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相渊回神，看了眼妻子，又瞅瞅柔姬，心里一转，便连忙强露了个笑脸，〃呵呵呵呵！想着朝政上的事呢！一时想蒙了，呵呵！哎呀，柔姬呀，到底是嫁出去的女儿，泼出去的水啊！这也老长时候了吧？怎么都不见常回来走走呢！上回一听说你犯了咳嗽，你娘可是把药铺都给翻了个底朝天！〃不知是有意还是无意，竟也半句未曾提到孙永航，这个理应陪她一同归宁的女婿。
柔姬心中只觉得奇怪，也不应相渊的话，只是问：〃爹爹，这些天不是年假么？怎么还要想朝政上的事呢？〃
〃嗯？啊，哈哈，爹爹当了一辈子的兵部尚书啦！最近又有匈奴压境，总得想好法子呀！〃相渊拍拍她，然而一拍之下即感觉到女儿明显有些细瘦下去的肩，脸上又是一沉，却迅速掩了。
〃。。。。。。他，是不是也在忙这些事呢？〃柔姬忍不住问。
相渊丢了个眼色给妻子，相夫人立刻笑着刮柔姬的脸，〃哈哈，好容易到了娘家，怎么也该想想自己的爹娘吧！整天把丈夫挂在嘴边，也不怕羞！〃
柔姬这才露了个微带羞涩的笑，与母亲聊起家常来。一旁的相渊也在心口微微叹了口气。
一连几日，回影苑里算是络绎不绝，院门口原先积着的厚厚的白雪也早不见踪影。起先还陪着坐会儿，到了后来，一日里要来个几拨人，吵得菁儿都没玩儿了。溶月知垂绮素日脾性，便叫了青鸳摆出泼辣的架子，但凡是来趋炎拍马的，一概不准进。
这么闹腾了几日，溶月却也渐渐觉出垂绮的不对劲来，那冷冷淡淡的神情似是融了不太寻常的讥诮进去，小姐以往并非这样的！这一日，待垂绮交待历名去送几封信给端王及孟物华后，溶月抽了个空就问了，〃小姐，溶月觉着，你近日不太对。〃
〃嗯？〃垂绮一侧眉，继而弯弯一笑，起身走至窗台边，那一脚却起的窗架正露出一枝欹侧倾近的盘曲老梅，梅苞朵朵，芬芳微沁，却多少都带着冰雪之气，颇见冷冽。
就是这种感觉了！溶月抿着唇，以往的小姐绝不是这般模样的，小姐是温柔的，是宽和的，绝不是这般冷峭的，如同一汪寒潭。
〃是不是三十晚上那相家小姐跟你说了什么！〃溶月面带怒气，就知道那相柔姬找小姐谈话没安什么好心！
〃说了什么。。。。。。唔，〃垂绮一手攀着枝端，指甲拨弄着上头的萼瓣，〃是说了点什么，说得有理！〃
〃小姐。。。。。。〃
〃溶月，〃她背过身子，使人瞧不见她的神情，〃相柔姬有些话说得对极了，我百般委曲承欢，何苦呢？他们都薄待我，我为什么不去恨呢？以德报怨？不，我不想作圣人。既是凡人，那恨，又有何不可？〃
微浅的笑意藉着梅花的清新之气传来，溶月听得直觉心窝里发苦。〃小姐。。。。。。〃
〃溶月，你知道么，我如今很畅快！不用想那么多，只消做就是了！〃她突然回过身来，满目都是一种悲怆却异常凌厉的眼神。这样的神色，如何算得畅快？溶月心中更添苦涩。
〃你不知道，功利是这世上最好的诱饵，渴慕一如端王妃，贪婪一如孟物华，争夺一如端王、信王，只要稍加拨动，使之原本的平衡不再。。。。。。就如同涟漪，一子下去，整个湖面将不复平静。〃垂绮蹙着眉说着，她的目中一片冷然，然而语气却是如此热切，似是在说服溶月，却更像是在说服自己，〃孟物华熟谙户部，必能协助端王稳稳地控制住户部。眼下，又即将派游击将军闻谚出征，这粮草便是可以安心。待得这一场仗胜了。这朝局也适时候变了。〃
她甚至已规划好了下一步、下下一步该怎么走，怎么搬倒相家，怎么搬倒信王，甚至，怎么报复孙家！
溶月望着她，久久才回了一句，〃小姐，你真的畅快么？〃
垂绮一震，继而强笑起来，〃呵呵，报仇，是一件极能令人畅快的事。〃然那笑容看在溶月的眼里，就如同欹侧的老梅枝般蜿蜒，每一道弯，便是一道伤，这笑容，伤痕累累。
孙永航在书堆里整整埋了五天五夜，终于理出一张名单，由边关守将至知州知府，由六部员外郎至尚书，最后这一弧线划至信王，端王。〃小公公，这些六部籍录劳请再还回去吧。〃
〃是。〃小公公丝毫不敢有所怨言，招来另几个内监一一将成山成堆的卷帙再搬回去安放好。
孙永航拿着名单又反复推敲了一遍，终于觉得再无问题，便将纸页凑至灯火前，那火苗慢慢将之吞噬，一个个名字在烛焰里卷起，成灰。
见纸页俱成灰烬，他才从案上一角拿起一本奏表揣在怀中，大步踏出房门。屋外已是深夜，雪霁风停，满天星斗似都压在头顶似的，闪闪烁烁，暗夜里，还幽幽捎来一股幽香，冷冽的幽香，令人心脾顿时为之一振，然而待深吸几口，却又觉得心肺间有些冷痛，忍不住想要咳嗽。
孙永航咳了声，便就着宫灯往禁宫里走，若如他所料，他们的年假就该在今日夜结束了！
大年初六，离年假还有四日，但所有的在朝官员却都接到了通令――即刻入宫议事。于是，拜完年的，没拜完年的，回乡探亲的，都十万火急地赶回天都，准备初七日的午朝。
信王、端王、相渊自是心中有数的，然而却怎么也猜不透女皇到底要做些什么。照局势看，是战是和都有其大利的一面，当然所失也不在小面。这会儿的朝会，想也是和与匈政策有关，只是，是战？亦是和呢？
信王素来是稳的，局势未明，绝不表态。相渊则是信王伸向朝局的探爪，一深一浅，一显一隐。而端王总稍嫌冒进，但这进却屡屡正中女皇的靶心，同时也因那份冒，使得女皇也倾付了相当的信任。
初七这日的午朝，女皇抛下了一个是战是和的议题，便不再发过一言。整一场朝会下来，也只剩下了端王与孟物华两个人的声音：战！
然而终至朝会结束，女皇依旧没说一个字，这使得众臣都摸不着边站了，初七这整一日，天都便都笼在这阴不阴雪不雪的气氛里，只觉得冷得令人汗毛直竖，连打几个寒噤都止不住。
初八，毫无预警的，女皇调派游击将军闻谚增援支口，并许其临事专阃之权。那〃战〃与〃和〃之议无甩定论却又似有定论，然而女皇又紧接着抛出另一个议题，是大战，还是小战。
此话一出，众臣更不敢开口了，也更摸不清女皇的意思，这死寂的朝堂之上，依然只有端王与孟物华二人的声音，空荡荡地回响着，盘旋在众臣惊骇的神情里，盘旋在女皇审视的眼神里。
一这静，就静了五天，朝局愈发紧张，似一张已将弦崩至极限的弓，随时都可能崩断。天都上空的云似也应了这浓得化不开的紧张似的，乌压压一片，阴冷冷的风肆虐，已掀了好几户人家的屋顶。雪全冻住了，只压得屋梁〃咯咯咯〃地响。破五后的闹市似也比往年冷清得多了，寥寥几拨人，小商小贩连吆喝都有气没力的，整个天都都似在屏着气等待着什么，令人紧张又不安。
这一日的午朝，照例没几个声音，女皇一怒，拂袖而去。众臣不由更为惶恐，一时都慌了神，却都打着自己的小九九，一个个递条陈想与女皇单独禀明。
这一回，是和是战，总算出了点声音了。这朝堂也终于热闹起来，继而火爆起来，主战主和，尽在朝堂上争执，几次甚至于要大打出手。天都头顶上的云更为阴沉了，就如同那散在女皇唇角的冷笑，雪就快下了。
正月十五，正当朝廷里吵得不可开交时，闻谚传来了捷报。这倒是把原先紧张的气氛冲淡了许多，上元的花灯元宵也终于火热起来，闹闹腾腾地渲沸了整个天都。
第27章
横笛和愁听，斜技依病看。逆风如解意，容易莫摧残。
北天，千秋冰雪，万里银甲，风雪呼号着，染白了牧人的髭须，裹卷了一支又一支的队伍。迷离间，望不见前山，瞧不清后坡，甚至连往归的路也一并迷失在这场浩大的风雪中。
队伍背着一处山弯驻扎下来，人们宰了几头羊，开始煮肉汤。风雪使得生火变得极为困难，几名牧人团团围住，往往才堪点着一个火。然而火毕竟是生起来来了，即便那几捧火苗子总被风吹得快要灭了似的。
队伍中的头儿捏着马鞭在边上看了会儿，随即眯着眼顶着风雪登上了这座小土坡，朝着不知是何方向的茫茫雪原眺望着。风刮着鹅毛大雪，扫在头儿的脸上，使得那髭须都被冻成了一络一络，僵在那儿。
不多时，土坡上又登上一个牧人，虎皮包裹的壮硕身子望去相当魁梧，比这小土坡还能挡风似的可靠。他顺着头领眼望的方向望了望，继而大声喊着：“这风雪他娘的下不完似的，大汗，咱们还是撤吧！”
“什么？”头领亦转过他健壮的身子，虎皮裘裁制的短裙，护腕护膝处均烫过一溜儿貂裘，厚实的金貍皮靴子在雪地里留下两个深深的洞。
“咱是说，撤吧！”他喊得更响了，然而在风雪中似是起不了多大作用，又喊了两遍，头领仿似才听见。
头领回过头去细想，显然还没下决定，那手下率先忍不住，“老大！这格尔木的小杂种没完没了地反了又降，降了又反，早知道就一早平了他们，也早省心了！”
头领没说话，像是想了想才道，然而语出已成一条命令：“等雪小一点，再继续前进。”
“大汗！”那人似乎想要辩一辩，却被风雪吞掉了声音，“哎！”那人拍了一下大腿，终于还是退下了。
然而眼见着天色愈拢愈暗，风雪却似是毫无减弱的样子，头领只好命属下搭建帐篷，歇一晚，明日再行进军。
毡帐里，火堆熏烤着羊肉，那滋滋的羊油滴入火堆里，窜出阵阵香味。小兵烤好了肉，便由后腰里抽出弯刀，将之切好装盘，呈到各座面前。
外头的风依旧“呜呜”地呼啸着，然毡帐里头却安静得很。头领嚼了几块肉下腹后，才大口饮了杯酒，朝众人看了一圈，简短地道：“这风雪看来就今晚厉害些，明日大伙儿都起个早，也叫他们汉人收自己的爪子。”
副座的一名魁梧大汗边抹着嘴边拿刀切着肉，听到头领这么说，就忍不住插了句嘴，“大汗，您真的不派兵去教训教训格尔木啦？那格尔木是匹草原上的狐狸，他们的忠诚与信义，就像雅达里河一样，时有时无，您永远无法摸准他们到底是不是归顺了咱！照我看，应该像对待瘟疫的牛羊一样，彻底杀它个干净！”
“对！我也赞同断事官的看法！格尔木人是不可信的，应当将他们全数消灭！”
听了两人的话，头领手中拿着块肉，没有立时决断，只是冲着国相问：“国相，你怎么看？”
被称为国相的貂裘大汗头也没抬，仍拿着刀切割着羊腿上的肉，“断事官和千户长说的都有道理，就这件事，左谷蠡王也找我说了好些回。但我觉得是，格尔木这匹草原之狐，虽是狡猾的，却也是绝顶聪明的。他们由汉人那里引进的连弩，经过他们的改造，已经成了能在马上发射的强弓。而格尔木境内又遍产黄金，本来又与碧落近，如果我们想要消灭他们，他们可能就会立刻投靠碧落。现在只不过是小部分的族人间的争斗，不是叛乱。”
“那些个小兵小箭的，顶个屁用！就像汉人的丝绸一样，手一扯就碎了！”
“左谷蠡王，您大概没吃过那玩意儿的苦头。千户长，你应该知道吧，你的一支百人小队不就是在与格尔木部起争执的时候重伤了么？”国相慢吞吞地说着，又塞了块肉到嘴里。
千户长不说话了，左谷蠡王皱紧了眉头，心里还是不服气，但又说不过国相。
看着似乎有了定论，头领才放下手中的刀，“那就这样，明天天黑之前，一定要赶到外关，格尔木这只狐且慢慢来，倒是碧落这头慢慢开始学会顶角的羊得好好教训一下才行！”
一说到碧落，几个人再度精神起来，断事官率先开口：“碧落那群汉人，觉得自己已经是只鹰了，待大汗的铁蹄一踏上那美丽的丝绸，就能让他们知道，云雀是永远成不了鹰的！哈哈哈哈！”
千户长与左谷蠡王也跟着笑起来，“听说那里的男人都像柳树软弱，这样的男人能保护自己的国家么？哈哈……”
“我还听说，他们的器水很干净，待我们攻破他们的天都，我要牵我的马儿去那边喝水！”
头领听着他们大声谈笑，不由也展眉轻笑，手中的酒樽没再停过。
国相静静地听了会儿，却始终没露半丝笑容，直到头领发现并询问时，他才叹了口气，“碧落人也有他们厉害的地方，比如他们有兵法，比狐狸还狡猾，比如他们有火器，我曾听说南边打仗的时候，碧落就拿出了火器。第三，别忘了，我们还有东边的敌人——突利！如果格尔木是狐狸，那突利可就是草原上的苍狼。他们