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“夫人您这是……”我只听得见自己的喉中苦涩的发出这一声嘶喊，后面的话，竟是再也说不出来了。
此时的皂衣人，也被夫人的话震惊，一双一直紧攥在身侧的拳头不自觉放松开来，双眼望着夫人，久久不能移开。
夫人冲我微微一笑，转身轻轻抹一抹衣角的皱褶，便双手合十，朝着神案跪拜了下去，口中轻声对皂衣人说道：“孩子，看在我和你额娘姐妹一场，我还有最后一件事儿要求求你，芳儿是个好女孩儿，你可千万别亏待了人家啊……”
说完这句话之后，夫人便轻轻闭上了眼睛，端庄安详的仿佛一尊雪花石塑成的洁白无瑕的佛像似的，面对下一刻就要来临的死亡，嘴角微微含笑着，极平静极虔诚的，不再说话了。
皂衣人7
曾经小时候读过一则佛经故事，说有个天竺王子为了救助一只饿的快死的老虎，甘愿跳下悬崖，以身饲虎，当时少不更事，只是一味笑这个王子心眼儿太实，怎么就如此不爱惜自己的性命，甘愿以自家血肉填补人家的肚皮。直到此时，直到亲见眼前这一幕的一刻起，我才终于明白，却原来舍生取义的伟大，是我这样的小女儿家所不能明嘹，而且恐怕是今生今世，都无法毗及一二的……
是的，在这一刻，我只能做一个旁观者，之所以什么也做不了，是因为我什么也不能做，因为在这一刻，夫人她是甘愿拿生命作为爱情最高贵的祭品，对她来说，生命的终结，不过是宿命的下一个起点，为情而生，为情而亡，她是要用自己的生命，来完成一个多情女子一生的大义！
就在那一刻，我只觉自己的身子从未有过的虚弱无力，只能呆呆的坐在一旁，眼睁睁看着夫人的坦然赴死，看着她老人家的脸，就如同刚睡醒的婴儿一般的安详平和，看着皂衣人的神情，犹豫里却还带着搏杀的冲动，一时间，除了看着，我竟是什么也做不了，什么也说不出，只能听凭泪水在脸上一道道滑落下去，恐惧、担忧、激动、痛恨全部交集在一起，除了舌尖的一抹苦涩之外，却是再也感觉不到任何味道了。
就在那一刻，夫人面对转眼降至的死亡，安详平静的仿佛是在小寐一般，她的双眼仿佛堪破了红尘，她的肩头仿佛笼罩着一轮圣洁的光环，而她那如菩萨般慈祥的面容上，竟是微微的，含上了一丝如旭阳般温暖的笑纹。
就在那一刻，我不由抬头看着皂衣人，见他竟也举目望向了我，我明白，那是因为在这一刻里，夫人的样子令我两人同时想起了那一场令人至生难忘的漫天大火中，那群唱着歌儿坦然赴死的苦人儿！
一样是濒临死亡，一样的坦然大义，仿佛是终于可以结束一生的苦难，可以张开双臂去拥抱死亡那黑暗的平静了，唯一不同的是，那群苦人儿是累身所苦，而夫人她，却是为情所累……
看到这里，想到这里，汹涌的泪水是再也控制不住，仿佛打开了泄洪的闸口，纷纷滚落成雨……
也就是在那一刻，皂衣人他作出了一个，足以改变他一生的决定。
他就仿佛是尊石化以久的金刚，突然在一瞬间恢复了神识，一双眼睛只见精光四射，随着呼吸的吐纳，陡然间便崩裂周身了诸多牵绊，开始挪动起略带僵硬的步子，一步一步，慢慢走近神案，默默注视着如树林一般排列在前的一尊尊牌位，突然通身一动，撩袍“咕咚”一声跪拜下来，双膝几乎将坚硬如铁的水磨石地砖也跪碎了一大片去，只见他俯身重重叩了三个响头，随即起身点燃了三支香，恭恭敬敬的插在牌位前，回身又一连叩头下去，直把额头都叩的乌青，隐隐都渗出血珠来，叫人看着心酸，却还不待人反应过来，只见他一撩袍摆直起身，动作如秋风扫落叶一般干脆利索，随手弹了弹袍角的灰尘，将身子略微转向夫人，一张脸孔苍白的吓人，寒星也似的眸子却是瞧也不瞧夫人一眼，自顾呕哑着声音说道：“鳌拜老贼一生坏事做尽，竟还有你这无知蠢妇甘愿为他而死，你的性命，早已经糟踏在你自己手里了，我就是此时取了也没什么用处，就暂且叫你多活几日再多受些煎熬吧。”
说完这话，自己转身一撩门帘，疾步走出去了。
在他转身的一刻我分明看见，他那一双寒冷如冰的眼里，竟是盈盈泛动着一抹泪光……
当我强挣扎着过去扶起夫人的时候，呼吸几乎都要停止了，好容易将一颗高高悬着的心收回胸口，失声喊出一声：“老夫人……”来的时候，只见夫人依旧紧紧合着眼睛，脸上却已不见了安详和平和，绷紧的脊背形成了一个痛苦的姿态，唇角的两边，已经抿起了几道如沟壑般深深的皱纹，甚至在面颊之上，也分明挂落着两行混浊的泪珠，直至听见我的呼唤，夫人方才悠悠喘出口气来，待了许久，只听见她用低哑的声音痛苦的回答道：“方才我做了一个梦，梦见我死后上西天见到了如来佛祖，我请求他容我座下听禅，他却摇了摇头，对我说，我的心中始终有段孽情未解，便是三生三世也消除不尽，注定是成不了因果的，我不信，他便伸出一指来，轻轻在我眉心间点了一下，我只觉霎时间如晴空一道霹雳打在头顶，满心霎时间掀起如海潮般一浪高过一浪的困苦烦扰来，我哀求佛祖赐一道破解之法，他却又摇了摇头叹息道，解不得解不得，不是因你心不至诚，只不过因为，你注定是个情根深重的，女人罢了……”
夫人说着说着，终于再也克制不住，放声哭出了声，我跪在地上怀抱着夫人，只觉自己满心也都如刀绞一般，片片向下剐落下腥红血肉来，想恨，想劝，想抚慰，可等张开了口，才发觉自己竟是连一个字，也拼凑不出来……
问世间情为何物，如煦春日又如隆冬天，如蜜糖盏又如鸩毒杯，如香罗帐又如树刀山，如欢歌场又如盘丝阱，直叫有情人如飞蛾般层层绞缠深陷其中，却又甘愿得如此殒身不逊，执迷不悔……
等我带着曹氏和小丫头们匆忙寻来的时候，夫人她，已经陷入了一种病态的半昏迷中，看得见也听得着，却怎么也止不住泪水，口中念念有词尽是呓语，任凭曹氏和我怎么连声呼唤搓揉手心掐压人中，却还是无法醒转过来，实在没有法子，只能请明敏师太过来下了一味安神的药方，撬开了牙关硬灌下去，又一连揉了好半天的胸口，这才终于安静了下来，闭眼沉沉昏睡过去了。
我知道夫人她这是受了梦境和现实的双重刺激，一时间难以面对才会暂时失了心智，拿俗称来说就是“失心疯”，这种病症虽说不干性命，却也很难断根儿，不但要靠药物治疗，更是绝不可叫病人再受半点儿刺激了。
想到这里，我也打定了主意，为了夫人的平安，也是时候该离开这里了，于是一面将整桩事情的来龙去脉和曹氏说了清楚，只单单隐去了我和皂衣人的真实身份，又请明敏师太为我配来些紫金活络丹和白药带上，另从自己贴身的口袋中寻出一粒保命籽儿服下，勉强止住了血气上涌，随后找来一件小厮的棉衣换上，依旧扮个男孩儿的模样，另包裹起一些干粮银两，请人挑选了两匹上好的快马，喂饱草料配好鞍鞯，临行前，我凑在灯下匆匆写好一封书信，向夫人说明我的歉意和去意，以及将不能留下来干扰夫人养病的理由一一说明了清楚之后，交在曹氏手上代为转达。
待一切都忙定了，我最后来在炕边，向夫人跪地叩了三记响头，心中默默说道，若有朝一日还能相见，只怕早已物是人非，不是夫人家破人亡，就是芳儿成阶下之囚，恐怕是再无缘共叙天伦了，但只要芳儿一息尚存，今生定要报答夫人的大恩大德！
说完这话起身擦干泪水，强忍着伤感迈步走出小院，曹氏一路跟随着送我出来，待来在庵门口，迎着一轮似血夕阳，在满天惨霞剩照中我转身站定步子，向她深深福下一福，开口说道：“芳儿年幼，有诸多无礼之处还请曹家娘子莫要见怪，他日若能再相见，再来报答娘子看护之恩……”曹氏也躬身还了一礼，低头悄声说道：“姑娘有伤此行前途艰险，还望姑娘请多加保重才是……”一转眼只见皂衣人已骑着马候在了庵前长阶之下，曹氏略一犹豫，趁人不备悄悄将一个小纸包塞进了我手心里，用眼神示意我道，以备不时之需。
我什么也不能说，只能紧紧握了下曹氏的手，翻身跃上马背，瞧一眼皂衣人，随即一抖缰绳，策马一路奔驰而去了……
骑了很久以后，皂衣人突然开口问我，为什么刚才不趁乱逃走，反而还要带伤同他继续上路呢，我苦笑了笑，朗声对他说道，你难道忘了吗，咱们之间，可是还有一笔恩怨没有了结呢……
皂衣人听了一愣，随即恢复了他惯用的那种冷冷的嘲笑：“事到如今，你这丫头难道还猜不出当日施害之人是谁吗？”
我扯着辔头，头也不转的只顾策马前进，口中朗声回答他道：“我知道你指的是谁，可是到现在为止，我都是在听你说，并没有亲自求证过，所以在我没有亲身查证之前，是绝对不会相信的，你若是想让我心服口服，就请印证给我看吧！”
皂衣人听完冷面一硬，张口想说什么，可等了半响儿之后却始终默默无语，待我再看过去时，见他已归位回一贯的那副面无表情，只是抬手扬鞭催马，带着我一路往京郊的方向奔驰而去了……
既然碧桃房里那只沾染天花痘儿毒的兔儿爷，是我府中的某人从京郊一户张姓人家那里买来的，那么线索的查证，就必须从那里开始……
等马儿终于累得再也跑不动了的时候，天边已见放亮，经过一整夜的长途跋涉，我已经能看见通县最出名的“大酒缸”门前横插着的，那用来做幌子的笤帚把子了。
嬷嬷一直叫我随身收着的保命籽儿果然有奇效，我后背被皂衣人误伤到脏器的伤势，才服下一颗保命籽儿，又连夜策马奔波了那么久，此时竟然并不感觉有多疼痛，反而整个人逐渐轻松了起来，也不知是怎么的了，越往前走，越发不觉得累，待终于来到大酒缸的门前认镫下马，脚一沾地，发觉自己的精神头儿，竟然越发亢奋起来了。
皂衣人8
眼前就是“大酒缸”，也就是民间常见的一种村野酒馆，一般不隔雅间，就是一大间没刷没整的土坯房，随意安置下几张桌椅板凳就算齐活儿了，酒水主要卖的一味叫“烧刀子”村酿老白干儿，酒食花样儿可是不少，什么小螃蟹猪头肉五香干茶叶蛋一应俱全，关键是讲究一个实惠，花不了七八个大子儿就能醉醺醺的逍遥一整天，最受南来北往的贩夫走卒、村老，以及破落旗人的欢迎。
以前阿玛常爱带着我京郊策马，玩得饿了就随便寻一家这样的山沽小店坐下，阿玛好饮烈酒，我爱吃零嘴儿，平日在家不敢放肆，反而是这样人流混杂的小店正好供我父女儿人偷得半日闲，可以肆意享受一下寻常百姓的惬意，阿玛每每兴致起来，能直接拿海碗喝他个大半坛子烧刀子，而我就在一旁不停嘴的大吃炒得焦香的半空子（一种果仁不够饱满的炒花生）和卤煮猪口条、兰花干、烤山芋等等一大堆的杂食，非要吃到满嘴油光撑的连连打嗝才肯罢休，而且每次回家之前我和阿玛都要对一对词儿，好编一个滴水不漏的瞎话好回去糊弄住老太太和额娘，常常是我们一边编一边忍不住的发笑，笑到后来和阿玛一起上气不接下气的，引来周遭人等一地的侧目和好奇。
下马时不小心帽子松了一些，露出鬓边一点碎发出来，我赶紧伸手往下压了压，小心地将头发掩藏起来，那一边皂衣人将马交给伙计照顾，两人迈步前后走进了酒坊。
也许是因为天刚亮，酒坊里只有零星一两桌客人，我们捡了一张靠门的桌子坐了下来，店主人亲自上来摆碟招呼，我也的确是饿了，便毫不客气的点了油炸花生米、干切驴肉、葱花炒蛋、大白菜熬丸子等好几样儿菜蔬，外加十几个蒸馒头，一总丢给店主人半吊小钱。
店主人接过钱来，却并不急着离开，当着面儿一五一十把钱掰来倒去一连数了三遍，这才喜的眉开眼笑，点头哈腰的去安排饭食了。
我还没说什么，皂衣人已经不耐烦了，刚想冲那店主人发作出来，却被一个打着牛骨头唱着莲花落进来要饭的孩子打断了。
只见进来的这个男孩子，年纪比我小点儿有限，也不过就是十来岁的模样，蓬头垢面，一身破麻袋似的衣裳揪着一个个都是“烧卖”（衣服破了没有针线补，拿线头将破洞的地方揪起来像扎面口袋一样的扎住，扎起来的样子就好像一个咧着嘴的烧卖）黑乎乎的一只手伸出来乌泥的指甲盖儿足有三寸长，一进门瞧见有几桌人坐在这里，那小孩子眦出一排黑黄的牙，奔着我们后面的一张桌