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李浅墨淡淡道：“为了我，他与李靖大战三轮。当时，他本已带伤，明德堂上长天一刺之后，他身上一直有伤。可他，居然还借内息之战，治好了李靖的内痨，逼他答应了三件事……”
“然后，他就走了。”
他原来以为，这段事，一旦想起，会是如何的痛彻心肺。可今日终于有机会说出时，却只觉得心头平静。原来，就算吐出口，就算承认。他，依旧还会在某个深处，陪在自己身边，依旧如此，依旧没走。
罗卷说不出话来，喃喃道：“明德堂，长天刺，李靖……”
原来，自大野龙蛇会力败窦线娘后，肩胛久未露面。而明德堂的长天一刺之事却早已流传出去，成为他传闻中的最后一战。那样的羽化一战，无需渲染，就足以名动大野。
只是没有人知道，那一战之后，竟还有肩胛与李靖、红拂的一役。
罗卷说不出话来，忽一掌拍去那酒坛上的泥封。
这一下，他用力没控制住，不只拍去泥封，连坛口一圈的边沿也被他如刀切斧砍般地拍去了。坛中酒本就满，一时溢了出来，漫了他一手。
罗卷忽抬手就唇，啜那腕上的酒。
酒只几滴，难填焦渴。人已去，终古长缺。
那个消息一经吐口，四野的空间在两人感觉中，猛地似空了一大块，就是许铺四周桑林弥漫，黑黝高耸，也封挡不住。
那是一种猛然压来的寂寞，哪怕当年的大野烽火，如今的开唐盛世，也填不尽两人心中的空落。
罗卷啜饮不止，可腕上的酒早已风干。他忽然仰天狼啸——他出自幽州，那里本天高地旷，群狼夜号的场面想来他久已惯经。他这一号，足有盏茶光景，那声音，如失群踯躅，旷野难奈；兔死狐悲，谁识其味？
只见他仰面向天，一声高亢，振清簧而裂悲筑，流水高山，莶漫于野，那是大野荆棘之属独有的凭吊，欲招其魂，先伤已神。
直到那一啸宁静，李浅墨脸上的两行泪水长流下来，都已风干。
罗卷忽道：“他现在死了，或许我终于可以说……很久以来，我一直很想见他，和他喝一坛酒，击两声悲筑。”
他面带苦涩地笑了下：“可是，为虚名所误、虚荣所误。为了那一点荒唐可笑的矜持之心，落得此生做不得伯牙子期，平白把那一见之缘耽误。”
肩胛毕竟是他同时代的人。他的悲慨也不是李浅墨所能全懂的吧？
罗卷苦笑了下：“浮生如尔，季子挂剑。人总是为一点骄傲，天知道会错过些什么。”
他言来坦荡，李浅墨也说不出什么。
罗卷忽一甩头发：“喝酒！”
一坛酒，在两人手中传来传去。
忽听得脚步声响，李浅墨低头一看，却见柘柘正在院子里，抬着头，跺着脚，眼巴巴地向上看着。
一颗大大的头挂在他细细的颈子上，显得又稚气又吃力。
李浅墨这才想起：这小人儿也是万分贪酒的。
他冲罗卷一示意，罗卷看到那么个小人儿正在院子里端着个酒碗站着，一副迫不及待的样子。笑了笑，手中坛子一倾，一束酒泉就如虹下泻地向柘柘碗中奔去。
却见柘柘慌里慌张，抱着酒碗，去接那酒泉。
本来罗卷手里有准儿，酒流所向正是那酒碗。可柘柘慌慌张张，生恐接它不住，手里一只酒碗东迎西送，脚下步履更是东倒西歪，这酒倒不好注了。
罗卷吸了口气，抱着那坛子，屏声静气，对准柘柘不停晃动的酒碗，催动真气，控制那酒泉落点，这一下也甚是耗神，因为全猜不准这小人儿下一步会怎么落脚，手中的酒碗又歪向哪里？
好容易才把那酒碗将将灌满，终究没有一滴洒落。
可这一下忙乱，已弄得柘柘在院子里一阵气喘吁吁，连罗卷也额头沁汗。
却见那小人儿，端的正是谷神祠中找到的一个破碗。这时把碗才凑到鼻子底下闻了一闻，就似醉了。
它好酒，却量最浅，没两口，就醉得东倒西歪，还自一口口吞着碗中那剩酒，生恐错过一滴。可喝着喝着，就见它浑身发颤。
李浅墨方要下去扶它，却见夜色里，它渐渐变得毛发皆碧，整个人跟野性突发的山精也似，一步步飘摇，好似一棵树醉倒在风里。
他扶了扶额，突然自己向院子中一个土坑里栽去，李浅墨方才一惊，生怕它跌疼了。却见它一倒下去，就落地生根，李浅墨只觉自己眼中，它忽幻化成了一棵树。乱蓬蓬、油碧碧，这残雪之冬里本不该有的一棵树！还枝枝叶叶，蒙蒙眬眬的绿。
李浅墨一时惊倒。
罗卷只扫了一眼，淡淡道：“是山魈们的小把戏。”
他掉头看向李浅墨：“你是哪儿找到它的？却是个好玩伴。”
李浅墨含笑不答，望着罗卷，突然道：“你该知道五姓中人正在追杀你，她也叫你往南去，为什么还偏偏赶向这北边来？”
罗卷以指扣坛，测那坛中余酒还有多少，望着天边出了一会儿神，才答道：“我在追杀一个人。我追他已整整七年。最近，才重又访到他的踪迹。”
他一拍手，冷笑道：“七年！”
人生中能有几个七年？又有几人居然可以被罗卷追杀七年，还活了下去？
李浅墨一时满眼疑问。
却听罗卷叹道：“据说，他本是个妙人。似乎手里老有用不完的钱、送不尽的好酒、也斩不绝的人脉。”
“如果仅只是五姓中人这时来跟我捣乱，倒也不怕。”他叹了口气，“问题是，这回我好像惹上了大野龙蛇会。大野龙蛇杖已出，号令天下草野，不许我杀他！”
说着他眉毛一剔：“那小子可能也猜到，光只大野龙蛇会，还有五姓中人的掣肘，还不足以令我为难。
“我最担心的是，他居然借着李唐这西州募之际，跟李唐朝廷扯上了关系。天策府护翼居然像也肯为他出手。我真不明白，他手里倒底有什么样的法宝，居然天下人无不被他算了进去！”
天策府？李浅墨心中一动：那不是早已撤消了吗？
他望向东北，远远的长安城中，如今他那个位尊九五的叔叔，当年就曾被爷爷唐高祖封为天策府上将，受命开府，权倾朝野。
可早在多年以前，天策府就已取消了。
罗卷倦然一笑：“没错，天策府是早已不在了。但天策府护翼，做为当年力保秦王免于大野刺杀、免于兄弟阋墙之祸的利器，在天策府撤消之后，其实一直存在的。
“其幕后的三位高人，就是江湖中人人闻之侧目的覃千河、袁天罡与许灞。覃千河号称以十年时间观尽天下千剑，我这把尺蠖，不知他会不会放在眼里？袁天罡一向与李淳风齐名，奇门遁甲、星曜卜筮之术，名闻一时。而如今的角上人，就是当年的许灞。他这名字起得好，倒真当得他当年凭一己之力，踏平燕云十二寨的威势。”
他似是陷入沉思，思量着怎么应付眼前这个困局。
突然发现李浅墨关心地望着他。
他似很不习惯接受别人这样的关心，望着这小兄弟一笑：“别担心，就算他请出天皇老子来，他这条命，我也要定了！”
此语一出，李浅墨不知怎么就觉得心安起来，可这并不能阻拦他认真地问：“你确定他该杀吗？”
罗卷不由一笑。
那笑颇温暖，像并不介意李浅墨的质疑。他想了想，才道：“罢了，我给你讲个故事……”
这一生，他还从未对谁解释交代过。
可这孩子，到底不愧为肩胛的徒弟。何况他两人一见投缘，今日许铺一战，虽说李浅墨一直没有出手，可还是让罗卷几乎头一次感到种与人并肩而战的感觉。
这感觉也头一次让他觉得有必要对一个人交代些什么。
“那还是很多年前的事了。那时我还年轻，很高兴去认识天底下各式各样不同的人。那时我才头一次听说到还有这么一个门派，他们门派的名字很怪，不是汉文，好像叫做‘底诃离’，翻译过来，大致就是‘泉下’的意思。”
他望向院中阴影里，柘柘酒醉后化身的那棵树：“说起来这一门跟你那小朋友还有些关系。据我猜测，这小山魈跟‘底诃离’脱不了干系。
“他们据说出自昭武九姓，所来之地似在碎叶城以西，兴都库什之外，康国、石国、毕国……，那里是他们的家乡，咱们称之为‘杂种胡’。他们都是杂种胡子弟。这一门，介入中土的人并不多，但以我所知，其行世用名，俱多与‘鬼’有关，比如、当年武德年间就曾名炫一时的‘小魑’、‘木魅’、‘魍然’与‘魉魉’……这几个，多精于幻术，让人说不清是男是女，是老是少，是人是鬼。
“直到今日，见过他们行迹的只怕也没几个。而我要追杀的，却是他们‘底诃离’一脉进入中土最早的一个人。他名闻草野的字号，却是‘虎伥’。”
虎伥？这两个字李浅墨似乎听说过。
却听罗卷道：“说起他的真名，却是奇怪的‘阿堵’两个字。我开始也不知其意，只知他既爱赌，又爱钱，为人吝啬已极，一文钱不轻予人；偏又好赌，但不能必赢则不赌。不爱女人，但极爱酒。我一听说这世上居然有如此样的怪物，好奇心起，一直就算计着想与他见上一面。
“可后来所闻，却让人大失所望。他‘虎伥’名号的由来，却是为当初他襄助薛举父子。薛举父子于隋末年间，盘距甘凉一带，为人残横，虎伥却做了他们的支应使。其间事迹少闻，但听说，薛举父子败后，他却积聚起了一份厚实的家当，游迹大野，可依旧好财、嗜赌、不爱女人。
“我听得其名久矣。可识得其人，却在很久以后。”
“那年，我行游至祁连一带。”说着，他忽夹眼一笑，“你知道我干什么去了吗？”
李浅墨见他笑得促狭，不由引动好奇：“干什么？”
只听罗卷笑道：“我幽州老家，虽说还有些产业，可多年已不料理。何况当年，罗府旧人，于入唐以后，多不如意。那些产业出息，我也不好意思再去伸手，放在心上。”说着哈哈一笑，“可笑，为了自己的巧取豪夺，你看，我还是粉饰了这么多……”
他一拍腿：“说白了，我去祁连，就是为当时身上钱用完了，一时兴起，抢钱去的！”
眼见李浅墨还怔怔的，罗卷不由笑道：“我可没有你师父那么耿介，据说肩胛日用衣食，都靠与人治病换来。我不通医术，有时就爱找绿林巨寇抢几个钱花花。”说着，他叹了口气，“有几回，还曾客串西席，教几个蒙童子弟一点粗浅工夫用来度日。大野中声名说来好听，其实我这种人，又有何用？”
他看着自己的一双手，叹道：“平生习得屠龙术，人间却只多叶公。这双手，拿得起剑了，却再也不甘心，去扶一张犁。”
他声调低落下来。
可他为人不惯郁闷，叹了两声，重又开怀大笑道：“那次，是风闻当年甘凉道上有名的巨寇‘九连环’叶旎已隐居祁连不老寨，他平生积蓄极厚，我是专程去打秋风去的。”
李浅墨看他谈笑挥酒，全无遮掩，不由想起那些烽火年间那传闻中的故事，李浅墨重又觉得，自己面对的竟真是那传说中的人物。
只听罗卷笑道：“可惜我等去时，却有一人比我先到。”
说着，他面色忽显郑重：“我当时潜入不老寨，还待搜寻，正想着是暗取还是明夺？不过叶旎既已归隐，是不是该暗取给他留点面子？如果他把银子藏得实在是紧，那就只好扯开脸面来个明抢了……这时只听得前厅之中，灯火最通明之处，传来一片呼卢喝掷的声音。
“我好奇心起，因为听得一片‘幺、二’的乱叫，叫者之众，似倾尽全寨之力。可与之对搏的，却寂然无声。我纳罕地在想：叶旎好赌之名，果非虚传，哪怕隐居避世，家里竟还开着赌局。
“当时我就偷偷潜到那前厅之外。整个寨子的人似乎都聚在那个大厅里。那寨子其实也没多少人，多是叶家老幼，统共三五十口。我就着窗隙往里望去，吃惊地见到，从耄耋老者，到黄口小儿，一寨之人，居然齐聚。
“可对赌的两人，却更让我吃惊。只见其中一人，铁簪插发。那根铁簪，早已名闻草野，那是当年甘凉道上，‘九连环’的标记。当年九连环的当家老幺，从不以面目示人，从来蒙一块生铁面具，头上插一只铁簪。草野中见过他本人的也就没有。可那日一望之下，我却大吃一惊，才发现，那个穿着一身生丝葛，绿袍乌发之人，分明就是叶旎。可他，居然是个女子！”
说到这儿，罗卷的面色似有些激动，又有些不好意思：“而且，一厅烛火晃耀之下，我竟发觉，她有着一般女子所少有的英气，也就有着一般女子所少有的……美丽。”
他虽略显惭色，却依旧直言不讳：“我这一生，凡碰到女人，总不由有一点心软。不知怎么，当时就暗想：来抢她的，这主意打得对还是不对？难得一个女人如此英风朗气