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京娘
大宋开宝四年，春二月，汴梁城。
料峭的春寒未褪，小桃红已颤微微的开在宫墙外了。宫墙内是这个都城内最暖的地方，那暖就着烛烟越过宫墙传出来，在雨后清冷的空气中掺进一点炭气。
宫墙上的椒粉还是新刷的，却被早来的雨浸出一点斑驳。小桃红的骨朵粘在枝上，像贪懒不肯起床、埋在被窝里的孩子，刚刚露出张小嘴，吐红吐艳地嘟着。
宫墙下的路黑湿湿的。
这时，宫墙外的夹道上，正走过一个妇人。她的身材还算窈窕，如果人更年轻一点，那一步步，也能颤成婀娜吧？可她年纪总好有四十许了，身段再瘦，也瘦不成临春的嫩柳，反倒似入冬的僵柯。
她的腰间有一点绷着的架式。宫墙外的路边上，正有五六个烧着什么的花木使，个个都是杂佣的打扮，都穿着混浊的黑衣，正哈着腰在小桃红的树边上烧着残枝败叶，像要催花的架式——想让那花儿早点开。
那些燃着的残枝败叶都很湿，烧出一蓬蓬的烟来。那妇人就要经过那几个花木使身边，走进那蓬烟雾里了。她忽然停下身，冲那几个花木使一笑：“一大早，就烧上了？”
那几个花木使没料到她会开口，杂七杂八地点头，判断不清她的身份、不敢接话的样子。
那妇人掠掠鬓，顺便用衣袖遮住了鼻。她的袖子有若分花拂柳而来，被晨起的露水打得有些湿，她就用那湿袖挡住了烟雾。只听她轻倩地道：“自从你们花木司今年生出了这些新花样，从正月起就开始催花，不停地烧这些劳什子，还内供了花髓香料和秘制的香烛，这宫里就很有些人病了。”
那几个花木使神色就略见紧张。
却听那妇人继续缓缓说道：“不只你们在烧，宫里也开始要烧了。从你们弄出这些花样起，宫里似乎就染上了疫气，一递一递地有人病倒、死掉。死掉的人马上就要抬出城外荒坟地里烧。我真好奇，你们倒底在烧些什么？会烧出这些瘴气来？而且直到现在，掌握这宫城的禁军竟还不知道……”
她一句话没说完，那五六个花木使忽一改他们仆佣式的麻木神色，极快地互看一眼，竟个个身手敏捷地跃了起来。宫墙外这条夹道只有七八尺宽，他们左二、右三、路旁一，已把那妇人的前后退路都给封住了。
那妇人背衬着一面新粉过的椒墙，忽然扬脖一笑：“南汉来的瘴疬使，露出马脚来了吧！你们这些烟火教来的徒子徒孙们，竟这么受不住激，准备好灭我的口了？”
那六个黑衣人从怀里迅速地掏出了几个火摺子，就想迎风晃开。那妇人本来掩鼻的袖袖梢忽然暴涨，一袖飞舞，于瞬间就扑灭了他们才要点燃的火摺子。那几个黑衣人身形忽起，兔起鹘落，他们似乎暂时还不打算动手对付那妇人，却抢着要抖燃自己手里的火。妇人与他们争的就是这个，她不让他们点燃手里的火。一时只见几个人影奔走扑躲，那妇人袖梢飞舞，那几个黑衣人身如狐兔。终于，“扑”的一响，有一个火摺子终于点亮了，可那妇人已抢到上风之处。她忽然停手，以袖掩鼻，左手在那袖中缓缓地抽出一把刃来。
那把刃宽仅指许，被她缓缓地从袖中抽出，精明雪亮。她一寸一寸抽着她袖中的刃，那刃长刚好由腕至肘，她像在同时抽拔出自己的杀意。那窄刃的光芒在一地青烟里颤了出来。六个瘴疬使已点燃了自己的火摺子，火光下晃动的似乎是檀木条子，上面五颜六色的各自发出不同色彩的烟来，这是瘴疬使独门的杀器：“彩泣”。
那烟雾被他们催动，一根根带子似的向那妇人卷来。它们可攻击的并不只是敌人的鼻，对眼、耳、舌同样都有杀伤力，一旦粘上粘膜，只怕立生溃疡。
可那妇人的刀子却已经抽出，于一地彩带中雪亮飞起。那刀飞起时，只听她笑道：“可惜，你们虽善瘴气，却不算烟火教中的技击名家。杀你们，我一人足矣！”
她说得没错，雪刃横飞之下，不一时，那六个瘴疬使俱就已横尸于宫墙之外。
杀完人的她，却在脸上露出一点叹息式的神情。她用袖裹着手，把他们的尸体挪到了一处。然后，从他们怀里掏出了个革囊，在里面倾倒出一点粉末，撒在那些尸身上。最后，她晃亮了一点火，那粉末样的毒物阴阴地燃了起来，它似乎能吸出人体内的油脂，把那些人整个地向内烧去。
那妇人此时才若怨若叹地向那宫墙内看了一眼……胤，这外面的世界依旧是凶杀不断着；而你那里，焚烧的可是与这里不一样的龙髓凤脂？
【1、往事】
——谯楼钟鼓三更定。
钟鼓一敲，天下似乎就平静了。
起码汴梁城内是这样。宵禁正严，宿鼓之后，禁断人行。永和坊的坊门早关了，坊里黑鸦鸦的一片静。坊内的一个窗户内却还燃着一点灯，那灯像被黑布罩着，亮也亮得那么黯黯的不太确定。
那是一间简陋的旅舍。粗糙的木头桌子上，摆放了一张很精致的笺纸。一个女人正坐在桌前写字，她深秀的字迹穿透那棉纸的纹理，不像在写字，却像在描绣。
绣的也是她自己的心事。外面的那个世界正乱着，时值开宝四年，新建不过数年的宋正要攻打南汉。南方鼙鼓正急，可都城内还在新修着宫殿，大兴土木。其实没谁可以预料到战事的结果，可每个人都当自己正天长地久着——昨怜破袄寒，今嫌紫莽长，稍一得势后就做起千秋万代的打算。可这些和那个女人都不相关，那个女人只想想起自己的心事：
……胤，其实那夜，在旅舍里，救你的人是我。可惜你一直沉沉的昏迷着。窗头粗糙的木桌上，一灯如豆。旁边那肮脏的木板床上，那如豆的灯光就照着你穿的豆绿色的裤子，豆粒样的汗珠就在你额上滚，你裸着上身，小腹上的肉硬绷绷的，延伸上来的汗毛在豆绿色的裤子上方森森的青。你不知道我给你扎针时也正自汗出如豆……
女人写到这儿时忽住笔不写了。
说出去又有谁会信呢？当时，他还只是这八百座军州一个普通的军汉，而初相识时，他连军汉都不是，不过是这乱世里的一介亡命。可现在，他是坐在那宫里的天子了。位尊九五，彼此不啻于天人永隔。不管怎么说，他也算保住了一方平安吧？他那一竿梢棒，威镇八百座军州，千里长途、义送京娘的传说也早已开始在那些早早颂圣的人们口中传唱了。
而自己是谁？不过是那个在人们口中出于道德的苛责而早已完美缢死的“京娘”罢了。
可她还是喜欢听那段人言人殊的“赵匡胤千里送京娘”。他们唱的好像全都是实事，可其实也……全然不是。
她听他们说唱着：说唱道当年的殿前都检点，如今位尊九五的天子，原来跟他们一样，也不过是这乱世里的一介草根。可他有义气，当年在真定二州奔走讨食间，于卖艺之场，救下了流亡弱女京娘。然后千里相送，竟要把那弱女子送回千里之外的老家凤翔。一路上艰难困苦，可赵匡胤对那京娘始终以礼相待。其间有一段唱词却最是绮旎：千里相送义薄天，京娘怎不把郎羡？日儿升罢月儿高，京娘藉病展婀娇……唱的却是京娘心里的变化——说千里相送途中，她已动情于那个草莽之人，于旅舍间深夜里乔病装娇，装做打起了摆子。一时冷一时又热，把个硬汉赵匡胤诓得忙乱了一宿，一时热起来双颊带赤，要赵匡胤为她脱衣脱得只剩一个肚兜儿，一时又冷起来浑身直战，重又要他代为穿衣。一夜折腾了无数次，可郎心似铁，妾意如绵，落花有意随流水，流水无心恋落花。当此之际，赵匡胤还是把持住了，始终以礼相待。直到送回老家，京娘无法，托父母与赵匡胤说明了委身相许的志愿，而赵匡胤却答道：“我千里相送，只为义气。如果说到以身相许，那分明是小瞧我了。”说完就大踏步地走了。
……直到他走出门去，京娘也一丈长绦吊死在了家中。
——那似乎全是的，又全然不是的。
不是之处只在于：她、没死。而当初，她之被救，是她要他救的。
……当时真州那个瓦肆间，他仗义出手，她就情愿不再自救，只等他救了。她是一个女子，漂泊它乡，冲州撞府，那种生涯也自凄凉。有个人救的感觉真好……只不过这些，都没有人知道。
她悔的也是这个啊！如果不是为怕担那“挟恩图报”的恶名，他和她……
京娘想到这儿，脸上不由就泛起一片红潮。
只为他救了她一次，那之后，她只怕救了他不下上十次了。可她就是无法与他直接对面。她只能暗地里将他随护。真正说起技击技业，他那草莽工夫较她来说未免太过莽撞了。
随着他地位日见的升高，从一个军汉升为指挥，再到殿前都检点，再到眼下的天子之尊，她知道无望了。
这是一个乱世，这个乱世里，随便哪一段，都铺排不下她那一段小儿女的痴情。
【2、沆瀣】
——屋顶似乎不对！
那女子一抬头，只见一丝丝肉眼几看不见的水汽正在那瓦缝之间澌澌地往下泄着。
乱世未平，房子简陋，屋顶本没有吊天棚。那女子扫眼之下，猛地一挺身，警觉之意与躯干里突然暴发的风湿之痛就一起发作起来，疼得她几乎呻吟出来。
她是一个江湖女子，谋划得早有退路。只见她身子一耸，攀梁揭瓦，人早已从那预先揭松了的瓦盖里冒到了屋顶上，几乎就没发出一丁点儿声响。
可屋顶瓦上，只见汴梁城漆漆地黑着。
一坊之内，飞脊走瓴，却未见人影。女人在屋顶上静了一静，望向那宫城方向，良久方说：“沆瀣使，躲躲闪闪算什么，来了你就出来吧！”
不远处，夜里阴沟间泛出的水汽似乎就凝了凝。渐渐的，一个人影在那里冒出，一身衣服缥缥渺渺，稀薄薄的白，仿佛不是真人似的。
那人行动无声，缓缓飘到了屋顶。
女人低声叹道：“宋图南汉，我就知道烟火教不会坐视。好容易查出一群瘴疬使放瘴宫中，没想沆瀣使跟着就来了……不知氤氲使也到了没？不必多说，瘴疬使是我杀的。”
那来人似乎也钦服她的爽快。
女人却遥遥地看着那个宫城。整个汴梁城都黑黑的，只有那个宫城，还在灯火阑珊之中。
她望着那宫城心中默念：胤，无论如何，我会护着你。可这次，你得罪的人太强了。南汉之主刘鋹，本人虽昏慵无道，可他背后的烟火教却不是一般的不好惹。瘴疬使我已代你除去，也去掉了他们以瘴气欲图暗害你的大患，可他们一向不以技击名家。现在来的却是烟火教第一剑术名家。
——这个人，以我的“肘间刃”，我自谅战他不胜。
她的心里忍不住浮起了一丝苍凉。
死她并不怕，何况是为他而死。她怕的是，死也无益。
她静静地站在屋顶上，好如这风中的一朵莲花，连那沆瀣使看到了都似升起了一丝怜惜之念。
可他说：“你一个民间弱女，与姓赵的又有何干联？不可轻抛性命，你走吧。”
那女人低叹了一声：轻抛，这一生轻抛的也多了，从前丰盈的乳都轻抛得现在干缩如核桃，从前桃花的面现在也轻抛得黄薄如纸，再轻抛一些又有何妨？
她忽然轻笑了下：“我打不过你……”
——我打不过你……可我要杀了你！
那前一句是她对自己命运的判定，可后面眼神突然的险锐却是对那判定的反抗！她一句说完就已扑了上去。沆瀣使果然不愧烟火教第一利剑。他剑一出，空中就水汽大盛。可那女子扑身而上，肘间刃一出，全是与敌偕亡的战术。她身为女子，行走江湖，赌命之心反较男人更盛。只听她一声声低喝道：“我打不过你！我打不过你！”
叫一声，就出一招。那叫声反似成了她对自我的激励，赌咒似的、负气似的、使了血性的，和她那认定的“我打不过你”这一信念拚上了。
“沆瀣”本意为夜间的水汽，沆瀣使的剑意本也如那夜间的水汽般缥渺无着落。他本怀必胜之心，可他也全没料到这一战会战得如此狼狈！他从一开始面对这个女子时，心中似乎就对她有欣赏之意：瘴疬使在烟火教中虽不以技击名家，那可是只对于高手来说的，这女人居然可以一战杀了他们六个，实在了得！
他开始听到那女子叫一声“我打不过你”就出一招时，心中忍不住微微一荡。面前凶狠杀来的似乎不是一个四十有许的女人，却似一个跟命运赌了气红了苹果样脸儿的少女。
身逢乱世，沆瀣使平生不近女色。可这一次，他头一次对一个女子生发出些感应来。
可接下来他才觉得不妙，这一战居然如此狼狈地进行下去。那女子一上手就全是博命的招术，那不似高手搏杀，完全是里巷间青皮莽汉们的对砍了。自己纵可杀她，只怕