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第七折 入教
海洋震动，日月无光，昼夜失去界限，世界仿佛重归混沌。
主说，信祂者可得庇护，免于洪水、风暴、瘟疫、灾厄、动乱的侵袭，祂还要光荣地降来，接引生者死者，祂的神国万世无疆。
当李简一行进入圣索菲亚大教堂的前厅时，几乎被水泄不通的人群淹没，所幸有玛蒂娜引路，前方勉强让出了一条狭窄的通道。
待到中央大厅内人潮密度才稍降，随处可见焦虑不安的贵族，或是低声祈祷，或是辗转蹀躞。
一个身着紫色祭衣的司铎迎面走来，向王妃致礼。
“愿主与你同在。”司铎在额前虚划了一个十字圣号，“王妃殿下，圣道即将开始。”
他看向跟随王妃而来的几个“异端”，黑色的瞳孔！正是典籍中记载的不详之色，魔鬼的象征。
“这是来自遥远唐国的行商，是大帝尊贵的客人。”玛蒂娜看到他眼中的疑惑，开口说出早就想好的措辞，“天地异变，让他们很是惶恐不安，自愿献上虔诚的信仰，希望能够寄托于主的庇佑之下。”
司铎看上去似乎仍有些犹豫，她心底突然响起了淡淡的声音。
“如果能够顺利渡过此劫，将来回返东方，他们就会沿途兴修教堂以宣扬主的教义，将主的光芒播撒到更为广阔的土地上。”王妃忍不住瞟了一眼轮椅上的少年，此刻他笑容万分谦和恭谨，但在王妃的眼中，却仿佛是洞悉人心的恶魔露出了凶残的狞笑，“愿主垂怜。”
司铎顿时肃然，“天下生灵一切平等，主的神国从不拒绝迷途的羔羊投来。”
“哈利路亚！”他毫不吝啬地向这些新的信徒送出了祝福，“愿主的平安与你同在。”
“哈利路亚！”李简安学着他一般在胸口绘了个十字圣号，同时他收到了另一则回覆——「我们的交易是否就此完成？」
「承蒙惠顾，感激不已。」
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“愿天父的慈爱，基督的圣宠，圣神的恩赐与你们同在。”当主祭开口之时，整个教堂中的嘈杂瞬间消失无踪，只听得他苍老的声音回荡而去。
“也与你的心灵同在。”众人齐声应道。
“各位教友，我们大家认罪，因而聚集在此虔诚地举行圣祭。”
“我向全能的天主和各位教友，承认我思、言、行为上的过失。我罪，我罪，我的重罪。为此，恳请终身童贞圣母玛利亚、天使、圣人、和你们各位教友，为我祈求上主、我们的主。”
“愿全能的天主垂怜我们，赦免我们的罪愆，使我们得到永生。”
“天主在天受荣光，主爱的人在世享平安。主、天主、天上的君王、全能的天主圣父，我们为了祢无上的光荣，赞美祢、称颂祢、朝拜祢、显扬祢、感谢祢。主、耶稣基督、独生子；主、天主、主天的羔羊，圣父之子；除免世罪者，求祢垂怜我们。除免世罪者，求祢俯听我们的祈祷。坐在圣父之右者，求祢垂怜我们；因为只有祢是圣的，只有祢是主，只有祢是至高无上的。耶稣基督，祢和圣神，同享天主圣父的光荣，阿门。”
这一段祷词诵读完毕，教堂的穹顶突然撒下一片洁白无瑕的圣光，淹没了所有人。每一个人都感觉陷入了一种温暖安静的气氛中，耳边不知何时起似有天使圣灵在轻轻咏唱，歌声朦胧而悦耳，充满了梦幻的味道。
少年咂咂嘴，不过是个心情神明咒加个简易版的耀光印而已嘛，比较起来，圣歌倒还有点听头，不知道是怎么形成的，不会是有个唱诗班躲在什么地方偷偷地用回音术吧。
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“愿全能的天主，圣父、圣子、圣神，降福你们。”主祭在胸前划了一个十字，合上圣典，宣告漫长仪式的结束。
李简意欲伸个懒腰，但考虑到这个姿势可能会太过不敬，只能作罢。
“新加入的教徒必须接收圣洗，才能得到注入那称为圣宠的力量，以此获得赦免及重生。”司铎从读经台上走下，停在了他们面前，“请随我来。”
萧钺推着少年的轮椅走过漫长的甬道，他身后的另外两名偕同的将士沉默地打量着沿途的浮雕，话说鸟人可是中土没有的土特产生物，翅膀那么多真的可以飞起来么。
“凡在神前谦卑自己，渴望受洗，带着破碎的心和痛悔的灵前来，愿意承受耶稣基督的名，决心事奉他到底，并确实以行为表明已接受基督的灵以获得他们罪的赦免的人，都可以借着洗礼被接纳他们加入教会。”崔明德将司铎的训诫磕磕绊绊地翻译给同行的“异端”们听，对于他来说，这段话中好些专有的词汇都没听过几次，实在是太过艰涩。
路途的终点是一间肃穆的小教堂，墙上用彩色玻璃构成了耶稣与十字架的镶嵌画。
众人在座椅上坐下，开始接受漫长的祷告与仪式，除了我们的承奉郎大人兴致勃勃以外，其他人都大感乏味，心里转动不息的念头，可都完全算不上虔诚。
「什么垃圾神子，怎么被凡人钉死了」
「鸟人真的能飞么」
「困」
“借着基督，偕同基督，在基督内，一切崇敬和荣耀，都归于祢，全能的天主圣父，并联合圣神，世世无穷。”还好司铎不会他心通，否则他必然会将这几个渎神者送上火刑柱。
他颂完祷词，走到几人面前，严肃地看着他们，“你愿意接受耶稣基督作你个人的救主吗？”
除了崔明德有能耐回答这个问题以外，其他几个都只是人云亦云。虽然不懂意思，但是模仿承奉郎大人发出几个简单的音节还是很简单的。
“我愿意。”几个异端一本正经地道。
“现在我奉父、子、圣灵的名为你受洗。”司铎右手一引，圣坛上的刻印纹路中忽然溢出水流来，最后汇升到中间的祝盆中。
他用食指蘸了蘸圣水，在每个人额头上画了个十字。
不会错了，果然是这里。李简品鉴了一下，这水里面有一股淡淡的气息，虽然稀薄得就像倒入彭蠡泽的一壶紫笋茶，但是对于从幼时起就纠缠自己到了现在，如同跗骨之疽一般的神性，他绝不可能认错。
现在应该怎么办呢……直接杀掉这个司铎？不太好，这可是对此处所有人的挑衅了吧，要是被当成外面天地动荡的合谋者，只怕一时尸骨无存。更何况退一万步来说，这厮还是自己的“领路人”。
恩，不能这么无情。少年盯着司铎的后脑，寻思着，不如打昏他？——突然隐患发作、走路不慎摔倒、遭遇异端突袭、积劳终成暗疾、鞠躬尽瘁死而……？
他一念未完，就发现视线的焦距点倏然消失，然后耳边才传来一阵琐碎的响动。
可怜的司铎果真“后已”，一个状弱猿猴的怪物撞碎了穹顶坠下，顺势用爪子摘走了他的首级，此刻这个首级被当做可口的小菜，被那怪物一口吞下。
少年五指一张，一层薄如蝉翼的水幕瞬间出现，挡住了喷涌洒落的鲜血，也挡住了怪物呼啸而来的双爪。水涟术被巨大的力量打得凹陷进去震颤不已，却完全没有一丝破裂的迹象，反而顺势陷住了爪子。不过承奉郎大人倒是被近在咫尺的的狰狞巨爪吓坏了，上面不断地低落着红白相间的粘稠液体就隔着水幕滑下，看起来新鲜可口，崔明德心中大叫一声子不语怪力乱神就如愿以偿地昏迷了过去。
萧钺往前一步，剑诀一指，一道金光透过水幕射向怪物的头颅，但这并没有起到意料之中势如破竹的效果，那怪物只被划开了个小口，流出几滴黑灰色的液体，因此更为狂怒，猛力地嘶吼挣扎，想要摆脱水涟的束缚。
几人都暗自震惊，萧钺以锐金之气聚合一击，足可开山裂石，收效竟如此微乎其微。
少将军微怒，又是一指，这次却不过一抹银光稍纵即逝，隐约如同幻寐。那星光点不偏不倚地射入怪物细小的伤口之中，无声无息地渗了进去。
须臾即过，一声尖锐刺耳的咆哮猛然轰响在教堂之中，将附近的座椅都掀飞四落，只见怪物漆黑的身体内部隐隐透出流转不息的银光，弹指之间，一阵猛烈的强光迸发，它便膨胀炸成了飞灰，纷纷扬扬散落一地残渣。
“萧钺将军的庚金神雷益发威力绝伦了。”李简抚掌赞道，“袁天罡一脉的五雷镇殛倒是难得有人能够如此精通。”
少将军正欲谦虚几句，却突然面色一变。
几人不约而同地抬起头，透过残破的穹顶，看见一大波黑影正在急速飞落，密密麻麻如同冰雹一般铺天盖地而来。
李简皱了皱眉，在此地厮磨可不是上策，要是为了虚假的信仰送命就更愚蠢了。他俯下身，用手指触了触地上流过的圣水，很快凭感知确定了那个地方的方位。
“萧钺，你与孙明远断后。”少年当机立断地发下命令，“王博望，带我离开。”
“得令！”
第八折 杀器
清河崔氏、范阳卢氏、赵郡李氏、荥阳郑氏、太原王氏。
萧并非以上任何一个望族中的一门，萧钺本也不过是长安一个贫寒屠户的儿子，年纪轻轻便能位衔从三品云麾将军，靠的都是自己千军之中来去自如的武勇，当然这次能够带军出使西域，擢升一品成为冠军大将军，也未免不是因为他并非五姓中人的缘故。
但是，冠军大将军生平也从来没有遇到过这般凶残诡异的对手，它们不仅力大无穷金刚不坏，前赴后继悍不畏死，而且会把死去同伴的尸首分食一空，就像饥饿多日的鲨群，扑向一切可以果腹的东西。这之中，当然也包括大将军这种正三品的美味肉类。
盾器横栏，被击打得晃动不已，被围在其中的萧钺只觉得犹如洪钟贯耳，轰鸣不已。
四周奇形怪状的棱石已经慢慢消失，本来被分割开来的怪物们又渐渐聚拢过来。萧钺知道躺在自己身后被活生生扯断四肢的属下已经失去了生命，他的【山岳】正在消散，很快便会只剩下自己的【沙场】了。
沙场夷敞，清风肃穆，这便是属于他的魇。
蓝天白云之下，尘沙急舞，少将军双掌一并，四方的盾器俱皆爆裂开来，一时逼开了围困的敌人。
萧钺两掌一合即分，互相从掌心各抽出一柄血色刀器来，左短为障刀，右长为横刀。刀者，霸器也，以斩伐到其所乃击之，杀气腾幽朔，寒芒泣鬼神。他按地而起，向着一只飞退的猿怪急速冲去，横刀怒劈，对着它的脖颈疾斩而下。
怪物肉身坚弱磐石，刀不过能入肤半寸，疼痛令它大声嘶吼，但是爪子还没扬起，就被萧钺障刀一错而过，交叉着剪掉了头颅。
少将军身姿轻盈，若叶里藏花，刀器纵横如双蝶飞舞，硬生生从包围圈中杀了出去，但甲胄的破损又加重了一分，他的腹部也多了三道清晰的血痕。猿怪们一边争抢分食着三具新鲜的尸体，一边朝着他逼近过来。
萧钺随手便将两柄刀器甩了出去，稍稍迫退冲在最前方的那只怪物。
只见他左手虚握，右手玄引，一张半人高的弓器顿时出现。弓者，张之如穹隆，疏发千机，百步杀人，上弦明月半，激箭流星远。他松开手指，一道银光呼啸而出，钉入一只猿怪的身体中，瞬间将它炸得灰飞烟灭。箭矢如此威力绝伦，正是五雷镇殛中的庚金神雷。
这次没什么残羹留下来，怪物们却是省下了一道固有程序，飞快地攻了过来。
萧钺疾退不止，手中亦在引弦连射，但很快他便被逼到边缘，一只爪子几乎已经触到了他的发梢。不过连着聚了六发庚金神雷也是很大的负担，就算要他接着放，只怕灵湖也将干涸。
少将军侧身避过凶狠的兜头一抓，反手将弓器套在了这只猿怪的脖子上，连扭几圈，而后狠狠一扯，锋利的弓弦立时深深地陷了进去。怪物的咆哮声霎时哑然，它伸爪想要摸索出那根纤细的弦，却只抽出了几根断裂的血脉或是筋络，大量的黑灰色液体喷薄而出。
倒地的时候它还意图抓住萧钺的腿，萧钺迎着它往前踏了一步，一脚踢飞了它的脑袋。
那个脑袋径直砸向了后面怪物的脸，它直接张口咬住，毫不犹豫地囫囵吞食掉了自己同类的生鲜猿脑，同时向着下一份餐点进发。
萧钺戟指一点，虚空中一道银白剑器激射而出，戳入了它的左眼。剑者，短兵之祖，形修而锋利，技巧而艺精，源久而道深，遂入玄而传奇。
受创的怪物攥住剑身，凶狠无比地使劲一拔，连带着自己的一枚眼珠子一起扯了出来。它一声痛嘶，就着剑尖将自己的那部分又收回了身体，一边咀嚼一边扑了过来。
萧钺伸手一引，被甩飞的剑器如同活转，在怪物的间隙中若游鱼般灵动辗转，瞬时飞回主人手中。一剑光寒，翩若惊鸿，霍如羿射九日落，只是那么精准的一次画龙点睛，迎面而来的独眼猿怪便彻底陷入了黑暗。
狂怒的怪物嗅着敌人的气息一通胡攻猛砸，却并未沾着萧钺一丝一毫，反而和同类产生了激烈的碰撞。
萧钺借着这波混乱，挥剑而入。他步伐飘逸，如走龙蛇，一时霜锋雪刃飞舞满空，至少有七八只猿怪陆续加入了暴走大军，它们本来还坚持寻觅了一