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四周静默，战无不胜的武陵王，居然也有兵败退走的一日……
早朝时传来前线战报，皇帝听完后就一直揉着额头。他重用的人叛了国，他猜忌的人却连杀两名敌将，这真是响亮的一记耳光。
百官嗡嗡地议论个不停，谢殊忽在此时开了口：“启奏陛下，微臣提前几日收到了战报，因为陛下龙体欠安所以没有禀报。当时微臣便已派人查证过，此事其实另有隐情。”
皇帝抬眼看来：“什么？”
谢殊接着道：“卫适之当初被俘后屡屡遭受折磨，因为受秦国丞相安珩的胁迫才不得不出卖我军主力，这才致使此次大晋损失惨重。但武陵王识大体，坚决大义灭亲，说起来却是安珩一手主导，有意唆使卫家兄弟二人手足相残，让我大晋损兵折将啊。”
皇帝心中讶然，怎么也没想到她会这么说，居然生生替他圆了过去。
卫屹之率领仅剩的几千残部，一路后退，从荆州渡过茫茫长江，退入武陵郡。
卫适之的遗体被他带了回来，就安葬在郡中。卫屹之只在墓前站了片刻便下令继续启程后退。
卫屹之面无表情，像是灵魂已出了窍。
“郡王？郡王？”苻玄伸手扶了一下他的胳膊，卫屹之神情微动，蓦地吐出口血来，从马上摔了下去。
“郡王！”人马混乱。
消息很快传到建康，武陵王终究未能扭转战局，已兵败退走，路上抑郁而病。
皇帝脸色一下苍白如纸。
百官议论纷纷，甚至有人重新提出了重选将领一事。
原本大家忌惮谢殊，都不敢提，但一旦有人开头就都忍不住了，一时间你一言我一语，真到了这种危急关头，往日荣光都是浮云，能保住当下才是本事。
皇帝不表态，状况棘手，他一时下不了决心。武陵王已经是晋国战将第一人，用其他人他更没有信心。
几乎所有世家都发了言，有的支持武陵王继续用兵，也许能反败为胜；有的则支持启用其他将领，还举例说当初武陵王第一次上战场大家也没料到他会有后来的荣耀，所以应该给其他人机会。
谢殊走出队列朝皇帝行礼，声如二月刚破冰的清泉，清冽寒凉：“此事是微臣之责，微臣冒着顶撞陛下的重罪给武陵王机会，他却没能将功抵罪，真是辜负了陛下的期许。”
她直起身，忽然朝外高喊了一声：“来人！传本相命令，武陵王重病在身，不宜领兵，即日起手上兵权悉数交出，待本相与陛下商议选定其他将领再做安排！”
所有人都惊讶无比，皇帝也是一脸震惊。原先公开支持武陵王的丞相居然一遇到事情就将他舍弃了。
谢子元附议。
谢运附议。
桓培圣附议。
已掌控了朝廷过半势力的谢家成员纷纷附议。
桓廷……莫名其妙。
王敬之朝谢殊看了一眼，心中转了几圈，有了些数，却又不知是否准确。
下朝后，谢殊主动去见了皇帝。君臣二人第一次在御花园里边走边说话，竟有几分不适应。
“陛下，微臣觉得到了此时，有些话该私下与您说清楚了。”
皇帝在一丛金菊前站定，瞥了她一眼：“谢相直言无妨。”
谢殊道：“微臣只说一句话，请陛下三思。这几日为了战事，您与微臣分歧颇大，消息若传到秦国，会有怎样的影响？秦国之所以兵强马壮，皆因君臣同心，陛下与微臣为何不能摒弃前嫌呢？”
皇帝上下打量她一眼，习惯了她的威压手段，忽然来这出，他自然意外。
谢殊却已行礼告辞，似乎并不在意他的答案。
皇帝目视着她的背影离开，转头对祥公公道：“朕怎么觉得，谢相与以往不同了？”
祥公公讪笑道：“丞相都在陛下跟前晃悠好几年了，总会有些变化吧。”
“不，”皇帝摇摇头，叹了口气：“也许是朕老了。”
帝位传承至今，从原本的眼观天下到明哲保身，渐渐的，一代又一代帝王的职责竟成了努力在这些世家的争权夺利间保全皇位。
皇族与世家注定是互相依靠又互相争斗的关系，谢殊如今却要求他给予信任。
又或者他们谁都没变，只是这时局在迫使他们改变。
皇帝真的觉得自己老了，袁贵妃在侍寝后对着他一脸哀怨时他没觉得自己老，太后说他头上白发添了许多时他也没觉得老，一堆奏折堆在眼前让他眼花头晕时也没觉得自己老，却在此时，不得不服老了……
卫屹之将残部安置在武陵郡，下令荆州守军严密布防，自己奉召赶回都城。
谢运的十万兵马已在城外等候，这原本要支援他的十万兵马竟一改常态，当场宣读了丞相诏命，令其卸甲请罪。
“武陵王未能将功抵罪反而大败而回，有损国威，身为督军未能及时监察统帅卫适之背叛失职，有负皇恩。即日起重查巫蛊案与卫适之叛国案，责令其兵权悉数交至丞相府，禁足府内，若有违逆，严惩不贷。”
谢殊在相府中一直等到夜深人静，才吩咐沐白准备一辆不起眼的马车，匆匆赶去了大司马府。
卫适之的事已经传遍整个大司马府，襄夫人因此卧了病，无法见客。管家虽然对谢殊夺卫屹之兵权又幽禁他的决定感到愤怒，但也无可奈何，还是乖乖领着她去了卫屹之的房间。
她命所有人待在门外，自己推门进去。
管家心急如焚，恨不得上前阻止，连苻玄看向她的眼神都算不上好。若非郡王下了令，只怕此时那些嫡系将领已经闹起来了，没想到丞相居然真要夺了他的兵权，真是枉费他一片深情了。
房中灯火晦暗，谢殊绕过屏风，走到床边，轻轻唤了一声：“仲卿。”
卫屹之仰面躺着，睁开眼睛看着她，似珠玉失了光彩，颓然失色。
“大哥也许是有意让我发现破绽的，可能是心存悔恨，可能是想试探我的反应，又可能是在等着我一起加入……但结果都一样，终究是我杀了他……”
谢殊倾身抱住他，打断了他的话。
卫屹之闭了眼，头埋在她怀中，紧环着她腰的手微微发抖。
谢殊知道此时说什么都是多余，反手抱紧他，半晌无言，一室静默。
☆、七七章
第二日天刚亮；谢冉就蹲在流云轩的花圃里忙着摆弄花草。
“哦？丞相居然对武陵王下了这样的狠手？”他的模样看起来心不在焉，话里却有着浓浓的兴味。
光福跟在他身后好几次想帮忙；都被他挡了回去。
“丞相现在人在哪儿？”
“回公子，人在大司马府。”
谢冉手一顿；抬头看了看刚刚微白的天空：“这么早就去了？”
“不是；丞相昨晚就去了，一夜未归。”
谢冉脸色微沉；手下损坏了一株名贵的西府海棠。可待他反应过来自己竟然生了气；干脆将整个花圃都给毁了。
光福吓得半天不敢作声，公子如今一牵扯到丞相的事怎么脾气如此阴晴不定；既然这样；何必还让他汇报丞相的行动啊。
他忽然想起还有一事没有禀报，又瑟缩着身子道：“丞相最近身子似不太好，一直在服药。可惜钟大夫我接近不了，也不知道究竟是怎么回事。”
谢冉陡然一怔，怒火烟消云散：“这是什么时候的事？”
“有一段时间了。”
他没再说话，盯着一地残枝败叶，揪紧衣摆，眼神不定。
谢殊醒来时发现自己躺在陌生环境里，仔细看过才发现是卫屹之的房间。她真是越来越受不住累了，居然后来就这样在卫屹之身边睡了一夜。
卫屹之不在身边，她连忙起身整装，匆匆走出屏风，却见他散发未束，披着松松的袍子背对着她站在木架前，一动不动地看着地图，也不知维持这姿势多久了。
谢殊走到他跟前，看了看他的侧脸，劝道：“你有疾在身，暂时还是不要操劳了。”
卫屹之牵了她垂在身侧的手，眼睛仍旧盯着地图：“刚才收到前线情报，因为我设计诱杀了石狄和拓跋康，秦帝震怒，已经决定御驾亲征。”
谢殊伸手抚着衣摆上的褶皱，毫不意外：“这是意料中的事，重要战事他都习惯亲力亲为。”
卫屹之的手指划过长江：“我一路直退回来，没有动用周围各郡兵力支援，秦国虽然兵强马壮，想要强攻夺取这些地方也有难度。只要拖住他们，逼着他们顺着巴东郡一直推进到荆州境内，为了进入晋国腹地，他们最后必然会在长江北岸集结。”
“有道理，长江是天险，他们既然一路连夺二郡，有机会往大晋腹地深入，必然不会放过。所以你觉得他们接下来会用……”
“水战。”卫屹之与昨日判若两人，又成了那个指挥若定的武陵王：“北方人不善水性，可要长驱直入晋国腹地，却必须要过了长江，若想一举摧垮他们，水战是最好的方式。”
谢殊面露欣喜，身子一转正对着他，攀住他双臂：“世家中人或急着自保，或只图眼前利益，有不少人都想借着重选将领的借口趁机夺了你的兵权。我这里都为你保管着，只待你重整旗鼓，再杀却来敌。原本以为还要等很久，没想到你已经计划好了。”
卫屹之低头凝视着她的双眼：“我明白你的用意。”
“我还是喜欢意气风发的武陵王。”谢殊伸手贴着他的脸颊：“放心，我会与你共进退。”
推门出去，沐白、苻玄和一干随从竟全都垂着头在外面等着，别人她不知道，沐白肯定是等了一整夜。谢殊手拢着唇干咳一声，目不斜视地出了门：“沐白，准备上朝。”
“是，公子。”沐白临走前朝武陵王的房间瞄了一眼，愣是没看出什么来，腹诽了一路。
丞相当众处置了武陵王，多少会引来卫家势力的不甘和反弹，但出乎意料，皇帝居然站在了丞相那边，对众人意见充耳不闻。
百官无奈地发现，以他们脆弱的小心肝儿，面对瞬息万变的朝堂，压力真是越来越大了。
退朝时，王敬之走到谢殊跟前，含笑说了句：“看来在下猜得很准，丞相果然安排好了一切。”
谢殊微微一笑：“王太傅真不愧本相知己。”
卫屹之正积极养病，没几日就好了大半，却命人在外传播自己抑郁成疾，久治不愈的消息。
自他回来后就一直对襄夫人避而不见，一是心中有愧，二是怕刺激了她。但如今他好了许多，襄夫人却仍旧卧榻不起，他终于还是忍耐不住，捧着铁鞭跪去母亲榻前，请她责罚。
虽然皇帝和谢殊套好了话说卫适之是受胁迫才背叛，但人毕竟是他杀的。
“不可能……不可能……”襄夫人说得最多的只有这三个字。她是忠臣之后，当初父亲襄义奉力战到只剩一人，被敌军斩断手脚也高呼不降，不可能有个叛国的儿子。
他明明做了十八年的战俘都没有屈服，怎么会忽然就受了胁迫？她无法接受。
卫屹之喉头微哽：“母亲，十八年了，我们早已不了解大哥了。”
襄夫人忽然坐起，拿起鞭子高高举了起来，对着他低垂的眉眼却又颤抖着下不了手。
卫屹之有多看重这个大哥她比谁都清楚，她还记得卫适之刚回来时他眉开眼笑的模样，简直像是变了个人一般。
她丢开鞭子，从榻上跌坐到地上，双手揪住他衣领，痛哭失声：“卫家终究还是只有你我二人，终究还是只剩你我二人啊……”
卫屹之揽住她的脊背，满眼哀戚，半个字也说不出来。
谢殊对卫屹之做的一系列处置其实都是过场，尤其是巫蛊案，根本没有再查过。但这消息已经传到秦国。
武陵王卧病，谢丞相趁机落井下石，安珩真想抚掌大笑三声，原先他还打算再观望观望，此时终于下定决心，支持秦帝率军抵达荆州长江北岸。
要打水战就要准备船只，造船需要很长时间，何况秦国也不能让自己置于三面环敌的局面，自然要立即攻下周边各郡。一时间，晋国长江以北各郡都陷入了守城之战。
卫屹之遇困时都没舍得用各郡兵力，所以此时江北各郡守兵都还处于以逸待劳的状态，何况之前的战事已经让晋军憋了一肚子火，如何肯轻易罢休。
谢殊趁机写信给卫屹之各个嫡系部下，说只要多打胜仗就证明武陵王带兵有方，会将兵权归还给他。这么无耻的论调，自然惹得一群老将摔桌子踢板凳的，但上阵杀敌时还真勇猛了许多。
秦晋双方胶着不下，即使秦国兵力具有压倒性的优势也没能占上风。秦帝心焦不已，本以为武陵王退走，其余各郡也是囊中之物，没想到会如此难办。
他也怀疑过卫屹之是不是刻意诱他深入，但已经战到现在，断没有回头的道理，自然要继续，何况他对秦军兵力仍旧满怀信心。