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“凌哥哥，你……一定要回来！”易曲烟拉紧缰绳，语带哭音，“你答应过曲烟，要回玉泉山看我们的，绝对不能食言，知道吗？”
易风凌扬眸一笑，宠溺无限地望着她。
易曲烟又望向海茉，冷冷一哼：“若不是你娘救过我的性命，我才不会把凌哥哥让给你！你给我记住，若是再丢下他，我定不会饶你！”说完，扬起马鞭，一声娇喝，骑着骏马绝尘而去。
看着易曲烟翠衣银鞭的背影，还有那依旧高昂的头，海茉轻轻地笑了，眉目弯弯。曲烟……这算是接受她了吧……
“姐姐，我们也走吧！”说着，易风凌小心地扶着她上了一辆马车，眉妩在车上早已等候多时。他们要赶在七月十五之前到达敦煌的鸣沙山，鬼节大门开启的时候，也是半月之门重现的时刻。
“驾——”马夫一记响鞭，车轮滚滚驶动，朝着敦煌隆隆而去。
或许，这一切应该有个了结。
【水落石出…………敦煌卷】
神秘的老妇
马车行了十日，他们已到西安。离开气候温润的江南，越往北上，空气越发干燥起来。海茉自小在江南长大，又在扬州呆了不少时日，不习惯此处的气候，因而有些水土不服，加上沿途劳顿，不幸感染了风寒，一路上连呕带吐，身体渐渐虚弱下来，面色显得十分苍白。
“先找家客栈住下，休息几日再说吧，不然姐姐……”易风凌担忧地望着海茉，轻轻给她拭去额头的汗水。
眉妩点点头，掀开门帘和马夫说了下。
“你们不用担心，我没有那么虚弱！”说着，海茉避开他的手掌，神色有些不自然。
易风凌眸色黯然，轻轻移开手。烟花之夜，他把肺腑之言都对姐姐说了，姐姐似乎也接受了他，本来一切都能像他期待的那样发展下去，可惜被那些突然出现的脸谱杀手给搞砸了！还有君少卿……想起那个白衣飘飘、眉目俊朗的男子，易风凌在心里深深叹了一口气，他的死，似乎对姐姐造成了很大的打击，姐姐现在对自己的疏远、客气，多半也是因为他吧……虽然知道不应该，易风凌却不能抑制心里那点隐隐的不快，难道那晚他说得还不够明白，现在的他还不足以让姐姐全心倚靠吗？
“客栈到了，我先进去打理一下，你们在马车里等一会儿！”掀开门帘，眉妩嘱咐道。
易风凌点点头，转头看向海茉。窄小的马车里少了一个人，却并未因此而显得宽敞。两人相对无言，气氛顿时显得有些尴尬。
“里面有点闷，我想下去透透气。”大概受不了这种氛围，海茉突然开口道。
“哦？好！”易风凌缓过神，随即跳下马车，伸出双手，想搀着海茉下车。
“不用了，我自己来就好。”淡淡一笑，海茉避开他的双手，转而扶着车门。
“……够了！”易风凌一声轻喝，漂亮的桃花眼里现出几分懊恼。他一个箭步上前，一下打横抱起海茉，不顾她的挣扎，转眼将她抱下车来。
“灵儿……”看着街上已经有不少人注意到他们，海茉红着脸颊，轻轻出声。身体被抱得紧紧的，任她怎么挣扎都动弹不得。
“如果你非要跟我这么客气，我就一直这样抱着你，让大家都清楚你和我的关系！”易风凌炯炯地望着她，幽黑的眼眸里满是醉人的深情，“这样，你就再也逃不了了，对不对？”
“灵儿，你先放我下来！”海茉着急地催促道，神色有几分复杂，赧然、感动、愧疚、茫然……交相出现在脸上，“对不起，灵儿，我……”
易风凌微微一怔，依言放下她：“是我不对，我太急了……”心下不禁一阵懊悔，不是决定了再也不逼她吗？怎么又犯浑了？
“对不起，再给我一点时间，我心里乱得很……”
“我知道了，姐姐！”易风凌打断她的自责，绽开笑容，“我明白的！不要紧，我们还有很多的时间，我可以慢慢等……啊，眉妩姐那边应该好了，我们进去吧！”言罢，牵起她的柔荑，准备向客栈走去。
这时，一个苍老而又涩滞的女声传来：“姑娘，要不要算一卦？”
海茉停住脚步，循声望去，只见一名手持白布幡子的青衣老妪站在那里，她长袍系帽，脖间的灰色围巾遮住了下半张脸，仅露出一双眼睛，笑眯眯地望着自己。眼角虽然堆满了皱纹，但那双眼睛却湛湛有神，透出温柔、慈祥的光。
怎么看着这么熟悉？海茉心头一颤，情不自禁地走向老妪，怔怔地问道：“婆婆，你是在跟我说话么？”
老妪点点头，柔声道：“姑娘可是西去，寻人、解惑？”
话语刚落，两人皆是一惊，易风凌更是握紧了手中的雪柳剑。
目光状似无意地瞟了瞟易风凌握剑的手，老妪笑呵呵道：“不用紧张，老身对你们绝无恶意。”
她转而定定地看向海茉，话语玄而又玄，“此行西去，风波骤起，望梅止渴、画饼充饥不过是空空一场，过去的已经过去，姑娘就不要再惦记了，明白吗？”
这个老妇人的声音虽然嘶哑却轻柔如羽，轻轻地拂去了海茉心里的那抹不安。
奇怪，我从未见过这个婆婆，为什么会无端端对她生出无比亲切的感觉，好像很久很久以前就认识了一样，既遥远又熟悉。
边想着，海茉边茫然地摇了摇头：“不明白。婆婆，你到底想说什么？”
老妇深深一笑，眼角的皱纹更深：“世间万物或有重生之日，可是时间却如流水一般，一旦消逝，就再也不会回头。过去，无法改变；未来，无法预料；只有当前才是你能把握的。”
“您的意思是……我们此行会一无所获？”海茉心一跳，不知为什么，她觉得老妇人似乎知道什么。
“并不是一无所获，就像我刚才说的，时光已逝，一切虚无，重要的是眼前。话已至此，我不便多说，你们去吧。”老妇笑着摇摇头，慢慢悠悠地转身而去。
“你到底是谁？”海茉忽然脱口而出。这声音、这神态为什么她会觉得如此熟悉？
“你已经找到你要找的那个人，这就够了……”声音还飘荡在耳际，没等她反应过来，老妇已转眼不见。
“我已经找到我要找的那个人？”海茉喃喃低语，心里隐约有点明白，又有些迷惑。
“咦，你们下来了？正好，房间已经安排好了，我们上去吧！海茉和我一个房间，风凌，你住我们隔壁。”眉妩从客栈里走出来，见两人呆愣愣地傻站在门口，不禁开口道。
“姐姐，我们走吧！”敛回眸中的讶异，易风凌牵起她的柔荑上了楼。
进了客房，刚刚放下包裹，海茉顿觉脸部奇痒无比，有些难受。
眉妩看了她一眼，体贴地说道：“累了吧？我去打盆水，一路上风尘仆仆的，你好好洗洗。”
海茉颔首，顺手拿起桌上的铜镜，低头一看，忍不住一惊，紧紧地抓紧了镜沿。怎么……怎么会这样？镜子中反射出来的是一张苍白微青的脸孔，右脸如常，只是左脸……左脸像被抽干了水分，微微凹陷，紧紧地贴着脸颊，似乎没有了血肉。
海茉一下想起她透过湖水看到的自己，她亲手揭下了左边的脸皮……那是……那是没有血肉的森森白骨。
是啊，她是半脸人，难道她又要变成那副恐怖的模样了吗？
“啊——”的一声，海茉忽然推开铜镜，捂住自己的双颊大声粗喘。如果真的变成那副模样，她该怎么办？去撕别人的脸皮给自己遮掩？不！她不能那么做！这双手已经沾染血腥，害死了几条人命，她不能再那么做，不能！……她会得到报应的，一定会的！
“怎么了？”眉妩刚进门就听到声响，连忙放下水盆，急匆匆地来到她跟前。
“我该怎么办？姐姐，我该怎么办？我的脸……真会变成那个样子吗？”海茉回过头，琥珀色的眸子里一片哀伤。
眉妩一看，立即明白了怎么回事，她把海茉扶起，让她倚着床坐好，安抚地说：“别担心，交给姐姐，没事的！”语毕，转身走到水盆前，将毛巾放进里面浸湿，然后微微拧了拧，又走回海茉身边。“看好我怎么做，以后再遇到这种情况，就不要慌张了。”边说，便将湿毛巾贴上海茉的左脸。额头，眉眼，鼻梁，脸颊，最后是嘴唇，眉妩细细地一点一点地擦着，动作轻柔，神色肃穆。
水珠一沾上海茉的脸，马上就钻进了她的皮肤里，似乎有了灵性一般。不知过了多久，脸颊渐渐吸饱了水分，变得丰满起来，泛出柔润的光泽。
看着皮肉起了变化，眉妩轻轻舒了一口气，乌黑的唇瓣缓缓扬起。她又沾了一些水，加大力度擦拭了好一会儿，平静无波的眸子这才闪现出安心的神色。
“好了，你看看！”眉妩将翻倒的铜镜递给她，脸上笑意盈盈。
海茉微愣，颤巍巍地接过铜镜，深吸一口气，慢慢照看。只见刚刚凹陷的左脸已经丰盈如昔，和右脸并无不同，而且白皙细腻，泛着淡淡的桃红，气色比刚才好了许多。
“这……”海茉惊异地望向眉妩。
“上次在山间，我也是用这种方法让你恢复了正常的容貌。我们半脸人体质特殊，只要多洗洗脸，就能让萎缩的面皮恢复正常。不过……”眉妩幽幽地叹了一口气，眼神飘向窗外，“不过撑不了多久！”
“什么……意思？”海茉一惊，手中的铜镜一下跌落在地，摔成了好几块。原来，那一切都不是她的幻觉，若不是姐姐帮她遮掩，说不定她早就吓坏了别人。
“我们半脸人，顾名思义，只有半张脸。虽然出生时和常人无异，可一旦与男人交合就会露出本来的面目。”闭上眼眸，眉妩有些不忍地说道，“你因为和大人……所以身体发生了变化，慢慢地会变成你真正的模样……”
“真正的模样？！然后呢？我也必须像冉夫人那样撕人脸皮，来遮掩这不人不鬼的样子么？”海茉苦笑着摇摇头，眼眸尽是绝望。
“其实，我们半脸人本来安静地生活在南海边的边陲小镇，与世无争。那里全是半脸族人，因此，即使露出了真面目，也不需要遮掩，更不会有撕人脸皮的情况发生……只不过，三十年前，发生了一场灾难，全族尽毁，死伤无数。剩下的族人一夜之间全部消失，不知去了何方！”虽然说着这样惨烈的往事，眉妩的语气却全然没有半点激动，“这些都是我和大人寻找他父亲的时候辗转听说的，至于真实情况是怎么样的，到底发生了什么事情，我也不清楚。”
“那你是怎么知道……”海茉摸了摸自己的脸，欲言又止。
眉妩展颜一笑：“小时候，我常常看见娘亲在溪边洗面，后来又一直调查冉瓣，才知道这个法子可以暂缓我们变成半脸人的模样。”
娘亲？对了，娘亲生下了她们，一定也变成了半脸人的模样。那个时候，她和现在的自己差不多大吧？孤身一人，还带着两个不懂事的孩子，是不是也很害怕不安呢？自己一直埋怨着她，却从不曾站在她的立场去设想……实在是……太自私了！
海茉心里一酸，不禁又想起了小时候娘亲哄她睡觉时，常常唱的那首摇篮夜曲，缥缈空幽，却温意融融，暖人心脾；还有那香气四溢的桃花糕，入口即化，甜糯无比，每次都馋得她恨不能连舌头都吞下去。怎么能忘了呢？娘亲曾经那样温柔地爱着自己……她会丢下两个女儿，一定也是有着不得已的苦衷吧？
她应该也有爹吧？为什么爹没有陪在娘亲身边呢？是不是看到了娘真正的样子，害怕了？厌恶了？嫌弃了？如果灵儿见到她半人半鬼的面目，会不会也……
想到这里，水眸一下变得黯淡，即将变成半脸人的她怎么能跟他在一起？
“海茉，我知道你在担心什么。”像是察觉到她所想的，眉妩淡淡地望向她，笑道，“虽然在我心里，易风凌比不上大人，可是，他这一路对你的百般呵护、细致照顾，我都看在了眼里，相信你不会没有感觉。他已经知道了你所有的秘密，还能这样对你，说实话，我很感动。既然他都不怕，你还有什么可担心的呢？”
“你说什么？灵儿都知道了？”心一跳，海茉颤声问道。
“是我告诉他的。我不想看你老是这样患得患失的……现在你知道了，他不在乎你是不是半脸人……幸福近在咫尺，你为何要一直逃避？此去敦煌，吉凶未卜，祸福难料，为什么不好好珍惜你们能在一起的时候呢？”说着，眉妩轻轻地抱住她，在她的颈窝处摩挲不已，“海茉，我的妹妹，我希望你能够幸福，即使用我的生命去换，我也愿意！”
海茉心中一暖，也紧紧地拥住她。
时光突然倒退，二十三年前她们从母体出生的时候，也似这般紧紧相拥，互相依靠，如此自然，亦是本能。
行至敦煌
休息了几日，他们又开始上路。塞外草衰，朔风如刀，往西行去，风沙渐渐大了起来。
海茉望着