒意便也就此消散。
“传左骑曹王万里，援引头阵。”
王万里，乃鹰扬军左骑曹，不过是个正八品下阶的小官，但是他同时也是太清寺登录在案的异士，归于巽科，在榜上数十人中排行第四。九寺五监之外，另有一寺一监不为常人所知，亦不在任何记录中存在，系属绝密。其中太清寺统筹天下异士，在朝须听命宣调，在野不可作恶，否则自有步天监督察格杀，倾尽天下而不能避之。
以下便是李宽看过的王万里的档案：
王博望，字万里，祖籍太原晋阳。诞于大业四年春正月戊辰，武德五年从军，投辅公祏麾下，任前锋营中郎将，时年十五。历大小战役十余战，斩唐兵过百。武德七年，赵郡王孝恭大破辅公祏，王万里为前军所俘，郡王感其少年勇武，收入军中，位左司阶。后贞观二年，十六卫重编，入右骁卫鹰扬军，当左骑曹参军。
其人善风行之术，习得列子御风篇三节，有魇名曰：【飘风】。展之若神兽飞廉，可令一军突驰半日，神行百里。
“末将得令。”王万里郑重取出一枚拇指大小的方形玉璋，置于掌心，向天遥举。但见他左足先行，作九迹禹步，每移一步，便持咒一句。
“乾尊曜灵，坤顺内营。二仪交泰，要合利贞。天地永甯，应感玄黄。上衣下裳，翊赞扶将。乾坤艮巽，虎伏龙翔。今日行筹，风侯侍傍。有急相佐，常辅扶匡。禹步治道，嗤尤避兵。四纵五横，周游八方。”
咒讫，并掌为拳，忽然便有白岚漫漫从他指间溢出，遮天蔽日而起，整个车队几乎是瞬时被笼进这一方白色的世界中。细看时，才发现那并不是雾气，而是一道道四散飞舞的微小飓风，其小不�