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待到老皇帝苏醒，亦是数天之后了，得知云萧自尽，伤怀不已。多年的老兄弟，又怎么会不知他的性情，又何必非要以死明志。然云家这乃是谋逆大罪，不严惩难以服众。于是在朝中文官的再三追逼之下，最终下旨剥夺云萧爵位，将其贬为平民，但当时云山过于年幼，皇帝感念云萧之功，便把这个处罚延迟到云山成年之日。当时也有人提议要寻出刺客之墓，也就是云山母亲的坟墓，但却在皇帝的授意之下最终不了了之。
同年秋后，老皇帝身体急速恶化，这与那次中毒关系不可说是不大，最终在一个雨夜离世，而他死前，却回光返照般的离开了久卧的病床，在书案上写下云萧二字，这才含笑而亡。
“你可知，我从未怪过你，兄弟，终于又要见面了。”这是老皇帝归天时最后的想法。
皇帝死后，云山虽然顺利的暂时继承了爵位，但俸禄却不知为何悄然不在发放，朝中不乏有同情之人，但这是谋逆之罪，实在是太过敏感，偌大的一个朝堂却无一人敢接济分毫。但谁都没有想到，这一个四岁大的孩子，竟然坚强的活了下来。
如今便是云山正满十八岁成年之时，也是他最后拥有爵位的一日，亦是云家真正消失之日。
他若是能取得前三名，按照历来规定，必会被重新授予爵位，使云这个姓氏继续扬名于大周之内，否则，云家多年得到的荣耀便会从此消亡，对他而言，这，却是唯一的机会。
云山是最后一个被叫到的，待他也又回到座位时。魏能清了清嗓子，这才道：“好了，陛下交代的事情也都做完了。不过这辰时也要到了，各位现在便跟我一起过去吧。”
说罢便起身向外走去，众人对视一眼，在他出门之后，不敢迟疑，便也急忙跟了上去。
秦凡等人随后又被安排在了一个校场之内，每两人为一组，每组相隔一米左右而立，整齐排为六排九列，而秦瑶作为秦凡助手，两人自然是站在一起的。而他们面前数米处，搭建了一个两米左右的高台，其上安放着七把椅子。
片刻之后只听高台边上一个洪亮的男声道：“参加此次狩猎的一百零七人已经全部到位，擂鼓！”
秦凡闻言略微有些疑惑，明明有五十四人参加，每人又带一名助手，不是怎么算都应该是一百零八人吗？此时又怎么会少上一人呢？。
秦凡向四周张望了一下，却见不远处那素袍少年此时却仅仅是一人站在那里，并无人相陪。原来如此，但又一个疑惑却涌上心头，毕竟参加此次狩猎的都是十八岁刚刚成年的少年，实力大部分也就是二三阶的样子，四节的便是凤毛麟角，五阶的存在近些年来也只有三年前参赛的李子龙一人而已。所以对于此时参赛的人来说，一名三阶的助手绝对可以算得上是极其重要的战力，放眼望去，许多参赛者的助手都是长得人高马大，一看便是勇武非凡之辈，像秦凡这样，带一名女孩子来的，虽说也有，但也不过三两人而已，而像这少年般孤身而来，莫说是现在，即便是皇家狩猎的历史上也是没有的。
一声鼓声突然响起，随后在校场周围的四面军鼓也随之相合，轰隆隆之声响彻云霄，传遍四野。轰隆隆的鼓声带着一股肃杀之气，秦凡只觉得自己似乎真的到了战场之上，战鼓正鸣，奏响一曲悲壮凯歌，轰隆隆声中，秦凡自己的血液似乎也沸腾了起来。
过了一会儿，鼓声戛然而止。随着鼓声的消失，只见一人出现在了高台之上，此人大约三十岁上下，不怒自威，身穿一套五爪金龙袍。众人见到此人，当即全部跪下行礼，齐声高呼：“参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
那人对众人点了点头，道：“不必多礼，平身吧！今日能见到如此多的青年才俊，孤王也是高兴的很啊！”
待众人站起身后，这人又道：“古人言，国虽大，好战必亡，国虽强，忘战必危！今日再次举行这皇家狩猎，为的就是彰显我大周臣民之勇武，扬我大周国威。今日孤王看到大家的英姿，便好像是看到了我大周的希望，看到了我大周的未来！在这里孤王祝愿大家这次可以发挥出自己的全部实力，取得一个好的名次。孤王在这里先做个承诺，前三名，重重有赏！好了，许老将军，你在把要注意事项交代一下吧！”
当他说出重重有赏四字之后，秦凡明显感觉到周围的气氛瞬间变得紧张起来，就算是李子非，也可以看到他的目光凌厉了许多，而那云山，更是竟然兴奋的身子都忍不住有些微微发抖。十年苦练无人知，一朝成名天下闻，这些少年此时的心情，除了自己，又有谁能体会！
说罢皇帝便转身回到座位之上，此时台下的众人才发现，高台之上的七把椅子上竟然已经都坐上了人，而皇帝便正坐在这七人中间的位置，其左右正是秦战与那李凤臣。待到皇帝坐回座位之后，一名坐在最边上的锦袍老者站了出来，道：“老夫许显，正是这狩猎园内园的园主，虽说这次的规则在前几日发给大家的手册上已经说的很清楚了，但我还是要唠叨一下。这次狩猎时限为两日，以狩猎到的排名最靠前的猎物作为最终成绩。刚刚魏将军已经把你们要狩猎的猎物大致统计了一下，但这并不是说你们必须按这个来，怎么说呢，这次统计只是为了两天之后若是有人没回来，我们组织搜索的时候可以缩小一些范围，让大家活要见人，呸呸，说远了。刚刚陛下说了，前三名重重有赏，虽说名次高些是极好的，但你们的小命也就只有一条而已，老夫言尽于此，你们自己好好考虑考虑吧。对了，最后再说一句，排名在前三十，尤其是前二十的猎物，可是真心不好对付的，没有那个金刚钻，可千万别去揽这个瓷器活，希望两日后还能看到你们完完整整的出现在这里，嘿嘿。”这说话的正是那日在狩猎园中的许姓老者，但刚刚这番言论，与其说是介绍注意事项，更不如说是恐吓来的真切，尤其是最后莫名的笑声，听得秦凡亦是头皮发麻。
许姓老者说完之后，看了看下方略有些惊惧的众人，脸上露出浓浓的得意神色，而后看了看身后的皇帝，见皇帝微微摆了摆手，这才转身对台下众人又道：“好了，小兔崽子们，这次皇室狩猎等一会我数到三就算是开始了，马就在门外，每人一匹，赶紧去，莫要自己的猎物先被别人抢了去。现在我开始数了，三！”
秦凡等人闻言都是一愣，站在原地有些不知所措。片刻后，其中一人似乎醒悟了过来，赶忙叫上身旁的助手向大门处奔去，众人见此也不迟疑，纷纷朝门外跑去，深怕落在旁人后面。
那高台上的老者见此情景猛的哈哈大笑，指着众人对座位上的几人道：“我就知道，这群小兔崽子就是这样，脑子不灵光，还得我许老头子多多调教调教，有趣，有趣！”
其余诸人对他似乎很是熟悉，只是无奈地笑了笑，也没有多说些什么，随后便都跟着皇帝离开了此处，只留下许显依旧在看着奔跑的众人狂笑不已。
待到秦凡与秦瑶二人跑出大门，却见此处果然拴着百余匹骏马，已经有数十人已然向着远处策马奔去，二人对望一眼，随手牵过两匹骏马，辨别了一下方位，便朝着东北方向奔去。###第16章 巧遇
话说秦凡二人刚骑马离开基地不远的时候，身旁或远或近还有十几人同行，虽说各自并不说话，但也倒也不显得如何寂寞，但当众人走出一里地之后，身旁的人便开始陆续有了不同的选择，渐渐的消失在了远处。待到秦凡二人走到一片开阔的草地上是，身旁便再无其他人了。
这是一片开阔的草地，放眼望去，满目尽是略带些微黄的草木，虽在内园之中，却也并没有看到什么传说中的凶恶野兽，只是偶尔有几只正吃着草儿的兔子，听到二人的马蹄声，便嗖的一声，跑向远处。秋季正是兔子最肥美的季节，看着这些胖嘟嘟的兔子跑动时的憨态，秦瑶顿时笑了出来。
“少爷，你看这兔子吃的这么肥，都快跑不动了，还每天不停的吃啊吃，越吃越肥。这多亏是没碰见其他野兽，要不估计就是想跑也跑不动了。”秦瑶笑道。
秦凡看着渐渐跑远的兔子，脸上却丝毫没有笑意，片刻后，才沉声道：“现在没遇到，不代表以后不会遇到，居安而思危，兔子不懂，但人却是懂的，恐怕这也就是每年举行这皇家狩猎的原因，虽然可能会有些死伤，但却能让我们感受到危险，不会忘记危险！”
秦瑶看了看一脸严肃的秦凡，挠了挠头道：“别说那些别人听不懂的大道理，就和家里的秋老夫子一样，每天之乎者也的，烦也烦死了！不过刚刚一路走来，却是一根野兽的毛也没看见，那手册中所说这内园中如何如何危险，怕也是有些危言耸听了！”
秦凡闻言笑了笑，回答道：“这狩猎园内园的危险主要是那些攻击性强的兽类，比如说册子上排名第二十一的嗜血豹，只要有人接近它的领地，便是不死不休。但也有一些动物，却是人不犯我我不犯人，就像排名第九的金线龟，虽说十分厉害，但只要你不去招惹它，就算是千军万马从它身边跑过，都不会有丝毫问题。若是整个内园中的动物都是见人便攻击，那么我们这些人怕都是有来无回了。而且这次我选择路线是刻意避开了几处猛兽的领地，虽说多走些路，但却是要安全不少。”
秦瑶听秦凡这么说，脸上露出一丝玩味的笑容，驱马来到秦凡身边，猛地在秦凡额头上敲了两下，然后立即向前方跑去，便跑边笑道：“这颗西瓜果然熟透了，怪不得比我这颗生瓜想的周到！哈哈！”说着秦瑶还指了指自己的脑袋。
见秦瑶越跑越远，秦凡喊了声小心，也是立刻向秦瑶的方向追了上去。
二人又向前行了半日，在穿过那片草地，又绕过数个凶兽的领地，一片森林出现在了二人眼前。秦凡看到看到这片森林，又拿出那张地图比对了片刻，喜道：“瑶儿，这儿就对了，进入这森林往东北方向，便是那三尾灵狐的领地！”
秦瑶闻言也是一喜，道：“那还等什么，快点走吧，抓住这狐狸，就能回家了。而且我记得这什么三尾灵狐可是排在十一阶，这回我也能跟着少爷你露露脸了，嘿嘿。”
秦凡也是一笑，但随即将秦瑶拉到身边，先是盯着秦瑶的那姣好的面庞，眼中充满着一种莫名的情绪，虽然仅仅数息时间，秦瑶却不知为何感觉心跳顿时快乐十倍不止。片刻后秦凡这才严肃地说道：“瑶儿，这森林不比其他地方，树木繁密，视野不开阔，若是有什么猛兽藏匿其间，很难发现，千万小心些，若是你有什么闪失，我永远不会原谅自己的。从现在开始，凡事都要加些小心，知道了吗？”
秦瑶听到这番话，眼中闪过一丝温柔，也不再多说些什么，只是轻声嗯了一声。
秦凡见秦瑶答应，也是松了口气。随即二人便一前一后步行向森林中走去，倒不是二人不想骑马，毕竟在这长达两天的狩猎中，体力亦是十分重要的。但是在之前路过一片湖泊之时，无论怎么驱赶，马儿都嘶吼着不敢再向前移动半分，二人无奈，但也只得弃马而行，否则按秦凡之前的估计，早在一个时辰前就该达到这里。
秦凡二人向森林中深入了并不远，夜幕便渐渐降临了。此时已到秋季，白昼的时间已经缩短了许多，夜晚也变得更加漫长与黑暗。
二人又走了一会，在经过一个较为空旷的空地，秦凡却停了下来，秦瑶虽有些疑惑，但也跟着停了下来。秦凡看了看天色，对秦瑶说道：“今日便到此为止吧！这里视野还算开阔，趁着天还亮我们去寻些柴火，今夜就在这里休息吧！”
对于秦凡的决定，秦瑶并没有异议，毕竟森林中本来视野就不太阔，在夜晚更是伸手不见五指，而且夜晚也正是许多野兽捕食的时候，继续深入的确是太过危险了。
既然已经有了决定，二人也不迟疑，简单布置了一下，便去四周寻些干的木柴，准备生堆篝火，既可以取暖，还可以驱赶野兽，毕竟虽说这内园中的野兽比寻常的厉害许多，但是出于动物的本能，还是对火焰存有一些畏惧之心。
这几日并没有下雨，所以二人没费什么力气便寻到了一些干柴火，但在他们返回的途中，却发现了一个新奇的事物。
“哇，好大的花呀！”面对眼前出现的植物，秦瑶不由的发出一声感叹。只见这植物竟然足足有一人多高，仅有的两片宽阔叶子中间簇拥着一朵巨大的还没有开放的花骨朵，在风中微微摇曳着。
秦瑶这辈子也是第一次见到如此巨大的花，而且看它现在还没有开放便是如此的鲜