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家女儿步步莲花，今日芳芳却做了步步爬墙虎。”伍先生一边笑着一边走上前。
“先生这遭又有的笑了，芳芳今儿站了一上午规矩，脚都快断了，偏连双鞋也来凑趣，困在这儿一步也迈不动了，正叫天不应叫地不灵的，只能去学了游墙根的本事。可巧伍先生就来捉我这只水耗子了。”
伍先生又是笑，“你这丫头，就是这张嘴可爱可恨，平日里见你逗起闷子来一肚皮的典故，今日看，却还是这般调皮聒噪。”我见了伍先生向来娇憨放肆，先生也从不拘泥尊卑礼仪。就听他道：“这花盆底儿讲究的是规矩作派，虽是约束，汉人女子束小脚究根只是淫靡荒唐，花盆底考验的却是大清皇家气度，缓步慢行，一步一顿一进一退皆有度数，若使错了步伐，皮肉之苦还是其次。”说完后一点一点向前挪去，晃晃悠悠的慢条斯理的。我微矮身相随，打小我就话多，一见着先生就更把不住嘴，一时间絮絮叨叨说着花房进上的仙客来开的鲜亮，小厨房新制的鸡头米桂花元宵好吃，今年的过冬蝈蝈精神翠亮，又把姑太太赏下新衣的事儿也说了，尤其是佩环唱长坂坡的段子一笔一划学给伍先生听，且说且乐，说到精彩处还特特拖腔拿调，学声学样儿，比手划脚，逗得伍先生手捻胡须微微一笑。
我们就这么不紧不慢在甬道里走着，虽未开春，阳光已见暖意，悠悠无声洒下来，，头顶一线蓝天里偶尔鸽群飞过，听着头鸽脚上的鸽哨迎风吹着悠长的召唤声，和着脚上花盆底清脆踏步声音的答作响，一阵悠悠微风吹过，我越发觉得四体通泰全身松快，竟舒服得起点儿睡意。
多好呀，晴天多好呀，能飞多好呀，能一直飞，飞出这园子该有多好呀。
伍先生似有所察觉，转头打量着我，见我这般懈怠模样，也不多言，只微微面上含笑，转身继续前行，踱步间把脚步放得更慢了些，嘴里却说：“再不快着点，可就耽误时辰上课了，好几天没见芳芳的窗课本子了，今儿总该有了吧。”我心知先生实是爱惜，心头一暖，抢身几步上前和他比肩，笑道：“先生真是的，您瞧您，您操劳辛苦了这一年，赶如今大年下得好不容易得了个空子，芳儿见是如此良辰如此景致，正想陪着您好好逛逛松范松范，您这会子偏要去想那些劳什子的功课，没来由的伤这个神，您不爱惜自己的身子骨，我们这做学生的可眼巴巴的看着干着急哪！”先生捻须大笑，伸手就给了我一计爆栗。
说话间也走到了伍先生的“穷庐”。见我进来，早候在门口的两个小厮和坠儿忙俯身请安。今年伍先生身体多有不适，玛法就将我从南书房挪在这里，免去先生奔波之劳。这穷庐正挨着花房，有一架花棚设在门前，上搭着一丛洞开枸杞，藤身扭干绿条蔓蔓，虽无精心照料，每年春天仍会开放零星淡紫色小花，于秋天时点缀点点鲜亮枸杞在其间，那果子入口清凉，略有苦涩，自有快嘴的鸟儿飞来啄食， 我小时候每每争抢不过，眼睁睁看着梢头那些最红最鲜美的，总落不到自家肚子里。
此时正值年下，穷庐仍是白墙素瓦，院门上有门神两尊，已风蚀雨淋的认不出模样了，院只一进，正面一间堂屋做读书听讲用，东西两间做先生起居用，院内一并无花草摆设，虽窗纸是新换的，但也并无喜字福字之类的窗花点缀，连门帘都是年前用旧的那条。先生不耐俗务，日常起居只有两个小厮伺候，想来也不中用的。我越看越不是事儿，回头叫过坠儿吩咐几句，坠儿答应离去，忙随着伍先生步入屋里去。迎面热浪袭人，见堂前炉里火生得旺旺的，正中一幅行草，书陶渊明“归去来兮”，中堂下方一张木案，左右各一把前明式样圈椅，我抬眼打量，桌上有一盆束红绸带的金橘灿灿，显见是范管事儿的新送来的，靠墙角各四张镶钿高脚靠背椅，上铺墨色旧软毡，配玉色弹棉靠垫。书房在东厢房，迈步进来，左首墙上一幅白描行吟者图，堂下设一架竹榻，上铺着狼皮褥子，正中小几上有茶具一套，我一见其中的红泥小火炉便喜不自己，先生见我又向小火炉伸过手去，笑着欺身打落，说道：“还是这样顽皮，上次被烫伤的事儿这么快就忘记了？”
我暗自吐舌，抬头又见竹榻旁的书桌上，一幅新写成的条幅宝色流连墨迹未干，口中笑道：“先生好兴致，这回我可是得着了。”边说边向书桌走去，不待伍先生阻拦，已将条幅抢在手里，右手提过头顶左手托着下端，侧身捧着且读且走，伍先生几次伸手要夺，都被我躲过，他无奈微微摇头笑道：“不过是玩笑之作，也值得你这丫头这般争抢的。”我不管不顾，只远远躲在书架后迎着光将条幅仔细端详起来，这雪浪纸托墨，趁着先生的字迹越发精神，只见上书着：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路，望西都，意踌躇，宫阙万间都作了土，兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
我看着看着，默默收敛笑容，忙松开捏着条幅的右手，两手平托着，一边轻轻吹干墨迹，一边走回书桌前，挪开墨砚，将条幅仍轻轻放回桌上，展平后拿镇纸压好，这次走到先生面前，下身福了一福道：“方才是芳儿不懂规矩，险些弄坏了先生的墨宝，还请先生见谅赎罪。”
伍先生2
伍先生一手轻轻扶起我，一手引着我坐在书桌旁边，笑着说道：“文字本为游戏做，一时心悸有感而发，提笔信手蹴就而成，本就做不得真的，芳儿不必挂在心上。”说着随手卷起条幅，只一下，便塞在桌旁画筒之中。
一时重新落座，先生坐上首，我侍坐下方。先生看着我写了一笺楷书，略指正了几处，又看着写了一张行草，方才点点头，合上砚台翻着书开始讲解《史记》。年前已讲到春秋吴越争霸，我此时略有些恹恹的，也不翻开，眼光只在封皮儿上打转，先生却也不理会，自起身负手朗声背诵起来，每每遇句读之处便略顿，有难解之处便略做讲解，若我有疑惑时即可当场提问，先生从不计较，反而每每多有鼓励。
待讲到勾践吴国为质卧薪尝胆，我心头一动，思量下抬头问先生道：“越人为吴败，勾践十年之间重整朝廷，发合朝之军攻破吴人城池，血洗亡国之恨，逼得夫差引项自尽，究竟如何达成？”
先生微微一笑，依旧回到书桌前坐下，看着我朗声说道：“若芳儿是当日新败的勾践，身负破国忘家之仇曲身为奴之恨，又该当如何自处？”
我想了一想，接言道：“我既眼睁睁看着妻儿受辱，治下百姓如置身水深火热之中，自然是同吴人不共戴天，殒身不足以偿，一朝时机成熟，必发合朝之力，毁他城汤坏它朝纲，一血今日之仇。”
先生听了先是不语，继而微微摇头：“芳儿烈性。至情至义乃是人之本性，以牙还牙以血还血本也无可厚非。只不过此举看来热血，却从来不可为帝王所取。从古至今‘情’者最是摧人心志，丝络纠缠辗转牵绊，一旦深陷其中必难自拔，‘义’者则蛊惑人心混淆视听。一旦被情义所激，必定判断失当自乱阵脚，佛语心魔作祟讲的就是这个道理。为帝王者若为这‘情义’所扰，于大政方针处难免权衡失当闭目塞听，易为表象蒙蔽，失身失国，落个遗臭万年的下场。
我道：“照先生这么说，勾践亡国破家之人当何以自处？”
先生又是一笑，摆手说道：“自古胜者王侯败者寇，功过皆以胜败凭断。勾践卧薪尝胆复国称霸自然是百世流芳，夫差酒色耽国自然身败名裂，千年史说都是按照这个套路走的，士大夫的口诛笔伐也大多是按照这个框框画的，至于功过得失，孰是孰非，不过只是掌笔之人随性勾画而成，芳儿也不必太在意。”说完也不再继续，拿起书本站起身来打算继续授课。
我也不多话，也不翻开书本，只定定的看着先生。先生想是被逼得没法，只得重新坐回，笑着说道：“芳儿还是如此执着。好吧，今日索性说个痛快吧。”我在椅中挺直腰板坐定，听先生接言道：“越人之胜，全在一个‘忍’字。当日勾践沦为御马奴，每当夫差出行，勾践必定赤足随侍身旁，口称大王诺诺恭顺。夫差病重，勾践为其尝粪，高声恭贺大王粪中带酸，病体即将痊愈。养马十年，将御马喂养的膘肥体健，训练的阵仗齐整，出行必定四蹄生风如天马行空一般，夫差见勾践这般做作，以为其复国之心已断，遂将其放回越地，孰不知勾践为奴十年忍辱负重，回国后卧薪塌尝苦胆，一方面重用文种范蠡，寻得越女剑法精练军队，筹备粮草，一方面贿赂吴国权臣伯否，阻塞言路闭塞视听，更谙得夫差寡人有疾，遍访西子郑旦一干佳女子入吴迷惑君王，陷夫差安逸酒色之中消磨心志，离间忠臣良将，诱使吴王杀伍子胥自毁长城。更献炒熟粮种，陷吴民于饥荒动摇国基，使夫差十年之间内无养兵之粮，外无善战良将，朝堂掌于奸佞，内廷乱于妇人，江河日下岌岌如悬丝之卵，一朝越人兵临城下，自然溃不成军满盘皆输，只个落得亡国灭身含恨而终的下场。”
“此段史话说来不过支言片语，于勾践实则大起大落历经二十余载。前十年颠沛流离衣食不济，动辄受宵小所辱尝尽辛酸苦楚，每日饱尝命悬一线之忧患，惟以一‘忍’字把持意志；后十年更是历经图志戒急用忍，以钢铁不可夺其志之势，打磨复国筹谋求，有百密而无一疏，使西子教训三载有成方献于夫差，以十年之力使子女玉帛喂饱 一干佞臣，于夫差面前处处做小俯低压抑忍耐，将满腔丧国之痛复国之欲刻意隐藏，经此二十余载一忍再忍，始得重振朝纲，使精锐之师以雷霆之势，长鞭利刃直捣中都，杀得夫差再无回天之力，自此重整版图号令藩邦，成为吴越一代霸主枭雄。”
“种种经过皆因‘忍’得，成败又岂是一朝一夕的工夫。若不忍，勾践必埋骨吴地，若不忍，西子必枉死深宫，若不忍，越民必从此国破家亡受人奴役。方才芳儿说可待时机成熟一蹴而就，要知道胜负成败本牵一线而动全身之事，非集结天时地利人和不足以成就事业，在时机尚未成熟之际，需得表面看去静如止水，只将勾心斗角暗室斧声灯影之事掩在水下，时刻待机而动，似静如处子实动如脱兔，非此，不但不足以成就基业，怕是想安身立命也是枉然。”
先生说的口干，我起身从暖壶里倒出茶水奉上。先生见我只是垂头不语，笑道：“春秋时周室衰败百国争霸，倾伐间强手层出，纷纷如过江之鲤，又如昙花一现转瞬即逝，然惟得五人成就霸业流传史籍，五人中又惟独越王勾践称霸最久，芳儿”说话间转身回头正视，“正可谓圣人之言，生于忧患，死于安逸者也。”
一番话说得我心酸楚，只觉一股伤感涌上心头，：“依先生之言，做霸王好还是不好？”
先生盯视着我，良久方微微摇头：“霸王也许并非英雄，英雄未必做得了霸王，本就无定论之事，又何必执意强求呢。我只愿芳儿凭心而为，或喜或怒或损人或利己，良善隐忍也好，快意恩仇也好，都一定把持住了真性情，别为了些许烟尘事迷失了自己方为正道。”
听得此话几不能自己，想来伴在先生身边读书已有七载，每日寅时开讲，酉时散学，学经史子集诗词歌赋，讲琴棋书画算术星象，先生博古通今无所不谈，我虽身在书桌之旁，却如亲身经历一般，开得耳目通畅，打点胸壑膏粱。更难得的是先生对我一向关怀备至，总在不动声色间替我开解心事儿，安抚伤感。七年从学，在我心里对先生虽以师徒之名相称，实早以父礼相待，我时常感念其胸怀高洁，又难得如此的通达细腻。今日于愤懑难平之时，得君一席话，我只觉如三伏暑天得饮冰水，又像黑夜里孤身得见灯火一般，心头不觉烘拥起融融暖意，一时满腹是话却不知从何说起，只呆呆的看着先生，想笑，一撇嘴角牵动心弦，一时却又想哭。良久，抬头笑着接言道：“芳儿愚钝，做不得霸王，只愿饱食而优游，泛若不系舟。”
先生立在屋中回望着我，眼神一如往日的安详温和，静静的站在那里微笑着边轻轻摇头，“既如此，那我这个迂夫子只得曳尾于泥涂了。”谈笑间如同身旁即无风亦无浪，更没有勾心斗角见不得光的害人伎俩，沉浮辗转间，天地里只有一个迂书生，一个傻丫头而已。
不知过了多久，坠儿在屋外敲门，轻声说道：“姑娘，您要的东西都预备齐了。”说话声音如钟磬一般惊醒了我，连忙收拾精神站起身来，几步走到先生跟前笑着说道：“先生上回说我糟的小菜好，今日芳儿做道大菜给您尝尝可好？”说着就拉着先生往屋外去，听先生在身后笑道：�