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“慕容芷你知道吗？《古今名画录》上谈过字画都是心声，从上面可以看出作者的性情品格，和相面相骨一般无二。我们反正等得无聊，你从字画猜猜王祥符是个什么性格的人呢？我打赌他是个固执坚韧的老头，可能趣味上比较缺乏，也不懂得变通——”
我得意地了扯半天，无人回应，场面有点冷。
我回头去瞟她在干什么。
慕容芷正用手抚摸着悬在石墙上的一只野兽头骨，头盖骨大小如同巨牛的头颅那般。
这显然是王祥符年轻时猎杀的猛兽。
在中原，筑基以上的很多武者都喜爱把他们亲手杀死的山精…水怪，猛兽凶蛟制作成装饰品挂在墙壁上纪念。我父亲大楼船的舱室内也挂过五六只鲨怪的头骨，这我都习以为常了。
“你刚才说什么？我没听见。”
她问。
“算了。我在放屁。”
我赌气了下。
“哦。你看得出这是什么野兽的头骨吗？”
慕容芷接着问我，
“鱼我分得清楚，陆上的野兽就难说了，毕竟我家不是在林子里做生意。”
隔墙有耳，“我们是海盗”也不方便在儒门的场子里讲。
“这兽的头骨和中品的宝甲一样硬。而且——”
慕容芷的手指在兽头骨上轻轻敲着，我脑中仿佛响起了金币一枚又一枚落地的声音。
她又往兽首眼睛窟窿里吹了口气，
兽骨像风铃那样震动起来，清脆悦耳，长久不散，就像吹名窑里烧制的瓷瓶那样。
这无疑是灵兽的头骨，可比精金秘银。
“我得到的情报说，王祥符族长年轻的时候在中原也是个武者，当过义军领袖，杀了不少伪齐和罗刹的入侵大军。中年后才弃武学儒，研究如何让更多人在乱世活下去的经济学问。他会武功不奇怪，杀灵兽也能办到吧。”
“哦，我一直以为他们的老族长只会齐家治国的，没想到还会武技，你说，他会是金丹武者吗？”
——现在我知道的金丹境界已经有很多种了，并且我终于明白
——并不是金丹都能打。
修行完全是个人的事情，境界只是衡量某个具体人的成就，而不是整齐划一，像流水线机械那般的标准。
一个人从外功三层、内功三层、筑基三层。一阶阶走到金丹，称为修行的小成，这是相对于他个人距离大道这个目标的“小成”。
每个金丹之间的区别很大。
虽然金丹境在肉体上都近乎金石的程度，有着规模庞然的气，心境上是凡夫所无的，确拔不移的道心。但他们侧重点并不相同。
我父亲、王启年、昂山宝焰这样的金丹，走的是追求更强更快的武道，在用肉体和兵刃杀人上他们有着不可思议的神通。他们是金丹武者。
而王启泰这样的金丹，在医术、博物、机械这些世俗上的知识罕有人匹，追求的是济世救民之道。他属于金丹儒者。
至于那些飞天遁地，法术通玄的金丹之人，他们追求的道在世俗之外，属于金丹境的修真者。
王启泰这样的金丹儒者无法和金丹武者拼杀。
金丹武者和金丹境的修真者厮杀也会落于下风。
——王祥符属于哪种金丹呢？
杀死灵兽除了筑基水平的武技，似乎哪一类金丹都可以办到——修真者和武者用法术和武技，儒者用计谋和药物也能得手。
“让两位久候了。”
木门又推了开来。那个叫“学仁”的胖子脸色似乎比刚才轻松了不少，但我还是能从他的眉宇间看到一股悄然的哀伤：显然是对王启年死亡的悲痛。尽管儒门也讲乐天知命，学仁和我们一样，并没有到不以物悲喜的程度。
“你们在看老族长的收藏啊？”
他瞟见慕容芷在端详那头兽骨，
“这块头盖骨生前属于一头独角乌烟兽，以前是伪齐王太子公孙山君的坐骑，当年老族长一口金龙开山刀剁下那凶兽的脑袋，小公孙吓得在沙尘里打滚，震得伪齐的大军退避百里，三月不敢出战——你们看头盖骨额上还有一个大孔，这是独角原来的位置，那独角能辟水，老族长锯下来献给皇帝申请义军的军饷，昏君不闻不问，从此冷了族长的心。”
——王祥符既是金丹儒者，也是金丹武者！
我倒吸一口冷气。
慕容芷抚摸头盖骨的手也微微颤了一下。
一刀斩下这种灵兽脑袋，需要多大的膂力和技巧。
从那头骨巨牛般的大小想象，我脑中浮现出一头黑烟笼罩，白角森然，鼻孔喷出火焰的铜蹄凶兽。
“果然这凶兽是《罗刹平妖传》里讲过的独脚乌烟兽，这是北大荒洲出生的兽精，和做你的狻猊甲的那头罗刹狮子一个级别。”
慕容芷忽然对我道。
——难道说王祥符（至少曾经）和我父亲一样强吗？
“这位姑娘见识真博，确实是罗刹国出产的凶兽。那罗刹国主栽培的金丹武者都需要通过十二试炼，连着诛杀这种档次的不同凶兽十二种。伪齐太子认夷狄做父，也通过十二试炼。这头独角乌烟兽是这种兽里最强的一头，于是罗刹国主赐给了伪齐太子。谁知道就这么卡擦一下，被老族长一刀断头，哈哈，实在灭了那些华夏奸的气焰……”
学仁说着说着就跑了题。
内室传来一阵咳嗽声，
“当年的事情，和小娃娃唠叨什么，快请客人进来！”
那是一个精神矍铄的老人声音。
“啊，我又饶舌了。”
学仁脸色羞赧。
“两位快请！”
木门推开，我们看到了屏风前端正跽坐着一位宽袍老者，王启泰恭敬地坐在东席。
室内一侧的兵器架上供着柄镶嵌着金龙的大刀。
西席有两个蒲团为我们留着。
第四十七章 回光返照（二）
老者的眼神如同古井无波，
他对我们两人点头致意。
学仁为我和慕容芷奉上两盏清茶。
老者也礼仪性地茗了口自己案前的清茶。
我注意到他先是一手捧杯，但手微微地抖了一下，老者用上两只手才把茶杯扶稳。
室内静了一会儿，众人可能各怀心思。
终于老者打破了沉默，
“男娃娃是叫原剑空，女娃娃叫慕容芷？你们的武功底子都打得很好啊，从进来之后行止坐卧都把气始终保持在绝的状态。才十五六岁就能做到这点，殊为不易。启年生前也是将十八岁才有这般造诣。”
我厚着脸皮受了王祥符一赞，其实这是王启年对我小黑屋训练的速成结果——如果在蛇堆里稍微泄露点气，都会有丧命之虞。
慕容芷倒能当得起他的夸奖，我现在回想起她在我父母生时总在人前表现出的柔弱样子，看来是刻意抑制气的伪装——那时候她就该开始掌握“绝”了。
“如你们刚才所见，我已经不能打了。”
王祥符伸出他的手，我看清了他手上的皮肤褶皱和块块老人斑。
“理想上金丹武者有五甲子的寿命，在二百余岁的时候还处在战力的巅峰——可惜，在战乱不休的中土，世俗间的武者鲜有享受这大寿数的福分。他们要和他同级的对手作战，承受凡夫不可能承受的伤害，透支血气发挥出威力巨大的武技在死人场里求生，修炼来的寿命就这样慢慢折损——我的精华已经在早年的征战中耗尽。十年，我还余下十年寿命，以这样一个衰弱老人的身份走完我的天命。”
——那王启泰找你有何用？
我心头升出一阵失望，我们白白做木鸟兜圈子到石塔来又是为什么？
“稍安勿躁。”慕容芷揉住我的手，轻道。
王启泰连忙插嘴说，
“族长言重了，即使族长不再能征战，您的智慧和经验始终还在帮助我们舜水镇发展壮大。我这次拜访，并非是求您重披战袍——我作为晚辈的万不敢有这样的念头，只是想借重您的威望镇定我们镇的人心，安抚下军民——毕竟以前一直靠着启年的军威慑服土著。现在启年战殁，他的死讯公布后，难免人心浮动。”
“武道时代后的历史战例我还记得分明，军事上的成败最重要的是领军强者的战力——那个叫昂山宝焰的土著能杀启年，他是厉害的金丹武者无疑。现在我们镇有其他能打的金丹武者吗！你找我出去安抚军民，至多是自欺欺人的做法。”
“晚辈也忝列金丹境内，少年时也和启年一同学过降龙掌法。不妨，不妨先收买土著中亲我们舜水镇的长老，让他们劝昂山休战几年，我重新修炼武技——”
他的话被王祥符猝然打断，
“我在中原看着你们这代人长大，其实你在武技上的天赋比启年还要优秀，可惜你的心性自小偏仁，和武道不合。你认为现在让你重头习武，能在多少时候内接近那个叫昂山宝焰的土著吗？——回答我的问题！像小时候做学童那样，不许撒谎！”
“终生无望。”
王启泰低头不语，良久后承认，
“我的道心已定，如果更改所学，等于把一口铜鼎毁掉改铸成剑，但我非金铁，无法走回头路。”
“年轻的人总以为长者年老智昏，随便吹几个谎话就能骗过，还是小孩子诚实。两个娃娃，你们认为我们采用各种外交上的利诱手段，白云部落会暂时休战，慢慢等我们重新培养出新一代的金丹武者吗？”
——那是笑话。
我回应到，
“不可能。不知道王长老是否和你交代过？昂山宝焰的力量是透支生命从妖物那里换来的，他手下还有大批血祭产生的内功境界以上武士。他个人不论，用血祭摧残族内大量人命，制造精英武士，白云三部内一定有大量反对的声音。他绝不可能只满足于杀死一个王启年，只有更大的战果才能证明自己的选择正确，才能彻底弹压反对派的声音。他不会给我们喘息的时间，那样做的话他牺牲大量人命换来的一切都浪费了。”
王祥符扫了王启泰一眼，
“血祭你可没对我说过。”
“这件事情我还没有调查清楚，不敢妄言。小空这孩子口上轻浮，没有确证的事情就拿出来说——”
“——这是极危险极重大的事情，即使有一分真实性都要讲给大家，怎么能等待十成确实后才讲出来呐！”
王启泰噤口不言。
王祥符不去管他，肃然地望着我们，
“在中原我遇到过类似血祭的事情。一军为了挽回局面或者在决定性的大战突出奇兵，把稍微有点资质的将士都集中起来由一个金丹武者灌顶。本来循序渐进的武道练习，虽然耗时稍长，但绝不会造成习武者大规模的死亡。而灌顶是为了一时的目的拔苗助长，通常在十个有资质的人里只能活下一个根基不稳的筑基武者，在关键性的决战中充当一次性的炮灰。这种方法和我们儒门的仁道完全背道而驰啊。”
“但如果要在个别的几次战役中获得先手，这种方法确实很有效。上位者只要能获得新的领土和人口，损耗的人马上就能补回来——如果昂山把我们舜水镇消灭，十余万的奴隶也弥补了他付出的代价。”
慕容芷叹了口气道，
“如果老族长您能回复到往年的英姿，那种下场舜水镇就不会遭遇，昂山的计划必然被我们华夏人复出的金丹武者打乱。”
王启泰的脸色变成铁青，瞪向我们。
我觉得他的心情变化毫无道理。
慕容芷的分析虽然冷酷，但合乎一位合格主帅的思维。至于她假设王祥符能返老回童，这不过是胡乱一说。老人能凭空把流逝的血气给补回来吗？
“我明白了，启泰你其实想求我的就是这一件事，不过你碍于敬老之道，不愿意自己亲口提出，所以就让心直口快的孩子们讲出来。”
我和慕容芷稍有愕然，不知道这老头在讲些什么。
王启泰忽然向王祥符拜了九下，
“生死是一人最大的事情，大仁大义是我们儒者自我的要求，我不敢因为我个人对仁义的标准要求老族长放弃自己的生命。但我内心是认为，全镇人的生命重于您的生命。虽然我万般不愿，虽然我知道整个镇都是您所建立，都是您领导下来到白云乡，我们这一代人都是您所培养，您曾经为我们镇做出的贡献至今无人能比，但我希望老族长这次把自己的生死置之度外。我太过虚伪，自己的意图反而让孩子们先说出来。”
——王启泰又在讲什么？为什么会扯到王祥符会死掉呢？
我大惑不解，我悄声问慕容芷她明白他们对话中的机锋吗？
她也摇头，反问我她说错了什么吗？
我说没有，她句句都讲的很对。
“我不是那种不拔一毛利天下的修真者，镇子是我建立的，我自然乐意为我的镇子而死。启泰你把金针渡入我的三百六十五个穴窍，我要回光返照！”
——回光返照？
这是什么神通？！
“请老族长三思！”
学仁呼起来，他目中隐有泪光。
“不必要再思虑，这样轰轰烈烈地死掉很好。”
王启泰对老者又拜了三下，取出他药箱里的金针，快速绝伦地刺入王祥符顶门的穴窍。
无人来得及阻挡，老人跽坐不动，似乎是阖然而逝一般。
事发突然，一时我有一种恐怖和不真实的感觉，本能地拔身站起。
王启泰示意我坐下，
“不要打扰我，这是很精密的针石之术，我才开始刺第一穴。让我安静下，很快就好了。”
我坐回慕容芷身边，�