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“不敢欺瞒陛下，臣本待领她入宫觐见，大司命大人却推算此女命星与皇上相冲，故不宜参见。”嗣澄低头恭谨地答道。
眯着眼睛玩味地看了看苍梧老王，不弃转向身后的大司命飞桥，却见飞桥面色沉重地点了点头。
“既然不宜与朕相见，那今天却为何又见面了呢？”不弃脸色一沉，视线越过清越，落在垂头跪在清越身后的李允身上。
“陛下，是我要他带我来的，我已经认罚了一百金铢，就不要怪罪他吧。”清越被不弃的目光扫得一寒，赶紧抬头盯着皇帝，大着胆子央求。
“住口！”一旁彦照见女儿在皇帝面前如此放肆，连忙出声阻止。
“哦，堂妹如此为他求情，可‘他’是谁啊？”不弃冷笑了一声，继续逼问道。
“他是……”清越说到这里，不禁也红了脸，实在没有料到这位方才还尊贵如神的皇帝说话竟是如此刻薄，竟一点颜面也不给女孩儿家留。她望了望李允，见他垂首跪在那里，谨守着礼仪不能言不能动，心里顿时一阵难过，眼底渐渐泛起水雾来。
“启禀皇上，那人乃是臣孙李允，臣管教无方，还请皇上恕罪。”正尴尬之时，忽有一员武将从队列中走出，跪在李允身旁，正是靖平将军李况。
“哦，李允？”不弃似乎对这个名字有些兴趣，语气却依然让众人猜不出他的喜怒，“既然是李老将军的孙子……抬头让朕看看。”
李允抬头迎上不弃的目光，不由有些惊诧。方才只听了短短几句话，他已能推断出新任皇帝和故去的先皇一样，是让人惶恐的乖戾刻薄性子，然而此刻在近处亲眼看见皇帝，却不得不被不弃身上那无人可及的优雅风采所折服，似乎身周还带着方才皇天渲染的光芒。即使他嘴角噙着不可捉摸含义的冷笑，也只是让他神祗般俊朗的容颜更添几分神秘和崇高。惊诧未竟，李允忽见不弃目光一动，连忙垂下眼，视线凝定在不弃垂下的指尖——那掩映在精工织就的狷纹衣袖间的星辰，正是代表空桑最高权力和力量的神戒皇天。
“皇上，李允违反宵禁，臣请将他交给有司论罪。”李况见不弃眼中光芒闪烁不定，心里委实不安，小心地插上一句话。
“唔。”不弃不置可否地应了一声，仍然饶有趣味地盯着李允，“你父母是谁？”
李允不知皇帝为何发出此问，却只得恭恭敬敬地回答：“回皇上，臣父名讳李谦，母邓氏，均在臣幼时故去。”
“那你可还记得他们的模样？”不弃追问道。
李允的头垂得更低了一些：“双亲故去之时臣年纪尚幼，又曾遭遇重疾，因此记不太清了……”
“哦，李谦，他似乎有个儿子叫做李尧吧……”不弃皱了皱眉，似乎记起了什么。
“是，李尧正是李允长兄，十年前战死在饮马川。”李况忍不住插口，声音中难免显露出焦急，“还望皇上看在李尧殉国的忠心上，将李允交由有司论罪。”
听到这里，李允心里已有些疑惑。祖父口口声声要把自己交给有司判罪，竟然是担心皇帝会对自己严苛为难。可自己小小一个云都校尉，究竟是在何时触怒过皇帝呢？
“李老将军多虑了，朕不过见令孙年少有为，想显示一下朕的爱才之意罢了。”不弃笑了笑，“违反宵禁不过是监禁五日的轻罪，朕就命李老将军将他带回家去，履行这五日的处罚。”
“多谢陛下盛恩！”李况心情激荡，匍匐在地，“臣一定对他严加管束，再不许他出府胡作非为。”
“朕自然是相信李老将军的。”不弃有些厌倦地转过身，对肃立在身周的众臣道，“看朕确实是皇天选中的帝王之血的传人，你们这下放心了——散了吧。”
众臣拜辞声中，清越被苍梧王彦照拉着走向他们的马车，却频频回头将视线穿越了众臣涌动的人头朝李允望过去，看得李允心中一痛，倒似生离死别一般。他紧走几步想要越过人群向她走近一些，不妨祖父李况已沉着脸拦在了他的身前：“跟我回家去！”
五 嗣澄
仿佛生怕李允脱手而飞一般，回家的一路上李况伸手紧紧钳住李允的手臂，让李允不敢挣扎。他从未见过对自己如此恼怒的祖父，就算他小时候失手打伤了族兄李充，李况也只是将他训斥了一顿，不像对七叔李甚那样动用过家法。
可是这一次，自己却似乎家法难逃……想起那宽宽的竹板子，李允心里有些发怵，却又不自禁为清越担心起来。虽然清越的父王对她宠爱有加，可她的祖父嗣澄却始终黑着脸，那双犀利的眼睛中也毫无温情。在苍梧老王爷看来，堂堂空桑郡主和自己这个中州移民往来定然是有失尊严的事情吧。
胡思乱想间，已回到家门口。李况甩手将马缰绳抛给家丁，领着李允径直走到后院的家祠中。“跪下！”李况喝令李允跪在大哥李尧的灵位前，面色沉重地说：“你自幼父母双亡，我又军务繁忙，都亏了你大哥自小看护你、教你习文练武。你现在就在他面前发誓，以后决不再和苍梧王家族任何人有任何往来！”
“爷爷，莫非……是苍梧王害死了大哥？”李允心中一凛，脱口问道。
“不……”李况迟疑了一下，缓缓道，“可是你七叔却是被他们害死的。”
“七叔？”李允惊异地抬头盯着祖父，却见李况已背转身去。“不用再多问了，皇上既然说将你监禁五天，我便不得不加倍罚你——十日之内，你不得走出家门一步，否则你再也不用叫我祖父了！”
“可我还要当值……”李允见李况急于离开，赶紧叫道。
“军中我自会帮你告假。这十天之内，你就好好陪陪你大嫂，别再为我添乱了！”李况说完，也不再逼着李允发誓，一步步地走远了。
李允没有起身，跪坐在地上仰头看祠堂里密密麻麻的灵位，仿佛一座座高山一般压得他喘不过气来。于是他站起来，迟疑着朝寡嫂的住处走去——不是不喜欢那沉默勤俭仿佛空气般存在在家族里的大嫂，只是两个寡言的人坐在一起，一切都如同脱了漆的旧家具，沉闷而灰暗。哪里像清越那样，如同新出匣的明珠一般跳脱圆转，光彩夺目……
清越。这两个字让李允的心里一阵温暖，他向往地朝墙外的天空望了望，最终转回头，走进了深宅内院。皇帝的圣旨，祖父的严令，都是这个少年难以挣脱的樊篱，他唯一能够寄予希望的，是等待。
对李允而言，掩饰住自己满心的焦躁并不困难，他原本就是安静的人，每天只是读书练武而已。可是谁也不知道，他心底暗暗掐算着清越回归苍梧的日子，谋划着在清越走的那天，偷偷逃出府去，在阜安门楼上再看她最后一眼。只是看一眼而已，对于其它他从没有奢望过，他那样随遇而安的性子，在这段情愫萌芽之初就已为它的夭亡做好了承受的准备。
然而命运却没有循着这样忧伤而平淡的路子发展，它的演绎超过了李允所有想象力的范围。
那天，是李允被软禁在家的第四日。他原本打算到练武场去，却发现练武场被堂兄李充带了一群人占了，便掉头走开。李充是李允伯父的儿子，比李允大两岁，小时候曾和李允打过一架，从此两人便有些貌合神离，几乎很少说话。
路过大嫂窗口时，李允朝里张望了一下，不知是第几次想要把憋在心中的情感倾诉给那沉默温婉的女子。然而一看到大嫂埋头专心做针线活的模样，平静得如同白水一般，李允便失去了打破这一片沉寂的勇气。
围墙边有一角小小的池塘，不过一丈方圆，乃是从墙外越京城纵横交错的河道中引水蓄成，比起清越暂住的太仓寺卿府中池塘不知寒碜了多少。李允坐在水边山石上，看着头顶落下的叶子一片一片凋落在池塘中，最终缓缓地朝墙外流去，不由轻轻一叹——纵然他从这里放出纸船，那船儿也终不能顺水飘去她的身边，博她灿然一笑了。
正盯着水面神思恍惚，忽听一阵浅浅的水响，池塘中央竟蓦地冒出一个头颅来！李允心下一惊，下意识地站起，摆出了一个无懈可击的守势：“什么人？”
“李公子，我是平城郡主的鲛奴……”池塘中的人缓缓从水中探出半截身子，拂开湿漉漉遮住眉眼的莹蓝长发，露出一张并不年轻却依然秀致的面孔来。下一刻，仿佛耗尽了自己的力气的一般，鲛人女子颓然用手臂撑在池塘边缘的乱石上，努力抬起头对惊愕的李允说道，“郡主她现有杀身之祸，求李公子去救救她……”
“你说什么？”李允此刻已隐约认出眼前的鲛人正是清越从苍梧带来的奴仆，似乎是名叫浔的，然而他却一时无法理解浔口中匪夷所思的话语。他弯腰将鲛人从水中拉出，心悸地看到那苍白细致的皮肤上道道淋漓的血痕，将自家的水塘染上了一层淡淡的红，显然是浔通过水道游来给自己报信时，被散布在水中用以防范鲛奴逃跑的铁蒺藜所伤。
“今天天还没亮，就有无数官兵包围了我们住的地方，从大门口一路杀了进来……”浔喘了口气，伏在岸上不住发抖，哽咽着说，“我吓坏了，问郡主怎么办，她却说逃不了了，就坐在屋子里哪里也不去。我哭着求她躲一躲，她就给了我这个，让我拿来给你……”说着，浔从贴身衣服处小心翼翼地取出一枚纸船来，尽管已被水浸得变了形，却仍然可以看出正是李允第一次送给清越的那艘楼船。
一看到这残破的纸船，李允的心便仿佛被一只手揪了一下，疼得发颤：“那她……现在在哪里？”
“我也不知道……郡主把我推到了水池中，指点给我你的方位……等我一口气游出老远，回头看时，才发现那边已经着火了……”浔说到这里，忍不住哭出声来，“如今，只能求李公子想想办法，救救郡主了……”说着深深磕下头去。
“我一定会救她！”李允如同发誓一般吐出这几个字，再不多想，转头就朝前侧院的马厩奔去。
“允少爷，您不能出去……”养马的家人见李允上来就牵马，想起李况的禁令，连忙上来阻拦。
“我自会给爷爷解释！”李允丢下一句话，自顾翻身上马，朝大门口冲去。
“等等！”随着一声大喝，李允手中的缰绳竟硬生生被人拽住，坐骑再前进不了分毫，“李允，皇上命你在家囚禁五日，你竟是要抗旨么？”
李允低下头，发现拦住自己的正是堂兄李充，不禁苦苦一笑：“是爷爷命你来拦住我的吧。”
“你的本事，我如何拦得住？”李充哼了一声，手中却暗暗把缰绳握得更紧了些，“爷爷只是让我转告你，苍梧王一党正是蓄谋篡位的叛逆，此刻你的一言一行危及的不仅是你自己，还有我们李家满门！”
“多谢充哥提醒，我……我自有分寸，还请充哥放手。”李允深吸了一口气，就算为了家族不能牵涉进去，他也无法坐在家中忍受那等待的焚心煎熬。
“你还是要去？”李充怒道，“你可知道领兵去捉拿苍梧一党的人是谁？正是爷爷！难道你要与爷爷，与皇上为敌？”
“不，我不会的，我只是去看看，只是去看看而已……”李允哀恳地朝李充道，“充哥，求你放手，不去亲眼看看，我会疯的！”
“你现在就已经疯了！”李充怒极一抖马缰绳，指着身后的人群道，“我已经安排了人守在门口，就算你武功高强，一时间也无法冲出去！我倒要看看，你果真要叛出这个家门么？”
听他这么一说，李允此刻才发现，大门处果然聚集了许多家丁。面对这些朝夕相处的人，李允知道自己无法狠下心杀出一条血路去。他低头看着马前的李充，忽而一笑：“其实爷爷应该知道，你们是拦不住我的。”说完，他双足在马鞍上轻轻一点，身形一错，竟立时消失在了众人面前！
李充武功不弱，依稀觉察到李允实际上是凌空飞跃了十丈之外的门楼。他立时拔起身子跃上围墙，却看到李允已落在远处的街角，自己无论如何是追不上了。蓦地想起李允方才如鬼如魅的身法，李充不由暗暗咂舌——难怪祖父一直对李允青眼有加，这小子的武功果然超过了众人的想象。
一口气穿越越京城的大街小巷朝太仓寺卿府奔去，李允老远就看到冲天的黑烟，散布在灰霾的天空中如同狰狞的网罗。再奔得近些，便见一队队官兵正操了木桶水盆，正在努力救火。
李允认得这些兵士乃是祖父李况的部下，连忙找了个相识的校官问道：“好好的怎么烧起来了，屋里的人呢？”
那校官见是李允，也不隐瞒：“皇上察觉了苍梧王一党的叛逆阴谋，命我等秘密擒拿，不料狗急跳墙，他们竟放火想消灭证据。今早一番激战，趁乱拿下了乱党，可惜却让苍梧王彦照跑了……”
“那他的家眷呢？”不等那校官说完，李允急匆匆地打断了他的话。