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“你的神灵或许不在天上，而在你的心中。”湛如慢慢地隐去，连带周围两个沉默的少年的幻影，都隐入绝对的黑暗之中，“你的神灵是你心中绝对的真理，它就是正直、诚实、仁爱、勇敢等一切美德，在它的名义下，你可以无所顾忌地展现你本性中黑暗的一面，变得凉薄、虚伪、残忍和懦弱。这看似一个悖论，却是可悲的事实。”
“不，我不会……”清越不甘地反驳着，骤然睁开了眼睛。
“郡主醒了，真是谢天谢地。”一旁有人惊喜地叫道，让清越认出身边照看自己的正是宫女瑞儿。
“是玄咨将军送郡主回宫的。”瑞儿认真地复述着玄咨留下的话，“他说让郡主坚强，该做的事情不要忘记。”
清越坐起身，深深吸了一口气，强压下脑海里几乎逼人发疯的一幕。既然不弃已逼得苍梧军队射杀了李允，那她现在要做的事已没有任何顾虑了。“皇上呢？”
“皇上也刚回宫，听说他受伤了，胸前衣服全是血，可把大家给吓坏了。”瑞儿惊魂未定地道，“可皇上直接就去了神殿，太后也去了，说要用皇天后土戒指之力为天祈祈福，不许任何人打扰。”
“这个天祈朝，还有什么福泽可祈？”清越冷笑了一声，站起身来，往聆湖轩外走去。才走了不远，便见无数宫人侍卫失魂落魄一般窃窃私语，浑不似平日严苛宫规下的谨小慎微，便走上前问道：“发生什么事了？”
“听说玄王一族开门献城了，苍梧军很快就要打到宫城来……”答话的小宫女一张脸都是惊吓过度的苍白，“郡主，我们该怎么办啊？”
“我不知道。”清越漠然地扔下这句话，转身朝远处神殿走去。一切，都到了了结的时候了。
五 彦照
或许是因为皇帝不许旁人打搅，或许是因为侍卫们都被城破的消息惊得纷纷逃离，清越一路走进神殿没有受到太多阻碍。唯有在神殿大门处，聚集在一起的神官们拼死拦住了她，说皇上与太后在神殿内发生了争执，外人一律不许入内。
清越此刻已没有什么顾忌了，她提着半路上捡来的长剑，抬头看着湛蓝色的神殿，大声笑道：“晔临皇子，就麻烦你了！”话音才落，众神官只觉眼前一花，清越已从殿前广场上消失了踪影。
落在神殿阴暗的角落里，清越一眼便看见站在神像前的不弃与白太后，然而他们根本就不曾注意到她的到来。天祈朝两个地位最尊贵的人此刻正在争吵着什么，然而清越的心思，却骤然落在躺在殿壁下的身影上。
那是李允。难道，他并不曾在光耀门城楼上死去？
按捺住几乎要跳动出口的心，清越悄悄地行走到李允身旁。她屈膝跪倒在他的身边，伸手抚上他宛如沉睡的面庞，触手却是一片冰凉。仿佛被烙到一般缩回手，清越再次伸手贴在李允的鼻下，却果然一点声息也无——原来，他终究还是死了，被不弃如同儿戏一般置于城楼，毫无意义地死了！蓦地想起李允曾经那么艰难跋涉的一生，清越只觉悲伤与愤怒如同火苗一般烧灼着她的心，连泪水都蒸发成了绝决的恨意，她缓缓站起身，提着剑朝犹在争执的不弃和白太后走去。
“后土戒指不能给你，你们的皇天虽然是假的，后土却依然可以在白氏手中发挥威力！”太后后退了一步，有些惊惧地看着满襟血迹的皇帝朝自己逼近。
“后土也不过是装饰罢了，愚蠢的女人。”不弃笑道，“若有本事，你就用它去扫平城内的叛军，至少也要斩下彦照的头颅！死守着个无用的摆设，你就等着叛军冲进来赐死你吧。”
“我是为了白之一族守护后土，这是我作为白族人也是作为空桑皇后的责任。”白太后转动着手指上的后土戒指，让那偶尔发出的光芒止住不弃逼近的脚步，“天祈朝或许要灭亡，但白之一族的荣耀依然永在，这是星尊帝以来谁也无法改变的传统。皇帝，难道你还不相信后土的力量虽弱，想要杀死面前之人依然绰绰有余？”
“该死的家族观念，我天祈就是败落在你们这些狭隘愚蠢的观念里面！”不弃被后土光芒一射，果然撑不住后退几步，伸手挡住了刺进双目的亮光，口气缓和下来，“朕知道真正的皇天戒指就在晔临湖底，却数次秘密派人打捞也未寻到。若是太后肯将后土借朕，朕说不定就能找到真正的皇天，挽救我们天祈朝的命运。”
“皇上不用痴心妄想了，就算你找到了皇天，它也不会甘心受制于一个违逆天命人心的皇族。”白太后一步步向神殿门口走去，牢牢护住手指上的后土戒指，凄然笑道，“为了守卫这个死物，三百多年来我白之一族牺牲了多少女子一生的幸福，我自己又是怎样在冷寂的后宫中消磨了一生？如今这个牢笼要坍塌了，我怎能不靠着它保住白族和自己的性命前程？不弃，这个天祈是你家的，不是我的，它亡不亡与我再没有相干！”说着，白太后转身想要开门而出，却被不弃追上来牢牢钳制住。不顾后土的灼伤，不弃伸手就去抢夺白太后右手中指上的戒指，眼中是不顾一切的疯狂。
白太后惶急之下，再难催动后土微弱的灵力，竟硬生生地被不弃从手指上摘下了戒指。她愤怒地转过身，看着不弃站直身子将后土戴上手指，忽然指着不弃背后哈哈大笑起来：“好啊……”
不弃乍撞见白太后幸灾乐祸的眼神，心神一动，从小习过弓马骑射的身子敏捷地向右一侧，却仍是被一股剧痛贯穿了左肩，带着余势扑倒在坐在地上的白太后怀中。
清越一直举着长剑站在不弃身后，克制着自己的愤恨，等待着不弃夺得后土，心神涣散的一刹那。她虽然不通武艺，但那一剑却刺得如此狠绝无误，仿佛将她所有的力气所有的意念都灌注在这一剑上，以至于自己整个身体也随着剑势飞扑而去。
跌倒在不弃身边，清越的双手还紧紧握着剑柄。待她颤抖着爬起身来时，才发现长剑虽然仅仅刺穿了不弃的左肩，却被他的一跌顺势将剑刃送入了白太后的胸膛之中。
“终于……终于等到你向我动手的这一天了……倒是突然觉得轻松呢。”不弃捂住伤口，摇摇晃晃地站起来，向清越轻轻牵起唇角，“飞桥早就告诉我有这一天，我只是不肯信——可你还要我怎样对你才好呢？”
“你杀了李允。”清越盯着不弃惨淡的面色，一字一句地道。看着血汩汩地从不弃的肩头涌出，她忽然感到一种疲倦的哀伤——她终于还是伤了他，这个让她从来道不清心绪的人。
“是啊，我再也抓不住他的灵魂了，有一股强大的力量将我的血契之力阻隔在外，天知道那是什么。”不弃说到这里，忽然朝清越叹了口气，“算了，我现在还有要紧的事要做。你也不要再朝我动手了，反正我也是快要死的，你动手我心里会难过。”
“你动手我心里会难过。”不知怎么的，听到这句话清越一阵心痛，她呆呆地愣在原地，看着不弃踉跄着走到神殿后门，打开门走了出去。
“后土，我的后土……”血泊中的白太后忽然挣扎起来，伸手抓住了清越的裙角，断断续续地开口，“他疯了，他会把后土毁掉……快去阻止他……”
他要毁掉后土戒指么，那代表了云荒“护”之力量的神器？清越虽然不知后土消失会带来什么后果，却也莫名地担心起来，挣脱白太后垂死的手指，朝着敞开的神殿后门跑了出去。
神殿后门外依然是那片种植得密密麻麻的天心蕲，即使在越京阴冷的冬天里，也摇摆着暗绿色的叶片从晔临湖水中迎风而立。清越沿着铺设在湖面上的石墩往天心蕲丛深处跑去，果然看见不弃跪坐在最靠近湖心的石墩上，不顾衣摆都拖进湖水中，专心致志地垂头注视着自己的身前。
顺着不弃的眼光望过去，清越看到了悬浮在他面前水面上的一团白色火焰，如同一朵盛放在半空中的无暇莲花。那火焰的中心，是一枚白金托子蓝宝石的戒指，即使在火焰中也依然散发着雍容柔和的光，像临终时母亲的眼光，无限哀怜地注视着自己的孩子。
蓦地想起方才白太后的话，清越冲上两步惊呼了一声：“皇上，不要烧毁后土！”
“别过来！”不弃伸手阻止住清越的脚步，声音里没有一丝犹疑，“朕不是要毁灭后土，只是想用后土将沉没在晔临湖中的皇天戒指召唤出来。”
虽然形容落魄，但空桑帝王的积威犹在，让清越不由自主地停住了脚步。她眼睁睁地看着不弃将自己指尖的血滴落到火焰中，让不灭的火焰托着后土戒指悬浮在晔临湖水上方，将它独有的淡蓝色光芒射入晔临湖广袤的深处。然而，随着时间的流逝，那白色的火焰渐渐微弱下去，像垂死的鸟儿慢慢收拢了展开的翅膀。不弃的额头，也开始不断滚落冷汗。
一个身穿紫色衣袍的老妇人慢慢从远处走向了不弃，她的手臂中挽着一只竹篮，不时弯腰将熟透的天心蕲珠果采摘下来。不弃抬头看见了她，不由欣慰地唤了一声：“榕嬷嬷，给朕取些天心蕲过来。”
那老妇人正是主管这片秘密之地的不弃乳母榕净夫人。此刻她闻声抬起弥漫着黑气的浮肿的脸，难以置信地朝不弃的方向望过去，嗫嚅了一声“皇上”，便顺从地走到不弃身边，将盛放着妖艳珠果的竹篮放在不弃身边的石墩上。
不弃看也不看地伸手抓起一把天心蕲塞入口中吞下，再度将指尖的血滴入火焰之中，霎时之间，火焰长大了几倍，后土的光芒也越发明亮，引得晔临湖最深的湖底也掀起了暗流，倒似有什么力量在湖底回应一般。
天心蕲乃是上古破坏神的血滴所化，所以它的果实虽然含有剧毒，却也含着破坏神残留的魔力。此时不弃不惜性命，用魔血焚烧后土的方法想要引起皇天的感应，难道真的是不顾一切也要寻求那最后的力量所在吗？清越的目光落在波澜渐渐涨大的湖面上，看着从湖心深处慢慢扩散出来的亮光，心中一片茫然。
忽然，一直默不作声的榕夫人忽然爆发出一阵狂笑，让出神的清越愕然回头，竟发现榕夫人满手都是血迹，踉跄着往后退去，而不弃的背心上，居然插上了一枚短刀！
“榕嬷嬷……”火绒骤然熄灭，不弃伸手握住了几欲掉落进湖水中的后土戒指，难以置信地朝榕夫人望了过去，“我从小……一直都那么信任你啊。”
“皇上的信任，奴婢无福消受。”许是多年不曾开口，榕夫人的话语喑哑得如同枯朽的户枢，“皇上信任我，所以让我守着这片毒药，毁了我的眼睛我的身体，一辈子也不能再出宫去见人。当然，皇上因此也给了我一家无上的荣华富贵，这也算是我从小照顾皇上，又替皇上守着这个皇室秘密的酬劳了。”
“朕知道苦了你，可朕给你们紫之一族的……难道还不够多么？”不弃跪坐在地上，用手臂撑着地支撑着脊梁，口中却已随着话语断断续续呛出血沫来。
“是啊，够多了，连我那不成材的儿子兆晋都封了庆阳侯，掌握兵权。”榕夫人冷笑道，“可是，皇上明知他不会打仗，到最后仗打输了就杀了他顶罪，这样的重任，我那窝囊儿子可担不起啊。为了给他报仇，我这些日子都在天心蕲中掺了毒药，可皇上居然没事。今天皇上居然跑进这片阴毒之地，我无论如何也不能放过这个机会……”
“怪不得朕早已有了中毒的迹象，可是任什么毒药也比不过天心蕲本身吧……”不弃笑了起来，嘴唇上已泛起青紫之色，“朕不后悔杀了兆晋。榕嬷嬷，你走吧，苍梧军队应该打到宫门了。不过你走之前，帮朕做最后一件事情。”
“做什么？”榕夫人看着垂死的皇帝，紧张地问。
“帮朕把这片天心蕲都烧了……”不弃的声音渐渐低弱下去，“朕从小的时候，就一直存了这个心愿……现在好了，再没有人会服食它，再没有人会受那种苦。朕已经尽力了，再没有力气了，这个天祈朕再管不着了……”
“好，我答应皇上。”榕夫人说完，跪下给不弃行了一礼，蹒跚着离去了。
“还有你。”不弃艰难地朝一旁呆立的清越转过头去，笑着道，“你不是一直在这里等着，要拿去皇天后土戒指么？呶，都给你好了，朕给你口述遗诏，皇位让李允继承，如果他能醒过来的话……”血从他背心和肩头不断地流进身下的湖水中，不弃站不起身，用手肘撑着石墩将左手中指上的戒指取下，连带着后土一起塞进清越手中，无力地笑道，“可惜啊，这枚皇天是假的。若是真的，就皆大欢喜了。”
“为什么传位给李允？他已经死了！”清越触到了不弃的手指，已是一片渗入骨髓的冰冷，不由一阵心痛。
“他没死，要死的是我。”不弃忽然伸手狠狠地将清越推开，以他以往惯有的戏谑口气道，“�