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进入宫门的时候清越看见了远远站在皇宫角塔上的大司命飞桥，尽管隔了漫长的距离，清越仍然可以感到那皇族出身的大司命眼光胶着在自己身上，其中的敌意不言而喻。清越自小是不服输的性子，便转了头迎着大司命飞桥望过去，却因为太远而没有看清什么。
“好凉薄的眼神。”角塔上的大司命飞桥自言自语地叹息了一声，“清越清越，果然是来清剿越京的么？”他垂下眼，保养得如女子般白净的手在面前的水盘里轻轻一划，细细的水沫便仿佛有了生命一般从盘底涌上，渐渐组成一把利剑的模样——那是代表兵戈和血光的不祥之兆。而剑刃所指的方向，则正对着盛宁帝不弃所居的紫宸宫。
一旁随侍的小童偷眼望了一下水盘中的预示，不由吓了一跳，大着胆子道：“大人既然看出了上天的预示，为何不禀明皇上，将那个女子驱赶出宫呢？”
“皇上会听信天意吗？”大司命飞桥嘲讽地一笑，“我们的王朝虽然名为‘天祈’，可实际上，历代皇帝又有谁真正对天意驯服过呢？”他转身步下角塔，自言自语地叹息了一声，“天祈朝能支撑三百年不倒，已经是奇迹了啊。而我，又可以把它撑到什么时候呢？”
此刻，内心忐忑的清越自然是听不到飞桥的叹息的。尽管前途未卜，初次进宫的女孩还是一路上好奇地打量着皇宫内的一切。平心而论，宫中的建筑和装饰对清越而言并无出奇之处，不仅没有伽蓝城内白塔的壮美，甚至比不上昔日她寄居的太仓寺卿府精致奢华，于是清越明白了皇帝为何执意要杀掉舅父蓝珏一家，却仍然不明白天祈朝十五任皇帝为何废弃伽蓝城中现成的宏大宫殿，一意孤行地居住到这潮湿小气的越京来。
领路的宫人将清越和浔引到宫墙侧边一个小跨院内，三壁都是青灰色的宫墙，只有西厢三间房舍，虽然狭小倒还洁净。更难得的是，院内居然种了一株开满白色小花的心砚树，让原本寂寥的小院刹那多了几分生气。任浔自去收拾房间，清越在院子里来回走了两遍，发现用自己的步子来量，这个小院子长七十八步，宽二十五步，比原先在驿馆里小了老大一圈。虽然这一点让清越很是不快，但她毕竟是生性乐观之人，挥去眼前的烦恼，俯身捡了朵落花摊在手心细细打量。
“皇上召见平城郡主。”门口忽然多了几名宫人，让浔闻声从屋内走了出来。“你在这儿呆着。”宫人对鲛人女奴的口气并不友善，让浔蓦地止住了脚步，有些担忧地看着清越。
“没事，你在这儿等我。”清越随口宽慰了她一句，跟着几个宫人出了院子，往宫殿深处走去。
还在半路，清越便看见一个个宫女捧了杯盘碗盏，鱼贯进入一座偏殿之中。光看这偏殿的位置，清越也猜到是皇帝的用膳之处，隐约的饭菜香气让清越微微感到一种无端的惶惑。对那个主宰自己命运的人，毕竟还是有几分惧怕的。
进入殿中，清越一眼瞄见端坐在主位上的黑袍君王正盯着自己，心里不禁紧张，也不敢多看，低下头施礼问安。
“是清越堂妹吧。”主位上的盛宁帝不弃淡淡一笑，“既然你的命星胆敢与朕相冲，你又害怕什么呢？”
“看来陛下居然真的相信了大司命的无稽之谈。”清越稳下心神，大胆道，“此番接我入宫，想必陛下对如何处置我已有了决定吧。”
“朕的心意，岂是让人随意揣测的？”不弃有些漠然地指了指面前的菜肴，“过来，伺候朕吃饭。”
“陛下似乎并不缺侍女，清越自小拙手笨脚，只怕扫了皇上用饭的兴致。”清越蓦然明白不弃无非是想借机羞辱自己，出一出朝廷军队被父王大败的闷气，索性铁了心站在原地，不卑不亢地回答。
“拙手笨脚？”不弃笑了笑，果真凝目看了看清越的手，不屑道，“看看你的手，果然宫中做粗活的女人都比你干净些。”
清越脸上一红，低头看了看自己的手指，果然发现上面沾染了一些泥土，进宫时被人催得匆忙，竟然一直没有来得及洗一洗。
“哼，彦照养出这样没有教养的野丫头，居然还有脸来抢朕的皇位。”不弃冷笑着，举箸夹了一口菜放入口中，随即皱着眉头放下了筷子。
“原来皇上召见我，是想斗嘴来着。”清越抬起头，微笑道，“那么清越奉陪就是。”
“不要太高看了自己。”不弃的语声里含着讽刺，“朕只是觉得悲哀，都长这么大了，你居然还有兴致在驿馆里挖蚂蚁窝，真不配是我皇族的后裔。”
“我不信皇上小时候没有对蚂蚁窝感过兴趣，也不信皇上被允许体会过这种粗野游戏的乐趣。”联想起自己在王府中所受的训教与约束，清越轻轻叹道，“可惜这份赤子之心，皇上身居高位已是无法领会了。真不知是此时的我更自由一些呢，还是皇上更自由一些。”
“你错了，朕与你并无不同。”不弃微微挑起嘴角，“只是你想要窥探蚂蚁的秘密，改变它们的命运，而朕是想了解人的秘密，改变人的命运。说到底，还是更有力量的人更自由。”
“皇上是想把我也变成蚂蚁吗？”清越问道。
“朕原本以为你是个聪明的丫头，结果你还是没有猜出朕的用意。”不弃说到这里，眼光忽然望向了突然步入殿中的大司命飞桥，语气骤然严肃，“朕将你这叛贼的女儿安置在身边，就是要时时警醒自己，不忘捍卫社稷的使命。这和中州传说中那个卧薪尝胆的皇帝做法是一样的。”
“皇上圣明，万岁万岁万万岁！”听了不弃最后一句话，飞桥蓦地拜伏在地上，激动地道，“皇上时刻把江山社稷放在心头，实是我天祈之幸啊！”
“好了，大司命既然明白了朕的良苦用心，就息了劝谏的心思，让朕安安静静吃口饭吧。”不弃挥挥手摒退飞桥，皱着眉吩咐宫女，“让平城郡主好好洗洗手。”
清越心中正有些忐忑，宫女们已捧了金盆手巾等一应物事上来，帮她将衣袖挽起。清越看着她们从银壶中往盆里倒入粉红的液体，也不知是什么，只觉芳香沁人，猜测是掺了香脂，温温凉凉很是舒服。待到洗了手，擦干水渍，清越站在原地，打定主意还是不能奴颜婢膝地去伺候不弃用饭。
然而此刻的盛宁帝心思显然又转到了别处，盯着自己半举的箸尖出神。清越站在一旁，看着年轻的皇帝穿着黑缎的便服敛眉凝神的样子，冷不防心里一跳——这样俊美优雅的轮廓，仿佛是用云晶石雕刻的神像，从内在里放出夺目的光彩来，连黑袍上用银线刺绣而成的狷纹都黯然失色。这样尊贵的风采，想必整个云荒，只有这继承了帝王之血的嫡系神子才能具有，自己所认识的男子里，只有祖父依稀带着这种影子，连父王都是万万不能企及的。那么父王真的能靠武力从这天授权柄的帝王手中夺得云荒吗？
清越正目不转睛地打量不弃，开始为自己的父王忧心之时，不妨眼前的皇帝蓦地一摔筷子，厉声道：“今天是谁传的菜？朕吩咐多放点糖，怎么不听？”这声呵斥从安静的殿内乍然响起，其中的暴戾之气让在场的每个人都忍不住一颤。
“是奴婢传的菜，请皇上饶命！”静默了一会，终于有一个女官战战兢兢地跪倒在门口，带着哭音道，“可奴婢已经再三叮嘱过厨房了，奴婢该死！”
“你自己尝尝！”不弃一抬手，将面前一盘冰雪薯丝摔在那女官面前，余怒未消，“朕倒要看看，是你的罪过还是厨房的罪过！”
那女官不敢违背，抽抽噎噎地捡起一条薯丝放入口中，顿时泪流满面。
“究竟放糖了没有？”上位的君王仍在追问。
“没……没有……”那女官迟疑了一下，终于艰难地吐出这个回答，随即不断叩头，祈求饶命。
“没用的东西，拉出去杖死，连带那个厨子也一同杖死。”冰冷的语句从上座飘来，毫无迟疑。
“不，皇上饶命！”那女官在侍卫的拖拉下挣扎着哭道，“是放了糖的，奴婢冤枉啊！”
“反复无常的东西，留着有什么用？”不弃不耐烦地转过头，暴躁地喝道。
眼看那个女官就要被带走，清越忍不住大声道：“皇上若真为一盘菜而杀戮无辜，便不能怪我父王来夺你的皇位了！”
“大胆，彦照是什么卑贱的东西，终有一天朕要把他捏成齑粉！”不弃猛地一扯面前的桌布，满盛佳肴的上好瓷器便倾倒着碎了一地。他霍地站起身撑住桌面，黑袍上银线绣的狷纹不住闪动：“都给朕滚出去！”
清越抬头凝视着暴怒的帝王，却见他脸色惨白，嘴唇颤抖，仿佛正经历着巨大的恐惧。不知为什么，清越的心也是微微一紧，就像当初看到那个梦中的少年在自己面前吐血垂死之时，同样的惶恐和心痛。
眼看周围的宫人忙不迭地退出殿去，清越却固执地站在原地，甩开了旁人退去时的拉扯。待到空荡荡的大殿里只剩下了她和不弃两人，清越忽而蹲下身，拈起一根摔在地上的冰雪薯丝放入口中，立时感到一阵腻味的甜意从舌尖传来。
明明是放了很多糖的菜肴，为何皇帝一定要颠倒黑白？清越不解地抬起头，望向余怒中的不弃——难道，他根本就丧失了味觉？
而不弃却仿佛瞬间就忘记了方才驱逐的命令，眼光虽然落在清越身上，却空茫得如同看到了天际。他不再说话，只踉踉跄跄地站起来，大步朝殿外走去。
见皇帝瞬息像是变了一个人，清越心中疑惑，不知不觉便跟在不弃身后朝远处走去。才走下偏殿的台阶，忽而有人拉住了她的衣袖，惶急地道：“皇上是去神殿，我们都不能跟去的。”却是方才在殿中伺候的一名女官。
“我的身份，岂能和你们相提并论？”清越冷笑了一声，再度恢复了昔日平城郡主的倨傲，扯出袖子，跟着不弃径自走去。
“若遇到杀身之祸，莫怪我们没有提醒你！”那女官见清越不顾而去，低低地冷笑了一声。
想是因为回避皇帝的缘故，清越一路上并未再碰到其他人，倒仿佛整个宫殿中只有不弃和她在行走一般。穿越层层叠叠的宫殿楼宇，一座完全用蓝色云晶石建造的神殿出现在清越的视线中。因为空桑人坚信自己是天神的后裔，神殿都是统一用代表天空的蓝色来建造，而神殿后照例修建的白塔，则如同白虹一般直指云霄，寄托了空桑人回归天国的愿望。
此刻，一袭雪白的身影正坐在神殿前的蓝色地砖上，仿佛殿后白塔在大海中投下的倒影。清越远远地认出那人正是先前退去的大司命飞桥，不由有些忌惮地停住了脚步，躲在一根石柱饰后面张望。
而一直踉跄而行的盛宁帝不弃，则在见到神殿之后放松了身体，骤然扑倒在那一片汪洋般的蓝色地面上。
“皇上。”原本静坐在神殿前的大司命飞桥站起身，重新挺直脊梁跪倒在不弃身边，平和的声音悠然如远钟，听在耳中说不出的安宁，“皇上又不舒服了么？”
“他……他又来了，我控制不住他了……”一贯尊贵冷酷的皇帝此刻竟如同孩子一般无助，他抛弃了“朕”的自称，求救一般握住了飞桥的双臂，呻吟着说，“皇叔，帮我赶走他，他此刻正在大笑，笑得我要疯了……”
“皇上初登大宝还不习惯，以后自然而然就不会有这些现象了。皇天，毕竟是代表了破坏神的力量，不是每个人一开始就能承受得住的。”飞桥慈爱地拍了拍皇帝的肩头，安慰道。
“我知道，但还是请皇叔帮我平息皇天的意志吧。”不弃放开紧握住飞桥手臂的双手，将那闪耀着蓝色光芒的皇天戒指举在半空，颤抖着声音恳求道。
“皇上有命，老臣敢不遵从。”飞桥伸出手，按在不弃左手中指所佩的皇天戒指上，慢慢地垂下眼睑，“既然如此，就让破坏神的威力都加诸在老臣身上吧。”
不弃举着左手，让皇天的光芒都掩盖在飞桥的掌中，安静地闭上了眼睛。
在外人看来，这是何等静谧圣洁的一幕。神殿潋滟光影的衬托下，天祈朝大司命的神态气质再不复方才在偏殿中那唯唯诺诺的颟顸老态，挺直的脊背辉映着蓝色神殿后肃穆的白塔，越发显现出神之侍者的神圣慈悲。相比之下，那在他安抚之下神态宁定的盛宁帝不弃则如同迷途的羔羊，虔诚地倾倒在神之光辉下。
然而，清越却知道，这宁静的一幕却并非如表面那般圣洁，皇室的秘密绝对不能让旁人窥探，皇帝的弱点也绝不能让外人知晓。打量了一下空寂得没有一丝活气的四周，清越好奇心渐渐散去，取而代之的却是油然而生的恐惧感。
正寻思如何悄无声息地逃离，一点微弱闪动的白光蓦然从飞桥的指缝中溢出，消失在神殿紧闭的大门后。这光点在白日里是如此黯淡，若非清越眼尖，断断不会发现。
与此同时，