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拓跋焘冷冷地看着他们，道：“秦与南人结好，为何突然遣使前来？”
其中一人仰起了脸，道：“万岁天威普照，我主已知前非，因此诚心派遣微臣前来谢罪。”
拓跋焘道：“叫你们主子自己来！派你们两个，算什么输诚！”拓跋焘正要命令卫士将他们拖下去斩个手脚，再送回去秦国示威，其中一人已急忙道：
“万岁请恕罪，非是我主胆敢冒犯，而是北凉突然出兵围攻我国，兵临城下，将都城重重包围，我主无法脱身，故命我等深夜缒出城外，星夜急驰，赶来向万岁告急。只要万岁肯出兵击走北凉，我主便今世永为魏奴，凭万岁驱策！”
此话一出，所有的臣子们都大为吃惊，西秦突然间面临危难，国王打算献上国土，以求自保，能轻易得到一个国家，实在是极大的诱惑。
可是，现在要全力对付夏国，怎能分兵去攻击北凉？
拓跋焘道：“哼，朕焉知尔等不是夏的奸细，企图分散朕的兵力？来人呀，把他们拖出去斩了！”
那两人连忙叫道：“皇上勿疑，我主诚心诚意向万岁求援。为表赤心，已命臣带来国玺献上，请万岁查鉴！”
那人从怀中取出锦匣，两旁的卫士接过，呈给宗爱，宗爱打了开来，拓跋焘看了一眼，那方极美的翠玉上，刻着“大秦受命”四个秦文，果然是秦的国玺。
连国玺都送上来了，事情万万不假。拓跋焘命内侍那两名秦国臣子带下去安置，暂时没承诺出不出兵。
等秦国的臣子退了下去，拓跋焘才问道：“众卿有何高见？”
臣子们有的主张机不可失，要趁这个时候取下西秦的国土，也有人主张对夏的战事最重要，反正北凉必能拿下西秦，不如别去理它，将来再计划出兵灭凉；每一种意见都有道理，可是也都只说对了一半的道理，没有人能够让拓跋焘满意。
而崔浩还是自顾悠闲地看着群臣，好像事不关己一般。陆寄风不知他是不是又有了什么筹划，他的头脑里面，藏着多少的转寰，是没有人能够逆料的。
拓跋焘见崔浩没说什么话，更是心烦，眼前有西秦这块国土却咽不下去，这种心情比打败仗还要不好受。
退了朝之后，拓跋焘仍十分抑郁，便命人备驾，只带着赫连昌、拓跋齐、陆寄风几人，驰出统万城，到林间尽情奔马打猎。
轻骑很快地远远甩开了统万城，朝一望无际的荒野奔去。初冬之季，地面上尽是枯草，偶尔铺着层薄霜，在这季节打猎是最适宜的。
一行人直奔至荒野，地势渐陡，拓跋齐驱马拦在拓跋焘面前，道：“皇兄，前面是陡峭的山路，隐蔽处甚多，恐怕有不肖之徒藏在林间，皇兄请易道而行吧。”
拓跋焘环顾着前方高耸的山路，笑道：“你怎么胆怯了？前年你我独闯统万，我们的伤马在这样的山路中慌不择路，还有无数追兵在后，我们视千军万马蔑如也！何况现在此地已是朕的国土，难道有怕的道理？”
拓跋齐道：“当时敌在明我在暗，如今万岁是明，亡命之徒是暗，请万岁还是小心为上！”
拓跋焘就是铁齿，对赫连昌道：“赫连爱卿，你说，这座山有什么妖魔鬼怪？”
赫连昌道：“妖魔鬼怪倒是没有，只是路径陡峭，一般人很难上得去。”
拓跋焘笑道：“朕不是一般人！”
他话声未落，一夹马腹，马便撒蹄奔去，众人也连忙鞭马急追。拓跋焘的马术极精，顿时已脱出众人数十丈远，几乎看不见了。拓跋齐大急，拼命地策马想追上他，只见身边一骑黑驹迅速地超过了他，追上拓跋焘，正是赫连昌。
拓跋齐心头一惊，想道：“不妙！此地的路究竟通往何处，无人知晓。赫连昌回到故国，若是还有他的爪牙与他里应外合，将皇兄引至危险处围攻杀害，可就糟了！”
眼见拓跋焘与赫连昌的马匹都已经绝尘远去，看不见踪影，拓跋齐急得只知追赶。陆寄风的马术不像他们久习战事的鲜卑人一样高明，反而落在后面。他负有贴身保护拓跋焘的职责，也知道不能让拓跋焘落单，但马术硬是不如人，也只能拼命追赶。
陆寄风越是追赶，前面的路果然越是崎岖不平，陡峭之极，马速也放慢了，好几次陆寄风都想干脆自己下来扛马，以轻功追赶一定比较快，但是这毕竟有点不成体统，只好耐着性子，控运着缰绳让马踏上石层泥地，陡跃而行。
此时，前方竟传出一声悲惨的马嘶，陆寄风一怔，不知出了什么事，便翻身下马，以轻功赶去。只见前方的溪涧旁，拓跋齐痛苦地坐在地上紧按着左脚，而他的座骑倒在一旁抽搐着，不时发出悲惨的哀鸣，马匹的身子有一半浸在水中。
看来是他赶得太急，踏破了初结的冰，因此马滑倒断腿，他也被摔了下来受了伤。
陆寄风道：“将军无恙乎？”
拓跋齐道：“陆大人……唔！”
陆寄风见他痛得脸色发白，连忙上前欲看他的伤势，但他们都穿着军甲，无法解开衣服看视伤口，拓跋齐忍痛道：“别管我，我方才还见到万岁与赫连昌朝前面小路去了，你快点赶上他们，免得万岁遭遇不测。”
陆寄风道：“可是你的伤也不轻。”
拓跋齐道：“我不要紧……”
他都已经痛得浑身冒汗，陆寄风不顾他的抗议，索性蹲在他身边，将拓跋齐的军靴解下，手上柔劲略贯，保护小腿的犀皮柔甲连坠的金丝应声碎断，陆寄风扯破他的裤管，果然膑部已经肿大如鼓，看来骨头可能被压碎了。
陆寄风背起拓跋齐，拓跋齐喝道：“放我下来，你应该立刻去保护万岁！”
陆寄风道：“若将军有所不测，甚至废了左足，只怕万岁也会内疚。”
“可是……”
他急成这样，陆寄风有几分无奈，道：“请将军勿忧，万岁朝何处去了？”
拓跋齐指着西边，道：“那里。”
陆寄风道：“下官马术不精，但跑起来倒还算快，这下正好不用骑马了。”
说完，他双足一点，便如脱兔似地飞奔而去，轻捷的身子犹如闪电，在崎岖山林间疾奔穿梭，被他背着的拓跋齐惊愕得连伤都忘了，已经瞬间穿过密林，眼前是更陡的高崖。陆寄风也毫不费力地纵身一跃，跃上陡崖。
“哈哈哈……”
才跃上平崖，便听见一阵浑厚的笑声，陆寄风和拓跋齐定神望去，前方已无道路，竟是一片极高的平台，高旷无边，四面垂云，俯瞰整个统万城，平原千里，洛水横画，一片壮阔的江山尽收眼底。
马上的拓跋焘与赫连昌，勒马俯视江山，难怪会发出那样豪爽的笑声。见到他们相安无事，陆寄风感觉到背后的拓跋齐松了口气。会稽公赫连昌没有趁独处时对拓跋焘不利，看来是他多虑了。
拓跋焘转过头看见他们狼狈之态，有点吃惊，道：“陆寄风，你的马呢？库哿思，你怎么受伤了？”
陆寄风放下拓跋齐，道：“将军担忧皇上安危，奋不顾身，因此受伤。”
拓跋焘看着拓跋齐的伤，摇着头叹道：“你何苦如此？朕难道手无缚鸡之力，那么轻易陷于危险的吗？”
拓跋齐不顾可能得罪会稽公赫连昌，道：“皇兄以万岁之躯，深入孤山，身边只有敌国之人，不能教微臣不忧！”
拓跋焘一笑置之，道：“朕有天命在身，有什么好担忧？”他转身对赫连昌道：“爱卿切勿在意，你将如此河山奉献予朕，朕自不辜负你！”
赫连昌感动万分，跪下谢恩，道：“罪臣自知死不足惜，万岁垂怜而赐臣残喘，微臣肝脑涂地，也难以报答天恩！”
拓跋焘哈哈一笑，扶起赫连昌，好言安慰一番。
陆寄风默默地观察着赫连昌，赫连昌根骨极佳，体态壮硕，甚至比拓跋焘还要雄壮，可是初次见到他，却感到他平凡无奇，也许那时他刻意胁肩缩背，看起来十分卑微。但在此时，衬着他的背景是壮丽的江山天地，他的气势便再也无法隐藏。他分明是个野心极大的霸主，并不是会被拓跋焘这样的推心置腹给感动的普通人。
方才赫连昌与拓跋焘独处，确实是有机会谋害拓跋焘。拓跋焘有那份胆识与他并肩策马，深入绝岭，到底是拓跋焘信心在握，还是赫连昌另有图谋？陆寄风留意起赫连昌，或许有一天他真的会做出令人无法防范的事。
拓跋焘这番策马散心，心情稍解，众人才回转统万宫城。一回返城内，宗爱便禀报道：“崔侍郎已在殿内候旨了。”
拓跋焘道：“他总算来了！”
骑装也不换，便直入内殿，见到崔浩就拉住他的手，道：“方才大殿之上你不发一语，朕便知道你有良计，来，快说！秦国救是不救？”
崔浩道：“万岁且莫心急，秦国将亡而来求助，若是不救，难道让北凉坐大？”
拓跋焘道：“可是赫连定不知藏在何处，若朕分散了兵马，他在大漠中突击朕的军队，岂不是糟糕？”
崔浩微微一笑，道：“赫连定不会有这样的计虑，皇上不必忧心。”
拓跋焘道：“那么依卿之见，朕是引兵去救秦了？”
崔浩笑道：“万万不可，我军远行疲惫，对付赫连定已经十分困难，中途改变路径，只是消耗军力，犯了兵家大忌。”
拓跋焘道：“你这全是废话！不分兵力，如何救秦？”
崔浩慢吞吞地说道：“我军首要攻打赫连定，可是赫连定骁勇善战，胜算难料。而西秦若是不救，就会让北凉坐大。这三方各自分开，都是危机，但是合在一起，却大利我军，可一举而夺三国，乃千古难觅的良机！”
他的话一出口，所有的人都望定了他，根本不相信这叫什么良机。赫连昌更是极为专心地听着，不知这位一言兴邦的谋士，有何等惊人的韬略。
拓跋焘吸了口气，道：“如何一举而得三国？说来！”
崔浩还是那好像没什么事的平静口气，道：“我军若是与赫连定遭遇，恐怕也难以对抗他的精兵。除非是先藉他人之力消耗贼虏的兵力，然后王师再以计略取之。而可作前驱者，正在秦国。”
拓跋焘道：“他们被凉国包围，自保都难，怎么帮朕打前锋？”
崔浩道：“秦国兵力不足，打仗的能力没有，逃亡的能力还有吧？万岁请命令秦主坚壁清野，把国都烧尽毁尽，不留半点财物给凉国，然后教秦主前往平凉、安定两郡，将这两郡赐予秦国。秦主一定会立刻烧尽都城，赶往平凉、安定赴任。如此一来，北凉虽占领了秦国，也是无用，只是增加了荒地，不能增加国力。”
拓跋焘点头，道：“嗯，但是我军尚未从赫连定手中拿下平凉与安定这两郡，就封给秦王，又是何意？”
“秦主赶往平凉、安定，必是认为有皇上的大军在此帮他打入城中，但是请万岁暂时勿发，让秦主自己赶去，赫连定见到落魄的秦人竟敢入据他的国土，一定会趁这个机会大军杀出，劫掠秦王的财货妃妾，那时不就引出了赫连定？赫连定意在抢劫，不会有严整的军纪，万岁趁机袭击，胜算在握。”
他说到后来，赫连昌是已经目瞪口呆，这样的运用，果然立刻就不见血地毁了秦国、引出夏军，还让北凉一场空！再怎样的高墙深沟，也防御不住这样的计谋渗透，难怪自己会亡国，难怪他的精兵战马都没有用，就是因为他少了一个算无不胜的军师，一个如同诸葛亮复生的军师！
拓跋焘哈哈大笑，拉着崔浩的手拍着，道：“好计！好计！崔侍中，朕的江山，全在你的方寸之间！”
陆寄风也佩服得五体投地，一番筹划而亡三国，相比之下，他把自己的死罪变成功劳，真是微不足道了！
拓跋焘没有多耽误，即刻命他起草手谕，还让数名高手护送秦国派来的王恺、乌讷阗两人回去传达命令。
而一切的发展，全部都如同崔浩所计算的一般。秦王乞伏暮末一得到拓跋焘的回复，感激涕零，连夜纵火焚城，一夜间整座枹罕火光冲天，照得沙漠上金光漫如红霞。
秦王乞伏暮末烧了抱罕，还将居民所有财物能带的就带走，不能带走的就捣毁破坏，然后以残军胁迫着城中百姓，杀出城去，让百姓在前面挡凉国的兵马刀枪。而秦王在后逃出防线，朝东赶去，急着到平凉与魏军会合。
北凉见皇室已经弃城逃走，无异是投降了，便也不追。大军驶入城内接收国土，才发现已是一所废墟般的亡城，极目所见，只有死尸与残瓦断垣，没有半点食粮或财物，没有半点生命