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作者：南心
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#########第一章 大河之北
南阳府镇平县。
正值七月中旬，天还未亮，燥热的空气开始压得人喘不过气，此时太阳微微露出个头顶，红光已经布满了小半个天，万里无云，一片湛蓝。
有一位驼背老者步履轻盈的走动在羊肠小路上，这老者头发几近花白，一身补满补丁的浅蓝色粗布衣服，双手负于腰后，手里拿着一杆锈迹斑斑的烟枪，一边走着一边自言自语道：“这柳娃子不知今天会不会来，俺家的几分薄田都快晒得冒烟了！
这驼背老者走到一处地方，瞅了瞅四周，看到那颗老枯树还在那里静静的弯着腰，仿佛一阵风儿就能挂倒它，老头褶皱的脸上露出丝丝笑意，就是这了。
他提了提裤腿坐在小道边上，抽出那杆大烟枪，又从袖口抠出几片发黄的树叶，用力塞在烟筒里，费力的用火煤给打着，猛吸了两口，闭着眼睛享受着这树叶给他带来的阵阵爽快。
爽快未必就是好事，抽完烟之后换来的就是阵阵剧咳，而后头晕眼花的老者微闭着眼睛，小心翼翼的将那杆大烟枪给别再腰间，并且用草绳给系好。看罢，这才放心的微笑点头。
老者抬头看了看天，不禁一阵皱眉，还是一如既往的湛蓝，没有一丝云朵，不仅哀声叹道：“这还没俺老家那得好来，人老啦，还年轻的话就能跑回去。”
两年啦，再不来几阵儿小雨，等俺们死的时候娃娃们都渴的流不出泪喽！
此时太阳不再是温柔无比的红光，而是露出猩红的烈焰，烘烤着大地。老者不免一阵晕眩，从背后取下破草帽，戴在头上，这才感觉好点。
又过了片刻，有一名少年肩上挑着扁担，一步三晃的朝着老者的方向走来，这少年长得大概十七八岁模样，剑眉星目，英姿勃勃，仪表不凡，光着膀子，露出结实的古铜色身板，由于走了很长一段路，汗水顺着少年的脸颊流到下颚，然后像断了线的水珠似的滴下。当他看到远处的老者在路边打盹，嘴角微微一笑，顿了一下，挑着两担水慢悠悠的走了过去。
他走到老者的身前，费力的放下扁担里的水，坐在地上，用脏兮兮的手背擦了擦脸上的汗水，用手拍了拍老者的肩膀，笑道：“王叔，起来了，再坐下去都被烤成肉干了。”
老者睡得正晕乎，梦见自己在一个澡堂里舒服的洗澡，身边侍女服侍，好不乐乎，忽然感觉被用力的拍了一下肩膀，猛地惊醒，看到面前这张灿烂无害的笑脸，心里一喜，但是故意哼了一声，跟小孩似的生气的转过头故意不看少年。
少年见老者有些生气，讪讪一笑道：“哎呀王叔，你看我这挑水挑时间长了，手都不做主了，拍疼王叔啊！我给你揉揉！”
老者转过头去，转头盯了少年半天，又看了看扁担里的甘泉，咽了一口唾液道：“你叔我好好的梦被你搅醒了，这损失大大的很啊！”说完痛心疾首般的捶胸顿足。
这个？少年憨憨一笑，挠着后脑道：“你说怎么赔偿吧王叔，我听你的，只要我正羽能办到的就行！”
那老者变脸如变天，刚才还阴云密布，听到少年这番话，马上拨开云雾见彩虹，老者扭头道“柳娃子啊，你说的可否当真？”
那少年站起身，拍拍屁股上的尘土道：“王叔，你和我爹那般交情，不是亲兄弟却胜似亲兄弟，我柳正羽骗王叔作甚？”
那老者缕着胡须微微笑道：“不错，不错，和你哥一样，有老柳当年那股子劲噢！”
那名叫柳正羽的少年看天气炎热，红日已过枝头，烈焰肆虐着大地，便搀着老者走到一棵还能乘凉的老树下，把扁担挑了过来，舀了一瓢甘泉递给老者。
“王叔，尝尝这甘泉，虽然不及刚盛桶里的清凉，但也不错，凉且透心，甜且清爽！”
那老者眼睛早就飞进那甘泉里去了，未等少年说完，两手抢过木瓢，咕咚咕咚的将甘泉灌入自己的口中。
“慢着点喝，喝猛了容易呛到！“柳正羽盘坐在地上，双手抱胸，倚靠在老树下，嘴里衔着一支干枯的狗尾草慢慢说道。
老者喝完瓢里的甘泉，觉得意犹未尽，拿起木瓢又从扁担的水桶里舀了半瓢甘泉喝完才算满意。
老者拍拍微涨的肚子，蹭到柳正羽身边，看他正在眯着眼睛哼着小曲，用手肘拱了下柳正羽，缓缓道：“哎，柳娃子，别哼哼了，叔跟你商量个事儿，好不好？”
柳正羽眼睛眯开一条缝，缓缓说道：“说吧叔，只要别让我把这两桶水挑你家就行！”
“看你说的，叔刚才喝了你的甘泉，还把这两桶美美的甘泉弄回家？你把你叔想成啥人啦？呵呵…不过”老者搓了搓老手，顿了一会道：“柳娃子，你能告诉我你从哪里弄来这么好喝的甘泉，告诉老汉我，想当年俺一个肩膀上挑两个扁担，四桶水都不是个事儿！虽然现在年纪大了，两桶水我还是能提动的！”
柳正羽睁开眼睛，把狗尾草吐向一边，看着老者黝黑的脸庞认真说道：“王叔，你呀就别再逞能了，我告诉你也没用，从这老树跟前往西十八里有个流云涧，那里路途遥远不说，而且食人猛兽甚多，都是一群吃人不吐骨头的畜生。到了流云涧，山势险要，泥流碎石随时都有可能要了人的命，武功再高也派不上用场，我也是认识当地一名猎户，才偶尔去那挑水，若没他陪同，给我十条命都不够丢的！”
老者听到这，重重的叹息一声，双肩无力的垂下，原本来时他本打算让这柳正羽给自己田里挑几担水润润土窝子，让那苗子能露露头。可是听他这水来之不易，人都省着喝，还能往田里浇？幸亏当时没说出这种想法，不然被拒绝这张老脸往哪里搁。
“哎，真是老了！”老者不由的叹气一声。
这老者原名王二牟，与这位柳正羽的“父亲”柳长根乃是直隶广平人氏，二十多年前，一场大旱差点要了庄里人的命，中原人有个毛病，就是每逢大旱之时，跟鸟儿似的愿意往南方跑，因为他们知道，南方有条大河（黄河），河里哗哗流淌的都是他们不可或缺的水，一年四季都不会因为水而发愁。
两家人在村子里关系倒也不错，于是两家人派出管事的凑一块商议，想个办法摆脱窘境。
王二牟当时二十多岁，正值壮年，且相貌俊朗。他确实不想离开这片活了半辈子的土地，更何况他还没有结婚，原先盯上邻村一家大户丫鬟小花，两人倒是偷偷见过面，郎有情妾有意，奈何王二牟家里太穷，根本凑不齐赎小花所需的费用，而且小花所服侍的夫人是个尖酸刻薄之主，知道此事后对小花又打又骂，最后逐出大院。最后小花被市井流言蜚语日日夜夜的困扰，自觉无脸苟活于世，投井自尽。
王二牟当时一听到这个消息头立马就炸了，但是他本性胆小懦弱，最后夜黑时自己找到了小花自尽的那口井，跪在地上嚎啕大哭了整整一夜，第二天早晨灰溜溜的跑回了家，自此王二牟对自己的婚事彻底的死了心。
王大牟是王二牟的亲哥，他俩虽是亲兄弟，性格却是迥然不同，王大牟可是个十里八乡，响当当硬邦邦的铁汉子，他比二牟大八岁，从小没爹没娘，一把屎一把尿的把二牟给拉扯大的，既当爹又当娘，自己还要上太行山砍柴打猎换些银两补贴家用，大牟三十娶妻，虽然媳妇样子长得丑，可他这个媳妇倒也贤惠，家务事情样样拿手，倒减轻了大牟不少的负担。
王大牟和柳家柳长根关系不错，而且两人是拜把兄弟，从小穿一条开裆裤玩大的铁磁儿。柳长根家境要比王大牟家稍微好点，柳长根继承了自己的铁匠父亲铸剑磨刀的手艺，开了一家铁匠铺，日子说好不赖，倒也自在。
俗话说得好，穷在闹市无人问，富在深山有远亲，这王大牟和柳长根在这十里八街也没有什么亲，况且两人私交甚好。两人谈了半个时辰，一拍即合，决定举家南迁。
南迁这事，说易就易，说难也难。柳长根家境凑合，不像大牟家徒四壁般贫寒，把家里值钱的物件儿给变卖干净了，把剩下的两头驴车给牵了过来。两家媳妇都是会过日子的人。什么油盐酱醋，锅碗瓢盆，粗布烂鞋，糟糠米面，一股脑的都往驴车上搬，最后的结果是驴别说走了，车动都不带动的，把驴累的哈喇子留了满地。
最后由大牟出面，一句话：没用的扔下来！两家媳妇虽舍不得东西，但也没辙，硬是留下几双麻鞋棉被，以防不时之需。两家男女老少共计七口人坐车驴车，带着几袋口粮，还有为数不多的盘缠，几卷棉被，晃晃悠悠的的朝南出发。
王二牟望着渐渐远去的村落，心中忽然想到了小花，他闭上眼睛，想到小花那刚见到自己羞涩的脸庞，又仿佛看到小花站在古井的边沿洒泪的双眸，她难道没想过死后我有多难过伤心吗？哎…二牟脸上露出一丝苦楚，这次走后，不知道还能否回来，这让我难忘的故乡。
太阳还是那个太阳，只是比昨天的那个更炙热罢了。
一条干裂且杂草遍地的土地上，被两条驴车的木轱辘压出不规则的轨迹，柳长根的老父老母年事也高，坐在颠簸的车上昏昏沉沉的，想睡也睡不着，想吐也吐不出来，说不出的难受劲头，赶着驴车的长根看自己年逾古稀的父母，还得跟着自己背井离乡寻找新的居所，说不出的难受，心中唏嘘不已。他让媳妇把破棉被铺在老人的身下，让两位老人能减轻颠簸所带来的痛楚。
他扭过头对着大牟说道：“让二牟把驴子车赶快点，在我家驴车前头，要不车子上东西掉了俺看不见！”
大牟应了一声，拍拍还在想着小花的二牟，示意马车快点赶，二牟这才回过神，用鞭子使劲抽了两下驴子，越过长根的车跑在了前头。
临近傍晚时分，天才显得不那么闷热了，一阵凉风刮过，让几人说不出的惬意清爽，赶了多半天路，估计走了大概百八十里了。长根下了驴车找了棵大树，把驴拴在树下，让众人下地休息休息。
长根老父亲朦胧的睁开眼睛，这一路上把他给颠簸的够呛，骨头架子都快散了。一看车子停了，招招手示意长根过来，长根快步跑过去，从车上拿了个水葫芦，递给他道：“爹啊，渴了吧，喝口水润润嗓子吧！”
长根把父亲扶起来，让他靠着驴车的挡板，长根父亲喝了两大口，瞅了瞅四周说道：“根儿啊，这是到哪儿啦？这地儿离大河还远不？”
长根顿了一下道：“大牟让二牟去前边村子问去了，咱一路往南走了多半天了，肯定远不了！”
长根父亲应了一声，闭上了眼睛养精蓄锐，大牟不再言语，他转眼看向自己的母亲，母亲很安逸的侧躺在驴车上，头枕着自己的胳膊，没有发出一点响声。长根感觉不对劲，用手推了推娘的肩膀，轻轻喊道：“娘，娘，醒醒，下来弄口吃的填填肚子吧！娘！”
长根娘还是一动不动，长根暗道不好，将娘身体慢慢托起，摸了摸娘的额头，一片冰凉，又将手指放在自己酿亲的鼻下，糟糕，没有了呼吸！
长根心底一下子就慌了，一路上爹和娘一直在一块躺着休息，怎么，怎么会？自己半个时辰前还看到娘晃动身体，以为是道路不平颠簸娘身体不舒服左右翻身。难道…
“娘~”长根声音颤抖道，眼泪不争气的顺着脸颊流了下来。大牟看到长根全身颤抖的抱着自己的娘，暗道不好，飞快跑上前来，大牟媳妇跟在身后也小步跑了过来，大牟看到长跟娘双目紧闭，嘴唇微启，早已没有了血色，心底也是一沉，拍下长根的肩膀哀声说道：“老人已驾鹤西去，兄弟你要节哀呀~”。
“娘~~~孩儿不孝啊~~！”长根双臂托着自己的母亲，双腿扑通一声跪了下去，再也忍不住开始嚎啕大哭。大牟媳妇听到长根撕心裂肺的哭声也不禁潸然泪下，用袖头轻轻抹着泪珠。
长根媳妇原本在生火做饭，听到长根哭声，也顾不得别的事情，跑向自己的丈夫，看到自己婆婆已去，“哇”的一声也哭得昏天暗地，悔恨自己没有照顾好婆婆，跪在地上不停地磕头。
长根父亲看到自己老伴已去，心中悲愤异常，昨天两人还在一块吃饭田园劳作，一起想着到了新地方让长根早点生下个狗娃给柳家留下个香火，两人牵手到百岁之时，看着儿孙满堂，共度晚年。可现在却撒手人寰 …想到这不由的气血上涌，一口气没提上来，倒在驴车上昏死了过去。
柳长根悲痛之余看到自己老父也因伤心过度晕死过去，心中想着如今不是哭闹之时，他赶紧让媳妇停止哭泣，起身站在父亲身前，托起父亲后脑，用大拇指用力的掐人中穴，过了不大一会，长根父亲慢慢睁开双眼，但是依旧显得那么虚弱。
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